寧國公的次子是槍打出頭鳥，活該。大家都在家裡窩着，就算是想知道今上的心思，那也是聽着朝政的風向，纔敢小心試探。可你還沒打聽清楚，就大搖大擺地走出府門，叫羽林衛逮了個正着，這還有什麼冤屈可喊的。
寧國公想進宮爲兒子求情，那也是一步都不敢踏出大門半步。已經有了一個抗旨不遵的，他若是再出了門，那就是又一個明知故犯的。
宜和駙馬倒是能在外走動，可宜和公主死得早，他又繼了弦，雖有駙馬的頭銜在，卻很少進宮。先時先帝還在的時候，偶爾還會叫這個妹夫進宮說話。廢帝即位後，對這個姑丈很冷漠，宜和駙馬還領着工部的差事，大朝會上，廢帝連好臉都沒給他一個。杜恪辰回京後，對他倒是客氣，可照樣還是讓他在工部呆着，一個掛名的侍郎多少年了，也不給他一個尚書之位。
是以，宜和駙馬對現狀是不滿的，太皇太后正是看準了這一點，宜和駙馬看太皇太后好，便回家和自己老孃提了，讓他老孃去做舅家的工作，寧國公的榮耀還是立朝之初的事情，多少朝沒有出過傑出的人物，於是也有了翻身的念想。
也就是說，寧國公府會有今天，與宜和駙馬脫不了干係。
駙馬的請見比普通的朝臣容易一些，遞了牌子就能面聖，說起來平安還要喊他一聲姑祖父，這輩份也是挺尊貴的。老杜家子嗣單薄，沒幾人直系血親，宜和駙馬還算是比較親的一個。
平安在勤政殿見他，錢若水正好給如意送些新鮮的果子，這孩子還不會走路，但已經會說話了，單音節地使喚人，前些日子霍青遙讓人送了些新鮮的楊梅，她十分喜歡，吃完了一直和平安說：“紅紅，紅紅。”
平安起先聽不明白，後來看到她滴了一身楊梅汁才恍然大悟，便和錢若水說起這事。
錢若水便又讓霍青遙送了兩筐進宮，雲氏商社的果子總比州府進貢的要新鮮，她沒敢讓如意吃那些在路上耽擱許久的東西，這孩子逮着什麼都吃，萬一吃壞了，還不是折騰平安。
宜和駙馬行了禮，擡頭就看到母子三人同坐在龍椅之上，如意的牙齒還沒長全，啃着楊梅直往下淌汁，弄得龍椅一片狼籍。
駙馬爺一看就不爽，自古以爲龍椅坐的是皇帝，平安上朝帶着妹妹也就罷了，連太后也不分禮法地坐上去，倒是叫人看笑話。
於是，他拱手一禮，便道：“請太后歸位。”
錢若水拈了帕子正給如意擦嘴，聞言眉毛一跳，側過頭來。
“龍座之上，當是九五之尊。”宜和駙馬侃侃而談，以爲佔着理就能發難，先聲奪人。
錢若水冷冷一哼，“麻煩駙馬爺出門轉個身，看看殿前的匾額。”
宜和駙馬怔了一下，面露疑惑之色，這匾額有什麼，這就是宮名殿名。
今日在御書房當值的是樓解言，他是禮部出身，最熟禮法。宜和駙馬這一發難，他心頭先是一緊，心想這駙馬不是來求情的嗎，怎麼倒把人先得罪了，他想給太后一個下馬威，可也先看看自己挑的是什麼事。
這裡是御書房，而非太極殿，禮法所載特指羣臣之前，大殿之上。錢若水讓他出門轉身，就是讓他認清這是什麼地方。可宜和駙馬顯然沒有弄明白。
祥和的氣氛被打斷了，如意黑白分明的大眼睛往下一瞪，指着宜和駙和道：“壞”本公主吃楊梅呢，你來吵什麼吵
平安把如意抱起來，“照駙馬的意思，如意也不能坐了可她連太極殿的都去過，也沒人有意見。這裡只是勤政殿，難道宜和駙馬不識字嗎”
平安覺得不把話說明白，宜和駙馬還以爲自己無比正確。
宜和駙馬當即驚出了一身的冷汗，說話也不利索了，“臣，臣”
“駙馬是來求情的吧”錢若水替他把話說了，“可惜，行不通。依駙馬所言，禮不可廢，但禮與法是同等重要，禮依法而行，那麼寧國公次子抗旨不遵就不是一件小事，也不是駙馬你來求情就能不了了之的。”
言下之意，你一個駙馬的份量是不夠的。而且，你剛纔得罪了我，我還若是當成沒事發生，豈不是讓人看輕了。
錢若水是一個睚眥必報的人，且她存了心思要立威，這宜和駙馬自己撞上來找死，也不是她能控制的。
“駙馬應當明白，你的性命也是旁人求來的，如今能活蹦亂跳，就該好好享受當下，而不是逞能。”
