文鎮藥市行會的三七被朝廷徵收之後，西寧道的藥商行界便流行一則戲語了：“兩年輝煌，兩年彷徨，萬兩銀錢，行山不枉！”
這則戲語，諷刺的是什麼，大家都知道是什麼。這話，聽得李次山咬牙切齒。李家兩年前的輝煌，自己沒能延續，反而落到了這個田地。如今，還有諸多手尾要收拾。
鑑於司馬昊和曼山將領的戰爭越來越烈，安西都護府最近也在嚴查出入邊境的人，西燕那邊根本無法來人，況且，就算西燕那邊就算再派人來，自己這裡，也沒有三七可賣了。
“諸位請放心，這一次的損失，我定會好好補償給大家……”藥市行會內，李次山滿面笑容地向五大藥商解釋。
早前收購五千斤三七所支付的五十萬兩銀錢，是五個大藥商墊着的。再加上他們手中之前高價收回來的三七，所費甚大。這幾個大藥商可謂血本無歸！
“李會長，用來收購三七的這些錢財，我還是從其他行當裡面挪用的，沒想到全沒了！行會打算怎麼補償呢？！”有大藥商一臉怒意地說道。他們和李家是有姻親沒假，但是那麼多的錢財，讓他急紅了眼，這樣恨聲罵道。
“就是！我們信的是李家，這下虧得真是血都賣了！早知道這樣，當初就跟着楊家，早早將這批三七拋出去了！”另有大藥商後悔不已，想着跟隨楊家的那兩家大藥商，現在是賺得盆滿鉢滿了，哪像自己這樣悽慘！
“會長，這麼一大筆錢財，多少也要先補償點給我們吧。眼見着這五年一度的會長遴選就開始了。按照這樣看來，我們得考慮另換會長人選了……”還有大藥商陰測測地說道。也不怪他這樣說，爲了三七這個藥材，他已經支出了將近二十萬，已經是他家財的十一之數了。他怎能不怨恨？！
李次山聽着大藥商們的指責，臉上掛着笑容，心裡卻憤恨不已，暗罵這些翻臉不認人。如今造成這樣的局面，李家也是損失慘重！大家還是姻親，這樣暗含威脅的話語，他們也說得出口？
他卻忘了一點，商人聚利，以利相交，利盡則人散。亙古之理。
“諸位這麼說就失了道義。這些年。我們李家明裡暗地給諸位帶來多少好處。大家都還記得吧？這區區錢財，算得了什麼？難道我偌大一個昆州李家，還不能彌補諸位損失不成？”
就在李次山躊躇爲難間，忽然有一把渾厚的聲音在門外面響起。李次山驚喜地擡起頭。見到堂兄長李惠山面容平靜地走進來，說着這一番話語。
“且不說次山如何了，在這裡，本官這個昆州刺史作擔保，必定會讓大家後利無窮，諸位可信服？”李惠山走到了李次山身邊坐下，嘴角有一絲笑容，然而眼裡盡露的官威，壓得這五大藥商微微側頭。
見此。李惠山揚了笑容，朗聲說道：“本官這麼說，定也不是空口說白話，讓諸位生受了這些損失的。這裡是二十萬兩銀票，諸位可以先拿走。藥市行會有了‘天下第一會’的美譽。千金復來，不是難事。”
隨着他話語一落，身邊的隨從就拿出了一疊厚厚的銀票，放在了五大藥商的面前。
五大藥商面面相覷，最後，終於有人伸出手去拿了這些銀票，臉上不住地賠笑說道：“刺史大人說得極是，我們也是急壞了！纔會這樣說……李會長千萬不要放在心上，我們定會緊跟在李家後面的。”
“是的是的，我們以後多賴李會長相護呢……”有大藥商這樣說道。一時之間，文鎮藥市行會內笑聲連連，彷彿那些損失那些怨恨，根本就沒有發生過。
待幾個藥商散去之後，李次山才抹了一下額頭。堂兄這一番威利並施，使得這幾個大藥商離開了，不然，若是他們繼續糾纏這幾十萬兩的錢銀，他還真不知道該怎麼辦。
“我想着你現在定是焦頭爛額的了。兄弟一場，這三七的事情，又是我們一起合作的，便去了父親那裡，求來了這二十萬兩，以解你急。本來，我是開口向父親要五十萬兩的，只不過父親說綿山打理的那門生意，最近忙碌異常，需要錢銀週轉……”
李惠山隨意地說道，還拍了拍李次山的肩膀，讓他不用着急：“父親對你是有些不滿，這次的數目的確不少。不過你也不用灰心，三七的損失，定能從其他地方補償回來的。綿山打理的那門生意，是蒸蒸日上，錢財是不缺的……”
不知道說者有沒有意，反正李次山這個聽者就很有心，他聽了李惠山的話語，臉色變了幾下。
