已是四月盛春時節，梓州州廳後園裡的竹林裡終於長出了晚筍，唐恪挽起大袖，細細觀察，打起了腹稿。他準備作一篇《竹筍賦》，讚美破土竹筍的潔美，抒發自己即便埋於污塵，依舊不改平天下之志，苦待出頭之日的情懷。
“大人，瀘州出大事了！”
兒子唐效匆匆而來，驚呼打斷了他的思緒，正醞釀的美詞佳韻也離他遠去。
“何事驚慌！？你就是心性不穩，才總不成器！”
唐恪不滿地訓斥着兒子，唐效也顧不得請罪，喘着氣地道：“孫羲叟借約盟夷人，大籍義軍，不僅要剿夷賊，還大肆散播羅始黨大盜失間的消息，說此人逃奔歸來州羅氏，要動羅氏之治！”
唐恪一驚，歸來州！
“這個孫羲叟，真是不安生的主！”
他沉痛地道，憂色溢於言表。歸來州就在晏州之南，舊日乃西南夷中的烏蠻之地。熙寧時置歸來州，元豐時烏蠻乞弟作亂，官兵征討未得，將此地交於大壩都掌人羅氏監管，羅氏鬼主管轄此地已有數十年，向來安靖無事。
本以爲孫羲叟不敢在瀘州大動干戈，卻沒想到，此人竟又是個賈宗諒，要重起戰火，開邊邀功。歸來州既無事，他竟然生造羅始黨大盜之事，其心可誅！
“約盟夷人，興文寨那邊沒出亂子？”
再一轉念，唐恪覺得此事不對勁，若是治下根基不穩。興文寨這個異數還在攪動瀘南夷人之心，孫羲叟不可能把目光盯向歸來州。
唐效嘆道：“兒子聽來梓州辦事的瀘州帥司勾當說。就是因爲興文寨約盟大獲成功，周邊方圓千里。二十六家夷人峒囤的頭人都來了，無一遺漏，興文寨已安若磐石，孫羲叟才起了此心。”
唐恪搖頭道：“無一遺漏，怎麼可能？當年爲父招撫西南諸夷，深知這些夷人生性狡懼。那時還沒有潘虎，夷人都不敢輕易露面，怕被朝廷軟硬兼施，奪了性命權勢。如今瀘南有朝廷殺戮餘威。還有潘虎前例在，更不可能……”
唐效道：“兒子對那勾當，也是這麼問的，可那勾當說，那是舊時羈縻之策，夷人都知朝廷無心伸手，守臣偶有更張，主動招盟，自然疑懼不前。如今朝廷已允了孫羲叟之策。要在瀘南開郡立縣，借朝廷兵威將此大勢壓下，哪家峒囤不應，就是存心作第二個卜漏。夷人別無選擇。”
唐恪默然拂鬚，片刻後才道：“孫羲叟能不動刀兵，就把這般大勢壓給夷人。這不是光靠平定卜漏之亂的兵威能辦到的。那個羅始黨大盜，該是他放出的蠱蟲。拐着彎地逼夷人靠向朝廷，誰不聽話。不是可能遭大盜劫掠，就是與大盜有染，引得其他夷人相仇，朝廷又不直接沾染利害，好手段！好算計！”
唐效卻道：“那羅始黨大盜，據說就是興文寨降僰的族人，此事是那王衝一手親爲，勾當就說，興文寨約盟事成後，孫羲叟對王衝讚不絕口。”
唐恪再度愣住：“王衝！？”
他搖頭道：“區區少年，竟能主此謀劃，辦得這麼俐落，不可能！”
唐效無奈地道：“雖不知內情，但孫羲叟確實對此子青眼有加。他給朝廷上書歸來州之事，就專門提到了王衝之能，還要徵辟王衝爲安撫司管勾書寫機宜……”
唐恪拂袖哼道：“荒唐！”
帥司、漕司，乃至提點刑獄、提舉常平等路司下都設有幕職官，有管勾機宜文字，管勾書寫機宜文字，勾當公事乃至文事準備差使等文官，這都是朝廷正官。管勾書寫機宜文字雖不如管勾機宜文字位高，卻已能經辦司中機要重事，其任調轉遷，都在朝廷的嚴密掌控下。
