?京都的熙春街並不十分長，兩頭除了四座半舊大院外，就只剩下陳家了，但這戶人家卻是有過顯赫歷史的。
當年，陳家祖先曾隨開國皇帝四處征戰，立下不朽之戰功，被皇帝封爲永春候，世襲罔替。只是，老皇帝去世，換了新帝，陳家也換了當家人之後，這陳家就沒有原來那麼光鮮了。
究其原因，只因開國後很長一段時間，都處於盛世，多年不曾打仗，這陳家的後代不知是疏於操練，還是沒有繼承到祖先善武的本事，在泰武三年，陳家老爺子被新帝派去大漠攻打蒙古兵，結果陳家老爺子大敗而歸。
新帝震怒，差點奪去陳家的爵位，最後因有人求情，才只免職處置，陳家自從後便一蹶不振，還是在二十幾年之後，才慢慢好起來的。
此時永春候府門前的海棠已經開滿粉紅色的花兒，又是一年過去，轉眼間就到初夏了。
陳寧玉被谷秋輕聲喚醒，微微睜開眼睛，只見日頭已高。
“怎麼這麼晚了？”她從被子裡探出頭。
窗外的陽光斜照進來，屋裡十分亮堂。
谷秋笑道：“太夫人吩咐的，說你這兩日睡得晚，不要吵醒姑娘呢，不過今日大姑奶奶來，奴婢還是得告訴姑娘。”
陳寧玉嗯了一聲，從牀上坐起來。
谷秋跟丹秋忙給她穿衣服。
外面的白桃，碧桃聽見裡面有動靜，就吩咐粗使丫環婆子端來溫水，又去催廚房拿早膳來。
她一人起個牀，伺候的人得有十數個。
要說以前，陳寧玉是不習慣的，可現在被服侍慣了，整個人越發的慵懶，能不動手，也便不動手。
丹秋又給她梳頭。
陳寧玉照了照鏡子，梳妝檯上琳琅滿目，京都最好的胭脂水粉她都有，最後卻一樣都沒用得上。
丹秋道：“姑娘穿了薰過香的裙衫便夠了。“
不是什麼重要的日子，陳寧玉確實是不特意打扮的，只因她這張臉也實在無需再添補什麼。
在京都，關於她，陳四姑娘的美貌，早有傳聞，只侯府規矩嚴，見過的人並不多。
陳寧玉隨意用了些吃食，便去往太夫人所在的慈心苑。
屋裡已是好些人，大姑奶奶陳琳芝見到她，對太夫人道：“季媽媽說，寧玉常陪您打葉子牌，還輸了好些錢給您？我說娘，您也是恁壞了，欺負孫女兒呢，這不陪您玩這個，都早起不來了。”
陳寧玉笑道：“姑姑，輸給祖母乃是高興事，輸給別人，那才叫虧大了呢，再說祖母不欺負人，贏了我的錢，還是拿好吃的給我的。”
太夫人伸手指着她：“哎喲，會編排人了，我老婆子好似拿吃的哄騙小孩兒錢一般的，這丫頭！”
衆人都笑起來。
“不過母親下回也別讓寧玉玩這個了。”侯府二夫人姜氏略不滿的道，“到底是女兒家，若是傳出去，只當是個賭徒，可不是叫人笑話？姑娘家，還是得像寧安這樣纔好呢。”
二姑娘陳寧安很謙虛：“二嬸別這麼說，我是腦袋笨才學不來的，哪裡像四妹妹，一學就會了。”
二夫人眉頭挑了挑。
太夫人不以爲然：“不過是家裡玩玩的，能傳到哪兒去？陪我老婆子解悶罷了。”她喝上一口茶，“你們現都到了，我把事情說一說，過幾日咱們家要請吳家的人過來做客，你與你大嫂一起操辦了，事事都周全些。”
二夫人也聽相公提過，笑道：“故友相會，那可是一樁喜事，不過這吳家，兒媳卻是一點不熟呢。”
她不比大夫人張氏，原本就出身於京城，就算在這裡住了好些年，可早前的那些夫人們，她都不太識得。
“他們家吳老爺是走遍五湖四海的，各個地方官都當過，不過老家是在京城的，那會兒成親也是在京城。”大夫人如數家珍，“吳夫人與我也算舊交，她喜歡吃蜜餞，到哪兒都帶着，咱們都戲稱她爲蜜餞姑娘，這一晃都好多年了。”
陳琳芝道：“她現在也愛吃，得叫蜜餞夫人了。”
二夫人的嘴角撇了撇，吳家夫人是與陳琳芝的感情極好，可張氏剛纔卻說的好像是她密友一般，那時她也才嫁進來罷，裝什麼熟呢！
“小姑難得來一趟，一定要留這兒吃頓飯呀。”她很快就笑起來，“可惜沒有帶季和，季琬來，禮兒常說冷清，想他兩個表哥呢。”
提到兩個兒子，陳琳芝就嘆了口氣：“兩孩子唸書可憐，相公看得嚴，平常都不給出去玩，說考不上進士，一天都不得鬆懈。”
