“大郎，你說……王按勾這人究竟如何？”
夜色已深，深巷小院裡，吳近的心神就如油燈上的豆大火苗般搖曳不定。跟渾家計較了小半夜，依舊沒得出主意，只好把兒子找來，以尋常少有的商量語氣相問。
傍晚王衝來了他家，一點也不見外地在家中吃了晚飯。說是即將離京，特地來答謝吳匡這幾日隨侍的辛勞，可除了三十貫錢引之外，王衝還留下了一個機會，一個讓他一家三口苦樂相煎的機會。
王衝在新設的邊事司裡雖只是個勾當公事，卻管着瀘州方面的實務，手裡急缺人才，不僅文武不論，還想在汴梁安插個能通消息的人手。
吳匡辦事伶俐，如果願意的話，王衝能薦入汴梁邊事司裡作事，當然只是跑腿之類的活計，而且報酬也不高。但這終究是在衙門裡辦事，出路光鮮，事辦得好，王衝自不會吝於提拔。這比在汴梁混日子，等着父親老了，頂替父親入禁軍，從小兵開始幹強多了。
不止吳匡，吳近也有份，吳近未及四十，正當壯年，勇武有力，卻無一展身手之地。不管瀘南安撫司，還是邊事司瀘州房，王衝都能找着位置安頓下來，只要沾了事功，兩年下來怎麼也能得個承信郎官身。現在的吳近，職爲副都頭，官爲進武副尉，離不入流武官最高一階進武校尉還差三級。
父子都得了機會，看似好事，可問題就在於，王衝是把父子倆綁在一起算的。如果分開位置分開人算，對吳家來說，最好的法子是吳近留京，吳匡去蜀地。可王衝以委婉言辭道明，只能照這麼辦。
待王沖走了，吳近的渾家就抱怨王衝不近人情。哪有把兒子丟在京城，老子拉去荒瘴之地的道理？這不是把一個家拆散了麼？這也正是吳近沒有一口應承下來，推說第二天答覆的原因。
不過渾家這話吳近卻是呵斥回去了，人家王按勾又不是開善齋的，用人自然要照他心意，何況這事你情我願，不願去人家也沒拿朝廷調令逼着去。
吳近自己也不捨汴梁的日子。還有正牙牙學語的小女兒，當然更不捨渾家，心一橫說只能拒了，渾家冷靜下來，卻又攔住了。苦個兩三年，就能掙出前程。還不是去戰場作生死鬥，真拒了這好事，她怕丈夫悔一輩子。
吳近終於動了心，但心頭還是虛的，只好找來兒子商量。
“王按勾……很厲害，這麼年輕，不管是王學士還是蔡太師。都拿他沒轍。而且跟好些個貴人都有來往，便是官家，好像也見過。”
吳匡這幾天跟着王衝，眼界立時高了一層，別說留了王衝吃飯的宇文舍人，天寧觀遇上的貴人，不是官家還是誰？王衝卻對此事笑而不語，讓他覺得王衝更高深莫測。境界不是他這種小人物能理解的。
只是他心頭也有些不舒服，王衝不帶他去蜀地，而要帶他老子，話裡話外，總有股拿他老子作人質，壓他辦事的味道。有那麼一刻，他還真不想讓父親應下來。
不過再一想。人家與自己非親非故，卻願意給機會，還要有怨氣，這就近於“升米恩鬥米仇”。自己可不想作這種人。暗責之後，吳匡還是拐着彎地勸說父親。
“橫豎就賭一把了！”
吳近一拍大腿，咬牙定了下來。
城南驛館一間廂房裡，也有一株豆大的火苗燃着。宗澤正藉着燈光，伏案看一本書，他的兒子宗穎嘟噥道：“那個王衝，該是蔡太師的人沒錯了。”
他一說話，燈火搖曳，宗澤眼前頓時一片模糊，不得不掩了書卷，揉起發澀的眼睛，書卷封皮上正寫着《西南夷志》四字。這本書已是邊事司用作定策的必備參考書，王黼組織大批人手緊急抄錄，幾天下來也只有幾本而已，還錯漏字不斷。不是被王黼刻意籠絡，宗澤還拿不到這本書。
“王將明力舉西南策，蔡太師纔在王衝身上用力，就這一點來看，蔡太師與他事前並沒有通過聲氣，說他是蔡太師的人，太過武斷。”
宗澤指節無意識地叩着這本書，答着兒子話的時候還在品味書裡的內容，好些字他已認定是抄寫錯誤，不由有些後悔白日對王衝的態度太沖，連登門去求原本的機會都沒了。
宗穎再道：“不是蔡太師的人，那還會是誰？就算他生而知之，也不可能寫出這樣一本書吧，他纔多少歲！？”
