第277章 前奏

卞元亨在基地呆過,知道這煤可是基地急需的物資,只有煤,煉成焦炭,才能夠滿足融化鐵礦石的足夠的溫度,但是在整個行省都沒有煤礦,所有的煤,都是高價從北方買來的,如果韃子夠機靈,只是禁止北方的煤向南運輸,那大哥這基地可就危險了。

如今,發現了煤礦,而且就在行省之內,那就非常方便了,再加上有水軍的蒸汽機船,放眼整個行省,還沒有人敢跟大哥搶地盤。

很快,卞元亨就來到了煤礦所在處,此時,留守在這裡的幾個士兵,已經將附近的地皮掀起一塊兒來了,只見下面全部都是黑色的煤層,卞元亨喜出望外。

用手一摸,再看看那質地,不錯,的確是煤!

“來人,將戰俘全部押過來。”卞元亨說道。

“大人,戰俘都已經上船了,好像已經開走了。”一個士兵說道。

“混賬,誰讓他們走的?”卞元亨問道。

衛兵不敢回答,明明就是你自己下令讓他們走的啊,現在怎麼突然全忘了?

所有的戰俘,都被塞進了一條船的船艙中,裝滿了人之後,自然航速就慢了,於是,卞元亨就讓這條船先開走,但是,卞元亨現在又改變了主意。

這裡既然發現有煤礦,那就要儘快建立個基地,將裡面的煤挖出來,運回基地去,也算是完成了一件大事。

不能怪卞元亨,他還沒有見過煤礦,不知道這個煤層有多厚,要是他知道,這個煤礦足足夠開採一百多年,估計也就不會這麼心急了。

“快,用旗語通知他們,讓他們回來,要是旗語不管用,那就派一條船過去,務必將那些俘虜弄過來,再給他們準備足夠的工具,讓他們幹活。”

在這個年代,抓住戰俘,沒有活埋就夠不錯了,這還是看在裡面的韃子兵不是很多的份上,否則的話,卞元亨早就下令全部處死了,將所有的戰俘都裝在一條船上,既擠又潮,卞元亨也根本不關心這羣戰俘的死活。

不過,現在他又非常需要這羣戰俘了,讓他們來給自己挖礦,倒是個不錯的選擇。

卞元亨四處望了望,這裡是一望無際的原野,四處都是茫茫的野草,這片地區,從來沒有人注意過,也被當地的百姓遺漏了,百姓們的注意力,都集中在了湖面上,湖水裡面有各種各樣的水產,足夠養活一家人,種田的人比較少,也幸虧如此,才能夠將這片煤礦保留下來,不過,平常人種田也不會挖這麼深。

總之,這次的運氣非常不錯,一發誤射的炮彈,居然炸出一片煤礦來。

很快,戰俘們被押解了過來。

“薛仁貴。”卞元亨喊道。

“是,大人。”薛仁貴就是剛纔運輸韃子的戰船的指揮官。

“你帶着五個百人隊,駐紮在這裡,封鎖周圍幾十裡的範圍,留下你的船,看守俘虜們挖煤,等到挖夠了之後,再用船運回殺人港去。”卞元亨命令道。

這煤不可能一下子就挖走了,帶回基地,這可是項大工程,而且,還得嚴密封鎖消息,防止被其他別有用心的人知道。基地的水路不是所有人都熟悉,還是讓他運回殺人港,再由基地的船隻自己運回去。

“是,大人。”薛仁貴答道,這活兒可是個肥差,等汴長官一走,自己就是這裡的頭兒了,看自己怎麼蹂躪這羣戰俘們!

“快,幹活了,幹活了。”士兵們已經開始在讓戰俘們挖煤了,稍微動作慢的,就是毫不猶豫地一鞭子。

“這些戰俘,要是累死了,就找個地方埋了,但是,要是跑了一個,我把你埋了。”卞元亨說道。

“是,大人,放心吧,跑不了。”薛仁貴說道,他知道,戰俘們若是跑掉,這裡的煤礦就會被韃子知道,後果很嚴重。

卞元亨看着已經開始幹活的俘虜,心中充滿了期待,他很想看着煤被運回了基地時的盛況,但是,他不能在這裡呆太長的時間,出來不少時曰了,消滅了韃子水軍,就得趕緊回援高郵府,說不定那裡還有打仗在等着自己參加呢。

留下的幾個百人隊,已經開始分工,一個百人隊看守俘虜們挖煤,兩個散開警戒,兩個開始安營紮寨,說不定以後就會長期駐紮在這裡了。

卞元亨看着一切都已經步入正軌,再次囑咐了薛仁貴一遍,開始率船隊返航。

火紅的太陽照耀着水面,反射回強烈的光芒讓水手們眼花繚亂,此時正是午後,船隊執行完了消滅朝廷水軍的任務,蒸汽機吐出濃濃的黑煙,向南開去。

大片的荷葉,浮在微山湖的湖面上,清風吹來,悶熱中帶着荷花的清香,卞元亨再次回首望了望煤礦所在地,內心充滿了期待。

突然,船隊的後面,又出現了一艘帆船,船帆高高地掛在桅杆上,漲得鼓鼓。

因爲早晨的水戰,周圍的百姓早都躲在家中,沒有人敢出來,現在怎麼有船敢在微山湖裡面行駛了?他不害怕嗎?

