一個時辰後，六名同去護院，便擡着三口沉顛顛的大木箱子回來了。
溫青回府時，徐氏迫不及待地道：“玉堂，你得說着妹妹些，她今兒從錢莊兌了一萬兩銀子，白花花的三口箱子，你說她，兌這麼多現銀在家裡做什麼？”
溫青依舊嘴硬地道：“妹妹是個有分寸的。”
溫彩昨晚還說要把手頭的四百畝田莊都給徐氏，是他沒要，這不是已經和離了麼，早前是害怕蕭彩雲算計她的產業鬧的，現下她已經和離了，這麼做爲的又是哪般，心裡有些意外，
徐氏可從未見過樣的女子，那是一萬兩銀子，就算是她，手頭也不過有幾千兩銀票圍。
杜七嬸從外頭進來，臉色難看，“候爺，你真得管管六小姐，就算有銀子，也不是她這種花法，她給安然閣上下賞銀。麻嬤嬤十五兩銀子，一等丫頭們每人十兩，便是粗使丫頭也賞了每人五兩銀子，這白花花的銀子哪能這樣賞人的，就算西山縣老家的店子，一個月才賺多少錢……”
這出手太闊綽了，也太大方了，不成啊，哪裡是過日子的人羿。
杜七嬸一想到這兒好不心疼。
杜鵑早在院子外頭，與桂堂的丫頭道：“快通稟夫人，六小姐帶着銀子來了。”
杜七嬸一聽這音兒，立時衝了出來，二話不說，將手指一鑿：“你這個臭丫頭，是不是你挑唆六小姐做的，出了趟門，是不是族裡有人傷着小姐的心了，小姐又才這般的……”
杜鵑微微皺眉，道：“娘，你小心點，感情我們家小姐就是玻璃做的，哪能傷着她呢。”
“你老實跟我誰？到底是誰在她耳畔咬舌頭了，好好兒的，小姐爲什麼又賞下人。”
杜七嬸恨不得把杜鵑給揍一頓。
“娘要問，一會兒就告訴你，我可是奉小姐的命給候爺、夫人送銀子來的。你們都進來，把兩箱子銀子都擡進去。”
杜鵑一招手，外頭的護院小廝就進來了，擡着顫微微的箱子放到花廳裡。
幾人拆了繩索、木棍，溫青啓開一瞧，我的個天，全是十兩一錠的銀元寶，銀光閃閃，刺光人眼。
“順娘到底想幹什麼？”
有外院的小廝喊了一嗓子：“小的給六小姐請安！”
銀翹揚着眉頭，“喲，胖西瓜，今兒的嘴兒怎麼這麼甜呢，平日小姐也常來，也不見你這般熱情的。”
心裡卻明白，這一會兒的工夫，整個府裡都知道溫彩給安然閣上下賞銀子，以往賞錢或幾十文，或二三百文，從未像今兒這樣的，一賞至少五兩銀子，這太闊綽了。
溫彩笑了一下，進了內院。
溫青看着兩箱子銀元寶，心頭不安了，他妹妹這是折騰什麼，是要把她的那點東西都折騰光麼？
“順娘，你老實說，今兒你又是爲甚？”
溫彩笑意未減，只與左右道：“你們都下去。”
屋子裡，只留了溫青夫婦、杜七嬸母女和溫彩。
杜鵑笑道：“夫人，你可記得昨晚小姐帶回來的縫衣機？”
徐氏道：“不錯，是好東西，今兒早上我也去瞧了，一臺機子抵好幾個好腳麻利的繡娘呢。”
杜鵑神色裡頗是得意，“夫人，那機子是小姐弄出來的。”
啊——
不僅是徐氏，便是溫青也驚住了，不可思義地看着溫彩，杜鵑肯定地點頭。
杜七嬸道：“聽說現在京城裡就有人賣這個，二百兩銀子一臺呢，還要賣給尚工局，那麼這銀子就是小姐賺的？”
