周盛堂做出決定後,長長地舒了口氣,似乎心中的一塊大石頭落地。
宋城和也放下心來,因爲單憑他自己的力量是無法與周盛明抗衡的,要想扳倒他,必須藉助皇家勢力。
更何況,周盛明還疑似與炎日勾結,情況十分撲朔迷 離。
想到這裡,宋城和拱手道,“太子殿下,其實關於周盛明,臣還有一件事沒有稟告。”
“說。”
宋城和將炎日的情報與自己之前的所作所爲全彙報給了周盛堂,後者愈發臉色沉重,“皇兄……不,周盛明他,竟然與那些東瀛賊人勾結?”
“這也只是個猜測,還請太子殿下明察。”宋城和說。“不過,八 九不離十了。”
周盛堂陰沉着臉說,“分明是家事,卻要依靠外人的力量,看來周盛明野心不小。”
“臣以爲,周盛明爲了皇位,或許連皇上都能捨棄。”
宋城和說出了這個一直縈繞在他心頭,令人感到震驚並不寒而慄的推測。
周盛堂沒有說話。
其實他也有這種感覺,只是他不敢說。
半晌,周盛堂開口,岔開了話題,“之前愛卿問當年到底發生了什麼,趁着這個機會,我就告訴你吧。”
“臣洗耳恭聽。”
周盛堂擡手示意,宋城和坐在了書案的對面,周盛堂也坐下來,與他面對面。
此時的兩人不像什麼君臣,更像是一對知心朋友。
周盛堂緩緩講述起來,“那天,我擔心四皇兄,正巧皇祖母前些日子賜了我們一些西域來的珍稀藥材,我便把我的那份兒拿出來,讓御膳房爲四皇兄熬湯藥。
“四皇兄爲人謙和善良,我和他的關係較好,也就想着讓他快些好起來,沒想到,好心辦了錯事,如果我沒去送那碗湯,或許四皇兄就不會……”
宋城和本以爲他又要傷感一陣子,不料周盛堂只是停頓了一下,很快便恢復正常。
看來他已經分清其中的輕重緩急,不再像以前那樣逃避,而是勇敢面對了。
周盛堂繼續講述着,“御膳房做好湯後,我並沒有親自去取,而是讓我的貼身僕從阿雙去帶回來,之後便帶着人去了四皇兄的寢宮。
“因爲四皇兄不喜歡人多,所以我讓其他人在外面等着,自己帶着湯進去。四皇兄看到我來,很是高興,與我說了很多。
“我擔心湯涼,就讓四皇兄趕快喝湯,在喂他喝湯之前,我還親自嚐了一口,試試溫度,確認無誤後,才端着勺子餵給四皇兄喝。”
聽到這裡,宋城和皺起眉頭。
如果一切屬實,那麼,按照周盛堂說的,如果湯裡真的有毒,那他先喝了一口湯,爲什麼平安無事呢?
周盛堂繼續說,“一碗湯喝到一半,四皇兄忽然尖叫一聲,渾身抽搐,瞳孔外翻,很是痛苦的樣子。
“我還沒反應過來,他便七竅流血,暴斃而亡,之後便是其他人聽到叫聲後趕來,看到我捧着湯藥發愣的樣子。”
“既然如此,可以排除御膳房有人下毒的可能。”宋城和斬釘截鐵地說出了自己的推測。“否則,先中毒的一定是你。”
“阿雙也沒有可疑之處,可惜當年他爲了保我,甚至不惜冒名頂替,說是他下的毒,還被關進了大牢。”
周盛堂揉着太陽穴,眉宇間有愧疚的意思。
“還好後來他被放了出來,只是被趕出宮,我也流落在外,不知道他的去向。”
“您與四皇子用的可是同一套食具?”宋城和問。
周盛堂點頭,“是的,碗和勺子都沒換過。”
“那也不是在這兩個地方下的毒。”宋城和擰眉。
“會不會是有人在食盒的蓋子上塗了毒,湯在食盒內冒出熱氣,打溼食盒蓋子,毒藥便由此隨着這些熱氣化成的水,一起滴進湯中?”
周盛堂推測道。
“我在大理寺的時候,曾經見過這種案子。”
宋城和搖頭,“碗也是有蓋子的,而且,就算是有人在碗蓋子上塗了毒,最先中毒也應該是你自己。”
“會不會是因爲我喝的湯並不多,所以並無中毒反應?”
“也不應該,按照四皇子的慘狀看來,這藥的毒性應該非常劇烈,更何況當時你的年紀比他小,更應該中毒纔是。”
兩人陷入沉默之中。
這個事情確實很蹊蹺,到現在都成了無頭疑案了
宋城和倒是懷疑過,是不是四皇子之前吃過什麼東西,與湯藥中的東西相剋,但沈大夫曾經對他說過,食物相剋的原理,拋開計量談中毒,都是耍流氓。
除非是那種捧在一起就一定會產生巨大毒性的東西,比如之前張瘸子吃的鴨肉和梅子,就是一種例外。
“四皇子可是吃過什麼藥,與湯藥相沖?或者,湯藥內的一些藥材恰好是他不能吃的?”宋城和沒有放棄這個想法,詢問道。
周盛堂否認了他這個猜想,“雖然我不懂藥理,不過四皇兄的飲食都是經過嚴格篩選的,不會出現這種意外。
“我在讓御膳房熬湯之前,也特意找了不少人詢問,他們都說四皇兄吃了這湯不會有問題。
“因爲是問了不同的人,所以排除了下毒之人提前收買人的可能性,更何況,就像你說的,四皇兄的慘狀怎麼看都是劇毒之物造成的,怎麼會是食物相剋?”
雖然宋城和沒說,但周盛堂還是看出了他內心的猜測。
宋城和苦笑,“那還真是奇怪了,到底是何種人下的毒,又是怎麼下毒的呢?”
“湯裡確實是檢查到毒藥的。”周盛堂面色凝重道。“可我一刻沒離開過,也不可能是有人後續下的毒啊。”
眼看兩人實在找不出個所以然來,宋城和撓撓頭,提到了紙條上的事情,“五皇子的冤死,又是怎麼回事呢?”
“五皇兄當年是在戰場上遇到敵軍的包圍,寡不敵衆,所以戰死,戰士們拼命纔將他的屍體帶回來。”
周盛堂簡單重複了這件事的經過,面色中帶着些許敬佩,也有着淡淡的悲傷。