五月二十一日凌晨三點，近一個月來未嘗安枕的小野平一郎終於放鬆下來，沉沉睡去，睡夢中卻又被一陣急促的敲門聲驚醒，日軍駐76號特務組組長山木龍三滿臉憂色：“打擾了，將軍。旭日號船長來電，船上巡夜的保安一個小時前，也就是凌晨四點，發現武藤君等四人死在艙房裡，而同行的史密斯一家三口失蹤！”
“什麼？！”小野頓時睡意全無：“你再說一遍！”
“陪同史密斯先生一家三口前往日本的武藤君一行四人全部玉碎！初步鑑定，其中武藤和一名特工死於劇毒，根據他們死後的表情，可以推斷出事先一無所知，沒有掙扎抵抗過的痕跡。隨船的醫生檢查了剩餘的毒酒，說從來沒有見過這種無色無味的毒藥。初步推斷是一種新研製出來的高純度毒品。另外一名特工被槍殺，還有一個被扭斷了頸骨。兇手的行兇手段乾淨利落，兩個人全是一招致命。船長說發生了這樣駭人聽聞的巨案，他也很震驚，馬上全船搜查，史密斯一家三口好像是人間蒸發了，蹤跡全無。”
小野的腦子裡一片空白，這是怎麼回事？他起身倒了一杯清酒一飲而盡，慢慢找回了思緒。史密斯一家去了哪裡？人間蒸發是不可能的，他從來不相信這個世界上有鬼神的存在。可是一個文弱的書呆子、一個家庭主婦、一個半大的孩子，是如何從武藤正男等四個訓練有素的職業特工手下逃脫的？毒藥又是哪裡來的？
一轉念間，徹骨的寒意襲來，他預見到了更大的麻煩即將來臨。昨天送史密斯一行上船後，他已經密電大本營，大本營隨即照見德國駐日使館，通報說雖經多方查找，卻還是沒有找到威廉史密斯這個人。如果史密斯一家落入美國人手中，公開亮相，說出在上海曾被日本人軟禁，脅迫他爲大日本帝國效勞一事，必將引發日德之間的外交糾紛！他強迫自己冷靜下來，這個時候，無論如何，他不能崩潰！
敏銳的小野不愧是間諜之王，逐漸理清了思路，終於意識到這件事情從頭到尾就是一個圈套，自己一直被別人牽着鼻子。《申報》上那則詭異的尋人啓事就是陰謀的開始，由於太想保守威廉史密斯已經落入自己手中這個秘密，他草率出手，等於向茫然無措、不知從何入手的對手說明：你們要找的這個人在我手裡。這是第一個不可饒恕的錯誤。這一招打草驚蛇不僅高明，而且大膽。
日軍司令部遇襲是對手的第二個圈套，對手不惜付出巨大的代價，只是想傳遞一個信息：日軍司令部裡已經不安全了。迫使多疑的自己準備轉移威廉史密斯。而76號李明華“恰當好處”的截獲破譯了重慶軍統局本部和上海站之間聯絡的密電，告訴自己日軍司令部裡有軍統的臥底，於是，自己下了決心把威廉史密斯轉移到了76號……等等，難道真正有軍統臥底的是76號？是的，肯定是這樣！否則爲什麼軍統上海站的周成斌機關算盡也要讓威廉史密斯被轉移到76號？！唉，這一招瞞天過海實在漂亮，即使是不共戴天的對手，也不能不起了惺惺相惜之感，軍統這個對手不容小覷。小野又一次想起日軍司令部門前那驚心動魄一幕：高高飄揚的日軍軍旗，大日本帝國軍人的驕傲，被對手一槍擊碎旗杆，頹然落地！也許就是這一幕擊碎了一向引以爲傲的冷靜自持，從那以後，焦躁的情緒一直籠罩着自己的身心。
唉，曾聽李士羣感慨上次76號的圍剿行動沒有畢其功於一役，周成斌僥倖逃出生天，李士羣說他預感到這個姓周的會成爲76號的噩夢。當時並不以爲然。一向自視甚高，就連戴笠也沒放在眼裡，區區一個連續兩次全軍覆滅的軍統上海站，能奈我何？沒想到對對手的輕視居然會讓大日本帝國付出如此慘重的代價！李士羣不幸言中，最瞭解支那人的還是支那人，噩夢這麼快就來臨了……