他想起了當初自己也是提議以百兩的價格將三七拋售出去的，結果因爲李綿山的貪心建議，令得自己以藥市行會的名義收購了這麼多的三七。現在這些三七全被朝廷徵收了去，損失了這麼多的錢財不算，還讓自己在大藥商面前失了威信。
他倒好，在老爺子面前有功，打理的生意還蒸蒸日上，面子裡子全得了去，自己窘迫兩難！這是爲了什麼？
“不過，若是當初沒有綿山那個提議就好，格局做大了是好事，可是也要收得回來才行的……”李惠山看着李次山起伏不定神色，又淡淡加了這麼一句。
“是啊，如果沒有那個提議就好了……”李次山的面色恢復了平靜，說出來這麼一句話，說罷卻是牙齒有些緊閉，雙眼也略眯了起來。
李惠山的雙眼也眯了起來，心裡滿意至極。生意盈利他或許不是很擅長，但是他在官場浸淫這麼多年，講到謀算人心拉攏勢力，他有十足把握。這不，經過這個三七的事情，他就不信，次山和綿山之間還能如往常一樣親密。
自己是李家的嫡枝嫡長，沒有人能爬到我頭上去……
且不管李惠山是什麼樣的想法，李次山作爲藥市行會會長，雖然以二十萬兩打發了那幾個藥商。但是藥市行會和李家的損失是明晃晃擺在那裡的。
一連數天，他都在想着，怎樣去彌補這些損失，怎樣在李老爺子面前再現一個輝煌的手筆，讓李老爺子刮目相看。
在李次山苦苦思索着有什麼辦法彌補損失的時候，在金碧大街不遠處的一個縱深的院子裡，一個落魄老僕從打扮的老人，則是痛快地大笑了幾聲，嘴裡嚷嚷道：“終於輪到我出場了，真是憋死了……”
聽到這句話語的沈寧和應南圖，都忍不住笑了起來，就連一旁的沈則遠，也差點壓抑不住笑容。是啊，這個閒不下來的岳父，終於要出手了。
江南胡氏安和堂在昆州的分號，就在金碧大街之上，一處佔地頗大又古色古香的藥材鋪子便是。胡氏安和堂雖然佔了江南半壁藥材江山，但是在昆州整個藥號、藥堂多到數不清的地方，倒也不是那麼引人注目。
直到這一天，胡氏安和堂門前豎起了一個牌子，上門寫着幾個大字：“收購三七，每斤百兩！”，另外還有衆多安和堂小夥計在金碧大街之上高聲吆喝：“收購三七，每斤百兩！……收購三七，每斤百兩！……”
伴隨着這個牌子和吆喝傳遍昆州藥界的，還有胡氏安和堂當家人胡不塗來到昆州的消息。胡不塗之所以來到昆州，就是爲了高價收購昆州這裡的三七。
昆州的三七，佔了大永三七的七成，江南的胡氏安和堂前來昆州這裡收購三七，在往年，這不算什麼大事。但是如今，昆州的大部分三七，已經被朝廷徵收去了，昆州藥市之上流通的，只有少量三七。
就算胡氏安和堂開出再高的價格，也只能竹籃打水無功而返了。——昆州藥市不少人這樣想道。
所謂三七，就是要栽種三到七年這個藥材纔能有所收成，如今昆州的上萬斤三七，都被朝廷徵收去了，哪裡還有那麼多三七呢？
胡不塗笑吟吟出現在胡氏安和堂，他笑得憨厚的樣子，就像個田家翁。連日來，他以安和堂當家人的名義，約見了昆州的各大藥商，開出了百兩的高價來收購三七，可是這些藥商，也只能搖搖頭。
這個價格，比起朝廷徵收的每斤一兩來，無疑是天差地別；這個價格，也是朝廷徵收之前炒到的最高價格；這個錢財，這些大藥商們也很想賺。
可惜，唉唉唉，他們手頭上都沒有什麼存貨了，就算有，也是不能賣的！偌大的昆州，總不可能將所有的三七都賣出去吧？
“諸位手中真的沒有三七了嗎？我胡氏安和堂，價格可以再往上提一提……現在北疆的局勢不好說，我定要在昆州收到一批三七，不然不是白跑來一趟了嗎？”胡不塗皺着眉頭，憂慮地說道。
藥商們還是搖搖頭，表示愛莫能助。這個錢，他們很想賺，卻真是賺不了。
看着大藥商們的搖頭，胡不塗仍然苦着臉。隨即，胡氏安和堂門前的牌子，將收購三七的價格提到了每斤一百二十兩。
這個價格，當然也入了李次山的耳中。他聽着藥商們的碎語，只是笑笑，也沒有發表自己的見解。他想到了李家大藥師研製的那些東西，彷彿覺得，眼前終於有了一絲生機……
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