晚時分，一隊五六名胡姬在士兵護衛下，由安北悄悄到達京城。並沒有直接驚動皇宮裡的人，她們暫且住在一家胡人開的客棧裡，沒人知道她們所來爲何。
十月十三日，正是那絳霞宮裡雲貴妃的生辰。
爲了彌補對她的虧欠，皇上下旨：全民同慶！
這個規格和皇后級別一樣了。
朝中百官，早已託門路打聽到這些緊俏消息，自己紛紛送來賀禮不說，還將消息倒賣給跟自己一條道兒的 地方官，有一些地方官消息靈通，也就早早來到京城，停留數日，準備送上壽禮，如果足夠幸運，還可以面聖。當然只是些品級高的。
品級低的，只能託人將自家所備壽禮呈到宮中，拜見完自己的幕僚，便趕回任上，一些品級高的自然就留下來，親自攜帶壽禮參加壽宴。
壽宴擺在坤祥宮，屆時，宮中正四品以上的妃嬪和朝中四品以上大元都是列席行列，吳美娟的父親吳道遠自安北都護府趕來，也在其中。
在上朝，各都護府的藩王不經皇上召見，不得私自進京，自打上次吳道遠破敵立了功，皇上準他一年兩次來京機會，這是他第一次使用這份特權。
弟弟封王離開京城不久，知道雲貴妃心中悽然，自然，太子帶着周金奴，孟嬌蕊，吳美娟三個老婆早早來到宮裡。
一時間，坤祥宮內一屋的 嬌語香風.。
雲貴妃乃壽宴主角，她今天一身絳紅色的繡鳳上杉，下穿一襲蔥綠色的百鳥裙，梳着眼下最爲時興的墮馬髻，臉上撲 了厚厚的一層胭脂水粉，端的是無比雍容華貴，不過神情卻是極爲蕭索。
皇上左首的喬皇后相比較而言，就簡樸許多了，只穿了一件煙青色的龍鳳呈祥 上 衫，配着一件金絲繡着牡丹的曳地藍石榴裙。
先有太子帥家室給雲貴妃磕頭拜壽，看着生龍活虎的太子，恍惚間，一聲“母妃”正是兒子在喊自己，不由得連忙自鳳椅上站了起來，上前親自拉起太子，一看認錯了人，不由得 眼圈通紅，眼淚盈睫。
太子看出她的心思，緊拉住雲貴妃的手臂，說道：“母妃以後就是我的親母妃，我會待您像自己的母后一樣孝順！”喬皇后打圓場：“錯了，是應該比孝敬本宮還要孝順你的雲妃妹妹。”
太子連忙說是。
接着由楊麗妃帶着衆姐妹給雲貴妃萬福施禮。
幾位李姓王爺也攜帶家眷施君臣之禮上前拜壽。最後，是剩下的大臣們。
一陣開幕式的拜壽之後，衆人落座。
這些官員們都帶着自己的夫人，因此，壽宴上男女同席而坐 。
正殿中間是一張碩大無比的長方形的紅木大桌子。正中間三把 龍鳳椅子上，左中間坐着的是皇上，左右分別坐着 喬皇后和雲貴妃 。東首是從上而下，依次是楊麗妃，薛柔妃， 溫慧妃，曹昭儀、王昭容，孟充媛，唐婕妤，接着就是太子，金奴，嬌蕊三女。對面坐着的是幾個王爺王妃，開國郡公狄大人和其夫人，尚書令李大人夫婦，對面則坐着光祿大夫裴大人自己，侍中林大人夫婦，御史大夫成大人自己，吏部尚書溫大人夫婦，尚書左丞韋大人夫婦等。卻沒有高老請辭的周丞相。
所有座位，嚴格按等級順序而來。
或許你會問，這太子的品級怎麼就排在了唐婕妤後面？
雖說太子是排在皇上後面的級別，但是畢竟除了位分尊卑，更重要的還講求長幼有序。當今皇上健在，自然他的妃嬪們在輩分上，都是太子長輩，坐在他上首，無可厚非。皇上是個大孝子，先皇太后生病時，皇上曾經爲自己的母親端茶倒水，衣不解帶的服侍左右。大盛朝禮儀之邦，自然最是注重孝道。