可是小野百思不得其解的是威廉史密斯這個書呆子一直處在最嚴密的監視中，軍統是怎麼和他取得聯繫的？動手殺死武藤等四人的兇手又是誰？威廉史密斯顯然是不具備這個能力的。76號的臥底又是誰？這個人和周成斌裡應外合，居然能和自己過招而絲毫不落下風，這樣的對手不能讓他們活在這個世界上，否則從此後再也沒有安枕的一刻！是整個事件的啓動者，首先去《申報》發難的趙敬東？是那個“適時”破譯密電，誤導自己走入歧途的李明華？還是另有其人？
小野命令山木龍三：“備車，去司令部。馬上請李士羣主任也到那裡。還有，立即扣押76號裡參與此次行動的李明華和趙敬東，聽候處置。從現在起，76號進入緊急狀態，所有人在崗待命，沒有我和李主任聯名簽署的文件，不得離開76號一步。”
凌晨睡夢中被驚醒的李士羣匆匆趕到了日軍司令部，這個時候小野緊急召見，不用說一定出了大事。那天晚上恰好一同下榻李公館的倪新和劉澤之建議陪同前往被李士羣拒絕：“你們按照小野將軍的命令回76號待命。倪新，你負責暫時看管趙敬東和李明華。澤之，你通知所有的人必須在二個小時內上崗待命。”
李士羣聽說史密斯一家三口神秘失蹤，武藤正男四人斃命的消息，也是大吃一驚，但他很快冷靜下來，仔細聽着小野平一郎的分析。而後許久沒有開口，直到小野出口詢問：“李主任有什麼看法？”
“將軍的分析很有道理。現在的關鍵是兩個問題：一是既然事先將軍已經做了防範，變相徹底搜查了史密斯太太母子二人，毒藥是如何傳遞進去的。二是史密斯是如何和軍統取得默契的。”
小野奇道：“李桑，你不覺得有一個問題不是更奇怪嗎？那就是誰是兇手？史密斯顯然是不具備這個實力的。”
李士羣淡然一笑，答道：“這個問題並不奇怪，答案很明顯，將軍您是身在廬山，不識真面目。”
“此話怎講？願聞其詳。”
“把所有不可能的都排除，剩下的就是真相。船長說旭日號上除了史密斯一家三口失蹤、武藤君四人死於非命之外，經過覈實其他的人都在船上。兇手只有一種可能，那就是史密斯太太和他的兒子約翰史密斯。”
小野一愣：“可是一個弱不禁風的家庭主婦，一個半大的男孩子……對啊，誰能證明這母子二人真的就是史密斯的太太和兒子？難道是我先入爲主了？成爲優秀的特工的先天條件之一就是大衆化的外表和最不起眼的舉止。這還是我在東京陸軍學院上學時教官的教導……可是武藤君監聽了那天晚上他們一家三口的一舉一動，沒有任何破綻哪？”
李士羣笑道：“將軍，不要說是歐美特工，就是傳統保守的中國和日本特工，爲了執行任務，在牀上做出點出格的行爲，不很正常嘛？而且，恕我直言，史密斯夫婦年過四十，亂世重逢，夫婦敦倫本屬正常，可是您不覺得一夜數次……似乎有點刻意爲之嗎？”
此時此刻的小野平一郎不由得對李士羣刮目相看，這個人，還真有自己所不能企及的地方。支那人也不全是草包飯桶。他起身踱了幾步，長嘆一聲，頹然坐在沙發上，按摩了幾下太陽穴。李士羣安慰道：“將軍，一時的成敗說明不了什麼。這個周成斌，是戴笠手下三大王牌殺手之一，有個外號：獨狼。爲人心狠膽大，狡詐多謀，身手尤爲出色。”
小野平一郎走到窗口，一把推開窗戶，晨曦映照進來，照的身心俱疲的小野灰白的臉色更加憔悴，他切齒冷笑道：“李主任，我要獵殺這條惡狼，一雪前恥！我要用他的血來祭奠武藤君！76號里居然有奸細，你難辭其咎！將功折罪爲時未晚。”
李士羣心中一寒，趕緊答道：“是我辦事不利，我一定協助將軍找出這個壞了大日本帝國大事的臥底，千刀萬剮，方泄我心頭之恨。”
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