晚膳過後，掌事姑姑各分派了一名宮女給所有秀女使喚，加上各秀女從自家帶入宮中的侍女共計兩人在身邊伺候着。晚膳過後，由翠嵐與司雅服侍着沐婉芙淨身沐浴，沐浴完畢後沐婉芙換上寢袍坐在銅鏡前梳理着微溼的秀髮，又讓翠嵐拿了賞銀打發了她下去。
沐婉芙邊梳着頭髮，邊慵懶地問：“府裡可託人捎了什麼話過來嗎？”
“王爺託人捎了口信說：讓小姐在宮中萬事小心，還特意吩咐明日請安時忌戴珊瑚制的首飾。”翠嵐將沐婉芙頭上的景福長綿簪卸下放入了妝鈿盒內回稟道。
沐婉芙側身看着鏡中的自己，輕笑了下才道：“這樣也好，我們不但省了一筆賞銀，也不用再大費周章的去打聽這些事了。”
忽聽門外有人小聲敲門道：“芙妹妹，你就寢了嗎？”門已被人推開，佟香雪提着食盒溜了進來。
“香雪小姐！”翠嵐驚道，忙扶了沐婉芙走出來。
佟香雪獻寶似的從食盒內端出了栗子糕、椰蓉酥、玫瑰豆沙餅，豌豆杏仁糕和兩碗八寶粥，“晚膳時，嬤嬤只許每道菜下三次筷，那些吃食光好看卻不能抵飽。這不，我這兒早已打了無數次的響雷呢。”佟香雪打趣道。
“香雪小姐還是這麼喜歡甜點，如果佟夫人知道了，怕是又要罰香雪小姐抄十遍《家訓》了。”翠嵐倒了杯茶遞與佟香雪如實地說。
“你這丫頭倒是一張利嘴，看我今兒不替芙妹妹教訓你一頓。”說罷便追着翠嵐打了起來。
沐婉芙無奈地看着打鬧的兩人，搖頭輕笑着，忽見窗外有人影走過，忙對她們做了個噤聲的動作。佟香雪立即停止了打鬧，順勢躲進了屏風後面。
“小主就寢了嗎？”門外傳來掌事姑姑寶金的聲音。
沐婉芙忙對翠嵐使了個眼色，讓她把桌上的吃食都收了下去，待翠嵐收拾完才走到門口打開門，看向寶金問：“姑姑，這麼晚了有何吩咐？”
寶金看了眼房內，笑着答道：“奴婢見小主房內還掌着燈，所以過來看看小主這兒有什麼需要吩咐奴婢去做的。”
沐婉芙亦滿臉的笑容，看了眼紫檀木的牀榻道：“姑姑客氣了，只是換了牀，所以讓翠嵐陪着我看會兒書，等乏了就去歇息。”
“那奴婢就不打擾小主的雅興了，還請小主早點歇息，明日還要覲見太后與各宮的主子。”寶金說完便欠身退了下去，沐婉芙見她走遠後才鬆了口氣關上門。
躲在屏風後面的佟香雪亦鬆了口氣，拍着胸口道：“差點讓姑姑發現，如果寶金姑姑知道了肯定要罰我們大家不許就寢，那我豈不是要成爲衆矢之的。”
翠嵐將收起的吃食又重新端了出來，提醒道：“那香雪小姐就快點把這些糕點吃掉，好早點去歇息，姑姑剛剛也是這麼交待的。”
“恩！”佟香雪用力地點頭，隨即拿了塊椰蓉酥吃了起來。
沐婉芙也陪着她用了點糕點，用完宵夜便吩咐翠嵐送了佟香雪回房。翠嵐回來後，回稟道：“方纔奴婢送香雪小姐回房時，見鵲兒姑娘正爲香雪小姐準備了明天覲見的衣飾：是件寶藍色宮裝與珊瑚制的八寶珠翠釵，及一些各素色的珠花。”
“哦？”沐婉芙放下了手中的梳子，忙問：“是她從府裡帶進宮的鵲兒，不是司致？”
“奴婢看的真切，是香雪小姐從府裡帶進宮來的鵲兒姑娘。”翠嵐卻不敢有所隱瞞，如實地說着。
沐婉芙冷笑了聲，沉聲道：“沒想到我們纔剛進宮，便已被人盯上了。若不是府裡捎話過來，怕是連我們也不能倖免。現下香雪姐姐恐怕已經歇下了，明日咱們得見機行事才行。”