酒正酣時，喬皇后說道：“今兒個是妹妹的生辰，承蒙皇上眷顧，喬擺下如此隆重之壽宴，如今祝壽的話兒也說了，酒也喝了，本宮特備了 歌舞給皇上和妹妹助興”。 話音剛落，笙簫齊鳴，自外頭緩緩進來一隊水袖飄飄的宮廷教坊歌舞伎。
當中一個紫衣女子，邊歌邊舞，櫻脣一張歌聲脆如黃鶯：階蘭凝曙霜，岸菊照晨光。露濃晞晚笑，風勁淺殘香。細葉凋輕翠，圓花飛碎黃。 還持今歲色，復結後年芳……
纖長的 雙手伴隨着優美的樂聲 ，將水袖拋向空中，幾個迴旋，紫色輕紗如同綻開的紫色喇叭花，飄飄欲飛。
宮廷教坊的這些鼓舞，身爲皇上的他早已看膩歪了，外人看來音律奢靡，華麗無比，可是這皇上天天看，年年看，看久了，還有什麼美感可言？
但是，唱的卻是自己隨口所吟的一首曲子。
前幾天因爲楚美人之事感傷，在坤祥宮和喬皇后悶坐時有感而發。自己都忘了，想來着喬皇后多麼細心，細膩，派人記了下來，命教坊舞伎編排舞蹈，愉悅自己。
當皇帝這麼多年，見過不少諂媚取寵的女人，那些不過是逢場作戲的春夢了無痕，只有身邊這個人到中年的結髮之妻，最瞭解自己。
不由伸
出乾瘦的手，輕輕拍了一下喬皇后的手背，以示感應。
坐在左首的吳美娟眼神緊緊盯着皇上的一言一行，待到歌舞完畢，看到 皇上臉上沒有一點稀奇喜悅之情，知道他是看膩了，於是拿眼神知會了一下坐在下首的父親吳道遠。
吳道遠領悟，站起身來，走到長毯上跪倒：“爲恭賀貴妃娘娘壽誕，微臣專門帶來了安北的地方歌舞，不知萬歲和娘娘可缶有興觀望？”
皇上還沒反應，太子倒反應夠快的，拿眼瞅了一下隔坐的吳美娟，意味深長笑了一下。
好個有心的父女倆！
吳美娟不好意思接住太子的眼光，低下了頭，裝作不知。
“久聞胡舞動作輕盈、急速旋轉、節奏鮮明，朕未得以親見，愛卿有心，快些傳上來！”
話音剛落，一行六個腰繫帶扣的犀比胡帶，頭戴渾脫帽，腳蹬透空軟錦胡鞋的胡服美人，輕盈地步入大殿，衆人鴉雀無聲，都伸長脖子，靜待這傳說中的“胡旋舞”，大有一睹爲快之狀。
此刻，悠揚古樸的胡琴聲響起，歡快中帶着一絲古拙。
胡旋女在鼓樂聲中急速起舞，象雪花空中飄搖，象蓬草迎風飛舞，連飛奔的車輪都覺得比她還要緩慢幾分，左旋右旋不知疲倦，千圈萬週轉個不停。
旋舞到最後，連急速的旋風也遜色了，轉得那麼快，莫說身體不濟的皇上，連年紀輕輕眼疾手快的 太子都看不出她們的臉和背。
胡人舞蹈屬於建蹈， 不同於大盛朝中原地區的軟 舞 的柔和輕盈、婉約雅緻，而是別具風格，加入了很多大膽的動作，只見她們事兒腳足尖交叉、左手叉腰，時而右、手擎起。迴旋處，全身綵帶飄逸，裙襬旋爲弧形，這正是旋轉的瞬間姿態。剎那間，大殿內，舞衣輕盈，如朵朵浮雲，豔麗容貌，如盛開牡丹，回眸一笑幹嬌百媚幹嬌。
頭上的渾脫帽，形圓如鉢，四周垂以絲網，帽上綴以珠翠，式樣別緻，既華麗又充滿若隱若現的蠱惑。
此刻雖然 外面 天寒地凍的季節，但是大殿內卻升起了碩大的銅鼎三足火爐，層層帷幕的 室內春意融融。胡女們這一身緊身束腰、 翻領窄袖的胡服 完美的勾勒出一個個凹凸有致的誘人身材。
胡姬們 舞罷，排成一隊向皇上告退。
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這一番表演，果真實實在在讓脂粉 歡場中的皇上大大驚豔了一回。不由擊掌叫好。
