不多久，餘長寧五人進了比賽的茅屋，一股竹子的清香味頓時瀰漫鼻尖。
這茅屋設計得頗爲雅緻，不僅四面竹牆，連屋內的坐案、屏風、窗櫺都是用黃竹製成。
他們分到的這一組乃是第三組，共有六個詩社總計三十人。
一名身着紅衣的女執事示意衆人落座，走至案前環顧拱手道：“各位詩友，這局比賽的規則很簡單，便是每個詩社從我身後的六面畫卷中各選一面作爲題材，吟詩作詞一首便可，時間以盞茶爲限。”
盞茶時間相當於現代的十分鐘，用十分鐘作一首詩詞，時間還是頗爲緊張的。
餘長寧見那六面畫卷合攏懸掛半空，剛想發問，臨案一人卻已搶先問道：“敢問執事，這畫卷是否任選一面便可？”
女執事點頭笑道：“不錯，現在任何人都看不到畫卷上的圖畫，所以不存在先選之人挑選容易的情形，這樣也算公平。”
“好！”提問之人奮然起身，昂昂高聲道：“既然如此，就讓我桃源詩社先拔頭籌，我們選擇左首第三幅，請執事放下畫卷。”
女執事輕笑頷首，走至第三面畫卷前輕輕一扯，畫卷應聲滑落，露出了上面的圖畫來。
圖畫很簡單：浩淼大江上，一名頭戴斗笠的漁者正坐在烏蓬船頭悠閒垂釣，身後一輪圓月如盤。
剛看到圖畫，桃源詩社的五個人立即交頭接耳地小聲議論起來，盞茶時間剛至，那人對着同伴們點點頭，從容自信地回答道：“桃源詩社賦詩一首，詩名《垂釣煙波》，大家聽好了。”
“釣裡煙波客，閒看他日愁。
何曾離隱時，此處不風流。”
詠頌方罷，茅屋內頓時響起了一片讚歎之聲，桃源詩社這首五絕詩不僅道出了垂釣漁者的悠閒自得，更將其隱士風範寓意其中，使人彷彿看到了太公望垂釣渭水的那般隱者風範，的確乃難得的佳作。
餘長靜神情一黯，對哥哥低聲道：“這桃源詩社乃城東勢力最強的詩社，光這一首《垂釣煙波》便讓我們望塵莫及了。”
餘長寧輕輕一嘆，拍了拍她的肩頭以示安慰，目光又望向了廳內。
此時又一個詩社揭開了畫卷，卻只有孤零零一株花開正濃的桃樹。
眼見這圖畫如此簡單，那詩社的五人不禁大喜，片刻便作詩一首：“飄零易感忽難收，且喜蓬萊海上游。映月今人能一顧，緋桃紛紛戲諸侯。”
前三句衆人聽得雲裡霧裡，到了最後一句才恍然大悟。
相傳西周幽王爲博褒姒一笑，不惜烽火戲諸侯，詩句以緋桃比作美人微笑，便使得桃花多了幾分豔麗生動，先以景喻人，最後又以人入景，倒也十分難得。
不消片刻，便有五個詩社揭開畫卷作出了詩篇，篇篇都還算是佳作，大廳中的氣氛頓時熱鬧了起來。
最後，當紅衣女執事笑吟吟地望向瑜林詩社時，餘長靜心知已不能再等，站起朗聲道：“請執事揭開最後一面畫卷。”
女執事點頭，搖曳着蓮步走到畫卷前面，右手伸出微微一揚，圖畫便展示在了衆人眼前。
這圖畫卻比前面那些都複雜了些許，畫面上一個高冠戎裝男子正擁着一位絕色麗人卓然而立，那男子手持方天畫戟，相貌凜然威武，目光如炬直視前方，矗立於此似乎有萬夫不當之勇。
絕色麗人卻是神色哀怨，緊緊地靠在男子胸膛，眼眸中彷彿藏着無數的心事。
而在兩人身後，又是一隊策馬揚鞭的鐵甲騎兵，圖畫右側上書“英雄美人“四個龍飛鳳舞的大字。
看了沒多久，立即有人驚歎出聲：“咦，看畫中人的樣子，應是呂布與貂蟬。”
話音落點，周邊人等皆是點頭，紛紛出言附和猜得不錯。
倒是餘長寧緊皺眉頭凝神思忖，也不知在想些什麼。
餘長靜眼見圖畫如此複雜，心裡已涼了半截，蹙眉問向一旁的龐員道：“龐大哥，可有適合的詩詞？”