杜鵑又點頭，“小姐把做縫衣機的法子賣給了一個皇商，介紹這筆生意的中人是雍郡王，哈哈……所以小姐一下子賺了好多錢，雍郡王說小姐是閨閣小姐不好出面行商，是他幫忙談的生意，賺了錢就各分了一份。”
杜七嬸聽得像在講故事，“賺了多少？”
杜鵑比劃了一根手指頭。
徐氏脫口而出“一萬兩？”
杜鵑搖頭，看着溫彩，明瞭溫彩的意思。
杜七嬸又猜：“十萬兩？”
杜鵑卻比劃了兩根手指頭。
徐氏驚呼一聲“二十萬兩銀子！”整個人就軟在椅子上。
二十萬兩就把他們嚇成這樣了，要是說了是一萬兩銀子又會如何？
杜鵑沒再比劃了，就說這麼多也好。
溫彩從懷裡掏了一疊銀票出來，“這是我身上所有的銀票了，我也花不了這麼多，哥哥拿去用。”
一張、兩張，徐氏睃了一眼，我的天，最小的都是一萬兩的銀票，只覺得心都怦怦亂跳開了，在北疆當時最有錢的便是孫萬兩，萬兩是他的綽號，相傳他家裡有萬兩銀子的家業，便是這樣的家業，他家裡就納了五房侍妾。
溫彩數了一下，笑道：“哥，這是十八萬兩銀票，你拿着，怎麼花都成。既然我賺了大錢，哥，這府中上下該賞的都
賞吧。這回，杜鵑在我身邊奔波受累，頗是辛苦，算是頗有功勞，我也想賞她。”
杜鵑笑着，期盼而興奮。
“我就賞你二千兩銀票，好不？”
杜鵑結巴着：“二……二千兩……”
她想過或許是五十兩，或許是一百兩，卻怎麼也沒想到會是二千兩。
杜鵑只有一個念頭，天啦，這小姐待她也太好了，一張口就賞二千兩，這麼多。
溫彩尋了找二千兩的銀票，遞給杜鵑道：“賞你的，到時候等你出嫁，就有一份體面的嫁妝了。”
杜鵑手捧着銀票，以前都是看別人有錢，現在她也有錢了，笑得臉都快爛了，今兒上午到現在，她就一直在猜賞銀的事，猜來猜去，就是沒猜着會是這麼多。
這銀票咋長得這麼好看呢，如果換成銀子，差不多也快有一箱子了吧，今兒兌了一萬兩現銀可不就裝了滿滿三箱子麼。
突地手上了涼，定睛一瞧，銀票不見了。
杜七嬸奪了銀票，厲聲道：“你一個小丫頭，拿這麼多銀票作甚，可別花沒了。爲娘給你攢着，他日好給你置體面嫁妝。”
杜鵑急，挑着眉頭，“這是小姐賞我的。”
“你還是老孃生的呢。”杜七嬸往懷裡一掏，尋着個時新的錢袋來，正是百貨行裡賣的那種，從二十文到二十兩銀子的都有，從錢袋裡尋了兩枚銀錁，不過二錢模樣，笑嘻嘻地塞給杜鵑，“乖，拿去買糖吃。”
杜鵑原本正高興，傾間臉黑得如墨，那是二千兩，不是二錢銀子，杜七嬸居然想就這樣把她給打發了。
“娘，你是不是弄錯了，我現在不是三歲，我是大人了。”
她早不知糖，那是小孩子才饞嘴的。
“大人？大人都坐在衙門裡呢。”
杜鵑手一伸扯住杜七嬸，“娘，你把銀票剖開，好歹給我留一百兩，就一百兩成不？”
“不成，到了老孃手裡，這就是老孃的，老孃就你一個女兒，我還不是給你存着。”
正鬧着，外頭傳來徐太太和徐蘭香的聲音：“夫人、候爺都在吧？”
“在呢，六小姐也在偏廳說話呢。”
杜鵑有見人來了，不再扯着杜七嬸，只道：“娘，明兒你給我十兩銀子唄，就十兩。”
“給老孃閉嘴，小姐待人寬厚，別以爲我不知道你在攢私房錢，還跟我要，你身上怕是有不少貼己了吧。”
杜鵑嘟嘴。
