李晡懸弧之慶“主場”自然是他自己院中的晚宴，李曜只好在午間設宴，提前把兄弟二人說和的事情辦妥，以免晚宴時自己過去大家面上都不好看。
唐人宴會的形勢多種多樣，什麼宜春宴、曲江遊宴、探春宴、裙幄宴、船宴、燒尾宴……五花八門，套路無數。李曜搞不清這許多花樣，乾脆一併交給趙穎兒等人打理，自己心安理得地做了甩手掌櫃。
離預定的開宴時間約莫還有一刻，大兄李暄便與今個的壽星李晡聯袂前來。李曜聞報，親自往院門相迎。
李暄今日是做說和佬，自然搶先開言，笑呵呵地擺手讓李曜不必多禮：“自家兄弟，恁多禮數？……五郎啊，三郎的水引可備妥了？”
所謂水引，是唐時稱呼，也叫湯餅，但其實並不是什麼餅，而是湯麪，也就是後世說的長壽麪。麪條在中國食品中最爲綿長，壽日吃麪，表示延年益壽，是以但凡作壽，一定要吃壽麪，且壽麪要求其長三尺，每束須百根以上，盤成塔形，用紅綠鏤紙拉花罩上面作爲壽禮，敬獻壽星。另外一個講究便是必備雙份，祝壽時置於壽案之上。可以說，吃壽麪是過生時最要緊的飲食。（注：吳玉貴先生《中國風俗通史》6，隋唐五代卷，第一章“飲食風俗”內有詳論。）
李曜笑着道：“哪裡能缺了此物？三兄懸弧之慶，小弟便是再窮，也不能連份水引也備不齊呀……大兄、三兄，請！”
李晡聽他說窮，頓時想起李克恭所賞賜的那萬貫之財，就算被李曜“亂花”了大半，現在也該還有三千多貫，忍不住酸溜溜地道：“五郎若說窮困，爲兄只合上街賣菜了。”
李曜心中鄙夷，面上卻是大笑：“三兄說笑了，莫非要去賣黃金羊腿？”
“三郎總愛胡說。”李暄生怕此時二人便吵將起來，今日之謀不得而成，立刻出言阻止李晡，道：“吾家豈有窮人？五郎也莫要說笑，你三兄此言，想是指賣才與帝王家罷了……來來來，我等權且入席就座則個。”
唐時即便會餐，乃行分食制，並不同與後來一家人圍着桌子，你一筷子我一筷子，而是各有食案，分別放置各類菜餚。分食制本是先進而衛生的用餐制度，可惜後來中國數次被夷狄反據，分食制便沒落了下來，而西方原本落後的國家因爲東土文明的影響，反而進化到了分食制，其中種種，實爲人所痛惜。
李曜三兄弟分而就座，李曜親自將壽麪端到李晡面前，說了幾句恭賀的客氣話，李晡早有所謀，也沒找什麼茬，痛痛快快吃了一些——這東西主要是個意思，倒是不必吃完。
然後便開始閒談，左右不過揀些趣事說來，活躍氣氛而已。
不多時，張氏便送了菜食過來，由趙穎兒分別以食盤就之，送與三位郎君享用。
這分食制的菜式，大夥兒拿到的都是一樣，只是被分作三分而已。李曜不吃肚腸類的食物，那羊腸湯等兩三樣，被他放在食案最邊上。
李晡與李暄對望一眼，卻是不約而同的將那羊腸湯端起來，放在面前輕輕一嗅，果然有些苦味，不禁都露出了一絲笑來，各自喝了三口。
三口羊腸湯下肚，李晡的心情似乎變得極好，笑嘻嘻地跟李曜打趣，也決口不提過去二人之間的齟齬，只是交口稱讚李曜對李家所立大功。
而李暄又在一旁說些潤場的話，一時間氣氛大好，連李曜自己都覺得，莫非李晡這小子真的打算跟哥握手言和？這沒道理啊……一個人的胸襟，豈是一天兩天就能突然變大無數倍的？