太夫人很不贊同的皺眉道：“怎麼逼那麼緊，他章家還要靠季和，季琬來撐門戶呢？再說，季和這孩子就罷了，季琬哪裡像是個唸書的料子？我看不如來咱們家，跟着他舅父學學武藝，將來指不定還有指望。”
她覺得章季琬走武將路的可能性還大一點。
可陳琳芝哪裡捨得，武將也不是好做的，學武苦不說，去戰場了更是有可能掉腦袋，就是在京城管理治安，也是有風險的，她寧願兒子唸書，但對太夫人的意見並沒有表現出反對：“總是先讓他試試再說，季琬這孩子皮得很，說心疼，我也只心疼季和。”
陳寧玉一直聽着，想到章季琬來陳家，就沒個消停的時候，過年時還打翻了她的茶盞，說同賣藝的學了功夫，雙手接盞，結果三個裡面碎了兩個。
那茶盞乃是一整套，天青色的，跟玉似的好看，她當時那個氣啊！
章季琬生怕她去告狀，被他爹揍，指天發誓說以後一定賠給她。
這傢伙，好歹比熊孩子還是乖一點的，總歸知道錯，她看在親戚面子上，沒有與他計較，不過看樣子，賠償什麼的，興許是打水漂了。
坐得一會兒，太夫人就讓她們走了，她還有體己話要跟陳琳芝講。
二夫人姜氏帶着三個女兒回杏芳苑。
這院子顧名思義，便是種滿了杏樹，可惜這樹，姜氏並不喜歡，她瞧了一眼陳寧玉，又把目光移到陳寧華臉上。
“到時候吳家來人，你們可別失了禮數。”她語氣頗爲嚴肅的叮囑她們，“吳夫人雖說是你姑母舊友，又是太夫人看着長大的，但也好些年沒見了，該有的分寸還是得有。”
三位姑娘都稱是。
姜氏便讓她們各自走了，只陳寧柔留了下來。
那是她親生閨女，不像陳寧玉與陳寧華，一個是丈夫前妻所出，一個是庶女。
陳寧柔親暱的挽住姜氏的胳膊，眨眨眼睛道：“我見大姑姑來，怕又要給二姐說媒了。”
陳寧柔長着一張瓜子臉，眼睛圓圓的，十分可愛，姜氏看着她嗔道：“小機靈鬼，這你都知道。”
“定是看中吳家的公子了，也不知是什麼人物，比起上回那李公子來，又如何？”陳寧柔想到好笑事，噗嗤一聲道，“萬一再看上四姐姐怎麼辦，大伯母可不是又要氣狠啦？”
那吳家公子十五歲時上京會試，曾來家中拜會，她與張氏都見過，甚有好感，不過經過這幾年，誰又知道什麼樣呢，八字沒有一撇的事情，姜氏立刻皺眉道：“女兒家別講這些，被別人知道，當是輕浮，你呀，就是不聽話！”
“這話女兒聽了好多遍了，早就刻在心裡，娘放心罷。”陳寧柔敷衍，心想不過是好奇問問而已，又有多少事呢。
姜氏拉她進屋，叫丫環端來她喜歡吃的點心，一邊道：“你也莫只會說，看寧玉多會討太夫人歡心，太夫人心氣不順，要打葉子牌解悶，她就陪了那麼多日，把太夫人哄得高興了才罷休。你就光會在我這兒說，太夫人手裡有點好東西，看會不會給你呢。”
陳寧柔訕訕道：“我在給祖母做抹額，過幾日就能好了。”
姜氏嘆一聲。
她這女兒說伶俐是伶俐，可就是沒有耐心，幸好有她護着，相公也是喜歡的，不然還真是讓人操心！
陳寧玉此刻也回了她所住的芙蓉苑。
爲配合此名字，兩年前她命人在這裡種了好些芙蓉花，到去年，已經生根開花，只今年，離花期還早得很。
“一會兒叫他們再下點肥，我看枝葉長得不夠快。”芙蓉花一般能長很高，等到成片時，花兒開出來，很是驚豔。
陳寧玉走進屋，喝了幾口涼茶，叫丫環谷秋把針線籠拿來。
“今兒天熱，姑娘要不歇息會兒？”谷秋依言拿來，關切的道，“也不是急於一時，老爺生辰還早呢。”
“不過打發時間罷了。”陳寧玉取出一個鞋樣與褐色的棉線，這兒玩樂的少，隨便出門又不準，做個鞋子就跟玩十字繡一樣的，她淡淡道，“閒着也是閒着，就多做一雙罷，反正爹爹也喜歡我做得鞋子。”
這世上，她親生母親不在了，幸好父親不是個昏頭昏腦的，纔沒有出現“有後媽就有後爹”這種情形，對她仍是極爲疼愛。
作爲回報，她對父親也算得上用心。
谷秋不再勸說，拿起紈扇給她扇風。
陳寧玉剛穿好針，白桃進來了，神秘兮兮的道：“姑娘，明兒來的那吳家，他們家公子，姑娘知道是誰麼？”