兩人溫存了一會兒，灰燼注意到她身前擺放的一堆寶石般的小玩意，好奇道，“這些都是什麼？”
“來，”提莉拍了拍自己身側，“我給你看些有意思的東西。”
灰燼盤腿挨着她坐下，見她將一隻白色的絲質手套戴在手上，手背處嵌有一顆晶瑩的紅寶石。
“這是……追蹤魔石？”
提莉沒有回答，而是笑着將手伸向空地處，突然間，一道閃電從她指尖躍出，擊打在地上，發出噼裡啪啦的聲音，隨後一股青煙從地上冒起，被擊中的位置留下了一塊巴掌大小的焦黑。
灰燼一時不敢相信自己的眼睛，“你……擁有了新能力？”
提莉.溫布頓是超凡者，魔力作用於自身，表現在她身上的是卓絕智力，不可能像普通女巫那樣將其釋放出來。而剛纔的電光意味着，她兼具了一種全新能力——而女巫不可能同時擁有兩種主要能力，這是姐妹們都明白的常識。
提莉將手套脫下，遞給灰燼，“不是我擁有了新能力，而是這顆石頭。”她翹起嘴角，“是它改變了魔力的運作方式，讓魔力表現出截然不同的效果。”
灰燼摩挲着手套中央的寶石，心中大爲震驚，她知道提莉不會騙她——這意味着非戰鬥型女巫也能具備戰鬥能力，女巫羣體抵抗外敵的能力將大大增強。“這種石頭有多少？”
“只有一個，”提莉像是猜到了灰燼的想法，“而且用起來也沒那麼容易的。你可以試試，把魔力想象成實際存在的東西，讓它充盈石頭，再將它釋放出去。”
灰燼沉思苦想了半天，也沒有一絲電光出現。
“明白了吧？”她笑道，“我們還是超凡者，本身就能感應魔力，對於其他女巫來說就更難了，這需要窮盡想象和理解。事實上，我找過許多人來測試，大概一百人裡只有兩三位可以快速領悟並釋放出閃電。”
“你是在嘲笑我笨嗎？”灰燼將手套脫下。
“差不多，”提莉挑了挑眉毛，“當時我只用了——唔——”
灰燼吻住了她，讓她只能支支吾吾地發出一點低吟……分開後，後者長長吐了口氣，“好吧，還不算太笨。”
“那其它石頭呢？”灰燼意猶未盡地舔了舔嘴脣，只有在五王女面前，自己纔會完全放鬆下來，“難道它們都具備不同的能力？”
“是不同的表現效果，”提莉糾正道，臉頰處仍留有一抹紅暈，“它並不會令普通人擁有女巫般的能力，僅有魔力纔可激發它。”她頓了頓，“這讓我產生了一個疑問。”
“什麼疑問？”
“魔力到底是什麼。”提莉緩緩情緒，一字一句解釋道，“長久以來，女巫的能力多種多樣，表現出極高的不確定性，在超凡者的感知下也各不相同。但這種奇怪的石頭卻將魔力完全統一起來，任何女巫通過它，都能釋放出一模一樣的能力，所以我之前很可能想錯了方向，魔力本身或許是一種無所不能的力量，而女巫擁有的只是其中一種表現形式。”
“那這些魔石呢？”灰燼問。
“只能釋放，卻無法聚集魔力。目前尚不清楚它們是人造的，還是天然形成的，”提莉遺憾地說道，“相傳它們都是從遺蹟中被髮掘出來，目前大部分已流落民間，我能收集到只有這麼些……聽說海風郡的東境森林裡就有一座古代遺蹟，真想親自去裡面看一看，說不定能找到更多關於魔力和歷史斷層的消息。”
她又在說自己聽不懂的話了，灰燼無奈地想，只要能活下去，誰在乎四百多年前到底是個什麼情況，“最好不要，海風郡現在恐怕是灰堡最危險的地方之一。”
“爲什麼？”
“我從碧水港乘船出發前，曾聽水手們閒聊提起過，嘉西亞.溫布頓的黑帆艦隊已經全部出動，目的地似乎就是海風郡——那裡是提費科的地盤，她大概是想利用海上靈活隱蔽的優勢，直接打擊他的後方營地。”灰燼勸說道，“等到戒嚴令解除後，我纔有機會出港，如果他們消息準確的話，恐怕海風郡已陷入一片火海了。”
“他們還在相互廝殺麼，”提莉神情有些擔憂，“這樣下去只會讓教會趁虛而入，如果不能團結起來，灰堡也會像永冬那樣，被教會全部吞沒。”
這句話讓灰燼怔了怔，五王女很快發現了她的異樣，“怎麼了？”
“沒什麼，”她眨了眨眼睛，“你剛纔的模樣和羅蘭.溫布頓有點相似，他也對我說過同樣的話。”
“喔？你居然還見到了他？”提莉來了興趣，“對了，你都沒跟我說這趟西境之旅有什麼收穫呢，快講給我聽聽！”
“我是聽到共助會的消息前往邊陲鎮的，這點幽影應該告訴過你了，”灰燼將對方摟入懷中，“結果到那裡才發現，所謂的尋找到聖山竟然是羅蘭設下的一個騙局，他接管了共助會，並在暗中招募女巫……”她將之後一週的所見所聞簡單講述了一遍，“最後他對我說，我們必須團結起來，才能抵擋住教會的進攻，如果在峽灣待不下去了，他隨時歡迎我們前往邊陲鎮。”
“唔……”提莉沉思了片刻，突然開口道，“這人不是羅蘭.溫布頓，他被人替換了。”
“啊？”
“你說他身邊聚集了大量女巫對吧？我猜是有女巫控制了他，或者乾脆變化成他的模樣。”提莉直截了當地說道，“我從小和羅蘭一起長大，對此再清楚不過——比起另兩位哥哥和三王姐，他最不擅長的就是隱瞞，撒謊時也是漏洞百出，根本不可能僞裝成另外一個人。至於你說的那種能夠對抗神罰軍的武器，更是證明了這一點……一個人可以隱藏性格，卻不能僞造學識，宮廷導師根本就沒有教過這些東西，他又是如何知道的？”提莉直截了當地說道，“這世上沒有能夠生而知之的人，所以他必然不會是我那個又笨又惹人厭的哥哥。”
“是……這樣嗎？”灰燼皺眉道。
“話雖如此，我還是有必要和她們聯繫上，”提莉嘆了口氣，“羅蘭.溫布頓終究是我哥哥，雖然不學無術，本質上卻不算無可救藥，比起其他幾位，他算是最無害的那一個。希望共助會的女巫們還沒有將他埋進土裡。”
“我覺得，她們不會那樣做。”灰燼不禁想到了溫蒂，“而且我將麥茜留在了那邊，等到月末時，她會爲我們帶來更多小鎮的消息。”
“也只有這樣了，畢竟我們現在的重點不在此處，”五王女從她懷中站起身，走到庭園處，張開雙臂，“既然你回來了，清掃計劃就可以開始實施了。我要讓峽灣上再也沒有教會存在的痕跡，最終峽灣諸島都將變成女巫的安居之所。”
陽光從背後照在提莉身上，如同給她的輪廓鍍上了一層金邊。灰色的長髮撫上臉頰，像是一道道輕盈的金絲，她的表情充滿自信，彷彿任何困難都無法將她擊倒。
“願爲你效命，我的女王大人。”灰燼微笑道。