唐人好酒，雖是家宴，也必然要飲酒，好在李曜喝酒的本事着實不差——差了也幹不了供銷處長——此番喝的是河東葡萄酒。葡萄酒本是西域之物，唐初西域絲綢之路打開，葡萄酒的釀造方法也因而傳入中土，河東又有許多原本西域之部族內遷安居，釀造的葡萄酒十分美味，乃是一絕。
李曜對唐時的白酒——也就是所謂清酒、濁酒——是沒有興趣的，而黃酒也遠不及後世香醇，因此獨愛葡萄酒。他甚至偶爾會想，在唐朝飲酒，也就只有這葡萄美酒能給自己帶來一點“小資情調”了。
以唐酒的度數而言，李曜喝來就如同喝飲料，比後世啤酒的度數還有不如，因此他喝起酒來，那是格外豪爽。李暄與李晡兩兄弟心中有事，更要借喝酒來掩蓋，自然也是來者不拒，於是很快便已酒過三巡。
李曜正欲再次舉杯，忽然見到李晡臉色一變，面現痛苦之色，捂着肚子捲成一團。當下一怔，杯停空中，問道：“三兄這是怎的？”
李暄卻比他更急切，連忙搶步上前，扶住李晡，驚問：“三郎？三郎，你怎麼了？可是身體不適？”
李晡臉上肌肉一抽搐，痛苦不堪地道：“腹痛……腹痛如絞……這，這酒菜，有，有古怪！”
此言一出，李曜也驚立起來，走過去道：“酒菜怎會有古怪？某與大兄爲何無事……”
話未落音，卻見李暄也忽然捧腹摔倒，口中荷荷有聲，掙扎道：“有毒，酒菜有毒……”說着艱難地轉過身，對他和李晡帶來，正在門口侍立一旁的丫鬟家僕道：“快，快請阿郎！”
門口那些下人見了，早已慌作一團，去的去找李衎，來的來扶二位郎君。
李曜就算對這兩位兄長毫無好感，此時也不得不來查探他們的傷勢。再說，李曜雖然不喜李晡，但對李暄其實並沒多少惡意，並不會覺得他們死掉會給自己帶來什麼驚喜。
哪知道這兩人卻根本扶不穩，只是疼在滿身冷汗，在地上不斷打滾。
李晡忽然忍住疼，一指李曜鼻尖，嘶吼道：“五郎！某與你就算有再大的齟齬，畢竟兄弟一場，你怎能下此毒手，欲置我於死地！”
李曜驚怒交加：“我何曾下毒了！”
李晡猛地擦去冷汗，嘶聲道：“如今你還解釋什麼？某與大兄一死，你便是獨子！你，你狼子野心，就算某與你不和，你要殺我，我認了！可大兄對你莫非不公正了？兄友而弟不恭……好，好你個正人君子，仁人善士！”
李曜又驚又怒，剛要反駁，便聽見外面一陣喧譁，似乎還有李衎的聲音，心中暗道一聲不妙。
這時候李暄也忍住疼，一臉痛惜地指着李曜：“五郎，五郎！某憐你爲幼弟，怕你受三郎欺負，這纔來勸你二人和解，你卻喪盡天良，居然連某也不放過，這……這毒，該是斷腸草吧？哈，哈哈，斷腸草，斷腸草！兄弟不睦，以弟殺兄，某……某痛如腸斷！”
便在此時，李衎猛地衝了進來，一見房中情形，又急又怒：“五郎！你設的好宴！”
李曜一見，心中反而靜了下來，不是無所謂的靜，而是強行逼着自己冷靜的靜。最近幾日的事情，猶如放電影一般在他腦中播放：李晡陷害不成，李暄代爲說和，李衎命自己設宴，李暄兄弟欣然赴宴……
