在萬衆歡呼聲中，華國鋒登上城樓，從此戴上“英明領袖”桂冠。但是，華國鋒一上臺就“照過去方針辦”，把鄧小平寫給他的信撂在一邊，使人們大失所望。
華國鋒一上臺就“照過去方針辦”
1976年10月10日，兩報一刊社論《億萬人民的共同心願》的發表，在中國激起強烈的反響。這篇社論除了因爲泄露“最大機密”而引人注目，而且還因爲這篇社論是以華國鋒爲首的中央在粉碎“四人幫”之後，第一次對大政方針的公開闡述。社論指出：
當前，我們要認真學習關於無產階級專政下繼續革命的理論，學習在批鄧、反擊右傾翻案風斗爭中的一系列重要指示，深入批鄧、繼續反擊右傾翻案風。
這就是說，華國鋒完全遵照親筆給他所寫的“照過去方針辦”的指示，在粉碎“四人幫”之後，仍然要“深入批鄧，繼續反擊右傾翻案風”。
社論還指出：
我們要最緊密地團結在以華國鋒同志爲首的黨中央周圍，維護黨的團結和統一，加強組織性和紀律性，一切聽從黨中央的指揮，堅持以階級鬥爭爲綱，堅持黨的基本路線，堅持無產階級專政下的繼續革命，鞏固和發展“無產階級**”的勝利成果，抓革命、促生產、促戰備，奪取社會主義革命和社會主義建設的更大勝利，進一步鞏固我國的無產階級專政。
在這裡，第一次在報紙上公開出現“團結在以華國鋒同志爲首的黨中央周圍”這樣的提法──在10月8日中央所作的決定上是稱“以華國鋒同志爲首的中央政治局”。
這表明，中央已經“羣龍有首”。
在這裡，仍強調“以階級鬥爭爲綱”，仍強調“堅持黨的基本路線”，仍強調“堅持無產階級專政下的繼續革命”，特別是仍強調“鞏固和發展‘無產階級**’的勝利成果”。這表明，在粉碎“四人幫”之後，以華國鋒爲首的中央所執行的政治路線，仍是“照過去方針辦”！
這篇社論，是華國鋒親自審定後發表的，反映了華國鋒在粉碎“四人幫”之後最初表達的政見。其實，這篇社論是根據華國鋒1976年10月8日的講話精神寫出來的。
那些日子，華國鋒處於最忙碌的時刻。
華國鋒在10月6日深夜至10月7日清晨，主持召開了中央政治局會議。
從10月8日起至10月14日，中央政治局分批召集各省、市、自治區及各大軍區主要負責人的“打招呼”會議，宣佈粉碎“四人幫”，揭露“四人幫”的種種罪行。
10月8日，華北、華中、東北、西南等大區的十幾位省委書記和軍區司令員趕到北京，出席中央“打招呼”會議。
華國鋒在會上作了重要講話，他說：
這一次就是解決“四人幫”的問題，批“四人幫”一定要按的指示辦。
對“**”要肯定，現在我們着重解決有所不足。
這次解決“四人幫”的問題，不要算他們在“**”中的老賬。搞“四人幫”，不是因爲在“**”中的缺點、錯誤，他們的核心問題是篡黨奪權。
華國鋒強調，要“繼續批鄧、反擊右傾翻案風”。也就是說，在粉碎“四人幫”之後，仍要繼續批判鄧小平。
華國鋒號召廣大黨員幹部要做到“三個正確對待”：
正確對待“**”，正確對待羣衆，正確對待自己。
華國鋒對於“**”持完全肯定的態度。因爲說過，自己一生只做了兩件大事，即打敗蔣介石和發動“**”。華國鋒“照過去方針辦”，理所當然完全肯定“**”。
華國鋒10月8日的講話以及兩報一刊10月10日的社論，清楚地表明，肅清“四人幫”的“左”的流毒，遠比粉碎“四人幫”更爲艱難，從思想上剷除“四人幫”，遠比從組織上清除困難。
的去世，只在幾分鐘之中。拘捕“四人幫”，也只是在一個晚上。這兩樁歷史性的大事件之間，相隔又不足一個月。在如此短暫的時間裡，中國發生如此巨大的變化，只能用四個字來形容：急轉直下！
