越國諸暨，越王允常坐大殿上，興奮異常。
今番他的太子勾踐不但立下大功，成功地奠定了儲君在羣臣中的地位和威望，使得偏於單薄的王室宗脈聲名大振，而且借刀殺人，讓慶忌與夫概自相殘殺，大大削弱了吳國實力，對越國的發展大爲有利。美中不足的是，夫概雖然橫死，可惜慶忌卻只是重傷，如果他也當場死掉，那結局就更加完美了。不過現在的成果已是非常難得，慶忌迄今不曾在部屬面前公開露面，可見傷勢之重，如果他一死掉，吳國從此將一厥不振，越國便大大的有機可乘了。
“伯相國”，允常興致勃勃地舉杯：“如今吳國形勢未定，你的身份不便公開，寡人十分愧疚啊。不過我越國上卿，皆知寡人已拜你爲相，你儘可放心。這段時日，你要抓緊時間從吳國旁系王族中找個合適的人出來，扶保他做了吳王，則吳國形勢便更加錯綜複雜，我們便可袖手漁利。只俟塵埃落定，你不但是我越國相國，同時也是吳國相國，而且是吳國真正的主人，如此方可酬你大功啊。”
“大王謬讚，臣愧不敢當，伯嚭願爲大王竭誠效力。”
伯嚭受寵若驚，連忙舉杯說道。允常一番話，聽得他心花怒放，他知道越國一時還無力吞下整個吳國，因此有心立一傀儡。既立的是傀儡，當然不放心把實權交到他手中，而他們做爲越人，只能遙控，在國力足夠強大前，卻又不便公開入主吳國，那時就需要一個代理人。而這代理人。非他莫屬，到那時，他雖非吳王，卻勝似吳王了，那是何等幸事。
至於他也要受制於越國，他倒沒有覺得甚麼，這天下諸侯林立，小國諸侯屈服於大國諸侯。魯君朝見上國晉國時，以同等爵位的諸侯，還不是行的是臣子之禮，何況是他。不過，以一身而佩兩國相印，卻也是前無古人了。伯嚭不禁飄飄然起來。
“王兒，你要着意的打聽吳國消息，慶忌雖然未死。也要多多遣派斥侯，到處傳播謠言，散佈慶忌已死的消息，加快吳人的恐慌，只要吳人相信夫概、慶忌皆已戰死。整個吳國再無人有他們那樣地威望足以統領全局，吳國內亂之勢勢必要一直持續下去，那時……就要輪到伯相扶持所立的新君，和我越國所借的勤王之師。把那有名無實的夫差趕下臺，一統吳國社稷了，哈哈……”
允常大笑，將酒一飲而盡。勾踐不動聲色地拱手道：“兒臣遵命。”
允常喟然一嘆，重重地一拍大腿：“到那時，合吳越之力，我們在天下諸侯面前就有了一席之地，再然後……。嘿嘿！”
他嘿嘿一笑，幽幽地道：“我苗裔夏禹之後，歷受中原諸侯威逼，逐次而下，如今局縮於東南一隅，蠻荒之地。將我祖先富饒之地拱手讓於宗周諸侯，千年傳承以來，如今總算是見到了一點希望。也許……以吳國內亂之契機。我們苦心經營一番，便能將眼皮底下這路姬姓諸侯消滅。進而揮軍北上，漸漸收復祖宗江山。這些事，如果在寡人有生之年辦不到，寡人希望能在王兒手中完成。”
“父王……”勾踐的臉上也不禁掠過一絲激動之色。
越國是大禹後人，先祖是夏后帝少康之庶子,?禹封泰山，禪會稽中‘封禪’大典中的會稽本來是在泰山附近，商朝時越國的封地也本在古雷澤地區,也就是如今的山東荷澤地區。再後來卻逐次南下，在周朝諸侯地排擠下一路南遷，西周初遷至如今的蘇州吳中一帶，隨着吳國的強大和崛起繼續南遷，才形成現在的模樣，這個古國曆史太悠久了，但是他們保留了許多祖先的記憶，包括會稽之名，包括祭祀大禹的神聖使命。做爲一個歷史悠久的古國，他們也盼望着能夠重新強大起來，成爲天下諸侯方伯。