幕職官雖可由守帥辟舉，蜀地官員又多循指射法【1，管制不如北方嚴密，但終究不是隨意自選，得按規矩來。王衝才十七歲，因說降數千僰人而得了將仕郎官身，再因安頓這些僰人，不得不給了一個虛名差遣，這本就壞了官制。此事是特事特辦，而且差遣也是跟僰人緊緊綁在一起，又是趙遹挾大勝之勢力請，朝中也就沒深究下去。
現在孫羲叟之請，要將王衝轉爲正官，在帥司中任要職，這就破了朝廷底限。功績、出身、品性是否合適，這些都還論不上，就只是十七歲這個年紀，就絕不可能，否則將是士林大譁。即便是蔡太師有心，也不敢這般明犯天下士子忌諱，他的子侄多得照顧，即便襁褓中的嬰兒，都能得官身，但職事差遣卻是不敢涉的。
“兒子也覺得荒唐，孫羲叟此舉，怕也只是以進爲退，漫天開價，逼着朝廷給王衝一個正式差遣，好用他大舉開邊！由此可見，他對王衝有多賞識。”
唐效酸酸地道，雖然心頭不服，可跟瀘州來的那位勾當說起此事，對方對王衝的讚賞發自肺腑，也不由他不信。
唐恪憤然道：“千里之堤，毀於蟻穴！今日王衝能幹，便以十七歲沖齡任官，他日小人就能以其他理由，把要職重遣塞給年幼的子侄親黨！我等君子，絕不容此事成真！爲父這就準備上書！”
唐效趕緊勸道：“大人，此事也只是兒子道聽途說，不知有幾分真。孫羲叟這麼做，即便朝中小人，也該不會應允，大人何苦發聲，讓那些小人注意，覺得大人不甘寂寞……”
兒子的話說得太直，唐恪也聽了進去，悶了片刻，無奈點頭，但鬱悶之氣卻難以消解，怒聲道：“這個王衝，就是禍國佞輩！他日我若回朝，定叫他永無出頭之日！”
唐效勉強笑道：“大人還是簡在帝心的，兒子相信，大人回朝之日已不遠了。王衝區區微末。大人又何必掛在心上。”
待兒子走了，端起茶碗。唐恪也覺得兒子的話沒錯，沒必要爲這麼一個少年動氣。壞了自己的心境。
凝神細思，唐恪又開始琢磨自己的竹筍賦，“發之春華，窈窕年少，玉膚脫於污泥，柔嫩破石不折”這樣的詞句在腦子裡轉着，忽然一個激靈，臉色頓時敗了下來。
將茶碗重重擱下，唐恪忽然覺得這竹筍有些噁心。負着手，黑着臉，離開了後園。
瀘州州治在瀘川縣，但安撫司成立後，因糧秣物資轉運都在江安縣，因此安撫使孫羲叟多在江安辦公，而縣裡也比往日繁華許多。
臨江酒樓頂層，一個三十來歲的中年人笑道：“柏哥兒雖年少，卻是長袖善舞。怎麼不去汴梁陪着舍人？舍人就缺你這樣的兒子周旋京城。”
對面少年正是宇文柏，年紀雖小，卻能與對方同桌論酒，這交際功夫可不是一般人能有的。對方的話並不純是客套。
宇文柏將一杯瀘州燒酒滋滋下腹，搖頭嘆道：“就因如此，家父纔不願我去啊。小子在成都就有了紈絝之名，要去了汴梁。還不知要成什麼樣子。家父說了，不到二十。不考進太學，就不許我進京。”
