再度醒來時，錢若水已經不在牧場，她被送回了厲王府，原封不動，毫髮無傷，被扔在了厲王府的大門口。一排甲冑齊整的侍衛將她團團圍住，執戟而立，杜恪辰從半掩的王府大門內走了出來，冷冷地看了她一眼，神情難掩悲痛。
“簡颯人呢？”他問，聲音冷如寒冰。
錢若水愣了一下，“子初不是在地牢裡等待處決。”
他勾脣，“那好，你是不是應該解釋一下，你失蹤了一天一夜，去了何處？”
“我被綁架了。”錢若水說，“昨日在出了城門之後，我就被賊人綁架了，就是在土門關的那個盜賊，你可還記得？”
杜恪辰對於她拙劣的謊言失望透頂，“綁架？他綁架你應該是有所圖纔對，爲何本王沒有收到他進一步的要求，而是把你毫髮無傷的送回來？而且本王記得，那個人已經被管易派兵剿滅，他如何能綁架於你？”
錢若水的心在不斷地下墜，所有的疑惑在一瞬間涌了上來。她無法解釋她被綁架，沒有人能證明她這一天一夜去了哪裡，那麼只能說明這一天之內發生了她不知道的事情。
而剛剛杜恪辰見了她開口便問……
簡颯
她恍然大悟。
“子初被劫走了？”她脫口而出，對上杜恪辰陰鷙的眉眼，她頓時全清楚了。
王府門前的看熱鬧的人越聚越多，很多百姓都對厲王府的側妃很感興趣，一大早地就看到厲王和側妃在門口秀恩愛，一個坐在地上也不嫌冷，一個高高在上，冷如冰霜，也不知道是唱得哪一齣。
杜恪辰微微蹙眉，“把她帶進來。”
王府朱漆的大門被重重的關上，兩排侍衛執戟守衛，面容肅穆，叫人望而生畏。在王府的斜對角，一個胡商打扮的男子注視着王府的大門，兩隻眼睛是兩種不同的顏色，他的鬍渣已經被清理乾淨，露出乾淨俊朗的一張臉，眉眼深邃凌厲，右頰有一條刀疤橫在嘴角上方，透着一股陰狠的煞氣。
夏辭西按照信函給出的信息，在城南十里的一處客棧等了一夜，仍是沒有錢若水的消息。他驚覺中了調虎離山之計，匆匆趕回了涼州城，直奔厲王府而去。
門口的侍衛把他攔了下來，直言厲王有令，今日恕不見客。
夏辭西心想一定有事發生，且必然與錢若水有關，雖然他不知道是什麼事情，但他不能置之不理，棄她而去。他在門口叫嚷，侍衛被他吵得無計可施，只得去請王贊。
王贊見是夏辭西，把他請進府中。
“敢問夏公子，昨日去了何處？”王贊問。
夏辭西答：“有人給了我這封信，說讓我帶五千兩銀子去贖佛兒，且不能告訴厲王殿下。事關佛兒的生死，我豈能置佛兒的性命於不顧，便獨自前往信中所說的地點。結果等了一夜，綁匪始終沒有出現。你告訴我，佛兒在不在府中？”
“錢側妃剛剛回府。”
“剛剛？你什麼意思？她昨日真的不在嗎？”
王贊沉默片刻，回答道：“不僅她不在，簡颯也不見了。”
夏辭西大驚，感覺事情不是他想的那麼簡單，他似乎中計了，可對此卻渾然不知。
一股寒意爬上他的背脊，冷汗直冒，明明是豔陽高照，他卻感覺到徹骨的冰冷從腳底涌了上來。他他習慣掌控一切，讓每一件事情都朝着自己預想的方向發展，可這一刻，他一無所知，儼然像個傻瓜一般，被人玩弄於股掌之間。
橫刀閣的書房中，杜恪辰立於屋中，給錢若水和夏辭西各倒了一杯熱茶，眼中沒有笑意，生硬地說道：“兩位一夜奔波，都辛苦了。想必你們都聽說了簡颯被劫一事，對此你們都有什麼看法？”
他的語調很慢，每吐出一字似乎都花了千斤力，如同他列陣軍前，手握銀槍，每一次出槍都要致人於死地。可他面對是他在這個世上最親近的人，以後或許再也不會遇到像錢若水這樣的人。那麼明媚，那麼張狂，而又讓他無法捉摸，難以掌控。可他偏偏又愛極她的這份囂張與清傲，不願她折損分毫。所以，簡颯必須除掉。
他做這些事情都是爲了她，可她卻不爲所動。
夏辭西捧起茶盞泯了一口，“簡颯被劫，我和佛兒的嫌疑最重，我們三人可謂是自幼相識，佛兒又與他有過婚約，感情頗深。在情感上，我們都不希望簡颯死。是以，我們都有可能策劃劫走他。”
“你倒是坦然。”杜恪辰走到書案後坐了下來，遠遠地看着錢若水，“佛兒，你覺得呢？”