這時，大夫皋如上前奏道：“大王，如今慶忌生死未明，姑蘇城中夫差不見動向，似在觀望等待慶忌的死訊，雙方仍在僵持之中。拖地時間越久，對慶忌的陣營來說就越爲不利，如此時候，慶忌縱恨我越國入骨，也不該橫生事端，再啓戰釁。然而，慶忌卻遣了他的心腹大將英淘，率軍沿江河而下，不斷襲擾我國邊境。據臣所知道的情況，英淘這路人馬交戰並不堅決，只率人遊走於江河之間，目的難明，大王當需小心戒備。”
越國上將軍靈姑浮與慶忌一戰，被再仇一矛洞穿胸口，當場氣絕，上將軍之位已由皋如接任，新官上任，他自然要好好表現一番。
伯嚭眉頭一皺，沉吟道：“大王，慶忌如識大體，重大局，此時只會小心防備我們再助夫差，萬無在沒有拿下姑蘇城，安定吳國江山前只遣一路孤軍騷擾我國邊境地道理。英淘這一路孤軍，也不可能打進我越國來，他們的目的……實在是非常蹊蹺。”
勾踐在皋如說起此事時，便陷入沉思之中，此時神色微微一動，徐徐說道：“伯相國所言有理，慶忌此時正是用人之際，而且當務之急是趁夫概已死，拿下姑蘇，一舉平定吳國。何以卻遣一路本構不成強大威脅的人馬來我越國附近騷擾？此事實是令人百思不得其解。兒臣思量許久，卻有一個大膽地想法，只是想來實在不合情理，不知……”
允常只有這一個兒子，對他極是寵愛，聽了笑道：“我兒無需顧慮，今日議事，羣臣暢所欲言，羣策羣力，不管有理無理，儘可言之，說不定對爲父也有所啓發。”
勾踐微微一欠身，道：“是，父王。兒臣以爲，慶忌在應該集中所有兵力，爭取儘快拿下姑蘇的情況下，只遣三五千不可能打下我越國的軍兵，到我越國再生事端，這種昏招絕無道理，除非……他們有不得不來的理由。那麼有什麼理由是他們在急需安定本軍，攻打姑蘇的關鍵時刻必須來我越國附近逡巡不去的呢？”
勾踐目光徐徐一掃。見父親和衆臣正凝神傾聽着，便道：“兒臣思量許久，只想出一個理由。那就是……慶忌本人不在他的大營之中，吳人根本不知他地下落！”
這一語如石破天驚，大殿上轟然一聲，一片訝異地聲浪蕩漾開去。
允常微微皺了皺眉，覺得兒子這番話有些過於荒唐，他有心阻止。卻不知該如何保全兒子體面的情況下把話圓過去，嘴脣嚅動了幾下，卻沒有說話。勾踐頓了頓，鼓起勇氣又道：“唯有這種情況下，那掩餘、孫武一班人既怕我越國趁勢起兵。又怕姑蘇城中夫差趁機再起風雲，這纔不得不撤回人馬，放出消息說慶忌受傷，現於營中休養。這一來。一可駭阻姑蘇城中的夫差；二可安定慶忌軍心；三可使我越國無機可乘。可實際上慶忌生死未卜、下落不知，他們又必須得找到他，於是遣一路人馬，打着襲擾報復的旗號，卻不主動與我交戰，只在附近江河處到處遊走，便合乎情理了。因爲他們的真正目的，應是慶忌。而非越國。”
大殿上喧鬧聲更甚，一位大夫忍不住上前質問道：“殿下以爲，那慶忌帶傷孤身一人潛進了我越國不成？”
勾踐笑了笑道：“那又不然，我的意思是……，慶忌如今應該生死未卜，而且下落不明，連吳人也不知道他地下落，所以他們纔不得不放出消息迷惑各方。暗中派人到處尋找他地下落。”