溫彩對杜七嬸道：“你們都下去，不用服侍，別叫人來打擾。”
杜七嬸應聲“是”。
徐蘭香道：“彩妹妹兌這麼多銀子擱家裡作甚？”
徐氏一輩子都沒見過這麼多銀子，此刻還如夢中一般，見到母親、姐姐進來，纔有了點人氣兒。
溫青到底是男人，在意外之後，很快就恢復了常色，放低嗓門道：“妹妹這幾日與人做了一筆大生意賺了些錢。”
徐太太微微凝眉，“深閨小姐，拋頭露面地做生意不是正理，莫要傳揚出去誤了六小姐的名節。”
徐氏正顧着激動了，聽徐太太這般一說，“娘說得是，還得對低下人叮囑一番。”
溫彩道：“既然徐伯母和徐二姐來了，也算是見者有份。”她從懷裡一掏，又拿了幾張銀票出來，取了一張五千兩的出來，道：“徐伯母你留着吧，原是想給芝芝的，又覺得給你妥當，你拿着這銀子給芝芝預備嫁妝，或置田莊，或置店鋪都成。”
徐氏好不感動，溫彩待她母親太好了，居然也給她母親五千兩銀票。
溫青懷裡揣着十八萬兩銀票，此刻有一種有妹如此，與之榮焉的感覺，很驕傲啊，冷昭那混賬給她妹妹提鞋都不配。“岳母，既是我妹妹給的，都是自家人，你就拿着。”
徐太太又看着徐氏，見徐氏點了頭，這才收下。
溫彩又拿了一張五千兩的遞給了徐蘭香。
徐蘭香笑了一聲，又笑一聲，第一聲是意外，第二聲則是傍徨，“怎的還有我的？”
“徐二姐也拿去置備些什麼，有句話徐二姐聽了要是覺得是個主意便聽，要是覺得不成就當我沒說。”
徐蘭香收了，“彩妹妹說。”
溫彩道：“衛大哥武功高，雖說現在身子不好，可他的本事還擺在那兒的，我覺得徐二姐可以和衛大哥在京城開一家鏢行，衛大哥不是還認識一些退下來的老兵，把武功好的收到鏢行裡做鏢師，如此正好。”
徐太太驚道：“這不和二女婿想一塊去了，上回他還這樣說過呢。”
但那時，差銀錢。
要開鏢行，就得尋一處院子，還得收些鏢師。有鎮遠候溫青這個連襟在，要攬生意倒也不是難事。
徐蘭香笑道：“借彩妹妹吉言，要是開起來了，到時候再謝彩妹妹。”
徐氏見溫彩對母親、妹妹都好，道：“妹妹院子
裡都賞了，旁處也賞吧，我瞧大管家賞……”怎麼說到賞，她就覺得心疼呢，這可是銀子，就算是溫彩賺回來了，那也是錢啊，“大管家、汪管家賞十兩，各處管事賞三兩，其他人一律賞一兩。”
溫彩笑道：“嫂嫂，那幾個隨我去西山縣的護院，每人賞三兩吧，這一趟生意能成，也虧了他們。”
“好，就聽妹妹的。”徐氏少有的爽快。
溫青道：“妹妹差錢使了，就與我說一聲。”頓了一下，扯着嗓子道：“來人！把汪管家叫來。”
汪管家叫上幾個護院擡了一箱子銀子出去，照着吩咐打賞府中下人。
徐氏道：“剩下的銀子充到賬房去，不必再擡回來。”
汪管家應聲“是”。
一時間，各房各院的人都到了，府中上下人人歡喜。
溫彩在桂堂坐了一陣，領了杜鵑、茉莉回安然閣。
溫彩對杜鵑道：“估摸賞錢都發完了，杜鵑，你去把汪管家叫來。”
銀翹接過話，“小姐，讓奴婢去吧。”
不等溫彩說話，銀翹飛野似地跑了。
汪管家進了安然閣偏廳，杜鵑斥退左右，站在偏廳門口。
