燮王朱炎微微沉吟道：“京城裡大肆剪除的，乃是長公主的親信，而石秀在一日之間，居然蒙她召見數次，兩人密探竟日，這幾日更有旨意昭告天下，要晉升石秀爲壽山公——最奇怪的是，清遠侯居然並無異議。”
他彷彿不可思議的搖了搖頭，“想當年，八府之亂時，石秀前來勤王，蕭策曾當面斥他‘首鼠兩端’，這兩人的樑子結得頗深，他又怎會坐視此事呢？”
朱聞默然無語，只是靜靜聽着，朱炎瞥了他一眼，“石秀其人奸詐陰狠，他不知爲何對你動了殺機——大概是你這幾年聲名在外，他心中有所嫉恨。”
朱聞微微挑眉，卻終究沒說什麼，他和朱炎同樣清楚，石秀身爲朝中勳貴文臣，與自己這個諸侯之子可說是全無交涉，更談不上什麼相妒——石秀之所以痛下殺手，只怕……與燮國的王位之爭脫不了干係！
朱炎見他不語，也不以爲甚，他輕咳月聲，聲音彷彿從虛無處傳來，映着不遠處的熱鬧宮樂，越發顯得孤寂蕭索，“不說這些了……一別數年，我兒可怨怪爲父嗎？”
朱聞的長髮在夜風中緩緩飄起，那濃黑幾近蒼藍的光澤，在燈下越發顯得妖異，他擡起頭，雙目閃光，毫不介意地笑道：“父王這是說哪裡話來——兒臣在王城文不成武不就，到了北疆歷練，這纔有所小成——玉不啄不成器，父王的一片苦心，兒臣已然能夠體會！”
朱炎眼中波光一閃，晶瑩不可逼視，隨即便隱沒不見，他含笑道：“我兒真是長大成人了。”
父子君臣對視一眼，齊齊暢快而笑，一切彷彿光風霽月，毫無芥蒂。
朱聞躬身一禮，目送朱炎離去，這才邁步而出。
月過中天，光亮中帶些迷濛的澀然，照得廊下花木幽靜，脈脈清香之中，卻是一道由衆人簇擁的身影，突兀而現，珠冠的璀璨光華，在眼前顯得無比刺眼——
“王后……”
朱聞垂目，躬身，一切舉動皆是完美無瑕，唯一怪異的，卻是他並沒有口稱“母后”。
珠玉晃動的清脆聲在寂夜中越發響亮，一陣香風拂過身邊，在侍女簇擁下的身影，與他擦身而過，卻是吝於迴應一聲。
無聲的凝重中，他沒有直起身，只覺得身畔那若有若無的冰冷目光，仍在自己周身盤旋。
王后朝側殿望了一眼，隨即款款遠去——她大概是來找燮王的，正殿方向有人在眺望等待，看那身形是朱瑞。
“母后且快些，我在等您呢！”
“你這孩子……”
王后含笑好似高聲說了句什麼，一行人加快腳步迎了上去。
朱聞站在臺階上，默然無聲。月光拂了他一身，彷彿是被霜華染就。
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夜已深，前殿的歡歌笑語已然逐漸淡消，疏真倚坐窗前，涼風撲面之下，卻無半點睡意。
彷彿與她心有靈犀，房門被輕輕推開，毫無聲息，卻是利落堅定。
朱聞一身酒意，眉目間卻是冷靜無波，黑眸在昏暗中熠熠發光。
“你回來了……”
疏真緩緩回頭，手中卻並不見她從不離身的繡針，纖指之間滾動着的，乃是一隻小小宮燈。
宮燈甚小，紗絹之外貼了米珠，兩邊圓滾滾兔子耳朵豎起，煞是可愛，只是顏色淡褪，不復光鮮。
朱聞靜靜看着她，“不過是一盞燈，你若是喜歡，只管問掌事女官要，何苦拿這過完節即將丟棄的？”
疏真微微一笑，冷風吹起她的裙角，紛飛宛如天邊雲絮，她低下頭，輕聲道：“這燈也怪可憐的，過完了節，人們衝着它許完願，就將它拋置腦後了……”
這一瞬，朱聞不知是爲什麼，只覺得她聲音中帶着一種難言的惆悵黯然，將窗外的月光都染就淒涼。
“你若是喜歡，今後每一年用過的燈，都給你掛在檐下，讓你看個夠。”
彷彿被這陣黯然勾起了魂魄，他鬼使神差地如此說道。
今後……？
疏真幾乎失笑，這般說辭，倒好似彼此之間，有長長久久，熱熱鬧鬧的歲月可待……
可人與人之間，本就是萍水相逢，不過一程一時，又哪來的什麼“今後”呢？
她眯起眼，想起昔日在京城時那些笑謔戲語，幾乎要大笑出聲，卻終於忍住了，只是仔細打量了一番朱聞，先發制人的問道：“瞧你氣色不好——是遇見了什麼人？”
朱聞默然，只是走近她身畔，接過那盞宮燈把玩，良久，才道：“我遇見了自己的親生母親……這是數年來的第一遭。”
他迎着她詫異的目光，微笑道：“我沒跟你說過嗎——其實我也是王后親生的，只是被抱給側妃鄭氏撫養，這才變成了庶子。”