宗澤點頭：“傳聞他有過目不忘之能，在瀘州接觸夷事頗深，未嘗寫不出這書。不過那份札子，真不可能是他寫的。札子所言西南事，看起來是要大興邊事，求取邊功，卻有導國家根本之義，未歷朝堂，未知天下大勢，天資再怎麼聰穎，也不可能擬出此策。”
宗穎感慨地道：“大人不就是覺得此策有固國鼎，挽大勢於危崖的可能，纔不顧聲名受損，接下這份差使的嗎？”
宗澤嘆道：“能不能挽大勢於危崖，還得看此策到底怎麼行啊。王守正此子……只能等到瀘州共事時，才能看個明白了。”
看向窗外，遠處喧譁之地，正是王衝所住的一片獨院。離王衝其實也就百丈不到的距離，但宗澤卻覺得，王衝就像是飄在天上，被一層霧霾遮着，怎麼也看不清。
“二郎，吳匡父子，爲何要這麼用？”
王衝居處，王世義正在請教，來了汴梁一趟，他隱隱覺得王衝有些變了。不是說到汴梁才變，而是本存於王衝心中的某些東西，換了環境就發了芽。嘴裡是問吳匡，真意卻是想看看王衝的心思。
“世義哥，別想得那麼複雜，我只想在京城留個耳目，吳匡心思靈巧，會察言觀色，正合適。不過就這麼放吳匡在京裡，半年還好說，一年兩年，別說是幫我做事。說不定還會被人當了棋子來坑我。把他爹拉去蜀地，也算是多一層關係壓着。反正吳近也有可用之處，倒能人盡其用。”
王衝隨口解說着，他對吳近父子有什麼用心，自不會隱瞞王世義。
王世義點頭：“吳近在弓箭上真有些本事，他家裡的兩石強弓不是樣子貨，看弓臂的痕跡。是經常在拉的。”
他還是有些擔憂：“可到以後，他們父子會不會把二郎此舉看作是押人質，心生嫌怨？”
王沖淡淡一笑：“這就是押人質，不然爲何我會把話說得那麼死？讓他們心中嫌怨先顯出來也好，用人就不能指望手中全是珍寶，得當是一捧泥沙。自己去作那糯米漿，才能造出堅若磐石的地基。”
品着王衝這話，王世義暗道，二郎是變了，變得更有信心，視野和胸襟更開闊了。
王衝倒是沒什麼感覺，回到房中。由李銀月伺候着準備入睡，這才覺得有些不對。
尋常李銀月替他更衣收拾，都是嘮叨不停，手裡還不老實，總要掐一把擰兩下，作爲白日調戲取笑她的回報。而王衝也要還回去，當然手落的地方就不對了，變作一番親暱。這幾乎已是兩人的小習慣。
眼下少女卻沉默不語，手上的動作極輕，不是嗅着熟悉的清香，王衝還以爲換了人。
“怎麼了？”
王衝揉着少女的髮髻，兩下就揉亂了。長髮如瀑般披灑而下，襯出一股空靈美感，讓王衝心頭一蕩。伸手環住了少女的腰肢。李銀月在山野里長大，小蠻腰不像其他女子那般綿軟，而是柔韌有力，此時只隔着中衣和褻衣。手感異常舒適。
原本很習慣的親暱卻讓少女微微抖了一下，似乎在猶豫着是不是掙開，卻又不敢用力。
“沒、沒什麼……”
少女低垂着腦袋，神色也有些不對，王衝也分不清是鬱鬱不樂，還是恭謹畏怯。
“官人，該就寢了，明日不是還要去舍人府上嗎？”
接着這話讓王衝確認了，是後者。少女尋常喚他官人，都是揚着聲調，不像現在，重音落在“官”字上。
王衝不懷好意地道：“明日是赴午宴，可以睡到日上三竿，銀月，乾脆跟我一起睡吧。”
少女沉默了片刻，回答裡帶着絲鼻音：“好的……官人。”
王衝終於忍不住了，一個暴慄敲上去：“好你個頭！說吧，到底是怎麼了？”
“官人！？”
這下少女正常了，捂着腦袋，瞪圓了眼睛，喜意盈盈，淚水卻在臉上拉出長長痕跡。
她哽咽着道：“我還以爲官人……再不是以前的官人了！”
這話從何說起？
“官人從衙門裡出來，就完全變了個樣，在吳家也跟那些大官人沒什麼不同，那一家子誠惶誠恐地伺候着官人，官人卻沒了往日的親切，像生來就是那樣自然。”
王衝撓頭，他真沒注意，在邊事司裡見識了一番貪官分肥的惡景，心頭自然沉重。而後去吳家，也揣着上位者的用心，當然沒了在興文寨與寨人的親切作派。
“再想到前日，在天寧觀裡遇着的是官家吧？那些小妹妹其實都是公主，官人以後、以後會作駙馬吧？我這樣的，只能給公主端茶送水，伺候得不好，還要被趕出門，我、我害怕……”
少女語無倫次地說着，原本跳脫的性子，卻變得如深閨驚兔，在汴梁一番見識，結果全用在了自怨自艾上。
