錢忠英被停了職，關起門來，兩耳不聞窗外事。
如今正是他撇清的時候，不是他不顧及與夏辭西的情分，而是夏辭西一意孤行，做出謀反這等大事，他就算是想幫他，也要掂量自己的份量。他不僅要顧及雲氏，更要保住錢氏，一旦被牽扯其中，那就是滅九族的大罪。夏辭西可以不爲錢若水考慮，他卻不能。
家老送走管易，進了書房，“大人爲何讓管大人接走霍氏這樣一來，他的手中有了人質，夏公子他”
錢忠英在案前提筆，“不如賣管易一個人情，日後若是追究起來，老夫也能獨善其身。這雖是明哲保身之舉，但對遙遙也是大有益處。一來，管易可以把她當成人質，必然不會傷害她，還會細心照顧。二來，管易對她有情，也好順水推舟，遙遙的下半輩子也有人可以照顧。再說了，若是夏辭西沒有謀反成功，管易爲了保住遙遙，自然不會眼睜睜地看着她死去，她肚子裡的孩子也就有救了。如今老夫還是撇清爲妙，沒有比管易更適合的人選。”
“那蔣氏怎麼辦要不要把她接來府中”家老又問，夏辭西娶妻蔣氏，霍青遙被接走後，只有她一人獨撐夏府，未免凶多吉少。
錢忠英搖頭，“蔣氏自有蔣家護着，蔣青彥於今上有救命之恩，不會禍及蔣家。”
“大人要不要請朱家和楊家的人過府商議對策”
錢忠英仍是搖頭，“不必了，你管好府裡的人，尤其是那些眼線，不要落人口實。眼下，老夫稱病不朝，閉門謝客。“
錢忠英明哲保身也是無奈之舉，可他前半生爲雲氏做了太多，他如今要爲錢若水的迴歸鋪路。有了夏辭西這一出謀逆，怕是她回來之後也難以登上中宮之位。
錢忠英稱病，朝堂之事由管易和已從洛陽趕回京城的簡颯主理，在杜恪辰回京之前，守住京師重地，而後宮交由蕭氏暫代，安撫各宮嬪妃，柳太后年事已高，向來懶於掌理後宮諸務，也就趁機全權交由蕭氏，賣了蕭朗元一個面子。
素馨宮中，柳太后抱着手爐倚在榻上，殿內的地龍燒得正旺，她一身雍容，全然沒了在涼州的素淡憔悴，只是她素來嬌貴，從不肯委屈自己，就算是有了執掌六宮的權利，也懶得耗費心神。
“蕭賢妃還有何事”柳太后交代完後宮諸事，便闔了雙目，頗有幾分下逐客令的意思。
蕭雲卿素來不會討好，面容端肅，不甚討喜，“妾聽聞陛下要重新迎回錢氏，待剿滅叛軍，就會帶她回宮。”
柳太后對錢若水恨之入骨，在涼州時因爲她，讓她與兒子生了嫌隙，臉面全無。她驕傲了一輩子，卻被錢若水踩在腳下，這口氣讓她如何能咽得下。
“她休想入宮，她已是他人婦，連這點禮儀廉恥都不懂嗎”柳太后怒道，“去找朱代還有蔣平，讓他們上摺子，反對她入宮。”
蕭雲卿可不覺得這是一件容易的事情，“回太后，當年她生下的那個孩子還活着，那可是今上唯一的子嗣。”
柳太后的手爐落在地上，發出鏗鏘巨響，“你說什麼還有孩子那孩子是皇帝的嗎別是其他什麼人的。”
“這妾並未親見，只是聽到消息。”
柳太后淡淡一笑，“你知道該怎麼做，不用哀家教你吧”
蕭雲卿愣了一下，幡然領悟，“妾這就去辦。”
在錢若水的身上，柳太后和蕭雲卿的目標一致，都是在她身上吃過苦頭的人，自然要變本加利地討要回來。
錢若水若是一個人回來，也不過是後宮多了一個人罷了。可她還帶着杜恪辰唯一的子嗣，那就是犯了衆怒。誰也不願意讓她如此輕易地再入宮門，分走本就不屬於她們的寵愛。
半個月後，洛陽城告急，宋平領兵圍住洛陽城，與夏辭西匯合，陳兵城下討伐杜恪辰，同行的還有一臉仙氣的成王。成王年近半百，鶴髮童顏，因長年吸食丹藥之故，瘦骨嶙峋，寬大的袍子罩在他身上，頗有幾分仙風道骨的意味。
夏辭西深知佔領京城無望，便聯合宋平圍剿洛陽城，力圖困住杜恪辰，逼他就範，退位讓賢。
杜恪辰本可以封城自守，可洛陽是中原重鎮，往來客商頻繁，如今兵臨城下，嚇走的是關外客商，怕是洛陽城往後的繁華將難以短時間內恢復。自他登基後，災荒仍然不斷，國庫空虛，已支持不起下一場的戰亂。若是民生因此一蹶不振，他如何對得起天下百姓。
