餘長致顯然被餘長寧的豪言壯語震驚住了,嘴脣激動得兀自哆嗦,呆乎乎地問道:“二弟,你快捏捏我的臉,看大哥是不是在做夢?”
餘長寧被他逗樂了,笑道:“大哥你放心,只要咱們兄弟同心,就算是夢,也能讓它變成現實。”
餘長致用力地點頭,眼中已有了點點熱淚,喃喃道:“如果我們真的能成爲天下第一廚,爹爹在天之靈知道了一定非常高興。”
“對啊,大哥你既然繼承爹爹的事業,自然要將賓滿樓發揚廣大。”
話音剛落,餘長致卻是一愣,急忙搖手道:“不行不行,這些菜式都是那叫花子前輩教給你的,如果咱們真做天下第一廚,也應該由你來當。”
餘長寧笑道:“你說此話當真見外,反正都是一個碗裡的肉,咱們親兄弟你當我當都一樣,不過這事你得改口,說那叫花子前輩是你救的,菜式也是教給你的。”
“啊?爲何?”
“唉,難道你沒聽說過良馬單槽嗎?咱們四兄妹當然應該各做各的事,大哥你開酒肆賺錢,三弟考功名做大官,四妹管理詩社當詩人,這樣咱們餘家纔會越來越興旺發達。”
“對,有道理。”餘長致正色頷首,突然又問道:“長遠、長靜和我都有自己的事業,那二弟你做什麼?”
餘長寧笑嘆出聲道:“我還沒想好呢,只能走一步算一步了。眼下最重要的事,還是先將叫化雞做出來爲先。”
餘長致聞言稱是,想想酒肆廚房人多嘴雜不方便,和餘長寧商量了一下,兩人決定先到街上購買做叫化雞的各種材料,然後回府中廚房烹製。
在街上逛了沒多久,材料便已齊備,其時東西也很簡單,只買了仔雞一隻,香料若干。
大唐香料多爲西域而來,價格十分地昂貴,沒買多少便花了一兩銀子,餘長致肉痛了一下,問道:“二弟,你說咱們這叫化雞若是做好,賣多少銀子合適?”
餘長寧略一沉吟,回答道:“自然和黃金鴨一樣,價格方面絕對不能低廉,否者便不能體現其珍貴,那些達官貴族也就不會趨之若鶩。”
“有道理,不過三兩銀子一隻還是黑了一點。”
餘長寧好笑地白了他一眼:“大哥,沒有人會嫌棄賺的銀子多。”
說着說着,兩人已至餘府府門,來到廚房後,餘長致忙着宰殺那隻仔雞,餘長寧卻對着調料發呆,慢慢回想叫化雞的做法。
嚴格說來,他並沒有多少做菜的經驗,腦海中的菜餚,皆是因爲以前經常在電視上看一個名爲《美女廚房》的節目而記下的,當然,看美女是主要,看做菜是其次。
等到他仔細地想了一遍後,雞也堪堪殺好。
他先將蔥薑蒜三味佐料洗淨切末,然後連通香料全部放入雞肚之中,又取來泥土細心地抹上一週,將仔雞裹成了一個胖乎乎的圓球,便放在爐火中煨烤。
時間慢慢地流淌着,包裹叫化雞的泥土也是越烤越幹,漸漸有了香味瀰漫。
一直在爐火旁焦急轉悠的餘長致停下了腳步,轉身叫起正依在板凳上打盹的弟弟道:“快,看看熟了沒?都一個時辰了。”
餘長寧重重地打了一個哈欠,又揉了揉朦朧的雙眼,起身一看,說道:“應該差不多了,其時我也掌握不了火候,只能先試一試。”
說罷,他拿起燒火棍將那團泥裹的叫化雞從火爐中刨了出來,待到泥土上的溫度冷卻之後,拿起泥團便重重砸在了地上。
泥破雞出,一隻金黃肥亮的叫化雞正躺在破裂的泥塊裡,雞毛早已脫得乾乾淨淨。
餘長寧眼見模樣不差,不禁暗暗鬆了一口氣,待到撕下一塊雞肉放在嘴中咀嚼後,心頭已是大定。
餘長致見他吃得一副享受的模樣,也忍不住扯下一隻雞腿放入嘴中,剛咬上一口,只覺鬆嫩鮮美,不禁味蕾大開,片刻便將雞腿啃得乾乾淨淨。
“大哥,這叫化雞的味道如何?”餘長寧見他如此狼吞虎嚥,不由輕笑出聲。
“我這輩子從未吃過如此好吃的東西。”餘長致滿意地閉上了眼睛,陶醉片刻後,又說道:“咱們先將這道菜送給姨娘嚐嚐,若她也認可,便可在酒肆中隆重推出。”
餘長寧點點頭剛要說話,卻聽見背後響起了羅凝的聲音:“什麼菜要讓我嚐嚐?你們兩人一回來便在廚房裡偷偷摸摸地幹什麼?”
