穆九長長嘆了口氣，笑吟吟的道：“我沒騙你，梅嶺花市的主人的確是女子。”
明珠哼了一聲。
穆九續道：“那個女子，是我的祖母。”瞧了瞧明珠的微露訝異的目光，又道，“木夫人是我姑姑。”
祖母、姑姑？
對於木夫人是穆九姑姑之事，明珠並不如何震驚，方纔見木夫人對穆九的態度她已隱隱猜出兩人的關係。只是若有所思的瞧着穆九：姑姑這般厲害，不知他的父母是怎樣的人物？
穆九暗想：又是這樣一副撩人的貓咪樣……
“我祖母年輕時出海行商。身邊跟隨了一大批水手。等這些水手年紀不適合再出海時，祖母就用自己種花的手藝，辦了梅嶺花市。讓她的老夥計們種花養樹，賺錢養家。”穆九算是承認了自己的身份。
“但我真沒想到，這麼快就會被你識破。”他微微眯起眼，打量明珠，似有疑惑的道，“合浦的女子，怎麼都這麼聰明……”
明珠震驚於穆九的祖母身爲一個女子，竟然能出海行商？故而對他的奉承延遲了小會才反應過來：“現在討好我也太遲了吧！”
穆九莞爾一笑，些許羞澀，些許得意。他原本不過二十的年紀，長得又好，這般一笑，令明珠暗道一聲：合浦的男人，怎麼都長得這麼好看？！
穆九想起一事，又問：“既然你早就懷疑我的身份，爲何還要找我辦這場招商會？”
明珠舔了舔脣上的啤酒沫：“一是爲了確認你的身份。二是爲了給你添堵。”
穆九失笑：“還記恨紫鳶的事？”
明珠哼道：“我還從沒被人這般欺負過！原本我是打算給你們尋個大麻煩的。只要能與其他商料行合作，我就可以利用他們的資源出海尋找依蘭。”她有詳細的海圖！找到依蘭的可能性極高。只是苦於手上沒有可用可靠的人和船。一旦與香料商行達成協議，在巨大利潤的推動之下，明珠根本不擔心合作商會背信棄義，同時也教訓了梅嶺花市。
“你爲什麼對依蘭這麼執着？”穆九微眯了眼，眼中有探究。
明珠清亮的目光與他剎那相匯，似乎知道雙方互有保留與秘密，他們各自會心的一笑。
明珠一臉惋惜的道：“枉你依蘭花油做了這麼多年，難道沒有發現，依蘭除了香味濃郁外，比其他花油保持的時效更長久麼？”
穆九挑眉：“我以爲是它花香濃郁的原因。”
明珠搖頭：“處理得當，依蘭可令香料揮發均勻，使香水的留香時間更持久。所以，我纔對依蘭這麼執着啊！”
穆九一臉瞭解的道：“原來如此！”
兩人心照不宣，默契天成。
“不過你也別得意得太早！”明珠提醒他，“歐陽家可不是那麼好打發的，他們必然留有後招！”
穆九點了點頭：“歐陽德那老頭兒，向來喜歡扮豬吃虎。”
“有沒有想過，如果他們圖謀搶走香水的生意，最有可能的方法是什麼？”明珠眼中暗藏狡黠。
穆九認真思索了片刻：“找出幕後人，奪走配方。”
明珠臻首輕點：“找到我並不難，可配方都在我腦子裡。而此時，我已經通過梅嶺花市與全越州的香料商達成了利益一致！畢竟歐陽家的主勢力都在珠寶界，香料這一行還來不及插手。當他們發現奈我不得時，會怎麼辦？”
穆九一時遲疑。
明珠拔下發間一枝小簪子，送到穆九的手邊。簪子頂部一顆圓潤光滑的瑩白珍珠幽幽地散發着美麗的虹彩。
龍歸海與一衆興奮的同行至酒樓把酒言歡，大大暢想了一番宏圖壯業後，心潮起伏難定的回到了家中。
書房內，一名古銅膚色的英俊男子已久候多時。
“怎麼樣？”他開口便是一連串急切的追問，“香料秘方如何？你們有沒有成功？”
龍歸海瞧着他，溫言道：“等了一上午了吧？午飯吃了麼？”
男子打量他的面色，剎時失望無比的坐回椅子上：“你們沒成功？還是輸給梅嶺花市了對不對？！”
“長青！”龍歸海摸了摸桌上的茶壺，尚有餘溫。便倒了一杯與他，“也不算失敗。我們這次，與梅嶺花市結成了同盟。”
關長青雙眼一亮：“同盟？”
“嗯。香水秘方雖被木夫人得了去。好在我們結成了同盟。越州的香料商都可從中獲利，不虧。反而大有賺頭。”
關長青眼中的亮芒又逐漸黯淡下來：“可是，依蘭花的消息，就難查到了！”
龍歸海心有不忍的勸道：“既然有了這層關係，今後往來也就方便許多。我們找機會再作探查。”
關長青苦笑兩聲：“歸海。多謝你。”
龍歸海輕輕拍他肩膀：“說這話可生分了。”
關長青打起精神：“給我講講今天的事兒吧！”
龍歸海捧了茶杯坐到他的身邊。他說得仔細，關長青聽得認真。
聽完後，關長青的面色更加凝重：“梅嶺花市，一個木夫人就這麼厲害？！”
“他們有備而來。”龍歸海輕嘆，“我估摸着，他們早有企圖，欲整合越州的香料行供他們所用！這次香水秘方是個契機，從今往後，越州的香料生意唯梅嶺花市馬首是瞻了。”
關長青搖搖頭：“不是今後，早就如此了。”
龍歸海一怔，抹了抹臉，笑道：“是啊！早就如此。多虧有你在旁提點我，我龍家才未像其他商行一般沒落。”
關長青的眼底逸出些許苦澀：“他們也算手下留情。”望了望天色，起身道，“我該回去了。明早還要出海。”
龍歸海眉心微皺，卻沒勸他。只是目送着他孤寂堅挺的背影暗道：那麼強大的對手，我怎麼忍心讓你獨自面對？！
歐陽府中。
歐陽德面容難得的佈滿陰雲：“木夫人？好個木夫人！”他心中惱怒至極，卻又強自忍耐。
“爺爺。”歐陽敏遲疑的道，“孫女總覺得木夫人眼熟。卻想不起她是哪家的女眷。”
歐陽德眉心一跳：“敏敏覺得她眼熟？是曾見過她，還是覺得她容貌與誰相似？”
歐陽敏忽的瞪大眼：“爺爺這麼一提，敏敏倒是有了頭緒！或許不是之前曾見過，而是她的相貌，竟與謝家的曼柔姐姐有些相似！”
“和謝家閨女長得像？！”歐陽德有些茫然的道，“謝家的人咱們還不熟悉？怎會沒見過她——”驀地，他瞪圓眼，猛地一拍桌子，失聲道。“她姓木！難道是她？！”
歐陽敏好奇的問：“她是誰？”
歐陽德揮揮手，臉上恢復了往常的慈和笑容：“莫急，先等爺爺我確定後再做打算。”
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