宜和駙馬討了個沒臉，氣呼呼地出宮，回府向他娘請罪去了。他娘把華清郡主叫回去，讓她走走簡颯的路子，畢竟是天子近臣，可華清郡主聽了自家郎君一席話，又怎麼會再次犯傻，同他爹一樣搬石頭砸自己的腳。他不嫌疼，她還怕反彈起來砸到殃及到她。
於是，寧國公府次子在三日被處斬。而宜和駙馬在御書房鬧的那一出，也被當成茶餘飯後的談資。但經此一役，錢若水的威名也算是立起來，那些看風向的世家紛紛閉門不出，讓羽林衛幫忙遞摺子上去，所請之事都是告發柳家的罪證。
錢家和柳家有仇，柳絮當年逼死錢若水的庶妹，雖然柳絮被毀了容貌，可人還活着，柳家還是逼迫杜恪辰退位讓賢，逼錢若水做不成皇后的罪魁禍首。
錢若水面前堆着小山似的奏章，都是彈劾柳家的摺子，平安都看過了，請她過來商量，幾位輔政大臣也都在堂，等着太后拿主意。
殺，是再簡單不過的事情。
“看來柳家不得人心。”錢若水也不去翻看，無非都是編派柳家的不是，柳生言是一個正派之人，不貪不嫖，提撥幾個族中子弟入朝爲官，再正常不過的事情，沒有把柄可抓，壞就壞在太皇太后亂政，他首當其衝，這就是罪。可杜恪辰的意思是，不把太皇太后亂政當成一樁要案，不讓史官記下這一筆，所有涉案人員都不能以這個罪名處理，所以說撇開這一項，柳生言倒是乾淨的，其他的一些收受賄賂什麼的罪名，試問哪個世家年節不走禮的，這不是錯。柳生言乾淨，不代表柳家其他人也是乾淨的。柳絮首先就不是一個安生的人，年前便已經有人告發他強搶民女，霸佔田產，可這不足以讓柳絮償命。
顧徵笑着道：“這都是在巴結太后娘娘，有幾樁是真幾樁是假，一查便知。”
錢若水又如何會不知道，這除了讓她對柳家痛下殺手之外，還是在試探她的底限。太皇太后在她立後一事上做了許多見不得光的事情，如今太皇太后失勢，太后揚眉吐氣，只要平安一直在帝位上坐下去，這個太后也就穩當了。先時，她斬了寧國公次子，給了涉案的世家一個警醒，誰也不敢冒頭赴死，可一直在府裡呆着也不是解決的辦法，想要知道錢若水的底限，想知道自家以後還有沒有活路，這就要看錢若水如何解決柳家。
“也不用去查，想拿捏柳家，隨便一個罪名就能讓柳家翻不了身。”錢若水倒是不在意，柳家如今是一灘死水，柳絮毀了容顏，又無甚才學，進不了仕途，就是在家當個禍害，那也是柳家的災難，跟她沒有半毛錢的關係。但他害死了庶妹，就不能善了。
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“想讓柳家滅門，是再簡單不過了。”顧徵面目從容，生死在他口中不過是平常之事，尤其是朝堂之上，君王之側，誰不是把腦袋系在腰帶上入宮伴駕。雖然平安還是個孩子，可他身後還有一個厲害的太后。說錢若水厲害，是因爲她從一個廢帝的細作，成爲皇帝的生母，這就不是一件簡單的事情，尤其是太上皇這麼多年只有她一個女人，她與太上皇的感情之深不必多說，但太上皇能允許她把那些太妃們都移出宮去，就能知道錢若水爲人之霸道。當然，她的政治素養也是十分過關的，能讓錢家就此蟄伏，隱藏實力，就讓顧徵刮目相看。可回頭想想，她是錢忠英一手教出來的女兒，這些只是最基本的素養罷了。
錢若水把如意抱起來，如意手裡還捏着一個楊梅。這孩子還真是不怕酸，天天吃也不膩，以後這牙要是壞了可就不好了。
“爲何要滅柳家的門”錢若水反問，“雖然上皇不在京裡，本宮也沒有處置上皇舅家的道理，到底也是親戚。大義滅親這種事情，本宮是做不來的。而太皇太后還在後宮養着，萬萬沒有本宮這個太后親手處置她孃家，雖說上皇與太皇太后已經決裂，她被軟禁在後宮。這些都是皇家的齷齪，咱們要讓世人看到的是政通人和的局面，而不是爾虞我詐，爭權奪利的陰暗面。”
樓解言對錢若水給了妹妹一條生路一事十分感激，知道她不是一個小心眼的人，“依太后的意思，是要放了柳家”
“平安，你說這事該如何處置”錢若水避而不答，反倒把難題扔給平安。.
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