“步步爲營，穩紮穩打”八字，實爲用兵的不二法門。董長壽以降諸將都面面相覷，說不出話來。雙方實力懸殊，單靠五德營，實是毫無取勝可能。他們只待不承認，但也不得不承認。一時間，衆人全都看着薛庭軒，只盼着能從他嘴裡有什麼奇謀妙計說出來。
薛庭軒見衆人無語，嘆了口氣，道：“大敵當前，若說破敵之策，現在一時間也難以提出。但是戰是和，還請諸位教我。”
所謂的“和”，不過是好聽一點的詞語而已，實際就是降了。劉斬張了張嘴，卻想起方纔被薛庭軒斥責，沒敢說法，文士成則看了看董長壽，也不說話。薛庭軒見衆人仍是不說，又道：“五德營向來集思廣益，本帥不敢擅專。若同意求和的，請站起來吧。”
雖然在衆人心目中想的，多半也只有投降這一條路，但誰也沒站起來。薛庭軒掃了一眼，厲聲道：“那麼，敢於與叛軍一戰的勇士，請站起來！”
話音甫落，所有人都直直站了起來，其間也包括司徒鬱和苑可珍這些文職人員。這一戰固然兇險萬分，取勝的機會可以說分毫沒有，但他們都是與共和軍血戰過來的，朗月省天爐關那場慘敗，陳星楚的遇害，都使得他們對共和軍寧死不屈。每個人都這樣想着：就算性命丟在這一戰裡，也在所不惜。
薛庭軒見所有人都站了起來，喝道：“好！即刻上望樓，召集全城軍民大會！”
望樓就在城頭上，裡面懸着一口大鐘。上一次全城軍民大會，還是前年擊敗畢煒遠征軍後召開的。當鐘聲敲響後，除了巡哨之人，城中幾乎所有人都聚攏過來。眼見下面黑壓壓一片，薛庭軒向陳忠行了一禮，道：“義父，請你隨我上去吧。”
鐵刃陳忠，獨臂槍薛庭軒，這是五德營的兩面大旗。以前在楚都城中，陳忠的地位至高無上，現在薛庭軒雖是後來居上了，但以往有什麼大舉措，仍是陳忠居首。只是薛庭軒仍然要陳忠先行，陳忠小聲道：“庭軒，你要動員全體軍民麼？”
薛庭軒點了點頭，也小聲道：“義父，生死一戰，唯有衆志成城，纔有一線生機，否則五德營自此除名。現在，唯有讓所有人都知道我們的決心。”
陳忠看了他一眼，微笑道：“好，義父聽你的。”他轉頭喝道：“拿我的大刀來！”
陳忠的大刀太過沉重，要四個人方能擡起。當四個親兵擡過大刀來，陳忠抓到手中，高聲道：“薛帥，請登樓。”
陳忠的嗓門不小，楚都城的城牆也並不很高，城下這萬餘人中倒有八九千都聽到了。聽得陳忠這般說，所有人都心裡一動，忖道：“陳老將軍正式讓賢了。”薛庭軒也知道陳忠的用意，又微微一點頭，沒說什麼，便向望樓走去，陳忠提着大刀跟在他身後，七個金槍班緊隨其後。上了望樓，陳忠高聲道：“楚都城的父老鄉親，薛帥有話要向大家說，請大家肅靜！”
陳忠在楚都城中的威信可謂一時無兩，下面登時變得鴉雀無聲。陳忠說完，卻退後了一步，並不與薛庭軒並列，更似統領金槍班一般。薛庭軒掃視了城下一下，緩緩道：“楚都城的父老，今日得報，共和叛軍已於八月一日發兵五萬來犯。”
五萬！雖然有陳忠彈壓，城下還是頓時響起了一片嘈雜聲。薛庭軒待城下又安靜了一些，接道：“庭軒與衆將已一致決定，與叛軍決一死戰。但此事幹系全城父老身家性命，庭軒不敢妄作決斷，從今日起，願意離城的，概不留難，一律給發盤纏。我等軍人，身負守土之責，唯有力戰而已。”
城下又是一片譁然。薛庭軒這話，實與遺言相仿了，即使是平民婦孺，也知這一戰凶多吉少。只是人人都沒想到薛庭軒竟會坦然相告，並且說願意逃走的自行逃走。有些膽小的便在想：“看來這一回是真守不住了，留得青山在，不怕沒柴燒。只是逃到哪裡去呢？”這裡是異族聚居的西原，要東歸中原，談何容易。但留在城中，又是死路一條，當真進退兩難。交頭接耳中，卻聽人羣中有人叫道：“走是死，不走還有生路。薛帥，我不願走！”
這人的聲音極響，口齒也極爲清楚，城下諸人都聽得清楚。膽大的便想：“這人說得不錯。已經到了這個地步，只能有進無退。”膽小的也想：“這人說的也是道理，逃出城去，哪裡還有生路，留在城中，總還有一線生機。”登時邊上便有人附和，一時間“不走”之聲此起彼伏，越來越響。
薛庭軒在望樓上聽着下面的聲音，眼中已有淚光閃爍。待下面的喊聲靜了一些，他又高聲道：“多謝諸位父老。五德營百戰之師，寧爲玉碎，不爲瓦全！”
“寧爲玉碎，不爲瓦全”。這四字薛庭軒說來，有着一股凜然之氣。下面靜了靜，又是那大嗓門的叫了起來：“寧爲玉碎，不爲瓦全！”登時邊上的人也隨着喊了起來。這八字很順口，越說越整齊，漸漸聲響漸高，直如驚雷，聲動數裡。
寧爲玉碎，不爲瓦全。此時的楚都城中盡是軍人家屬，刀頭舐血的生涯可謂是過到現在了。老年人想起了當初威名遠揚，百戰百勝，讓敵人聞風喪膽的地軍團五德營，不由得熱淚滾滾，即使是沒經過那些日子的後輩士卒，也被這等如火如荼的情緒感染，更是高聲疾呼，只覺勇氣百倍，縱然面前是刀山火海，也敢於一闖。一時間，楚城都幾乎要被聲浪震塌，連那些正在巡哨，未到望樓下的士卒，雖然看不到此情此景，亦是淚流滿面，人人都想着：“寧爲玉碎，不爲瓦全！”
望樓下，司徒鬱同樣激動萬分，但激動中卻也有點異樣。薛庭軒此番是明擺着要孤注一擲，他不知道薛庭軒還能有什麼手段破解眼前這個危機。五萬大軍，在西原可以說除了定義可汗以外，沒有哪支勢力能與之匹敵，何況西原那麼多部族中並不是都站在五德營一邊。即使定義可汗和思然可汗能夠袖手旁觀，兩不相助，肯定也會有一些部族被共和軍買通。再激昂的情緒也無法抵銷實力上的天差地別，難道薛庭軒打定了寧爲玉碎，不爲瓦全之心，只想孤注一擲，做最後一搏麼？他想讓自己相信薛庭軒不會如此頭腦發熱，但也想不出他到底能有什麼辦法。只是他總覺得薛庭軒已對眼前這一切早有預料。