時代雖然結束，仍然深刻地影響着中國，特別是晚年“左”的思想；“無產階級**”雖然結束，但是仍深刻地影響着中國，特別是“文革”的那一整套“左”的理論。華國鋒遵奉“照過去方針辦”，這“過去方針”，就是的方針，內中也就包括了晚年制定的一系列“左”的方針。
在粉碎“四人幫”之後，就在千千萬萬中國老百姓歡慶這一翻天覆地的歷史性鉅變之際，“左”的陰影依然籠罩着中國……
鄧小平給華國鋒寫信
就在1976年10月10日兩報一刊發表社論《億萬人民的共同心願》的時候，一位正處於軟禁之中的72歲的老人，給華國鋒寫了一封親筆信，表達了自己對於粉碎“四人幫”的歡悅之情。
這位老人便是華國鋒仍在強調繼續“批鄧、反擊右傾翻案風”的主角──鄧小平。
在1976年4月的“事件”之後，鄧小平遭到“大批判”，他在北京寬街家中閉門不出。
鄧小平獲知粉碎“四人幫”的喜訊，是在1976年10月7日。把這一重要消息告訴鄧小平的，是葉劍英之侄葉選基。
筆者曾經多次採訪葉選基，據他說，他的夫人呂彤巖是呂正操將軍之女，在10月7日下午他請呂彤巖給鄧小平的女兒鄧榕打電話，說有要事相告。鄧榕的丈夫賀平隨即騎自行車來了。賀平得知之後，以極快的速度騎自行車到北京寬街鄧小平住所。鄧小平聽到賀平報告的“四人幫”被捕的消息，無限寬慰，說道：“看來我可以安度晚年了。”
賀平又騎着自行車到葉選基那裡，轉告了鄧小平的那句話。葉選基很快就轉告葉劍英。當時的鄧小平，雖然被撤銷一切職務，但是仍保留黨籍。鄧小平向身邊的工作人員李維信說，向中央反映，他要求看華國鋒在打招呼會議上的講話文件。鄧小平看了華國鋒的講話稿。10月10日，鄧小平由汪東興轉信給華國鋒並中央，坦言自己對於粉碎“四人幫”的擁護和興奮之情，並表示：
衷心地擁護中央關於由華國鋒同志擔任黨中央主席和軍委主席的決定。
最近這場反對野心家、陰謀家篡黨奪權的鬥爭，是在偉大領袖逝世後這樣一個關鍵時刻緊接着發生的，以國鋒同志爲首的黨中央戰勝了這批壞蛋，取得了偉大的勝利，這是無產階級對資產階級的勝利，這是社會主義道路戰勝資本主義道路的勝利，這是鞏固無產階級專政、防止資本主義復辟的勝利，這是鞏固黨的偉大事業的勝利，這是思想和革命路線的勝利。
我同全國人民一樣，對這個偉大斗爭的勝利，由衷地感到萬分的喜悅。黨和社會主義事業的偉大勝利萬歲！
鄧小平的信，充滿着對於粉碎“四人幫”的歡愉之情。信中，沒有提及他自己的問題。
但是，他寫這封信給華國鋒，言外之意是很明白的：“四人幫”已經被粉碎了，“批鄧、反擊右傾翻案風”也該結束了！
但是，華國鋒看了鄧小平的信，沒有馬上給予答覆。
華國鋒不能馬上解決鄧小平問題，是有原因的……
在粉碎“四人幫”之後，在內部便開始傳達寫給華國鋒的三句話──“照過去方針辦”只是其中的一句。
在1976年4月30日晚，在會見新西蘭總理馬爾登之後，華國鋒向彙報工作。華國鋒說及有幾個省的情況不大好，流露出着急的情緒。患帕金森症的，用顫抖的手，給華國鋒寫下三句話：
慢慢來，不要着急；
照過去方針辦；
你辦事，我放心。
所寫的這三句話，成了華國鋒作爲指定接班人的重要依據。尤其是華國鋒作爲領袖來說，資歷不深，在採取了非正常的手段粉碎“四人幫”之後，亟須仰仗的崇高威望鞏固自己的接班人地位。這時，華國鋒出示生前給他所寫的三句話，作爲“尚方寶劍”，顯得非常重要。
