我看看鐵兜裡的飯菜，不過就是少許米飯加上幾塊蘿蔔，要埋飽肚子是妄想，只能讓人不被餓死。
我在飯堂找到一個靠牆的位置，旁邊的人都是用手抓取的方式吃，我接受不了，所以用小刀將兩根木條削成筷子，旁邊一個頭發全掉光的男子看見我的舉動，他說：“小哥，別做無爲的事情，在這裡不需要禮儀，只需要讓自己活下去。”
我沒有理會他，削一根筷子時間，對於他們來說是費時費力，還不如用這些時間睡個覺，但於我卻意義非凡，首先不能接受用手抓食物的方式，人類文明進步體現在使用餐具上，他們的行爲無疑是一種退化，其次筷子能區別出有追求，和矇混過日子兩者分別。
“勸你別把自己當回事，當你日復一日在這裡工作，像一隻狗活着，再強的個性也會被時間磨滅，當被大家當成異類，而且受盡排擠，你會發現個性只是一種負累，遲早會把它拋棄，成爲我們其中一份子。”他說完，伸出舌頭，添了添粘着在手上的飯粒，然後朝我裂嘴笑，露出兩排黃黃的牙齒，中間缺了兩顆門牙。
“小子，沒人跟你說話，你會感到寂寞空虛的。”坐在對面的人也摻和進來。
我沒有把他們當回事，小刀一下一下地削着筷子，心裡一直在想，如果不能在意志被磨滅前找到離開的方法，就會永遠被困在這裡，他們的樣子就是我未來寫照。
筷已成，刀也停。
正要用餐時，一個遍體紋身的男子走進飯堂，雙眼掃視飯堂，手裡握有皮靴，皮鞭捲成盤蛇狀。
我瞪着他發愣，海盜很少會來到下層的船艙，一定是因爲上層出了狀況。
男子捋了捋頭上那一束紅髮，大步行走在各個餐桌之間，臉帶着笑，“瞧，你們這些敗類，活沒幹好，就知道吃，跟一羣老鼠似的。”
我看看旁邊，所有人都愣在那裡。
“我說，你瞅什麼瞅？”紅髮男子俯下身子，用雙眼瞪着我。
我斜眼看他，“你也在瞅我。”
“我瞅你？可笑，我幹嘛瞅你這隻老鼠。”
“你不瞅我，怎麼知道我也在瞅你。”
他一笑，然後端起我的鐵兜，將飯菜倒在地上，“老鼠應該在地上撿着吃。”
我忍着沒有發慓。
男子站直身子，又弄弄頭髮，問：“到底是哪個傢伙負責鍋爐工作。”
難道他是因爲這事特地跑下來？
“在我耗掉耐性之前，這個傢伙還不出現，你們統統得挨鞭子。”他說。
情況已經迫在眉睫，我一拍桌子，“欺人太甚，大家跟我一起反了他。”
一時之間，房間裡所有的眼睛相互瞪視，終於對面也有人一拍桌子站起來，他指着我說：“大副，就是這個小子負責看管鍋爐！”
“就是他！”
“對！”
“沒錯！”
見鬼！做慣奴隸翻不了身，這些傢伙果然靠不住。
“怎麼又是你？”大副甩開皮鞭說，“誰能幫我按住他的屁股？”
奴隸們爭搶着把我按在桌子上。
幾鞭子抽來，屁股火辣辣的，我一直咬着牙，在心裡記下這筆帳。
大副捏住我的耳機說：“船長要我帶句話給你，他說，下次如果再停水，他會親自過來抽你屁股，當然，我也會時常下來“關照”你，你最好別自殺。”
他離開後，奴隸們也鬆開手，我在桌子躺了一會，忍着疼痛離開飯堂，飯沒吃成，倒是捱了一頓打。
沿着通道一路走，出現一個亮燈的門口，仔細聽，裡面傳出洗刷盤子的聲音。
我走進去，看見一個紅頭巾黑皮衣的背影，旁邊的一疊陶瓷碟子反着白光。
“公主！”只有開飯時，我纔有時間與她見上一面。
她轉過身來，眼圈黑黑，還化着那個煙燻妝，“雷雨，你走路怎麼一拐一拐的？”
“別提了，剛纔被一隻討厭的老鼠咬了屁股。”
“不會吧？”她的眼睛亮圓，“嚴重嗎？讓我看看。”
“我沒事！”
比起擔心受傷，逃離這個地方更爲要緊。但一直呆在底層，根找不到逃跑的機會。
“公主，他們都讓你幹些什麼？”我抓住她的肩膀問。
“就是刷刷盤子，擦擦地板。”
情況跟我差不多，沒多大幫助。
“哦，對了！在吃飯的時候，他們會讓我到上層的船艙送飯。”元莎說。
“太好了，從現在開始，必需拼了命地收集各種信息，從中找到逃跑的辦法。”
“什麼纔是重要的呢？”
“海盜船雖然不靠港口，但總需要補給食品之類的東西，我們需要知道他們是怎樣做的。”我說，“還有其他船員的各種情況，事無大小，統統要記錄，甚至是他們喜歡吃什麼，上了幾回廁所......”
