李曜所熟知的歷史在景福元年出現了較大的偏差。其中最明顯的一點，就是河東與幽、鎮二藩的戰爭結束之後，李存信率河東軍進入魏博，打算穿魏博而至山東，支援“反朱溫帝-國主義霸權戰爭”的山東盟友。
在此之前，李存孝與李存信二人都彷彿打了雞血一般，拼死拼活對李匡威與王鎔主動發起進攻。雖說他二人完全沒有攜手作戰的意圖，然而由於他們不計代價一波一波不斷的進攻，實際上卻打出了車輪戰的風範，以至於李、王聯軍被連續不停的大戰拖得筋疲力竭，堅守陣地四日之後再也扛不住那發瘋一般的攻勢敗下陣來，繼而被窮追猛打的河東軍從有序撤退打成全軍潰退，最終一潰千里，形成不可挽回的敗局。戰後清點戰果，李存孝上報晉陽說斬首一萬七千，俘虜四千餘；李存信更大氣，表示擊敗當面大軍十二萬，斬殺近三萬，只是由於麾下將士深恨賊軍，因而俘虜較少，只有千餘人。
李克用並未深究其中真僞，也未曾派人前去調查，只是各自嘉勉一番，賜予厚賞了事。
接下來發生的事情，倒是頗爲有趣。李存信按照前約假道魏博，屯兵於莘縣，與朱瑄合勢以抵抗宣武軍。朱溫以爲大患，遂遣使離間魏博節度使羅弘信。
朱溫遣使遊說魏博節度使羅弘信，道：“克用肆志吞併河朔，還師之日，貴道可憂。”偏偏李存信率兵經過魏博時，正值大勝李、王，心高氣傲，仗勢欺人的毛病又犯了，縱容部下劫掠魏博居民。羅弘信聞之大怒，遂與朱溫結盟，乃出兵三萬以攻河東軍。李存信淬不及防，大敗之後斂衆而退，丟棄輜重，倉皇逃竄，再次損失兩、三成軍士。
這一日李曜剛從駐蹕山大營出來，忽有探馬飛奔來報，言洺州東南有大軍三四萬人正狂奔而來，疑是汴梁宣武軍趁虛偷城。
李曜吃了一驚，暗道朱溫這廝，哪裡不好偷，偏來偷我洺州！我這裡纔剛剛招募了六千流民，一口吃成胖子讓飛騰軍有了足足八千人，可問題是這麼多新兵丟進去，飛騰軍戰鬥力絕對是不升反降，這時候跟早有準備的宣武軍打，可不是白給？要知道這批新兵徵募纔不到一個月，剛剛熟悉軍營生活，各種訓練根本只開了個頭，哪有什麼戰鬥力？
急歸急，李曜卻仍是當機立斷，飛快重新進了大營，緊急召集諸將，下令道：“嗣恩，你率軍中新兵速速退往城中，以最快速度安排固守。國寶立刻召集飛騰軍老兵，隨我出戰，打宣武軍一個埋伏。他們前來偷城，必不知我軍探馬厲害，已然知曉其意，現在去截殺一陣，雖不能敗敵，卻也可以稍澆其焰。”
史建瑭毫不猶豫，轟然應諾下去召集兵馬，李嗣恩卻略微遲疑了一下，道：“十四兄，你乃洺州之主，豈能輕冒奇險前去狙敵？不如某代兄長前去，兄長領軍固守城中，以鎮中軍。”
李曜搖頭道：“朱溫此來雖然蹊蹺，但朱溫老兒爲人謹慎，既然來了，必有圖謀。你雖勇悍，年紀尚小，若是折在此處，某心中不安。”
李嗣恩漲紅臉，硬着脖子道：“兄長怎可這般言語？小弟十四從軍，至今五載，何曾落人半步？況且，河東可無李嗣恩，安可無李正陽？”
李曜微微一怔，他自己都不知道李嗣恩是何時變得這般敬重自己的，不過此時他也只是略微一怔，便輕嘆一聲，安慰道：“嗣恩，你莫要誤會，愚兄之意本非說你膽怯。你須得知道，有時候，活下去，比戰死更有勇氣。”他見李嗣恩不解，卻也不做解釋，反而哈哈一笑，氣質陡然一變，傲然昂首道：“況且，就憑朱溫手底下那幾塊料，難道還能留住我李正陽不成？我要去便去，要走便走，便是此番朱溫老兒親至，也只配……看我揚威，馬後吃灰！”
李嗣恩精神一振，大聲道：“兄長好氣魄！”
李曜立刻接口：“不過畢竟他有四萬大軍，某就算遛狗，也得有個時限，所以你必須馬上進城安排城防，並等某進城。此時別人做，某不放心，唯有你去，纔是妥當。”
李嗣恩一聽這話，果然把頭一揚，毅然道：“兄長放心，小弟定將此事辦得妥妥當當，不負兄長信任。兄長且去溜狗，小弟安排好一切，便在城中設宴，只等兄長前來暢飲！”
李曜笑道：“好，好，好，便是這般說定了。”
憨娃兒在一邊扭動了一下脖子，甩了甩手，道：“郎……使君，史都虞候已經聚兵完畢，俺們這就出發麼？”
李曜看了他一眼，挑眉道：“怎麼，你閒得太久，渾身癢癢了？”
憨娃兒點頭喜道：“還是使君知俺，俺這一個多月，光操這些新兵蛋-子，動手都不敢用力，悶出鳥來了！既然朱溫來了，正好割了他的鳥來下酒！”
李曜噁心道：“你哪來的這種嗜好？朱溫那老匹夫向來不檢點，還不知道有病沒病，你居然要割他的鳥下酒，也不怕喝死了。”
憨娃兒一愣，呆呆道：“俺就是聽下面那些直娘賊的說順口了，隨便這麼一說……”
李曜懶得理他，徑直出了大帳，吩咐張光遠和劉河安二人隨李嗣恩領兵進入城內，咄爾和克失畢隨他前去狙敵。憨娃兒不必說，肯定是要跟這他走的。
李曜領兵來到洺州東南的洺水河岸，果然看見遠處有一支軍隊狂奔而來，只是看來這支軍隊情形有些詭異。
李曜剛剛皺眉，史建瑭已經疑惑着道：“軍使，有些不對啊。這支兵雖然旗幟打得是宣武軍的，但他們既然來偷城，沒有多少輜重也就算了，可怎會跑得連陣型都沒了？”
咄爾在一邊聳聳鼻子，道：“沒準朱溫老兒治軍無方，宣武軍就是這副德行呢？再說，也可能是人家的主將想不到俺們軍使出兵這麼快，壓根沒想到會有人敢半道截擊，他只怕還打算到了城下再整軍呢。”
克失畢遲疑道：“朱溫謹慎，當不至於此。說不定來得是其麾下某個冒失鬼？”
李曜不說話，盯着河對岸亂跑的那支軍隊看了半晌，忽然搖頭道：“探馬被騙了，這支軍隊只怕是自家人。”
衆人各自一愣，一齊望向李曜。
李曜淡淡地道：“這是李都校吃了敗仗，逃到我洺州來了。諸將……準備歡迎咱們的都校將軍吧。”