內中的第二句話“照過去方針辦”，通過報紙上反反覆覆批判“四人幫”“篡改指示”──亦即改成“按既定方針辦”——已經變得家喻戶曉。
這時，華國鋒公佈了寫給他的第三句話，既然生前說“你辦事，我放心”，這就使華國鋒的接班人地位“鐵定”了！雖說“你辦事，我放心”是針對當時讓華國鋒處理黨政大事而言，但是此時華國鋒拿出這六個字，已變成對華國鋒的接班的“放心”，變成對華國鋒的無限信任。
不過，也正因爲華國鋒遵奉的“照過去方針辦”，既然“批鄧、反擊右傾翻案風”是主席生前定下的“方針”，在剛剛粉碎“四人幫”的情況之下，他也就只能照辦。
所以，華國鋒在各種場合，仍在強調着“批鄧、反擊右傾翻案風”。他幾乎在每一次講話中，都提到要“批鄧、反擊右傾翻案風”。
上海問題得以“和平解決”
“四人幫”曾感嘆：“我們手中只有筆桿子，沒有槍桿子！”
“四人幫”很難從葉劍英手中奪得軍隊的指揮權，便在上海搞“第二武裝集團”──民兵。
這樣，在1976年，上海民兵指揮部已經擁有30個師、7個獨立團、2個高炮營，勢力相當可觀。
在去世之後，王洪文曾經去上海，要求上海的“第二武裝集團”加強訓練，做好“拉出去”的準備。
在拘捕“四人幫”之後，解決上海問題便成爲當務之急。10月7日清早，華國鋒和葉劍英商量之後，決定讓汪東興出面，打電話給上海市委書記馬天水和上海警備區司令員周純麟，要他們當天趕往北京開會。
這通知如此侷促，使馬天水感到有點蹊蹺。他打電話給張春橋、姚文元，想摸摸情況，電話沒有人接。給王洪文打電話，也沒有人接。馬天水又給北京的“四人幫”的“幫友”們去電話，也都沒有人接。馬天水意識到情況不妙。
終於，馬天水撥通《人民日報》魯瑛的電話。當馬天水問他北京的情況時，他只說了一句“沒有什麼事”就把電話掛斷了。
當天下午，馬天水滿腹狐疑，和周純麟一起飛往北京。
馬天水一到北京京西賓館，便被軟禁起來，而周純麟則被接往那裡，因爲周純麟曾經當過的警衛員。當週純麟明白髮生了什麼事，馬上表示擁護中央政治局的決定，表示上海警備區聽黨中央指揮。
這天，上海的“四人幫”黨羽們惶惶不安。他們得知“四人幫”被拘捕的消息後，決定要“大幹”：“拉出民兵來，打一個禮拜不行，打五天，打三天也好，讓全世界都知道。”
10月9日，上海民兵指揮部召集10個區、5個直屬民兵師負責人開會，進行部署。
這天，在北京經過“打招呼”的馬天水，在口頭上表示擁護打倒“四人幫”。晚上，他奉命打電話給上海市委書記徐景賢和王秀珍。
10月10日下午，徐景賢和王秀珍不得不飛往北京。
11日晚10時，中央政治局委員們在玉泉山9號樓接見馬天水、周純麟、徐景賢、王秀珍。
這時，徐景賢和王秀珍也不得不在口頭上表示擁護打倒“四人幫”。
10月12日，從上海方面傳來消息，那裡的“四人幫”餘黨準備發表《告全市、全國人民書》，提出了“還我”、“還我春橋”、“還我文元”、“還我洪文”的口號，要“決一死戰”。
華國鋒和葉劍英決定放馬天水、徐景賢、王秀珍回上海，表示“中央對你們幾位是寄予希望的”。
10月13日上午11時，馬天水、徐景賢、王秀珍和周純麟同機回到了上海。他們先是來到東湖招待所──原先的中央華東局的招待所——向上海市委一些負責人作了傳達。
“四人幫”的一些“小兄弟”得知粉碎“四人幫”的消息，心如刀絞。1980年12月13日《工人日報》的報道這樣描述：“黃濤躺在沙發裡，像抽羊癇風似的抖動；汪湘君哭得傷心異常，一把鼻涕一把眼淚；陳阿大、葉昌明抱頭嗚咽，如喪考妣……”