龐員張了張嘴巴，表情卻是十分地尷尬，好半響才一拍額頭輕聲道：“你們先不要急，讓我想想。”說罷便在原地凝神踱步，陷入了苦思。
時間如流水般地慢慢流逝着，餘長靜只覺手中全是細汗，芳心如同小鹿般撞個不停，想要凝神細想詩句，然而卻發現自己在這高度的緊張下始終集中不了精神，只得暗歎一聲作罷。
再看龐員，表情卻更加難看了，羅圈腿也在竹地板上砸得飛快，顯然還是沒有想到合適的詩句。
倒是一旁的陳若瑤美目一閃，對餘長靜輕聲道：“餘妹妹，我只想得兩句，也不知可行否？”
餘長靜此刻已是病急亂投醫，聞言不由喜道：“姐姐快說。”
陳若瑤思忖了一下，唸誦道：“切切情長總是癡，英雄無奈醒來遲。”
餘長靜默默唸誦了一遍，讚歎道：“不錯，姐姐的確高才，將三國呂奉先對的貂蟬癡情描述得入木三分，然而可惜只有兩句。”說罷，已是不勝惋惜地嘆息搖頭。
便在此時，那女執事突然出言道：“盞茶已至，請瑜林詩社賦詩答題。”
餘長靜暗暗一嘆，剛準備將那首早已想好的下乘打油詩念出，不料眼角一閃，一人已是越衆而出走至廳中，定眼一看，竟是一直默不作聲的餘長寧。
只見他對着女執事拱手道：“瑜林詩社作詞一首，請執事指教。”
這一切皆發生在電光石火之間，猝然不妨之下，餘長靜竟愣怔在了原地，顯然沒料到會出現此等變故，還未等她回過神來，那女執事已微笑答道：“小女子洗耳恭聽。”
餘長寧輕笑點頭，對着尚在愣怔中的妹妹眨了眨眼睛。
餘長靜恍然回神，神色立即是又驚又怒，剛想將他叫回來，卻聽他已對女執事說道：“在下這首詞兒，名爲《念奴嬌·英雄美人》，前後雙調共計一百字，前後闋各四仄韻，念起來琅琅上口，宇揚頓挫，乃難得的佳作。”
女執事聽他已在這裡自吹自擂，娥眉不由輕輕一蹙，奇道：“敢問公子，這念奴嬌的詞牌名，爲何我以前從未聽過？”
詞牌，就是詞的格式名稱，也是填詞用的曲調名。
念奴嬌得名於唐玄宗時期的一名歌妓，最出名的莫過於蘇軾那首《念奴嬌·赤壁懷古》。不過此詞牌還要幾十年後纔會出現，女執事未聽過也不奇怪。
然而餘長寧卻是一臉緬懷地回答道：“在很久很久以前，一個名爲若瑤的女子戀上一個英俊瀟灑的富家公子，然卻不料神女有心襄王無夢，若瑤在富家公子窗前彈斷了十副秦箏卻還是換不來他的一瞥，便在一個月黑風高的夜晚吐血而亡，只留下了這念奴嬌的詞牌。”
衆人聽他說得煞有其事，皆是搖頭嘆息感嘆着若瑤悲慘的遭遇。
瑜林詩社幾人卻是神色古怪，偷偷看向了早已氣得渾身發抖的陳小姐，目光卻是一片恍然。
女執事紅着眼圈嘆息道：“自古紅顏多薄命，若瑤小姐也算是性情中人，這位公子，不如就將你那首《念奴嬌·英雄美人》念出來，讓我們大家凝聽鑑賞。”
餘長寧聞言點頭，舉步便神色肅然地吟詠道：
“月色孤冷，夜朦朧，打馬過江東。
八千子弟可滅秦，何問家鄉耕隴。
畫戟長刀，寶馬飛騎，白骨紛如雪。
九州山河，試問誰堪敵手？
遙望秦宮大火，關中素縞，封天下諸侯。
鴻門宴前舞劍急，美酒多少心機？
半壁江山，夜長夢短，四面楚歌聲聲。
英雄美人，終化秦淮一曲。”
鏗鏘有力的語氣方落，屋內頓時響起了一片熱烈地讚歎之聲，顯然被這首《念奴嬌·英雄美人》的渾厚氣魄所感染，望向餘長寧的目光中已多了幾分欽佩之色。
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