兩束光在黑暗中互射，小杉捕捉到灰色機體，刀刺過去，它沒有避讓，手捏刀背，金屬手指在刀身上磨出火光，噝噝響，刀尖停在前胸裝甲三寸外。
“你只有這點力氣？太不像話了，至少也我見識一下四星機體的實力。”劉華說。
“混蛋，你會看到的。”小杉擡起左腳，踢在腹甲上，它撞入身後的木箱。
“這纔有點意思。”
熱浪帶着一股泡沫微粒涌出破口，吹在機身上，小杉的視線被微粒遮蓋。
25號機體衝破箱子，腳底噴着火焰，掄直雙拳，撞上26號，“當”一聲，小杉感到眩暈，機體在地上翻滾，把金屬牆壁撞凹。
重影中，他看見劉華的機體下降，亂流翻涌，擾動懸浮在周圍的微粒。
“很遺憾，你走到盡頭了！”劉華一笑，雙手舉刀。
刀尖落在銀盾上，“你纔到盡頭呢！”26號機翹起雙腳，夾住其的頭部，一扭，25號翻個跟斗，摔在地面。
砍刀穿透背部的裝甲，動力倉閃出電弧，25號機體顫動一下，雙眼的亮光熄滅。
“混蛋，你終於可以安靜了。”小杉將刀收進背部武器倉。
“別太得意，海盜就要到來，你們跑不掉。”劉華說。
小杉踩住他的駕駛倉裝甲，“再不老實，我就讓你永遠閉上嘴。”
26號機跳起，穿過破洞，落到下層地板。
5號機倒在木箱旁，小杉無線電呼叫，沒有任何迴應，他用機械手打碎倉蓋玻璃，然後戴上宇航頭盔，升起胸前的護甲，從駕駛倉飄到5號機上。
曉芬躺在駕駛座上，雙手下垂，頭盔上的指示燈亮着紅光。
小杉從碎玻璃之間鑽進去，解開她腰上的安全扣，抱起她，又鑽出去。
26號機體的倉蓋鎖上，兩人擠在狹窄的空間裡，他解除她的頭盔，燈光下是一張白臉，嘴脣微紫，睫毛上彎，鼻尖上泛着光暈。
她像一尊雕塑，躺在懷裡一動不動，小杉用手指探了探，沒有氣息，又將耳朵貼在她的胸脯上，除了感覺到柔軟和富有彈性，他聽不見心跳聲。
小杉將她平放於座位，然後跨在上方，屈膝跪着兩邊的扶手，背部頂在玻璃倉蓋上，垂直兩臂，疊起手掌按壓她的胸口，又俯身對着她的嘴巴吹氣。
幾聲咳嗽，曉芬醒過來，發現身處一個男子跨下，她條件反射般踢出一腳，“哦！”他嚎叫一聲，倒在她的胸懷裡。
“小杉中尉！”她看清他的臉。
小杉咬着牙說，“你太狠了。”
“對不起，我以爲是劉華。”曉芬垂下眼簾，尷尬一笑。
“哦，我的天。”
“你......能挪開一點點嗎？我不能呼吸。”她低聲說。
小杉瞄了一眼她緋紅的臉，然後扁着嘴說：“我捱了你重重的一擊，連躺一下都不行？虧我還救了你。”他忍痛飄在駕駛倉頂上，玻璃罩是圓弧形，就算躬着腰，頭部也只是離她一寸左右。
曉芬伸手掩住口鼻，發笑噴出的氣流從指間溢出。
“你還笑，真是的。”
“抱歉！”她雙手掩着臉蛋，頭轉向一邊，沒有笑出聲，但小杉看見她的身體一顫一顫的。
空調的離心機運轉，發出細微的蜂鳴，冷氣從橢圓的邊緣吹出，駕駛倉內的氣溫清涼，但裡面的兩人都在冒汗，小杉捏的是冷汗，而曉芬心裡有一股燥熱。
“謝謝，你救了我。”
“這還差不多，爲了救你，我可是堵上性命，就連人工呼吸和胸外按壓都用上了，只差沒有往你身上插兩根電線。”小杉說。
曉芬瞪大雙眼，“胸外按壓，還人工......”