可他若是棄城而逃，夏辭西佔領洛陽，割據洛陽以西的地區，將會與他分庭抗禮，而使天下分裂。
這本是一件極簡單的事情，卻突然變得棘手起來。而真正的原因，卻是杜恪辰的輕敵。他太自負，以爲鎮西軍不會叛他而去，以爲夏辭西會顧及錢家，不會做最後的一搏。
如今兵臨城下，該是他要做抉擇的時候。
錢若水站在城頭，俯視城下士兵列陣，軍威赫赫，不亞於她當年在涼州大營祭天禮親見的氣勢。可現下卻調轉刀口，與杜恪辰爲敵，不得不說是一件極諷刺的事情。而這件事情的始作俑者，卻是她的兄長夏辭西。
夏辭西這一輩子有多難，她比任何人都清楚。孩提前唯數不多的幾次相見，夏辭西始終都做着與他年紀並不相符的事情，開拓商號，四處奔波，從他八歲起就在馬車上度過，沒有孩童該有的天真，唯一的目標就是恢復雲家的姓氏。這有多難，錢若水以前不懂，可雲氏族人百年來的努力尚不過把一個夏氏商號做大做強，很顯然離目標還是遙遙無期。她有意讓平安重走夏辭西幼時的成長之路，她一路見證，爲夏辭西今日的不易感懷神傷。可她能理解夏辭西所經歷的一切，並不表示她會贊同他現下的所作所爲。
“你預備怎麼做”錢若水見杜恪辰良久無話，出言試探：“以城中的兵力，實在無法與宋平所率的八萬大軍相抗衡。可束手就擒，並不是你的一慣作風。”
杜恪辰雙手撐在城牆上，微微勾脣，“你覺得朕該怎麼做”
“這”錢若水啞然。他這是在試探她
杜恪辰似乎沒有看到她的遲疑，侃侃而談：“要說耗，朕真的耗不起。洛陽是重鎮，因此變成孤城，就是朕的罪過。要說打，朕也是打不起。八萬對八千，還是對陣朕的鎮西軍，這八千人還不夠塞牙縫的。那只有一條路就是把洛陽城讓給夏辭西和成王，朕逃回京城，下罪己詔，退位讓賢。”
“你明明說過，你不可能會輸。”
“戰局瞬息萬變，朕只是不相信宋平會反，可他既然反了，朕又讓冉續去了西北平叛，沒想到宋平反倒攻了出來，因此失去先機。眼下宋平已經列陣於此，冉續可能還需要一些時日才能趕到。如此一來，原先的優勢也就沒了，就只剩下劣勢。”
錢若水還是不信，“我不信你沒有準備。”
“準備”杜恪辰笑了起來，笑容中有苦澀也有無奈，“你是不是覺得朕是爲了置夏辭西於死地，纔會突然西巡，引蛇出洞，一舉將其殲滅朕只是來尋你回去，帶的人也只有這些。但是你放心，朕就算只剩最後一口氣，也不會讓你和平安受委屈。”
他拂袖，轉身要走。
錢若水扯住他的廣袖，輕咬下脣，眸底盛滿波光，“我說錯話了還不行嗎”
杜恪辰與她不同，她是吃硬不吃軟，可他卻對她這副示弱的可憐模樣束手無策。
“朕該拿你怎麼辦啊”他輕攬她入懷，目光溫柔，“不管你說了什麼做了什麼，朕都無法生你的氣。朕覺得自己病入膏肓，卻從來沒想過解了你這噬人的毒。”
“你真的會放過兄長”錢若水不想看到夏辭西身首異處的結局。
杜恪辰說：“這要看夏辭西的意思。他若是這般強硬與朕對抗，鬧得天下皆知，朕也很難保住他的性命。只是不知道，他爲何偏要走上這條路，難道說朕給他的承諾還不夠，他要的不僅僅是雲氏的重見天日”
錢若水三年沒有見過夏辭西，對此也是一籌莫展，“他一直過得很苦，連遙遙都不得不捨棄。”
“朕難道過得不苦嗎”杜恪辰反問：“你爲了雲氏，不也連朕都捨棄了難道這就是他謀反的藉口嗎那麼，朕是不是也可以爲此而滅了雲氏全族，只爲了朕不能失去的你”
“玄武，這不同。”錢若水被震得胸腔微痛，杜恪辰向來是殺伐果決之人，而他爲此給了她三年的時光，也是他所能忍耐的極致。可這並不代表，他會容許夏辭西挑戰他的權威。
“你說實話，在朕與夏辭西和雲家之間，你會選誰”杜恪辰望向城下千軍萬馬，眸中殺意重燃。.
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