錢若水自從進府之後，眉頭緊蹙，杏目微瞪，一刻都沒有從杜恪辰身上離開過。
沉默許久，錢若水終於開了口：“如果我說不是我，你會信嗎？”
杜恪辰迴應她的注視，隔着夏辭西與她對視，眸中浮現從初遇到相識的畫面，彷彿繞過千山萬水，他終於找到少時驚鴻一瞥尋尋覓覓的女子。愛便愛了，無怨無悔，即便知道她懷有目的接近他，可他依然相信她待他之心亦是赤誠一片。
他說：“我想信你，可是你如何解釋這一天一夜，你去了何處？”
“我……”連她自己都覺得匪夷所思。她被擄走，除了行動被限制之外，好吃好睡，還是被關在他親手修建的屋舍之中，而擄走她的人竟是被管易剿滅的賊人頭子。
她自己都無法解釋，爲何她會在簡颯被劫的同一日失蹤，連夏辭西的行蹤也無法證實他確實與此事無關，所有表面的證據都指向她和夏辭西，而她連懷疑的對象都沒有，這纔是最致命的。
是簡颯嗎？王贊可以確定，除了他之外，沒有人進過地牢，所選的侍衛都是他的心腹，且身手了得，更不存在有人夜探地牢之事。
還有誰會救簡颯？
難道是那個擄走她的男人？她對那人一無所知，更無從查起。
她想讓杜恪辰相信她，可即便他相信了又能如何，依舊是如鯁在喉。她不需要這樣的信任，太過脆弱，隨時都會崩塌。
杜恪辰從袖中取出一張紙，攤在案上，“這就是你回來時，放在你身邊的。”
錢若水轉眸望去，“後會有期”四個大字明晃晃地刺入眼中。
簡颯有簡颯的風骨，他的字師承國子監經學博士蔡誠，又得益於錢忠英的點撥，各成一派，在京中有不少人以臨摹他的字爲一大樂事，可無人能模仿其風骨，更不何說是這遠離朝堂的涼州城。
可讓錢若水不得的是，簡颯的書信向來喜歡在末端蓋上自己的印信，且他的印信隨身攜帶，這封看起來是在示威的信函末尾，卻只有落款，且寫的是他的名，而非他的草字。這也是讓錢若水想不通的地方。
“他把你送回來，連同這封信。”杜恪辰艱澀地說：“我很慶幸，他把你送回來。從今日起，過往的一切，我不再追究，簡颯就當是他自己走出王府，與本王無關，也與夏公子無關，更與你毫無干系。他回京之後，不管他如何向今上陳情，都由本王一力承擔。夏公子還是按原計劃，繼續上路回洛陽，霍姑娘還在肅州等着與你匯合。佛兒還是本王的側妃，昨日爲兄長餞行，多飲了幾杯，因與霍姑娘姐妹情深，經本王允許，就留宿在了春風閣。夏公子回洛陽，佛兒千里相送，回程時因旅途勞頓，昏倒在王府門前，被侍衛發現。”
“至於府中侍衛無端死去，乃是因爲本王與氐人有宿怨，氐人上門尋仇所致。”杜恪辰把王贊喚了進來，“昨日在府中護衛除了當場斃命的，其餘二十九人和當值的奴僕秘密處決掉，不能走漏半點消息。”
錢若水驚得說不出話來，且不是護衛王府的侍衛都是精銳中有精銳，杜恪辰在軍中素有賢名，雖然治軍嚴厲，但他對將士們愛護有加，從沒讓他們受過委屈，在行軍之時與他們同吃同住，這也是他穩定軍心的一種手段。然而，他卻親自下令處決他一手調教的精銳，袒護她之心溢於言表。
“此事到此了結，你大不可必爲此苦惱，簡颯走了便走了，若是追究起來，也於事無補，不能因爲一個簡颯，而讓你我互相猜忌。”杜恪辰露出如釋重負的笑意，“好了，夏公子也該回去了。”
夏辭西深深地看了錢若水一眼，爲杜恪辰的胸襟氣度所折服，然而他也明白，這並不是全然的信任，可是比起追究劫牢一事，他更珍惜錢若水罷了。這個男人很清楚自己要的是什麼，對於所有不利的事情，他都會大刀闊斧，予以剷除。從某種程度上說，他和錢忠英是一路人。
夏辭西走後，王贊也退了出去，屋中陷入沉默，誰也不願先開口，只是默默地看着對方。
最後，還是杜恪辰先開口，“今日太妃和王妃都不在府中，我帶你出去喝酒，去上次的那家，就算是喝醉也沒有人會說你不守規矩。”
錢若水無言地看着他，任由他執着她的手，穿行在熙熙攘攘的人羣之中。
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