“你放心，我用的是左手，”小杉說着，捏了捏人造皮膚下的鈦合金手臂。
警報忽然響起，兩人一愣，同時伸手去取旁邊的視覺器，“讓我來！”曉芬首先得到它，它類似是一個半圓頭盔，有一塊弧鏡，與體外頭上的傳感器相連，讓駕駛者看外部的情況和所有信息。
“是海盜！我們被包圍了。”她將視覺器套在頭上，放下弧鏡，看見雷達座標上，佈滿密密麻麻的亮點。“小杉，你有什麼計劃。”
“雙拳難敵衆手，逃！”他回答。
“好吧！你抓緊。”曉芬說。
“抓哪裡啊？”小杉望着她渾圓的胸部發呆，除了這個凸起的部位，再也難從玻璃倉找到抓手的地方。
曉芬按下飛行鍵，機體上升，他像一片落葉，從倉頂墜在她身上，頭撞上視覺器，懵了。
機甲懸在空間中，銀白裝甲，左肩有個9字編號，它俯看飛船的殘骸，滲着紅光的雙眼看透船身，捕捉到內部的熱成像。
“裡面有三個人，一個趴着，另外兩人粘在一起。”它發出無線電，三十架盤旋在周圍的吸血鬼戰機向飛船靠攏。
“大副，不如直接殺進。”一架戰機停在機甲前。
“好吧！大舊水，就讓你一個人殺進去。”機甲9號從武器倉取出一把雷射槍，白色槍身，鈦合金外殼，槍口內嵌一個凹透鏡。機體爲雷射槍充電，發出“滋滋”聲。
“算了，我覺這個計劃過於冒險。”大舊水回答。
機甲舉着槍，滿電狀態下槍口滲出微光，大副瞄着船體，指示方框與十字星相互靠近，重疊在一個熱源上。
“老鼠，給我出來吧！”他手指放在扳機上。
一個黑球飛出船身的破洞，球上閃一點脈衝紅光，在機羣中央爆炸，白光一閃，大副的雙眼黑下來。
眼睛恢復後，殘骸裡只剩下一個熱源，雷達指示有目標移動，他望過去，一架藍白色的機體衝出機羣包圍，向遠空飛去。
機甲9號再次鎖定它，扣下板機，槍**出一束強光，穿過機羣，命中目標機體。
但它沒有一點損毀跡象，漸漸遠離。
大副重放了它的影像，擴大畫面，它手裡有一個銀白的防護盾。
“他拿走了護盾，給我追！”
兩架吸血鬼戰機脫離編隊，追去。
機甲噴出藍焰，穿過飛船的破洞，降落在船艙地板上，25號機倒在牆邊。
“喲，這是誰呢？”大副說。
“救救我！”
“劉華，憑什麼我要救你。”
“我幫你弄到它，你不會失憶了吧？”
機甲攤開雙手看看，屈伸金屬的指節，“我想說聲謝謝，如你所說，它的確無如倫比！我已經說了謝謝，希望你不會失憶，僅此而已。一個沒有籌碼的人，如同路邊的石頭，分文不值，而且我不打算搬起石頭砸自己的腳！”
“你需要我！”
“那得看什麼時候。”
“我知道，你準備幹一件大事，不然，怎會搶軍隊的機甲。”
大副一愣，“好吧，我得承認，你是我肚裡的一條蟲。現在，我打算把你滅掉，而且不使用殺蟲劑。”機甲9號把槍口對準他。
“別開槍。”
“抱歉，你知道太多了。”
“你需要一個能幹的助手，不是嗎？”
“能幹？你？”大副說，“我都不敢看，到底是哪一位人兄被別人打趴在地！”
“你打算襲擊殲星號吧？你拼了命收集它的情報。我知道不少關於它的事，如果你感興趣的話。”
“得確有點心動。”大副收起雷射槍，“恭喜，你終於在腦袋開花前證明了自己的價值。”
小杉睜開雙眼，摸摸頭上的腫包，周圍天旋地轉的，不是因爲頭暈的關係，駕駛倉真的在翻滾。他沒有被甩飛，低下頭，看見褲頭的皮帶栓緊了曉芬身上的安全帶。兩人面對面貼在一起，他感到下身開始鼓脹。
“你終於醒了。”她雙眼隱隱藏在視覺器裡，他只能從她側面看見耳垂下白白的頸部。
“曉芬，你怎知道？”
“感覺到了。”
他掩掩臉，“對不起，我不能控制它。”
“你伸手過去是想解開皮帶嗎？不過現還不是時候，有兩架吸血鬼戰機在我們屁股後面射擊，我得做翻滾機動，天哪，你的手怎麼熱熱的。”
“......”小杉回答，“那不是我的手。”
“是什麼？”
“算了，你不會想知道的，專心戰鬥吧！”
“好吧，我準備用急轉變向幹掉其中一架，你抓好了。”曉芬說完，駕駛倉向左翻了兩圈，又向右轉了三圈。
26號機用護盾擋住從側面而來的子彈，掄起機關炮向後射擊，後方的吸血鬼戰機冒煙，飛出螺旋軌跡，在空中爆開。
另一架拐了個彎，飛向深空。
“它跑了！”
曉芬摘下視覺器，看了一眼趴在她身上的小杉，他一動不動，臉垂在她的耳邊。
“你感覺怎麼樣？”她問。
“很有彈性。”
曉芬扭了扭他的耳垂說，“我是問你的頭，怎麼樣？”
“它沒事！”小杉摸摸頭上的腫包。
她看了看機器人的油料顯示，“因爲激烈的戰鬥，它的燃料已經所無幾，按照現在的情況，我們錯過了趕上北極星號的機會。”
“除非它調轉航向，不然我們只能等死。”
“你不後悔嗎？”
“什麼？”
曉芬停頓一下，“你爲了我，而搭上性命。”
他能感覺到她說話時胸腔的震動。
“爲了某種東西，我願意冒險。”