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正當童世青給譚縱和古天義講着“候德海”的事情時，遠處的街道傳來一陣鑼響。
“欽差大人來了，咱們過去迎迎吧。”聽到鑼聲，譚縱笑着站了起來，古天義和童世青隨即起身，整理着身上的官服。
不一會兒，周敦然的儀仗出現在了街道的拐角，浩浩蕩蕩地走了過來。
“恭迎欽差大人！”儀仗等周敦然下了馬車，譚縱和古天義、童世青一拱手，沉聲說道。
周敦然微笑着想譚縱三人一頷首，在魯衛民、韓天和畢時節的簇擁下，談笑着走進了大牢，童世青殷勤地在前面開路。
童世青早已經將一間寬敞的房間打掃乾淨，周敦然等人落座後，幾名獄卒端來了茶。雨前的西湖龍井，茶中的珍品，魯衛民特意爲周敦然準備的，由揚州城的茶道高手所泡。
品了一口茶後，周敦然點了點頭，望了坐在一旁的魯衛民一眼，示意審問可以開始了。
“把人犯帶上來。”魯衛民隨即衝着躬立在門口的童世青說道。
童世青衝着魯衛民拱了一下手，急匆匆走了出去，片刻之後，穿着嶄新囚衣的“候德海”被兩名人高馬大的獄吏押了進來，被按着跪在了周敦然的面前。
爲了見周敦然，童世青特意給“候德海”洗了一個澡，梳洗打扮了一番，整個人看上去幹淨整潔，只不過面色憔悴，嘴裡塞着那個小圓竹筒。
“候德海”知道坐在上首位的是欽差大人，輕蔑地瞅了一眼周敦然後，仰着頭，緩緩閉上了眼睛。
“你就是冒充皇差的‘候德海’？”周敦然打量了一眼“候德海”，面色一沉，冷冷地問道。
“候德海”像是沒聽見周敦然的問話，依舊閉着眼睛跪在那裡，對他絲毫不予理會。
“好，有骨氣，本官就喜歡有骨氣的人！”周敦然定了“候德海”看了一會兒，忽然笑了起來，“本官在刑部多年，也遇到過不少不怕死的亡命之徒，既然你想死的話，那麼本官就成全你。”
“去，剁了他一個手指頭。”周敦然衝着童世青點了一下，臉上笑容依舊。
“是！”童世青聞言怔了一下，隨後讓手下拿來一把鋒利的斧子，將“候德海”的右手小指按在了地上，一斧子就劈了下去。
“候德海”的右手小指立刻脫離了他的身體，鮮血噌地就從傷口處飆了出來，灑了一地。
俗話說十指連心，“候德海”的臉色剎那間變得蒼白，口中痛苦地呻吟了起來，身體不停地扭動着。
“誰讓你一次都剁下來了。”見此情形，周敦然的臉上流露出惋惜的神色，擡頭看向了童世青，“記着，以後每天剁他一根手指，一根手指要分三次剁，按照吃飯的時間，早中晚各剁一次。剁完後一定要悉心包紮傷口，好生照顧，在他沒有開口前，無論如何都不能死。”
“是……是！”童世青的額頭上不由得冒出了冷汗，他在揚州府大牢多年，自問見過不少酷刑，可是這種折磨人的辦法，還是第一次聽說。
尤其是周敦然的雙眼，雖然他是笑着對自己說話的，但眼神中的那一絲陰冷令他不寒而慄。
隨後，童世青連忙讓人給“候德海”包紮傷口，“候德海”憤怒地盯着周敦然，口中嗚嗚咽咽的，好像在罵着他什麼。
“本官知道你不怕死，但本官絕對不會讓你輕輕送送就去死的，別看你現在罵本官，等到了後來，你絕對會求本官殺死你。”周敦然拿起茶杯悠閒地品了一口茶，笑眯眯地望着衝着自己怒目而視的“候德海”，“想不想知道你最後會變成什麼樣子？”
“候德海”雙目死死地瞪着周敦然，嘴裡發出嗚嗚的叫聲，雖然他是個閹人，但從臉上的表情來看，很顯然在問候周敦然家中的女性。
包括譚縱在內，現場所有人都被剛纔的那血腥的一幕給鎮住了，誰也想不到，身爲堂堂的欽差大人，周敦然竟然輕描淡寫地就要了“候德海”的一根手指，而且還做出了聽起來令人不寒而慄的指示。