“是！”翠嵐垂首應道。
沐婉芙復又拉過翠嵐的手，柔聲道：“我們名爲主僕，實則情同姐妹。如今，額娘在宮外根本幫不上我們，王府那邊只視我們爲棋子；只有我們姐妹二人齊心協力，才能在着宮中站穩腳跟啊！”
“小姐放心，奴婢必會誓死效忠小姐。”翠嵐言辭懇切地道。
沐婉芙備感欣慰地點頭，拍了拍她的手：“去歇着吧，明日還要覲見太后與各宮的主子，可是有你忙的呢。”
“是，那小姐也早些就寢。”翠嵐提醒了句便退出了房間。
翌日，清晨
寶金姑姑吩咐了宮女們爲各位小主準備了漱洗的溫水，翠嵐爲沐婉芙選了見素色的貢緞木槿宮裝，梳宮髻，髻上插了支羊脂玉鏤刻的祥雲福字簪。兩鬢點綴了些景泰藍制的花鈿，戴珍珠耳墜，銅鏡中的沐婉芙顯得清麗脫俗又不花哨搶眼。
裝扮妥當，用完早膳的沐婉芙便和其他秀女一起去了偏殿的暖閣內吃茶，一齊等待坤寧宮的內監前來通報。走進殿來的一襲寶藍色秀牡丹宮裝的佟香雪分外出挑兒，一時間所有秀女都紛紛小聲議論着，尤其是她頭上那支珊瑚八寶珠翠釵，格外惹眼。
“香雪姐姐！”沐婉芙笑着朝佟香雪招了招手，示意她坐到自己的身側，待佟香雪坐到她的身旁後才笑着打量她今日的裝扮：寶藍色的宮裝更襯托出了她如瓷器般細膩潤滑的肌膚，耳畔間的珊瑚流蘇耳墜搖擺間別具風情，讓沐婉芙也忍不住多看了兩眼。
“呀，姐姐！你這珊瑚釵上怎得有道裂痕啊？”沐婉芙指着佟香雪髻上的珊瑚釵驚呼道，忙吩咐了翠嵐：“快去把我的累金絲玉蝴蝶取來，這牡丹配玉蝶再合適不過了。”說罷隨手摘下佟香雪髻上的珊瑚釵交與翠嵐一起拿了下去。
佟香雪不悅地掃了眼身旁的鵲兒，厭道：“做事越發的不上心了，還不快去取了我那白玉耳環過來。”
那鵲兒唯唯諾諾的退了下去，待那丫頭走後沐婉芙才湊近她耳邊小聲道：“聽聞淳妃娘娘素喜那紅珊瑚的簪釵，姐姐怎這般糊塗，不作打聽便戴了出門。”
佟佳香雪聽後不由覺着後怕，詫異地看向沐婉芙辯解道：“竟有此事，姐姐我當真不知此事啊。若非妹妹提醒，怕是待會兒必會觸了淳妃的眉頭。”說完便環顧了四周的秀女，皆是珠玉、翠玉、鑲金、嵌銀、琉璃的頭飾，並無一人佩戴珊瑚制的頭飾。
待宮女奉上茶水，佟香雪手指微微顫抖的端起茶盞啜了口壓驚。
不一會兒，翠嵐與鵲兒一同送來了累金絲的玉蝴蝶與白玉耳環替佟香雪重新戴上。殿外，坤寧宮的大總管李德祿持拂塵走了進來，對衆人道：“各位小主，請與咱家前往坤寧宮給皇后娘娘與個宮的主子請安吧！”
衆秀女們不再喧譁，整齊地跟着李德祿一同前往坤寧宮。莊嚴肅穆的宮殿依次座落着，藍澄澄的天空中沒有一絲雲彩，皇后的坤寧宮緊挨着皇帝的乾清宮，衆人順着長長的夾道走了許久纔看見眼前的宮門前懸掛着三個燙金大字的匾額：坤寧宮！主殿殿中的楠木雙鳳寶座上端坐着着大紅色繡金線龍鳳呈祥圖案緞袍的皇后，雙鳳髻上插着金鳳展翅戲珠步搖，長長的流蘇墜於額前，鬢間各插一對赤金鑲翡翠一字簪，耳間佩戴由三粒渾圓飽滿的東珠制的鑲金耳環，整個人看起來更顯雍容華貴。
“參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”衆秀女福身請安道。