溫彩道：“汪大叔，你家與我們兄妹的感情不一般，在你面前我也不瞞你，家裡那兩臺縫衣機是我弄出來的，因着這縫衣機這幾日賺了一筆銀，獨樂樂不如衆樂樂，便全府上下都賞了。”
她掏了二千兩銀票出來，“一千兩是我給汪叔公的，他老了，就讓他享享清福，再給家裡添幾個下人服侍着。另一千兩當是我給大寶、忍冬成親的賀禮，大寶將來有了兒子，也會許一個兒子脫了奴籍，那時候你也像汪叔公這樣回鄉享清福去，只是如此，我哥哥這府里正是用人之時，還勞你多費些心。嫂嫂對打理內宅、主持中饋上差些，還勞你們這些老人指點、幫襯。”
汪管家接過銀票，手微微顫了一下，這在哪家都沒有如此打賞下人的，一給就是二千兩銀子。
溫彩微微一笑，“都不是外人，你收下就是，私下裡，我視你爲長輩，這晚輩孝敬長輩原是應該的。”
汪管家含淚低應了一聲，“小姐有什麼吩咐只管說。”
“另外，女子行商到底不是體面的事……”
“老僕不會亂說的。”
“大寶的婚期訂下來了？”
“訂了，在十月二十八，夫人給我們一家在北邊撥了處院子，近來正拾掇着。”
“這就好。京城店鋪上有幾個管事是小太太的人，近來一直不大安分，我想把人都換了，你留意一下，看各處可有合適的人選，若是西山縣那邊的也可以調過來，但西山縣的祖業不能拋，那邊的管事可來，但前提是讓他們舉薦可靠的人接手。過幾日，西山縣店鋪上的管事杜華要來，你想法把杜華弄到布莊做管事，這個人比小太太的人可靠。”
汪管家依舊拿着銀票，到底是一處生活過十幾年的，感情就是深。
“候爺和夫人知道小太太還從那幾家鋪子拿錢的事，前些天，小太太派人從布莊取了八匹上好的緞子，至今也沒結賬。”
“我娘在世的時候，沒少被她奚落；祖母活着時，也不懂得孝敬，一日侍疾都沒做過；她倒好意思來打秋風。你派人到布莊上盯着，我們家的銀子可以給身邊人花，但是像那等沒規矩的，一個子兒也別想沾。”
汪管家應了聲“是”，又道：“小姐，我儘快把這幾個鋪子的管事都換了，我也在留意府裡各處的下人，也瞧中了幾個，待摸實了就回小姐。
只是……前府大管家哪兒……
說起來這些鋪子都是充到公中賬房的，盈利也得歸賬房管，是不是與大管家通過氣兒。
照理來說，這前府原是該管店鋪、田莊收益的。”
“我也知道這理兒，但我不樂意看大管家仗着是宮裡出來的，不把嫂嫂和哥哥放在眼裡的樣子，若是他當真識趣了，倒可以試着讓他管管。只是眼下是換店鋪上的管事，那些管事的賣身契又不在我們手裡，又不能打又不能賣，最好的法子就是換人。新管事，必須是我們自己的人，只有這樣用着才安心。”
汪管家道：“大管家是個有本事的人，我瞧近來他已有悔意。”
“行，你試試他看，若真是如此，你就與他商量個章程來，對於那些不認真辦差的管事，如何處罰，你們商量好了，要讓他們和小太太無話可說，更得讓理兒佔在咱們這邊。”
“是。”
“汪大叔下去忙吧。”
汪管家正要出去，突地憶起一件事來，道：“聽大寶說，今兒候爺去城南溫府了，早前大老爺不想見候爺，倒是二房的紅大爺請了候爺過去坐。直到午後，傳出消息說冷家相中了二房的紫小姐，大老爺這才見了。