兩兄弟欣喜轉身,果見一身白衣的羅凝正站在門口,俏臉上掛着動人的笑意。
餘長致獻寶般將叫化雞端到她的面前,笑道:“姨娘,你快嚐嚐我和二弟做的叫化雞,保管你會大聲叫好。”
羅凝神秘地一笑,低下聲音細聲道:“我有一個好消息要告訴你們,聽了可別激動。”
“哎,姨娘,瞧你說得,我餘長致是沒經過大風大浪的人嗎?今天的激動已是太多了。”
羅凝又是感嘆一笑,長吁了一口氣後正色道:“今天我去殿中省找蕭大人,正巧殿中監大人也在,便將送來的黃金鴨拿給大人品嚐,不想殿中監大人吃了當場拍案叫好,親自送了一隻黃金鴨直入大內,供陛下御膳品嚐。”
“然而未料到的是,大人不消半個時辰便回,喜滋滋地對我說陛下品嚐黃金鴨後,只說了一句話‘想不到世間竟有如此美味’,還吩咐殿中省每旬爲內宮進貢兩百隻黃金鴨,供後宮妃嬪、皇子公主們品味。”
羅凝的話音剛落,餘長致完全呆傻了,手中盛着叫化雞的盤子也落在地上摔成碎片。
能得到當今天子如此高度的讚譽,對整個餘家來說簡直是不可想象,一時間羅凝與餘長致皆是心潮跌蕩,又哭又笑,淚花兒都在眼中打轉。
相反,餘長寧卻是冷靜了許多,心頭雖也高興,然則完全算不上激動,在他看來,這只是萬事的第一步,有他這個見識超越千年的人在此,餘家想不發達也難。
等到羅凝嚐了叫化雞後,表情已沒了起先的激動,淡淡笑道:“這叫化雞的味道也很不錯,是你們誰做出來的?”
餘長致此時心情大好,哈哈大笑道:“當然是我和二弟雙劍合璧,做這叫化雞自然手到擒來。”
羅凝慢慢地點點頭,又疑惑問道:“以前也沒見你們能做出如此美味,這究竟是怎麼一回事?”
餘長寧走上前來笑道:“大哥,話到此處,你還是說老實話吧,將你如何救叫花子前輩的事情仔細說來給姨娘聽聽。”
餘長致聞言一愣,感激地看了二弟一眼,便依照兩人起先早已商量好的故事講了出來。
當羅凝聽到叫花子前輩還教了餘長致許多菜式時,俏臉兒不禁激動得通紅,欣喜點頭道:“果然是做善事,種善果,得善報,長致你助人於爲難,所以纔得到了前輩的垂青傳授,不行,我要帶你去祠堂答謝祖宗,多謝餘家列祖列宗的保佑。”
餘長致第一次覺得自己得到了姨娘的認可,不禁用力地點了點頭,輕輕對餘長寧說了一聲謝謝,便跟隨羅凝大步去了。
“原來唐人的口味竟如此差,區區一隻黃金鴨,竟連太宗李世民也覺得好吃。”
餘長寧喃喃地說了一句,緩步來到後園,正巧看見四妹餘長靜抱着畫卷進來。
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