皇后端坐在寶座上，溫和地笑道：“各位妹妹免禮平身。”
一衆秀女謝了恩才起身，又朝向寶座左側的佟貴妃請安道：“參見貴妃娘娘，願娘娘萬福金安。”
皇后寶座的左側坐着誕育了大阿哥的皇貴妃佟佳•榮菊，佟貴妃與佟香雪同爲鑲紅旗人。只見佟貴妃身着藕色妝緞繡大朵波斯菊滾邊燙金緞袍，同心髻上戴着琺琅鑲紅寶石扁方，鬢間點綴了些金鈿，雖稱不上絕色之姿，卻也是溫婉恬靜之美。
“衆位妹妹免禮平身。”溫婉的聲音平淡的不起波瀾，沐婉芙心下對這位佟貴妃多了幾分好感。
給貴妃行完禮，便又給皇后右側二阿哥的生母珍妃行禮道：“參見珍妃娘娘，願娘娘萬福金安。”
再看皇后右側坐着的那拉氏•瑤珍，白淨的鵝蛋臉配以秀氣的五官，着妃色雲緞萬福緞袍，半月髻上斜挽着一支祖母綠鎏金步搖，朱脣輕啓：“各位妹妹免禮平身吧！”珍妃的語氣聽似平淡，流轉的美目中稍帶了些不悅。
給一衆妃嬪行完禮後，珍妃身旁的兩個位子仍舊空着。忽見一小太監從殿外匆匆跑進來稟報道：“稟皇后娘娘，淳妃娘娘遣人來說身子抱恙，不能前來給娘娘請安了。”
“那讓太醫院派人過去瞧瞧，叫她好好養着身子，等身子好了再來省安吧！”皇后對於這姍姍遲來的消息並不生氣，只簡單吩咐了幾句。
“淳妃姐姐真是好大架子，讓皇后娘娘與各位姐姐等候多時才說身子抱恙。那臣妾這有身子的人只能帶淳姐姐來看看這些個新晉的妹妹們了。”來人正是新晉得寵的蓉貴嬪烏雅•卉蓉，一襲丁香紫捻銀線百子千孫緞袍的蓉貴嬪扶着侍女的手款步走進殿來，祥雲髻上的芙蓉赤金雙蝶步搖輕輕晃動着：芙蓉玉面，描畫精緻的遠山眉，盈盈雙目似會說話一般傳情，挺直巧鼻下朱脣不點而紅。娉娉嫋娜，美目盼兮，巧笑倩兮，一室的后妃皆因她的出現盡失了顏色。
“太后與本宮早已免去了你的晨昏定省，如今都是有身子的人了，怎不在自己宮內好生歇着。”皇后關切地道，示意她不必行禮，又吩咐了近身侍女道：“去拿貴嬪喜歡的杏仁烙來。”
“參見貴嬪娘娘，願娘娘萬福金安。”衆秀女福身請安道。
蓉貴嬪嬌滴滴地答話：“謝皇后娘娘。在宮裡待久了悶得慌，聽聞新晉的衆位妹妹今日過來省安，所以臣妾也得空來湊個熱鬧。”只見身後的侍女在座上墊上了棉墊子，蓉貴嬪這才坐下。
秀女們仍半福着身子行禮，蓉貴嬪復又看向一衆秀女道：“選閱時就聽聞今屆秀女才貌兼併着甚多，如此看來還真是不假了。”說罷接過侍女奉上的蓋碗，才緩緩開口：“都免禮平身吧！”
“謝娘娘！”衆秀女這才得已起身，大多人都已小腿痠麻不已。好一個下馬威，沐婉芙在心底暗暗道。
太后宮裡來人說不必去省安了，皇后這才訓話道：“從今兒起，各位妹妹要團結和睦，共同侍候皇上，多爲皇家開枝散葉纔是。”稍頓了頓，纔將手中的茶盞交與身旁的婢女嚴肅道：“若有人敢多生事端，本宮是萬萬不允的！”
衆秀女皆垂首，異口同聲道：“臣妾們必當謹記娘娘教誨。”
“三日之後便是冊封大典，衆位妹妹回去同嬤嬤們好好的學習宮中的規矩與禮儀。”說罷用手揉了下太陽穴道：“本宮乏了，都跪安吧！”