在座的衆人並不是沒有見過血淋淋的行刑場面，例如什麼辣椒水、老虎凳、烙鐵和釘竹籤什麼的，使得受刑之人吃盡了皮肉之苦，可那樣做完全是爲了逼問出口供，不到萬不得已，很少去卸受刑人身上的“零件”。
因爲那些“零件”一旦卸下來的話就再也裝不回去了，這雖然能使得一部分人屈服，但更多受刑人的意志反而會更加堅定。
而周敦然一上來就剁了“候德海”的一根小指，完全不懼“候德海”對此會產生強烈的
“本官告訴你，剁完了你的手指後就是你的腳趾，接下來就是你的四肢，然後是五官，你會眼睜睜地看着它們一點一點地離開你的身體。”周敦然放下手裡的茶杯，微笑着看着怒視着自己的“候德海”，漫不經心地說道，“等到了最後，你沒有腿，沒有手，沒有鼻子，沒有耳朵，也沒有眼睛，成爲一個裝在罐子裡的‘人彘’，求生不得，求死不能。”
當聽到“人彘”二字的時候，魯衛民等人不由得對視了一眼，雙目中流露出駭然的神色。
“這個周敦然，還真是一個酷吏！”譚縱不動聲色地品着杯裡的茶，心中暗暗給周敦然做出了一個評價。
說起這“人彘”，裡面還有一個典故，漢高祖劉邦寵愛年輕貌美的戚夫人，被妻子呂后所嫉恨，劉邦死後，呂后令人拔光了戚夫人的頭髮，砍去了她的四肢，割掉了她的舌頭，挖出了她的眼睛，刺聾了她的耳朵，然後扔到茅坑裡，稱爲“人彘”，意思是由人變成的豬，極其殘忍。
“候德海”聞言，眼神不由得流露出了一絲慌亂，很顯然他也知道“人彘”是什麼東西。
“差點忘了，本官不能拔了你的舌頭，那樣的話你就不能開口求本官處死你了。”周敦然好像想到了什麼，伸手拍了拍腦袋，笑着看向“候德海”，“既然舌頭不能割掉，那麼不如拔光你的牙齒吧！”
周敦然的話音剛落，“候德海”忽然變得激動起來，雙目血紅地衝着周敦然嗚嗚地喊着，他想站起來，但是卻被兩邊的獄卒牢牢地按住。
“魯大人，本官覺得此人的傷勢應該得到更好的治療，還勞煩魯大人請一個大夫來，專門負責照料此人，本官要讓他活得健健康康。”周敦然瞅了一眼“候德海”已經被獄卒包紮起來的小手指，轉向魯衛民說道。
“大人說的極是，下官這就派人去請大夫。”魯衛民笑着應了一聲，隨後扭身吩咐了身旁的一名隨從幾句，那名隨從點了點頭，快步離開了。
“你是這裡的管事？”等那名隨從離去後，周敦然將目光落在了門口的童世青身上。
“啓稟大人，小的是揚州府大牢管事童世青。”童世青連忙衝着周敦然一拱手，大聲說道。
“童管事，從今天開始，‘候德海’由你親自照看，如果他要是被人暗中害死了，那麼你也不用活了。”周敦然雙目寒光一閃，冷冷地看着童世青。
“大人放心，小的從今天起就守在這裡了。”童世青的眼角不由得抽動了一下，高聲應道。
“記住，沒有本官的命令，誰也不能見他。”周敦然滿意地點了點頭，微笑着望着童世青，“如果你這件差事辦好了，本官絕對不會虧待了你。”
“小的明白。”童世青聞言大喜，再度衝着周敦然拱了拱手，宏聲答道，欽差大人既然當衆說出這話了，那麼肯定不會食言的，只要看好了“候德海”，那麼升官發財指日可待了。
將“候德海”帶下去後，周敦然又提審了那些假冒的大內侍衛，由於那些人對於“候德海”的事情一無所知，他沒有得到絲毫有用的線索。
離開大牢後，周敦然在衆人的簇擁下來到了府衙，住在了府衙的後院。
原本，魯衛民已經爲周敦然準備了一座環境幽雅的氣派院落，有着亭臺樓閣和假山流水，可惜被周敦然謝絕，在揚州城辦案的這段時間裡，他將住在府衙後院，以方便處理公務。
