“愛卿平身，此事朕已經有所耳聞。只是茲事體大，還需交由大理寺查明真相之後，再做定奪。”皇帝雖然心中知曉此事，但畢竟涉及皇家顏面，不能如此草率了事。
“陛下，三皇子此案有諸多人證在場。太后娘娘等人也是此案的見證者，絕無冤枉三皇子的嫌疑。還望陛下早做決斷。”兵部尚書也站出來指證炎夜麟。
“如此甚好。大理寺卿，朕就將此案交由你全權處置，涉及的相關人士，除太后太子側妃等人，皆可提審。”皇帝說罷用眼神示意大公公，便退朝了。
“臣遵旨。”
“臣等恭送皇上......”
其實炎夜麟的案子再清楚不過了，皇上這麼做也只是走個過場。畢竟皇家出了這種事情也不能大動干戈，以免家醜外揚傷及皇家顏面。
但是即便皇帝想要放過炎夜麟，其他的有心之人也絕不會放過這次大好機會。尤其是這次事件的間接受害者——炎宮浩，太子殿下。
“莫卿家如此匆忙，所爲何事？”
皇帝剛剛從朝堂之上解脫出來，卻又被莫桐攔在了御書房。這些人，一點也不打算讓這個年老體衰的皇帝過幾天舒心的日子。
“啓稟皇上，臣有要事相商。”莫桐一臉凝重，彎腰行禮。
“有什麼話直說便是，吞吞吐吐的可不像你莫卿家的作風啊。”皇帝的眉頭緊皺，接過大公公端上來的參茶，輕啜了幾口。
“恕臣直言，三皇子擅自調動銀翼營包圍太后甄慈宮，強行擄走三皇妃；這件事表面來看是三皇子夫婦伉儷情深，實則暗藏玄機。”
“愛卿此話怎講？”皇帝原本靠在椅子上，聽着莫桐話裡有話，不得不坐直了身子，臉色也極爲難看。
“回皇上，三皇子擔憂三皇妃固然是人之常情，但三皇妃畢竟傳出了那樣的醜事，如此大張旗鼓的將三皇妃擄掠出宮，難免讓人猜疑。若是單單隻爲了三皇妃也罷，大可相求太后，暫時將皇妃軟禁，但三皇子卻調動了銀翼營，還帶着一些黑衣人強行爲之。”
莫桐說着，頓了頓，他用餘光看了一眼皇帝的臉色，見皇帝面色如常復又說道：“上次爲支援邊防一事，削減了三皇子的兵力。但銀翼營卻如此聽從三皇子的調遣，怕是早已被三皇子收歸囊中啊。如此一來，難免讓人懷疑，三皇子有些許謀逆之心啊皇上！”
“更何況，三皇子手中還有天璃國的虎符，若是......”
“放肆！莫桐，你好大的膽子，竟然敢口出狂言污衊皇子！那天璃國的虎符連朕都不知，你是如何知道它在三皇子手中？”皇帝大掌一揮，將那杯參茶砸到了莫桐身上。
“皇上，臣縱然有天大的膽子，也不敢污衊皇子啊。只是三皇子的所作所爲，實在是不得不讓人懷疑啊！”莫桐不敢躲開皇帝的怒意，硬生生接了那杯參茶，接過被燙得滿臉是泡，老淚縱橫。
即便這樣他還是固執己見，好一派忠心耿耿的大臣模樣。若不是上次莫桐進言稱讚炎夜麟，此刻便不僅是被一杯參茶砸到身上這麼簡單了。
“罷了罷了，此事朕自會查明。你先下去吧。”皇帝不願跟莫桐多糾纏，便讓他離開了。
滿堂春酒樓，天字一號包房。
“太子殿下，臣已經按照您的安排將三皇子的罪行稟告給皇上了。請太子殿下放心。”莫桐此刻穿着常服，一臉卑微。
“莫卿受苦了，將來本宮一定不會忘記你的功勞。”炎宮浩默默地品着滿堂春最出名的“瓊枝玉露”，再不出聲。
莫桐此舉爲炎宮浩鋪開了一條路。但待事成之後，莫桐必定不能留下。此人知道的實在太多了，若是留着活口，難免會有被人收買的風險。
炎宮浩思及此，淡淡看了莫桐一眼。只見莫桐臉上雖然抹着藥膏，但依舊可以看出來他被燙傷的很嚴重。不知怎麼了，太子竟然覺得莫桐有些可憐。
那日莫桐進言，說三皇子炎夜麟有謀逆之心。這事本來只有莫桐、皇帝和大公公三人知曉，也不知怎的就傳開了。竟然在民間也引發了一陣風言風語，鬧得整個京城沸沸揚揚，人心不安。
“三皇弟，雖說你目前的職位不甚要緊，但也不能接連幾日不跟父皇告假，也不來上朝吧。莫不是做了什麼虧心事，無言面對這滿朝文武啊？”炎宮浩說得一臉正經，像是真的只在斥責炎夜麟多日不上早朝的事。