吳美娟和吳道遠父女倆相視會心一笑。
莫說這些男人們，連周金奴也讚歎不已。果真，前朝白居易所寫長詩《胡旋舞》一點也不誇張，胡旋女，胡旋女心應弦，手應鼓。弦鼓—聲雙袖舉，迴雪飄搖轉蓬舞。左旋右轉不知疲，千匝萬周無已時。人間物類無可比，奔車輪緩旋風遲。曲終再拜謝天子，天子爲之微啓齒。胡旋女，出康居，徒勞東來萬里餘。
只有真的見識了，才知道這地道西域舞蹈的精髓。
自從雲貴妃壽辰後，皇上又收納了六名妃嬪，分別賜名“媚燕”、“媚鶯”、“媚桃”、“媚杏”“媚嬌”“媚柔”，夜夜笙歌，早將楚美人之殤拋之腦後。
吳道遠在京城小住時日，皇上大加封賞，並將大公主——弘宣公主指給吳道遠的兒子吳清真，明年開春 後完婚，入住京城駙馬府。
吳美娟一家，雞犬升天。
吳美娟倒也沒怎麼變化，倒是春蘭苑裡的下人們長了輩分，一個個飛揚跋扈目中無人。
後邊梅園的臘梅開花了，一場雪剛剛停歇，園中的積雪還未被人 清掃 。踏雪尋梅，當時一件雅緻的事情。
雪映梅花花更紅。在白雪的映襯下,一樹樹透出傲然的清麗和秀美。陣陣北風吹過,雪陪伴着梅,一起在寒的搖曳中,留下了她們品高身貴的身影。
金奴在雪柔和雲曦伴着下 來到梅園裡。
金奴一襲白色寬袖褥襖，外頭罩着一件曳地梅紅的翻 毛皮 麾氅，臉上沒怎麼施粉黛，只是淡掃娥眉，輕點絳脣，髮髻鬆鬆地綰在腦後，慵懶地別了支金簪子。
咯吱咯吱， 兩個青衣宮女迎面走來 ，見到金奴並不下拜。
身後的雲曦氣得呵斥：“大膽奴婢，見了太子妃好還不下跪！”
兩個宮女不情願的躬身行禮後，匆匆離開。
未到多遠，聽得竊竊私語：太子妃倒是很美，很和善的樣子，只可惜……
雪柔 氣得跟了上去，一把抓住那兩個宮女：“嚼什麼舌根子，太子妃是你們該說的嗎？”
誰料那兩個宮女用手一推，口裡嘀咕着，“一樣是伺候主子的奴婢，你朝誰吆三喝四的？以爲伺候太子妃就了不起麼 ……太子妃不葉只有伺候沐浴的份兒麼…… ” 雪柔一個趔趄倒地。
林太監因爲是這太子府比較高級別的公公，立馬跑過去，拂塵一揮：“站住！狗奴才！“
兩個宮女不得不站住。
林太監左右開弓，分別打了兩個宮女幾個嘴巴子。
“叫你不懂規矩。往後長個記性！”
金奴過去拉起在地上哭着的雪柔 ，對林太監說：“算了吧，林公公。不和這些下人一般見識。讓他們回去吧。”兩個宮女如獲大赦一溜煙跑了，也不謝恩。
“太子妃，您心善，可不知道這些奴才的歹毒，若不給她們點臉色，怕下次會蹬鼻子上臉的。”
金奴擁着雨濃方走出不到幾丈遠，一個怒氣衝衝的紅衣宮女迎了過來，身後正跟着剛纔的那兩個宮女。
走到雨濃面前不由分說，“啪啪”兩巴掌，登時雪柔的臉上幾道紅印子。
“瞎了眼的，敢欺侮我的人，活膩歪了！”紅衣宮女叉着腰，厲聲喝道，根本不把周金奴放在眼裡。
林太監喝止：“你是哪個院子裡的？ 這太子妃在眼前你莫非和下人一樣不懂得主僕之禮嗎？”
“林公公不說我還不知道呢，原來是太子妃的人啊？奴婢剛入太子府，沒見過太子妃，得罪了！”說着淺淺地道了一個萬福。
這個女子不是別人，就是前不久，隨着吳道遠一起進京的吳美娟的貼身丫鬟喜奴兒。