衆妃嬪跪安後先退出了殿，沐婉芙等秀女們這才隨後退出殿來。走出坤寧宮，忽見一名蓮青色宮緞繡福壽綿長緞袍的素裝女子目光怔忡的望了眼自己，隨即帶着侍女快步離開了。
三兩結伴而行的宮嬪小聲道：“淳妃娘娘哪裡是身子抱恙，怕是叫蓉貴嬪的肚子給氣的吧！！”
“我看也是，不然怎麼會連今日給皇后娘娘省安都推脫了不來。”另一名宮嬪附和道。
沐婉芙見那些宮嬪離開後，也覺着好笑。宮裡貶低攀高向來如此，看來蓉貴嬪與那淳妃結怨不淺啊。笑了笑便與佟香雪一同結伴往鍾粹宮走去。
“幾位重要的妃嬪都見過了，現下只有淳妃還未出現，不知道這位淳妃娘娘到底有怎樣的傾城之姿。”佟香雪一臉憧憬的沉浸在自己的幻想中。
“等我們冊封時便可知曉，還是趕緊回去吧。若是姑姑知道了我們偷溜了出來，可是真的要罰我們了。”沐婉芙提醒她道，於是兩人取道御花園往鍾粹宮走去。
貪玩的佟香雪見御花園內的波斯菊與一串紅開得正豔便忍不住上前去撥弄一番，沐婉芙拿她沒轍也只能陪她一起觀賞着。
走着只覺有頭飾從發間滑落了，沐婉芙擡手一摸才覺少了一支景泰藍制的花鈿，於是蹲下身子找了起來。佟香雪見沐婉芙在找東西，便湊了過去問：“妹妹丟了什麼？”
“我髮髻上的花鈿不見了，那可是我額娘送的。”說罷便心急如焚的找了起來。
佟香雪也不再多問，陪着她一起找了起來。忽聽茂密的花叢外有人小聲交談着：“娘娘命你按上次的分量將這藏紅花放進蓉貴嬪的安胎藥中，切勿讓人發現了。”細聽那聲音便知是個女子，沐婉芙立即對佟香雪做了個噤聲的動作，隨即仔細地聽着。
另一人接過了那紙包，只見交物者的右手手背上有大塊硃色的胎記，隨後拿着那包東西快步離開了。佟香雪腳下忽然踩到一根樹枝，留下的那人驚道：“誰？是誰躲在那裡？”
見暴露了，但沐婉芙與佟香雪也不敢輕舉妄動，緩緩地挪着步子往後退。忽的一隻花色的狸貓從叢中竄了出去，那女子仍不死心，一步步地向花叢這邊逼近。沐婉芙與佟香雪的心皆快要經跳到了嗓子眼，遠處跑來一名小宮女急道：“姑姑，娘娘剛醒便在宮裡發脾氣了。”
那女子還是忍不住這邊多看了兩眼，便帶着那名小宮女離開了御花園。沐婉芙這才撿起地下的花鈿，拉着佟香雪沒命兒似的往鍾粹宮逃着。快到鍾粹宮時，沐婉芙這才鬆開佟香雪的手停下，喘着粗氣道：“好險，若是叫那人發現了我們，怕是要把命丟在那兒了。”
佟香雪早已花容失色的癱坐在地下，哭道：“芙兒我好怕，我要回府！！”
沐婉芙見狀忙捂住了她的嘴，斥道：“姐姐糊塗了嗎？我們現在已經是皇帝的女人了，怎麼還說這樣沒腦子的胡話！”用力地拉着她的手臂叮囑道：“我們剛剛在御花園裡迷路了，我們只是迷路了而已，懂嗎？”不等佟香雪分說，便拉着她回了鍾粹宮。
回到鍾粹宮，沐婉芙讓鵲兒扶了佟香雪回房休息，自己也快步走回了房中。翠嵐見她回來後，放下了手中的繡活兒上前問：“小姐怎麼了，臉色怎麼這麼難看？”
“沒什麼，去把午膳端到我房裡來。”沐婉芙淡淡地吩咐了翠嵐。
翠嵐應聲退了下去，沐婉芙這才倒了杯水沒有頭緒地想着御花園裡兩個不知名的女子，右手有大塊硃色胎記的人，藏紅花，蓉貴嬪……
沐婉芙帶着滿腹的疑問，草草用完午膳便小憩了一兒。