但這滿朝文武，誰不知道三皇子強行擄掠三皇妃出宮的事情，起因還是三皇妃有意勾引太子。太子這般說，倒也情有可原，畢竟炎夜麟駁了他的面子。
“皇兄多慮了。只因三皇妃動了胎氣，有些嚴重。我只是盡到一個做丈夫的本分罷了。至於這幾日不上早朝之事，乃是父皇授意。”炎夜麟反將一軍，讓炎宮浩臉上的假笑再也掛不住了。
“的確是朕的旨意。上次三皇妃一事還沒查清楚，朕的意思是讓麟兒近日在府修養，配合大理寺調查。怎麼，衆卿家可是有什麼異議？”皇帝的本意是讓炎夜麟避一避風頭。畢竟皇帝也虧待了炎夜麟這麼多年，也不好太爲難於他。
“臣等不敢。”衆人異口同聲的回答。
“臣有本奏。”禮部尚書不知何時站了出來，一臉老神在在。
“講。”
“近日有傳言，說寧貴妃留下來的天璃國兵符，三皇子卻不慎弄丟了它。上次三皇子私自調動銀翼營的事，也是沸沸揚揚。若是那兵符被惡人撿了去，挑起天璃國和東勝國的戰爭，那勢必會民不聊生啊。如今，這些傳言導致民間哀聲四起，人心惶惶。還請陛下下旨安撫。”
禮部尚書邊說還不住的比劃，像是親眼所見一般。
“大膽！這是誰傳出去的消息！污衊皇子，成何體統？！”皇帝簡直怒不可遏，近來這些人怎麼都跟自己這個三兒子過不去？
“父皇息怒，謠言已起，現在還是想辦法壓下這些謠言，平定民心纔是啊。”炎宮浩適時出言勸慰。
“太子此話甚爲有理，那，太子可有什麼良策，不妨說來聽聽。”皇帝見太子一副胸有成竹的樣子，心下有幾分安慰。
“回稟父皇，既然百姓們怕天璃國虎符落入他人之手，那不如讓三弟拿出虎符來。或是將虎符上交父皇，那麼謠言自然不公而被。”炎宮浩一邊說，一邊用戲謔的眼神看着炎夜麟。
太子這番話，無疑又一次將炎夜麟推上了風口浪尖。交出兵符，那麼很有可能再被安上一個“窩藏兵符，有心謀反”的罪名。不交兵符，天下百姓無法安撫，自己也下不來臺。 ★ тTk án★ c○
“回稟父皇，兵符之事純屬無稽之談。兒臣從未見過什麼天璃國的兵符。更何況，父皇都未見過的東西，兒臣怎會見過。又怎麼有那天大的膽子，身爲皇子，擁兵百萬？還請父皇明鑑，還兒臣一個清白。”
天璃國的兵符，的確在炎夜麟手中。但他怎能將兵符交給皇帝？待來日炎宮浩登基之後，定不會放過天璃國。更何況，母妃當年跟自己百般交代，這個兵符不到萬不得已的時候，一定不能使用......“三皇子所說也不無道理，畢竟是皇子，怎麼會有那麼大的膽子......”
“是啊，是啊，上次國慶之日，太子不過是戲言罷了.....”
“究竟是誰散播謠言，真是太可惡了......”
一時之間，百官議論紛紛，各執一詞。不過大多數的人都還是相信炎夜麟所說的話。若那天璃國的兵符真的在三皇子手中，那恐怕這個東勝國的太子之位，就輪不到現在的炎宮浩了。
“夠了！此事不許再提。這是朝堂之上，不是集市。你們這般竊竊私語，搞得烏煙瘴氣，成何體統！”
皇帝感覺自己的威嚴被人挑戰了。什麼兵符之事，他從未聽寧兒提起過。他不相信寧兒會瞞着自己，將兵符給了麟兒。更不相信，炎夜麟隱忍多年，若是手持兵符，還能任由廢皇后和廢太子將自己欺侮到那般境地。
“父皇，若是兵符之事真的是無稽之談，那麼可否請父皇下旨，派人到三弟府中搜查一番。這樣一來，既能證明三弟的清白，也能堵住天下人的悠悠之口啊。還請父皇三思！”炎宮浩見皇帝竟然打算就這麼放過炎夜麟，又是一計。
“嗯，罷了，就按照太子說的辦吧。退朝！”皇帝心裡也知道，這是唯一的辦法了。只是希望這樣一來真的可以兩全其美，而不是再出什麼亂子。
雖然皇帝是九五之尊，貴爲天子。但是拋開這些，他畢竟是一個父親，又已經年老。已經失去了一個兒子，真的不想再失去一個。更何況，炎夜麟是寧貴妃留給自己最後的念想了......不過皇帝怎麼也料不到。
自己對炎夜麟若有似無的袒護，讓太子炎宮浩越發覺得這個三皇子是自己的威脅。若是萬不得已，他也只能將這個雞肋般的手足親手砍掉......