李曜心中忽然有了一絲明悟，但還沒來得及開口，李衎便已經看過了李暄兄弟的模樣，大罵道：“五……李曜！你這孽子！某本爲憐你，才爲你兄弟三人和解創造機會，誰知道你竟然能幹出這等殺兄之事！你，你是不是打算殺了他們之後，再殺了某這個耶耶，好獨霸某這家業！你，你還有半點人性嗎！”
李曜深吸一口氣，道：“耶耶諸事不問，便要先定下兒的罪來不成？”
“問？某還有什麼要問！”李衎怒目直視李曜的雙眼：“你大兄三兄都已這般模樣，你難道還要否認不成？”
李曜面色平靜：“兒根本沒有毒害二位兄長的意思……張氏何在？”
張氏見李晡和李暄接連倒地，又聽聞兩位郎君說酒菜有毒，早已唬得魂不附體，這時一聽李曜叫喚，嚇得一下就跪到地上。
可還沒等得及說話喊冤，李衎那邊已然大罵：“孽子！做甚姿態！若非你指使，張氏豈敢下毒！此刻你還欲諉過他人不成！”
張氏一聽自己的罪名也定了，顧不得害怕李衎的威勢，慌忙道：“奴家沒有，沒有下毒啊！阿郎明鑑，奴家哪有這般大膽……”
“孽子！竟是親手下毒不成！你，你真是喪心病狂！某今日便打死你個孽畜！”說着，眼色通紅地站起來。
李曜心中忿怒，卻知道此時不是衝突的時候，正要說話，外頭卻有一聲音慌慌張張大喊：“阿郎！五郎君！太原王氏王秦郎君前來拜訪五郎君！”
李曜愕然一愣，李衎一聽太原王氏，心中本也吃了一驚，可立即被悲憤佔據了上風，怒吼：“什麼太原王氏！什麼王秦郎君！某家中沒有李曜這一號人！叫他走！”
那報訊之人卻仍是慌慌張張衝了進來，急切萬分道：“可是不光是王郎君！來的還有劉明府！說是奉節帥王府和刺史府之命，來請五郎君至刺史府一敘的！”
李衎面色連變，喝問道：“劉明府？”
李曜這纔看清那報訊之人，卻是自家門子。那門子見李暄、李晡兩兄弟在地上疼得直滾，正嚇了一跳，聽李衎問起，忙道：“是啊，是啊，阿郎，劉明府親自來了！”
明府，乃是對縣令的尊稱，劉明府就是代州縣令了。代州並非大城，代州城中除了代州刺史之外，還有一名主官，便是代州縣令，所轄之地基本上也就是這個代州城。
李衎怒視李曜，忽然冷笑一聲：“某卻是小瞧你了，設計得如此之準，這邊方將出事，那邊太原王氏和代州縣令便同時來搭救你了，哼哼，果然有能耐得很！不過你卻莫要忘了，這是某家宅邸，某不欲相見，他們也進來不得！……十三，給某掛出避客牌！今日某家……不——見——客！”
李曜心中一沉，他雖然不知道王秦此來作甚，但想到王弘臨死前的話，直覺認爲王秦定然是在家中有了不好解決的麻煩，這纔來找自己，可問題是自己眼下出了這麼一檔子莫名其妙的事，只怕是泥菩薩過江自身難保，又如何幫得上他？
意外的是，李衎這麼說了，那名叫做十三的門子卻仍然不走，反而差點沒哭出來：“可是阿郎，那王郎君好大排場，不光是帶了奴僕數十人，彷彿……彷彿還有兵丁隨行！其中有一人，身高八尺，殺氣凜凜，僕……僕以爲若是不開門迎客，這，這些人只怕能闖門而入啊！阿郎！阿郎三思啊！”
李衎也是大驚，急急上前兩步，抓住十三的手：“你道怎的！還有兵丁？！”