“欽差大人舟車勞頓，我等就不打擾了。”魯衛民在客廳裡坐了一會兒，周敦然一拱手，起身告辭。
“黃公子留步。”譚縱跟在魯衛民的身後，還沒走出房門，周敦然開口喊住了他。
魯衛民等人扭頭看了他一眼，不動聲色地離開了，誰都知道周敦然這是要跟譚縱敘舊了。
“你們退下吧。”譚縱返身，在座位上坐了下來，周敦然衝着侍立在一旁的侍女們揮了揮手。
侍女們衝着周敦然福了一身，退出了房間，站在門前的侍衛隨後一伸手，關上了房門，屋裡就譚縱和周敦然兩人。
“官家口諭！”等房門關上後，周敦然站了起來，鄭重其事地看着譚縱。
譚縱怔了一下，連忙跪在了地上。
“揚州府事務由黃漢全權作主，凡五品以下官員，有先斬後奏之權。”周敦然神情嚴肅地望着黃漢，沉聲說道。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”譚縱聞言吃了一驚，連忙磕了一個頭。
“黃公子快快請起，從現在開始，本官就任由公子差遣了。”宣讀了口諭後，周敦然連忙走過來，笑着扶起了跪在那裡的譚縱。
“在下與周大人素未謀面，周大人如何認得在下？”譚縱穩定了一下心神，在椅子上坐下後，頗爲疑惑地看向周敦然。
“不瞞黃公子，官家給周某看了公子的畫像，公子玉樹臨風，氣度非凡，故而本官在碼頭上一眼就認了出來。”周敦然微微一笑，就勢拍了譚縱一個馬屁。
“周大人，官家可有什麼託大人向在下交待的？”譚縱沒有想到周敦然竟然討好自己，微微笑了一下，問道。
“官家讓周某告訴黃公子，南鬥北斗，片甲不留。”周敦然聞言，笑着向譚縱說道。
“南鬥北斗，片甲不留！”譚縱喃喃自語了一句，陷入了沉思中，一時間有些搞不懂官家在跟自己打什麼啞謎。
周敦然微笑着看着譚縱，小小年紀就能受到官家如此重用，竟然特意派自己前來佐，此人前途不可限量呀！
“官家讓大人何時離開揚州？”沉默了一會兒後，譚縱擡頭看向了周敦然。
很顯然，周敦然並不清楚自己的身份，也不知道自己在揚州城幹什麼，官家派他來的目的絕對不僅僅是幫助自己隱瞞身份，恐怕還有另外一層意思，涉及剛纔周敦然所提到的“南鬥”和“北斗”。
譚縱想要確定官家有沒有這層意思，那麼就要看周敦然在揚州待的時間了。
“官家讓本官一切聽黃公子安排。”周敦然微笑着回答，他很清楚譚縱一定在揚州城做一件大事，否則官家也不會用他聽不懂的暗語了。
“看來，官家要對揚州和蘇州下狠手了。”聽到周敦然的回答，譚縱頓時明白過來了官家的意思，心中暗暗說了一句。
根據目前的狀況，譚縱很容易就推斷出來，南鬥北斗指的就是揚州和蘇州，而片甲不留的意思更是顧名思義，讓他將梅姨背後的組織在揚州和蘇州的勢力一網打盡，而等待那些組織成員的，恐怕將是極爲血腥的懲罰，否則的話也不會將周敦然派來。
如果周敦然只是來查“候德海”一案的，那麼他的去留與自己無關，而官家要自己決定周敦然的去留時間，那豈不是暗示自己在找到隱藏的倭匪後，立刻對蘇州和揚州下手？
譚縱感到有些疑惑，按理說來，處理揚州和蘇州的事務是趙雲安的事情，再不濟也有曹喬木和朝廷裡的那些四品五品的官員，哪裡輪到他一個小小的六品遊擊出面，可官家也不知道怎麼想的，竟然將這件事情交給了自己。
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《》是作者“小黑醉酒”寫的一部小說，最新。
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