說到這裡。勾踐地目光忽地從眼前閃向遠處，放慢了聲音道：“依我看來。慶忌受了那麼重的傷，如今也許早已曝屍荒野，只是還沒有被人找到他地屍骨罷了。又或者，他的確沒死，亂軍中難於找到時自己的人，便逃至什麼地方藏匿起來。至於他重傷之下卻逃進我越國來，的確荒唐，然而如果我是吳人，但凡有一線希望，同樣也不會放棄地，沿這大小江河上下搜尋始終是生不見人、死不見屍，抱着萬一的希望派人假意襲擾邊境，實則探聽慶忌消息，那也合乎情理。”
允常還是覺得兒子的想法太過於不切實際，聽他說到這裡，忙放聲一笑道：“哈哈，我兒說的也有道理。如果是這樣，慶忌怕是凶多吉少了，這麼久生不見人，死不見屍，那麼曝屍荒野，被野狼野狗吃掉也不稀奇。如果他真的帶傷逃離了戰場，也不可能到我越國境內，他在吳境內這麼久不與他地人馬聯繫，恐怕還是死掉的可能大些，寡人只須靜觀其變、坐收其成便是了。”
伯嚭眼珠一轉，連忙趨步向前，說道：“大王，臣覺得太子殿下的想法很有道理，不管慶忌現在是生是死，下落何在，不過他的人馬如此反應，卻很可能正是因爲慶忌本人地消息連他們也沒有掌握。慶忌現在生死與下落，我們自然無從掌握，卻大可加以利用。”
“喔？”見伯嚭贊成勾踐的看法，允常很是喜悅，忙問道：“伯相有何高見？”
伯嚭先揖了一禮：“不敢，不敢，臣的意思是，吳人也不知道他的下落，他們窮搜吳國也找不到慶忌，情急之下甚至以爲他會在我越國境內，正是不肯放棄希望，急病亂投醫的心理。既然這樣，我們何不吃掉英淘氣這支孤軍呢？我越國與吳，早晚必有一戰，如今把他們的力量儘量削弱，正是壯大越國，疲弱敵軍的機會。”
允常愕然道：“伯相是說……，寡人尚未找到替代夫差的新吳王，便發兵伐吳吞掉英淘這路人馬？這個……是不是太急了些？”
伯嚭說來說去，拍勾踐馬屁是小，賣弄自己本事是真，如今越王及羣臣不解其本意，心中不禁大爲得意，他自得地一笑，拱手道：“非也非也，臣地意思是，何不利用這下落不明的慶忌爲誘餌，讓英淘這支人馬自己送上門來呢？”
他看了勾踐一眼，又補充了一句：“當然，前提是慶忌如今確實不在他的中軍，連他的人也不知道他的下落。”
勾踐微微一笑，知道他這是拉上自己，一旦所料有錯，丟臉的也不會是他而已。勾踐也不說破，卻上前道：“父王，兒臣明白伯相國的意思了。伯相是說，既然英淘到處都找不到慶忌，卻又不肯相信他已死掉，甚至幻想他跑到了我越國，那麼我們不妨做做姿態，就讓他以爲慶忌真的沿江河而下，逃到了我越國境內。”
他頓了頓，讓羣臣和允常消化了一下他地想法，才繼續道：“英淘率軍逡巡於我越國邊境，必遣探馬斥侯來我越國打探消息。我們不妨大張旗鼓地到處尋找慶忌‘下落’，放出風聲去，說有人看到一個如慶忌樣地吳人帶傷藏匿於越境，英淘一旦得到消息，心憂其主，必不計利害，強行率兵越境尋找，那時……我們伏兵四起，要吃掉他這路人馬，還不易如反掌嗎？”
皋如擊掌讚道：“妙哇，打出去不如引進來，此計果然甚妙。只是，只有慶忌真的下落不明，英淘纔會中計。”
勾踐笑道：“那又如何？我們所要做地，只是放出消息，故作姿態而已，大軍爲了防備吳人入侵，本就集結於邊境地區，又不需耗費什麼代價。”
允常看看羣臣，見大家面色各異，竊竊私語，無人能拿個主意出來，便把大腿一拍，說道：“就這麼辦，咱們仍按原來的計劃，伯相國抓緊時間尋妥從吳國王室中尋找一個合適的人，接來稱王，以亂吳國。王兒便主持這誘兵之計，把那英淘逛進來，吃下去！”
勾踐與羣臣齊齊施禮，轟然稱諾：“臣，遵旨。”