候爺與大老爺說了，挑庶子回祖宅的事。
二老爺倒是挑了二房的二姨娘、赤二爺母子回西山縣，怕
是過幾日就要啓程，赤二爺訂的未婚妻是雙橋鎮錢員外家的小姐，婚期訂在冬月初二。”
溫彩道：“你叮囑汪大嬸，記得提醒夫人預備禮物，莫失了禮數。”
這個冬天，溫家便有好幾樁喜事，二房的溫赤冬月初二成親、大房的溫翠冬月十八、又有二房的溫紫臘月初六出閣。
鎮遠候府上下一片喜氣融融，城南溫府卻是冰火兩重天，二房人歡喜鼓舞，溫紫看入了冷家老太太和鄭氏的眼，雙雙誇溫紫賢惠有度，被定爲冷昭的嫡妻，而以美麗自噓的溫彤再次落選了，上次皇子妃落選，現下又落選，一回府就撲在牀上嚎啕大哭起來。
從一開始，溫彤就覺得以自己的容貌、才學定是那個必贏的人，再落選，讓她如何甘心？如何甘心？
同去的婆子正與溫子羣、溫墨稟奏情況。
今兒一到冷府就被迎到了後花園裡，坐陪的是準安王妃冷曉、冷晞姐妹，說了一陣子話，就被喚到了佛堂去。
何氏與董氏則去了佛堂拜會冷家老太太。
冷家老太太、三房太太早已經候着了，還有兩個一老一中年的道姑，捧着只籤筒要她們姐妹抽籤。
溫彤、溫紫各抽了一簽，溫紫抽中的是上上籤，而溫彤則中上籤，經中年道姑批籤之後，得的是“子孫滿堂旺夫家”，偏溫彤的是，“姻緣未至花未開”，一句話，她溫彤命中註定的人還沒有出現。
兩個道姑又給她們姐妹相面，只說溫紫生得好，是個富貴祥瑞的面相，可溫彤雖生得美，卻不及溫紫。
何氏當時聽了那話，氣得沒立馬走人。
鄭氏也相中了溫紫，與她問了好些話：“你是幾月出生的，尋常在家都做什麼？”那意思再是明顯不過，是瞧中溫紫了。
老太太聽說溫紫是個旺夫家的，也心下歡悅，還賞了溫紫一對翡翠手鐲，直說：“這是宮裡的淑妃娘娘賞的，你戴着玩兒。”
可對溫彤就沒這麼熱情，只作沒瞧見一般，要不是二房的冷晞有些瞧不下去，拉了溫彤在一邊說話，打破了些許尷尬，她們母女就更難看。
何氏一瞧這樣兒，立時借說“老夫人，我今兒有些胃疼不適，就先帶女兒回去了。”
母女倆沒用午飯，就乘車歸來。
溫彤一路上都憋着，只覺道不出的委屈，總算到了家，一到閨閣，扒在牀上痛苦起來。
冷家竟相中了溫紫。
溫紫能與她比麼，她的爹早前還是太僕寺卿，可溫子林就是個六品官員，而今兩位父親都因爲守孝在家。
溫彤滿是怨氣地道：“上回，六妹妹來府裡，二房的人就熱情非常，哪有這麼巧的，說面相，我不如溫紫，就是抽籤，她得了上上籤，我……卻只抽了中上籤……嗚嗚……定是六妹妹與她說了什麼，否則原處處不如我的，倒處處勝了我……”
何氏心裡也悶着，自打溫青回京，事事都不順心，早前還讓她三分的董氏，也與她作起對來。
今兒倒好，董氏與冷家三房的小董氏，分明第一次見面，竟好得真成了自家姐妹一般，還在一處說親熱話。
那小董氏更是在一旁推波助瀾，附和着兩個道姑誇溫紫生得有福相，又誇溫紫是個有好命的，聽聽，溫紫有福，溫彤就沒了麼。
何氏心裡酸楚，可看着哭成淚人的女兒，輕聲道：“好了，別再哭了，定是如那道長所講的，你的姻緣還未到。”