他父親宇文虛中去年已晉起居舍人，編修國史，正向朝堂重臣之位衝擊，他這個自小頑劣叛逆的公子哥，自然不好丟在京城搗亂。儘管對父親此舉既不滿，又委屈，覺得自己這兩年跟着王衝廝混，眼界大開，心性歷練頗足，但真要他進京，他還不願。留在蜀中，跟着王衝辦事，那可比在汴梁飛鷹走馬快活且充實得多。
就拿眼下來說，對付這個梓州廉訪使江崇，就是一樁歷練。
江崇忽然轉了話題：“舍人也知柏哥兒你年少，不敢拔苗助長，可孫安撫對那王守正，卻是一心當早稻種啊。十七歲因事功得將仕郎，國朝也不是沒有，可十七歲便在帥司中任書寫機宜，那是絕無僅有。”
宇文柏暗歎，這大半個月來，他以父親之名，跟江崇混在一起，拉着他走街竄巷，遊遍吃遍瀘川和江安，當然也沒少尋花問柳，就是要拖着江崇。不指望讓他不過問王沖和興文寨之事，至少能探得此人的心思。
這個江崇蔭補出身，靠着家中與鄧洵武的姻親關係，升到了大使臣，正八品修武郎，來梓州作廉訪使，有相當原因是爲鄧家作耳目乃至爪牙，對付王衝。
本以爲此人一定囂張跋扈，卻沒想也是個不顯山露水的主。跟宇文柏廝混這段時間，絕口不提王衝。現在開了口，肯定是要攤牌了。
“柏哥兒你人很不錯，未來定有前途，我願意跟柏哥兒相處，也不全是賣舍人的面子。多一條路，多一個朋友，總是有益無害的……”
江崇悠悠說着，語氣老於世故，卻又有一絲自喟。
“可柏哥兒你，是不是跟那個王沖走得太近了？我對此人不太瞭解，就從面上來看，城府很深，很懂得攀附借勢。他與你相交，怕是心思不純吧。”
“當然，我來這裡，也是心思不純。江家是鄧家女婿，鄧家事，我這個江家子弟也不得不擔上。如果可以，我寧願去西北作效用，也不來這裡當走馬承受。呵呵，還不知多少人，以爲我淨了身，當了內侍，想想就噁心。”
江崇也倒着酸水，廉訪使就是以前的走馬承受，多由內侍充任。武人也不是沒有，可在內侍越來越把持此職的情況下，武人擔當此職，也不得不承受這些非議和屈辱。
抱怨一番後，江崇又道：“所以，我來這裡，不求有功，不把自己當江家人，非要替鄧相公陷陣衝殺，但也不願有過，失了職守。王衝安安生生，沒什麼紕漏，我也懶得管。可他要搞出什麼事，我也不憚參上一本，實話實說，忠於職事而已。”
“現在孫安撫要闢他爲官，肯定要惹物議，乃至驚動官家。我這個廉訪使，必須給官家回話，柏哥兒，你說……這話我該怎麼說？”
這江崇還真不是個愣頭青，這番話也許是真話，就算有僞，也顧及了宇文虛中的面子，要把宇文柏從王衝一黨裡摘出來。
此人跟之前的傅堯絕不是一路貨色，可不好糊弄，宇文柏頓感壓力。認真想了想王衝之前傳來的話，暗道要過這一關，現在就必須見真章了。
“小子與王守正是同門之誼，相知頗深，就算有些心計，也是本着安世濟民之心。廉訪真要知守正是什麼人，不妨去興文寨看看。若是官家能得廉訪實地實情之論，不僅能助官家看清守正，也能讓官家看清廉訪……”
宇文柏發出了邀請，這也是王衝給他留的底牌，按時間論，他已完成了任務，就覺一身輕鬆。
江崇沉吟片刻，點頭道：“這樣也好，不過……柏哥兒就不要聲張了，與我同去吧。”
宇文柏苦笑，這傢伙還要搞微服私訪……也罷，興文寨是怎樣的氣象，他很有信心。。)