那十三一臉驚惶：“是啊，是啊，而且……而且那兵丁好像……”
“好像什麼！”李衎又急又怒。
“那些兵丁全身黑衣黑甲，全是騎軍，看着……看着好像是節帥麾下精銳義兒軍……黑鴉軍！”十三說得嘴都有點發抖了。
李衎大驚失色：“黑鴉義兒軍！某家又不是要謀反，怎的連黑鴉軍都動了！”然後又覺得不對，驚疑不定：“黑鴉義兒軍常駐太原，怎會突然來代州？”
他頓時一臉驚疑地李曜望來，李曜卻也莫名其妙，他跟黑鴉軍哪有半毛錢關係？穿越這麼久，連這支傳說中擋者披靡的李克用牙軍半根人毛都沒見過呢！
父子二人都是一頭霧水，又同時不知今日是禍是福，正相顧無言，忽然外間又是一陣喧譁，傳來一個洪亮的聲音：“好個壯士！存孝吾兄曾言李五郎身邊有一壯士，望之乃有虎羆之勇，便是你吧？”
只聽得一個甕聲甕氣地聲音回話道：“俺家郎君正有麻煩，你們不要添亂，不然俺是要動棍子的，那就不像剛纔這一下了。”
那洪亮的聲音哈哈一笑：“壯士果然虎膽，可知某是何人，竟敢放此大言？”
那甕聲甕氣的聲音自然只有憨娃兒了，他依舊毫不畏懼，大大咧咧道：“管你是誰，只須是擾了我家郎君，俺都是要一棒打殺的。”
那聲音不僅不怒，反而笑得越發大聲了：“好好好，是個好漢！——某家李嗣昭，自藝成起，從軍數載，河東十萬大軍之中，敢與某這般說話的，你是第三個！”
憨娃兒不僅不喜，反而道：“你在俺見過的人裡，卻只好排個第四。”
李嗣昭似乎一愣，然後笑道：“這倒怪了，你見過存孝吾兄，他是勝得過某的，這算一個，可你還見過誰比某厲害？莫非你還見過嗣源吾弟？怎的沒聽他說起？”
憨娃兒道：“俺沒見過什麼是圓是方，俺說的這三人，一個是俺家郎君的師父，一個是俺家郎君，再一個是在太原給事帳中府見過的那個耍槍瘦子。”
李嗣昭道：“你說的那耍槍瘦子，必是存孝吾兄，他乃天下神勇，某實不及。他也曾提到過你，說你有生裂虎豹之力，只是卻是沒說起你家郎君如何……你嘛，某已見了，確實不凡，然則你家郎君莫非比你還要了得？”
憨娃兒毫不猶豫：“那是自然，俺的這幾手把式，都是俺家郎君學剩了的，俺遇到學不會的，還要等着請教俺家郎君哩！”
李嗣昭很是吃了一驚：“此話當真？”
憨娃兒果斷地道：“自然當真，俺憨……俺朱八戒從不撒謊。”這夯小子居然也知道對面這人是個人物，不肯說自己的小名，以免弱了名頭，故而把李曜賜給他的大名亮了出來。幸好李嗣昭不知道“豬八戒”的鼎鼎大名，否則怕不要被震得摔一跟頭。
這時候另一個聲音輕咳一聲：“李將軍，正事要緊。”
這個聲音的主人或許年紀甚輕，說話之際雖然已經故意壓低了聲音，可仍然有些尖細了一些，彷彿還未變聲的童子似的。
李嗣昭卻偏偏對這少年的話頗爲重視，當下便道：“朱……老弟，某此來是有喜事告之你家郎君，你快喚你家郎君出來。”
哪知道憨娃兒卻道：“你帶着兵衝進來找俺家郎君，還說是有喜事，當俺憨……當俺朱八戒沒長腦子麼？要不是王秦郎君在此，俺都懶得跟你說話。”