王衝倒是理解她身世悽苦，很缺安全感，已跟她說起過納妾之事，都計劃好了回興文寨後辦事，不再自視爲飄萍。正敏感之時，王衝有了變化，自然讓她有些驚慌。不過，一下拐到什麼公主駙馬上面，姑娘你這思維跳得也太亂了吧。
“官人不是可憐那些公主嗎？覺得她們就像金絲籠裡的鳥兒，不得自由，官人若是作了駙馬，娶了公主，也算是救了一個……”
少女低着頭紅着臉，用很不確定的語氣，道出了自己的胡思亂想。
王衝撫額，那一日他爲那些帝姬的命運而悲傷時，少女問他爲什麼傷心，他隨口敷衍過了，卻沒想少女一直在肚子裡嚼着，現在發酵成這樣。
“銀月。那一日我其實不止是爲她們傷心，也是在爲你傷心。”
王衝將少女攬入懷中，柔聲說着。
少女不解：“爲我傷心？”
王衝道：“包括你在內，爲所有女子傷心。”
他忽然說起了故事：“烽火戲諸侯聽說過吧，周幽王爲搏褒姒一笑，故意點燃烽火臺……”
少女點頭，這故事她當然知道。詩經裡那一首《瞻昂》她都背得，這當然是在王家耳薰目染的成果。
“這個故事被用來勸諫君王不要沉湎女色，可從故事背後的真相卻很讓人悲哀。幽王點烽火臺跟褒姒一笑有關係嗎？這不過是古人強扯在一起說事而已。幽王廢了申後，惹得申侯勾結犬戎，滅了西周，諸侯卻沒一人勤王。幽王和褒姒被犬戎殺於驪山。銀月，你有什麼感覺？”
王衝這個問題看似深奧，可對擅長將複雜問題簡單化的李銀月來說，卻很好回答：“照着夫子經常說的君臣綱常來說，這不該是天下人的恥辱嗎？皇帝和皇后都被人殺了，不僅袖手旁觀，還編故事說是他們壞。怎麼看都像是在推卸責任。就算他們壞，終究是自己的皇帝皇后，哪能輪到夷狄來殺？”
少女再撅嘴道：“褒姒也是個可憐女子，讀書人總喜歡把什麼錯都怪在女子身上。”
王衝嘆道：“說得好啊，銀月，說得好。孔聖人的後世子弟就會這一招，罪由女子揹着，恥也由女子揹着。以前我不是說過。我對你好，是感覺自己欠你的嗎？男人本就欠女人的，看着你，就會想到天下女子。”
由王衝這話，少女想到了自己母親，眼圈更紅了，將自己身軀再往王沖懷中送一分。思緒卻沒被王衝帶偏，問道：“這跟公主……哦，帝姬有什麼關係？”
褒姒是周人之後，她爲夷狄所殺就是周人之恥。周人到底怎麼想，史書已不可考，畢竟西周自幽王而滅。不過北宋與南宋的變遷，卻不像西周東周之變那樣匱乏史料。
這些帝姬十年後的悽慘遭遇，是南宋人一揭就冒血的瘡疤，諸如《北行紀事》等書篇，淡然文字之下，是一灘灘由“恥辱”寫就的心血。這瘡疤一傳九百年，便是前世的王衝，都覺不堪回首，在天寧觀看着這些青春秀麗的帝姬們，他怎能不悲傷？
正如王衝所言，他悲傷的不止是這些帝姬，帝姬還是一個象徵，象徵着漢宋河山被金人侵佔劫掠，千萬男女化爲白骨，多少英雄豪情，男兒壯志，都埋在這股煙塵中。
這番感慨自不能道於他人，王衝敷衍道：“我只是嘆天家女兒很苦……”
少女哼道：“還是想作駙馬吧？”
王衝有話不願說，少女自不會追問，撒撒嬌倒是免不了。
王衝打着哈哈道：“夜已深了，娘子，隨爲夫安歇吧，方纔說好了。”
少女纖纖手指戳上王衝額頭：“好你個頭！方纔我答應你，就是想着這一夜之後，我就回去找我爹，再不跟着你！”
轉過身去，作勢要走，卻被王衝親在脖頸上，頓時嚶嚀一聲，身軀發軟。
房間中只蕩着微微的喉音，王衝的手已侵入褻衣，扣住綿軟雙峰，正在天人交戰，是就地正法還是再忍一忍，回到興文寨，給少女一個圓滿的開始。而少女卻是早已情動體熱，神識模糊，由得她的官人爲所欲爲。
將至忍無可忍的狀態，王衝正要動作，門外卻響起咳嗽聲，是王世義。
“有個叫王倫的來找，怎麼也趕不走，說不見他就舉標旗跪在門外。”
王世義也很無奈，他知道少女在王衝房裡，兩人本就定了關係，要發生什麼事也是早該發生了的。不是門外那傢伙着實可惡，他真不願來打擾。
王衝怒火升騰：“王倫……這個混帳！還嫌沒挨夠打！”。)