嫁入太子府的女人，通常不需攜帶私婢進來，這不，如今吳道遠深得聖寵，帶個人進來，這些小事情，自是不在話下。方纔嚼舌根的那兩個宮女也是剛來的。
吳美娟的宮中，使喚的侍婢宮女，要比周金奴還要多好幾個。
這遠遠不合乎大盛朝體制。
說罷輕蔑地看了金奴一眼，轉身要走。
最看不慣仗勢欺人的人。
自己的浮沉她倒不怎麼介意，笑臉也罷，冷眼也好，自己根本不想計較，這些見風倒的卑俗小人，她 倒也可忍，最看不得的是自己身旁的人受凌辱。
“給本宮站住！”金奴轉身命令。
不多大的聲音 ，似乎 還是那麼沉着：“二十個耳光！是你自己動手，還是本宮找人 代勞？”
金奴的語氣不怒而威，硬生生多了一份令人不得不臣服的尊嚴。
“快點！太子妃的話沒聽到麼！ 掌嘴二十！”林公公身後的兩個跟班小太監走上去。
那個紅筆婢女見狀，登時癟了茄子，立在那裡不走卻也不知怎麼辦好。
“呦，好熱鬧！”
聞聲回頭一看，這個侍女登時來了勁：“太子殿下，要爲奴婢做主啊，方纔那兩個小宮女 不小心得罪了太子妃， 奴婢帶她們來跟太子妃認錯 ……”
“你是誰？敢向本太子求情！”不容她說完，太子微怒道。
“殿下，您不是認得奴婢麼？奴婢是吳良娣貼身侍婢喜奴兒啊！”那紅衣宮女當是太子真的記不起自己來。
誰知，她話音未落，太子的臉卻“刷“地寒了下來：“本太子只認得面前這個被衝撞的是太子妃！管你什麼東西！李甲，掌嘴二十！一下不能少了，沒聽到太子妃的命令麼！”
那紅衣侍婢有些錯愕的眼神凝望着太子，一時間竟分不清太子實在玩笑還是動真格的。
李甲知道平素太子很寵吳美娟，所謂打狗還看主人面呢，他看了看周金奴，金奴將頭一別，不睬他，他又看了看太子，遲疑。
“大膽的奴才！莫非你也反了不成！”太子怒喝。
沒辦法，得罪誰也不能得罪太子。
李甲走上前，一頓耳光，不敢留情，直打得那個紅衣宮女小臉蛋兒腫成豬頭。
金奴此刻蹲下身，心疼地摸着雪柔紅腫的臉，安慰道：“好雪柔，別哭了，知你是爲我抱不平，委屈你了！”
說罷，走到太子跟前嫋嫋下拜 ：“太子爲臣妾得罪了吳妹妹，臣妾感激不盡！”太子聽着這話，看着金奴俏生生的模樣，想着她方纔發怒的樣子，心想這周金奴平時滿優雅的，發起威來拿腔作勢還挺能唬人的，看來這次英雄救美有成效了。不由心花怒放。
想來也奇怪，先前自己真的是百般戲弄與她，但是隻容 自己這麼做，卻 容不下別人侮辱她，他自己也不知道爲什麼？
後宮裡的女人，最是政治嗅覺靈敏，一時之間，上上下下見了吳美娟都低頭哈腰，極盡搖尾諂媚之能事，甚至，有個別宮女太監，偷偷和記，這周丞相倒了臺，皇上不再看重，當初這個欽點的太子妃相應受到影響，怕是能保住正妻地位就難了 ，
太子府內，連平常飛揚跋扈的孟嬌 蕊，也不得不改了姿態，對吳美娟面上也裝出幾分 謙和。
青磚亮瓦堆砌成金碧輝煌的太子府，流轉着絲絲魅惑的氣味， 糾纏着衆人不知其心的虛假面皮。
一旁雲曦說道：“方纔，聽太子妃吟了一首詩，正說要找殿下請教一番呢，正好，殿下來了！不如奴婢回去溫一壺好酒，太子和太子妃在那梅亭裡把酒吟詩賞雪梅如何？”
太子擊掌叫好。
金奴本來被攪了興致，想回去歇着，偏雲曦這麼說，她也不好推辭了，只好任由太子環着柔肩還好吧奴逡巡梅園，踏雪賞梅。
（本章完）