穿着白緞薄馬褂的年輕男子,兩手吊兒郎當地插在褲袋裡,走進陳設華美的屋內。幾名下人見了都跟他問候:
“大少爺。”
“大少爺,您回來啦……”
魏俊豪愛理不理地應着:“嗯……”
他吹着口哨曲兒往客廳走去,他的母親魏夫人正和一名帶着瓜皮帽的中年人坐在八仙桌旁,桌面上擺放着一些珠寶首飾。
魏俊豪隨口道:“母親,陳老闆。”
“哦,回來啦?”魏夫人微笑頷首。
“大少爺。”陳老闆也點頭問好。
魏俊豪正要走開,見魏夫人從一個精美的錦盒裡取出一隻綠油油的翡翠手鐲,他不禁好奇地看了看。
魏夫人慎重地把手鐲交給陳老闆,對方接過去,對着光線仔細看了起來。
“怎麼樣?”魏夫人幸喜地問:“你覺得值什麼價?”
“這個嘛……”陳老闆狡黠地轉了轉眼,似乎不是很乾脆。魏夫人隨即臉色一冷,哼道:
“你別想誑我,這鐲子我可是找了好幾家珠寶行鑑定過的,你給我說實話。”
陳老闆見狀,不好瞞她地直說了:“這是帝王綠翡翠,頂級貨,價值連城的寶物啊,黃金萬兩都買不到。”
魏俊豪一聽,更加來勁了,躲在一旁細看起來。
魏夫人滿意地把手鐲拿回來,寶貝地用絲手帕包好,再放回盒子內。那陳老闆問:“魏夫人,這麼個寶物,您怎麼弄到的?”
“哼,不告訴你。”魏夫人驕傲地說,對一旁的丫鬟道:“把盒子收好,放我屋裡,誰也不許動。”
“是,夫人。”丫鬟謹慎地雙手捧過盒子,往魏夫人房間去了。
那陳老闆還不折不撓地追問:“魏夫人,您就行行好,告訴我那鐲子是哪來的吧?到底是哪家玉石商人,能搞到這般名貴的寶物啊?”
“嘿,我就不樂意跟你說。”
他們還在聊着,魏俊豪尾隨着那丫鬟,來到魏夫人住的房子。他躲在窗外,見丫鬟把裝着手鐲的盒子放在一個架子的暗格裡。
一道陰謀的光芒在他眼內閃過……
最酷熱的時節已經過去,院子邊上的梧桐樹,葉子越發繁茂。就算是白天,坐在樹下也能感到陣陣陰涼。
架子上擺放着幾個圓形的大簸箕,簸箕裡是黃橙橙的玉米粒。穿着白色上衣、灰色襖裙的姚子琳,正站在簸箕前,把裡面一些壞掉的玉米粒挑出來扔在地上,一隻母雞帶着幾隻小黃雞在她腳邊走着,啄食着她丟下的玉米。
院子的木門被敲響了,熟悉的聲音傳來:
“馬家妹子!在嗎?”
姚子琳認出是張大嬸的聲音,忙應道:“我在家,您進來吧……”
張大嬸推門而進,她的小女兒萍萍和二兒媳婦李氏也跟在後面。張大嬸搖着葵扇笑道:“哎呀,我們家裡不透風,要悶死了,還是你們的院子涼快。”
“張大嬸,你們請坐……”姚子琳招呼着她們在樹下的一張木桌子旁坐下,又給她們倒了茶水。
“大家那麼熟了,別客氣。”張大嬸樂呵呵地笑道。
院子裡徐風陣陣,煞是愜意。李氏和萍萍都帶了刺繡過來,李氏做的是布鞋,萍萍的則是扇子。姚子琳一見了,內心就升起很懷念的感覺,彷彿自己對這些很熟悉似的——她自從失憶後,碰都沒碰過刺繡。
張大嬸正在和她拉着家常:“妹子,你哥在忙些什麼?最近很少見他在家裡。”
“哦……他在外頭幫人拉貨。”姚子琳乖巧地回答,馬金昌現在的營生,主要是用魏家給的馬車去給人運貨。
“是啊?那一個月大概能掙多少錢?”張大嬸直白地問道,她有意撮合馬金昌和自家女兒,所以很想打探清楚馬家的經濟情況。
“錢都是哥哥在管,我也不知道。”姚子琳是真的不清楚,張大嬸卻當她是有意隱瞞,訕訕說道:
“我也就好奇問一問,沒別的意思。”
“抱歉……我真的不知道……”姚子琳苦笑了一下,有點不自在地捂了捂茶杯。張大嬸還在嘰嘰呱呱地說着什麼,姚子琳卻全然聽不進去,她的視線一直落在萍萍繡着的那把圓形的扇子上。
萍萍的手法有點笨拙,光是一朵花蕊就繡得錯了線,繞來繞去都沒繞出來,那團綵線越發凌亂了,急得她臉蛋有點漲紅起來。