10月13日下午3時，馬天水、徐景賢、王秀珍在上海召開了市委擴大會議，傳達了中央的決定。這樣，上海市委的委員們以及各方面的負責人明白了北京發生了什麼事情，知道了“四人幫”怎麼被打倒，也就制止了上海的武裝叛亂。
中央公佈粉碎“四人幫”
由於英國《每日電訊報》在1976年10月12日公開報道了“毛的遺孀被捕”的消息，在10月13日經世界各報轉載，“最大機密”在國外人所皆知了。
這樣，葉劍英原定“保密兩個月”，已經不可能了。
於是，在10月14日，中央正式公開宣佈了粉碎“四人幫”的消息。同時，也公佈了10月7日中央政治局所作出的關於華國鋒任中央主席、中央軍委主席的決議。
這兩條重大消息的公佈，在中國掀起歡樂的熱潮。人們歡呼，爲害十年的四顆災星終於被一舉掃落。正值菊黃蟹肥時節，老百姓把三隻雄蟹和一隻雌蟹綁成一串，在街上叫賣。人們把橫着爬行的螃蟹，視爲橫行霸道的“四人幫”。
中央在10月14日決定宣佈粉碎“四人幫”的消息，還因爲“四人幫”的“基地”──上海——大體上“穩”住了。
這樣，10月14日，中央公佈了粉碎“四人幫”的消息。
10月15日，中央派出以蘇振華、倪志福、彭衝三人爲首的中央工作組，在幾百名海、陸軍警衛戰士護送下，進駐上海的“中南海”——康平路，接管了上海的黨、政、軍大權，真正地穩住了上海。內中蘇振華爲中央政治局候補委員、
海軍政委，倪志福爲中央政治局候補委員，彭衝爲江蘇省委第一書記、南京軍區政委。
10月18日，上海民兵指揮部被勒令解散。從此，“四人幫”的“基地”土崩瓦解，全國的局勢明朗化了。
這時，“四人幫”的失敗已成定局，亟須向全黨、全國說明爲什麼要粉碎“四人幫”了。
10月18日，中央向黨內發出了《關於王洪文、張春橋、、姚文元反黨
集團事件的通知》。這個通知，是第一個全面地論述爲什麼粉碎“四人幫”的文件。須知，在整整一個月前──9月18日——正是北京舉行追悼大會的日子。才一個月，中國發生了翻天覆地的變化。
中央的通知，把王洪文、張春橋、、姚文元這“四人幫”定性爲“反黨集團”。此後，一直稱“四人幫”爲“反黨集團”。直至後來決定對“四人幫”進行審判時，才改稱“四人幫”爲“反革命集團”。
中央的通知共分六個部分。
第一部分是揭露“四人幫”反黨篡權的罪行。通知指出：“爲了粉碎這個將給中國人民帶來嚴重災難的反革命復辟陰謀，中央不得不採取斷然措施。10月6日，中央決定，對王洪文、張春橋、、姚文元實行隔離審查。”
第二部分則是公佈自1974年2月以來對“四人幫”的一系列批評。
第三部分指出：“以華國鋒同志爲首的黨中央，繼承的遺志，代表全黨全軍和全國各族人民的根本利益和共同願望，採取果斷措施，解決了這個重大問題，消除了黨內一大禍害。”令人不解的是，通知把粉碎“四人幫”居然說成是“無產階級**”的偉大勝利。
第四部分強調，在揭發和批判“四人幫”時，要注意政策。對犯錯誤的人，要區別對待。通知指出，“要繼續批鄧、反擊右傾翻案風”。
第五部分規定，揭批“四人幫”，“一律在黨委一元化領導下進行”，“不準串聯”，“不準成立任何形式的戰鬥隊”。第六部分號召，要“掀起學習馬列著作和著作的新”。
詩人賀敬之又“放聲歌唱”了
從1976年10月6日起，中國終於從“天災連着”的悲痛陰影中走出來。
在中國的“龍年”，那條“龍”歷經劫難，終於歡騰起來。