李曜在裡頭再也聽不下去了，臉色都漲紅了，一是因爲憨娃兒剛纔吹噓他吹噓得過甚，二是這夯貨本來就跟沒長腦子差不離了，偏偏還冒出這麼一句來，簡直連他李五郎的臉都跟着丟了。
李曜剛要喝令憨娃兒讓行，卻聽見憨娃兒繼續道：“王郎君，俺是個呆人，不會說話，說錯了你不要怪俺。”
王秦微微帶笑，說道：“朱小兄性情耿直，某深知之，豈有怪罪之理？”
憨娃兒就道：“俺家郎君待你極好，那五千貫錢，俺吃肉都能吃幾十年了，你耶耶過世，俺家郎君二話不說就給他買下了那陰沉木棺，回來之後還爲這件事被三郎君罵了……他這般對你，你卻帶着兵來，俺是蠢人，不知道這卻是作何道理，請王郎君教我。”
王秦一下子臉色都漲紅了，這憨娃兒一口一個自己是蠢人，要請教自己，可自己若真是這般做的，那便只有當衆抹脖子以謝天下才足以贖罪了。
她連忙解釋道：“朱小兄誤會了，此來的確是喜事，只是事關軍旅，纔有李將軍隨行。哦不，此事李將軍纔是正主，某是隨行，某是隨行……朱小兄，你家郎君此刻安好？”
憨娃兒還欲再說，李曜在裡頭忍不住了，大聲喊道：“是燕然兄弟嗎？某這裡正出了一檔子麻煩事，要請你妙手回春！”
王秦一聽，一顆心一下子就提了上來，暗道：“不好，他說要我妙手回春，只怕已然中了毒了！就是不知道我預先配下的解毒之藥是否對症，萬一不對症可就麻煩了！李正陽與我家實有大恩厚德，若叫他毒發死與我眼前，今後我有何面目去見耶耶？”
她心中大急，慌忙道：“正陽兄怎的，可是中毒了？兄長無須驚慌，某帶了解毒之藥！”
王秦此言一出，房中諸人都是一怔。
李曜心中大奇：“他家是學醫的，又不是學易的，難道還能未卜先知不成？居然還帶了解毒的藥！不過他的易學好像還不是很到家，中毒的可不是我啊……”
李衎則一怔之下立刻大怒：“這孽畜還說自己未曾下毒，他根本就連自己的退路都準備好了！這分明就是擔心自己也意外中毒，才備下的解藥，如此居心，如何瞞得過某去！該死，孽畜該死！”
他既然有了這般成見，當下便是冷笑：“好個孽畜，好個未曾下毒！如今救兵也搬來了，解毒藥也準備好了，當真是策劃周全。我李衎養了你十七年，從來只當你寬厚仁孝，哪知道卻是這般貌似忠良、心如蛇蠍！”
李曜的脾氣本來就不是那個真李曜那麼好，連着被他罵作“孽子”、“孽畜”，此時也忍不住怒了：“你們父子三人都是這般莫名其妙，好似我多看得上你這些家業似的！我實話跟你說了吧，就這點家當，我李正陽還真不看在眼裡！我心中志向，爾等燕雀之輩，只怕連想都不敢去想！”
李衎這麼多年來第一次聽見這種話，尤其是這句話還是從李曜這個從來就唯唯諾諾的庶子口中說出，一時竟氣得渾身發抖，指着李曜：“你，你，好，好……孽畜，孽畜！”
李曜最受不了這句話：“別以爲你是我老子就可以不問青紅皁白只管罵得高興！孽畜？我若是畜生，你這個‘畜生他爹’很光榮麼！我李曜做事，自問上對得起天地，下對得起良心！我若真要對付誰，多得是光明正大的本事，何須用下毒這等下三濫的伎倆！”
這時候王笉已然搶進門來，急急道：“你中了毒怎麼還說這麼多話？……呃？這是……？”