元莎眨眨明眸，點了點頭。
小杉離開病牀，來到窗臺旁，肩膀總是歪向一邊，鐵手的重量還需要時間適應。
“恢復得不錯！”
他轉過頭，福林出現在身後。
“上校，你看我還能成爲機戰員嗎？”小杉面對着窗外的陽光說。
“能，只是不能成最出色而已。”福林來到他身邊，“沒想到你會用這種方式謝絕我的邀請。”
“讓你笑話了。”
“以後有何打算？”
“除了成爲一名機甲師，我別無選擇。”小杉回答。
“也對，機甲用意識控制，就算失去一臂也不會受到影響。”福林拍拍他的肩膀說，“26號機體沒有完全被破壞，如果能修好，你就繼續用，要是不能，就讓它報廢。”
小杉點點頭。
陽光穿過樹葉的縫隙，椅子上，地上積滿光點，自動噴水器正地打溼草地。
“請問，我能坐在旁邊嗎？”
“哦，原來是小杉中尉。”
“打擾了，曉芬中尉。”
曉芬抱住打石膏的右手，往旁邊挪一下，小杉坐到椅子上。
“你的手？”
“沒什麼，只是骨折，比你......”曉芬笑了笑，“抱歉，我不是故意戳你的痛處。”
“我知道。”
“你裝了機械臂？”
“我醒來的時候，他們就裝好了。”
“那麼你欠我的那隻胳膊就當是還了。”
“爲什麼你總是拿那件事說事？”小杉問。
曉芬笑了，她總帶着淺笑，“因爲我找不到別的話題跟你聊天，或者是，說我不善於跟人搭訕。”
“你想和我聊天？”
“對。”
“其實我跟你差不多，也是不善於跟別人溝通。”
“中尉，你有女朋友了嗎？”
小杉點點頭。
陽光收起了，白雲從頭頂上而過，飄向遠方的山。
等到風吹拂樹葉，小杉問：“聽說你是曉的基因繼承者。”
“嗯，他們總拿這個說事。”
“也許他們是敬仰你。”
曉芬擡頭望樹蔭外的藍天，“敬仰，討厭，妒忌的人我都碰見過。”
“因爲她，你才當機戰員的吧？”
“嗯，她是第一名駕駛機甲的人類。我知道無論怎樣努力，都無法達到她的成就。”
“你無需要演繹別人，只需要當好自己！”
因爲屁股痛得利害，我只能趴在牀上，房間只有這張雙層的鐵架牀，四面的牆腳長滿苔蘚，隔壁的鍋爐嗡嗡響。
一個拿着鐵餐盒的手從下伸來，“雷雨吃點東西吧！”
我攀在牀邊，用感激的目光打量她，“夢汐，你從哪裡弄到的。”
她將餐盒放在我的牀沿後，回身躺在鐵架牀的下鋪，“是我吃剩的，特意給你留了一點。你一定餓壞了吧！”
“餓極了，連站立的力氣也沒有。”我打開餐盒，裡面是白飯跟蘿蔔，現在它們比山珍海味更吸引我，“麻煩把我的筷子拿來。”
“都餓得不成樣子了，你還顧着這些。”夢汐伸手從牆上掛着的鐵兜取下筷子，“雷雨，有件事得提醒你，在這裡可不能生病，知道生病意味着什麼嗎？”
“什麼？”我含着飯菜問。
“死亡！”她回答，“在這裡必須要成每天的工作，要是有一絲怠慢，挨鞭子是少不了的，假如因此生病不能工作，大副一定不會放過你，老鄭就是這樣被他打死的。”
夢汐口中的老鄭就是負責看管鍋爐前一任，因爲他死了，我才被安排在這裡。
聽她這樣說，我不禁摸摸自己的額頭，還真有點燙。
睡至半夜，我爬起來，發現下牀的夢汐不見了，牀上只有一張被掀起的被子。
正好要上個廁所，我忍痛攀下鐵牀，走在過道中，聽到了有人在轉角的地方小聲說話，於是躲在一角。
“臭婆娘，把屁股翹起來！”
“大副，你饒了我吧！”
“要是你不乖乖聽話，我就抽你鞭子。”
“別......”
在昏暗的過道里，大副將夢汐迫到牆角，一陣貪婪的亂吻後，把她的身體轉過去。他要掀開她的裙子，但手僵住了，因爲他感到有個把利刀頂在自己的腰背上。
“你敢捅她，我就捅你！”我說着把小刀又往前一點。
“你在找死！”他向後瞪眼。
“你命在我手上。”
“我不信你真敢動手，殺了我，你也得死！”
“看來你還搞不清狀況，現在夜深人靜，四周無人，我把你幹掉是神不知鬼不覺。”
“你......”