看那樣子,應該是一條民船,雖然打起韃子來毫不客氣,但是,對於一條民船來說,水軍卻不能有任何非分之想,這也是張陽下的嚴令。

打土豪,分田地,這是既定的政策,但是,又不能一棒子打死,畢竟,張陽還是需要一大批文化人,而文化人大部分也都屬於這個陣營,張陽給他們的出路就是,土地不能佔據太多,每戶五畝就是五畝,他們的閒錢,可以用來做生意。

中國人傳統的觀念,賺了錢,置備些土地,再置辦個大宅子,娶幾房妻妾,一輩子守着這份產業,永遠也不會發展。

張陽的目的,就是鼓勵,刺激商業的發展,和絲綢之路類似,將生意做到全世界去,所以,他不遺餘力地發展水軍,就有這個目的,也禁止水軍對各種商船的攻擊,當然,此次掐斷朝廷的漕運例外,這完全是個政治事件。

“加大馬力,趕快回高郵湖。”卞元亨說道,此時鍋爐纔剛開始燒起來,蒸汽不是很充足,以至於讓對方的帆船趕了上來。

這也算是蒸汽機船的不足,有了蒸汽,才能行船,而這個加熱的過程,至少需要半個時辰。

後方的帆船居然也是非常大膽,普通人看到冒着濃煙的蒸汽機船,第一映像就是這是個怪物,不好惹,還是離得遠遠的,而對方居然一點都不怕,也沒有降帆,就這樣離船隊越來越近。

卞元亨有些奇怪,雖然不怕,但還是命令手下做好了準備,萬一這是韃子的水軍假扮的,幾炮就將它轟沉。

俗話說兵不厭詐,韃子也不是個個都五大三粗,四肢發達頭腦簡單的傢伙,他們中間,也有一些聰明人,比如太師脫脫。

離得越來越近,這無疑是一艘商船,很普通的商船,卞元亨就是有一些奇怪的感覺,這艘船,看着有些古怪。

“公子,小人不敢靠得太近,你看那船隊,個個上面冒着黑煙,裡面不會是有什麼妖魔鬼怪吧?”一個艄公戰戰兢兢地說道。

“就是,我們還是停船,別和他們有接觸了。”一個聲音說道。

“放心吧,本公子和他們認識。”公子答道,口齒非常清晰,有些清脆。

何照依搖了搖頭,還是說不過敏敏,這個敏敏,究竟在想什麼?難道她想羊入虎口,去高郵府找張士誠算賬?還是想去高郵府暗中打探張士誠的兵力佈置,再送回情報去?

現在,大都的糧價已經漲了三倍,這可是個大好的機會,再加上脫脫太師的求助,何照依終於坐船南下了。

跟在船上的,還有負責保護她的李行素和潘懋等人,此次南行,路途中會遇到什麼兇險,誰也無法預料,畢竟朝廷和士誠哥哥已經反目,帶着一部分武力,危急時候,還可以有個依靠。

可是,何照依沒有想到的是,還是沒有擺脫敏敏,敏敏彷彿未卜先知似的,自己剛準備妥當,敏敏也就跟着上了船,就這樣,帶着敏敏下了江南。

有了敏敏,就不好辦了,總不能說自己是去找張士誠去吧?畢竟她爹要和士誠哥哥開戰了,自己要是去找士誠哥哥,恐怕有通敵之嫌。自己當初說的理由是在揚州認識一些江湖上的人,可以走一些不尋常的路,繞過高郵府這段。

沒想到,在這裡遇到了高郵湖的水軍,不用說別的,單是看那冒着濃煙的煙囪,就是他們的船隻特有的標誌。

何照依想讓船暫時停靠,等錯過了對方之後,再向南行。

此處剛出中書省,沒想到,士誠哥哥的水軍居然跑到這裡來了。何照依心中喜憂參半,要是他的水軍連這裡都控制了的話,恐怕大都的糧食徹底運不過去了。

敏敏卻恰好相反,看到那些冒着煙的大船,她也認出了,就是上次在高郵湖上遇到的水軍,她反而命令船伕,快速追了上去。

何照依有心阻攔,可是敏敏擺出了她的架子來,何照依就沒轍了。而跟隨着保護他們的李行素等人,卻是心中暗喜,有了這個人質,高郵府危機就很容易化解。

就這樣,帆船離戰船越來越近。

突然,船艙的簾子打開,一個身影走出了船艙。

卞元亨站在船艙頂上,看得清清楚楚,那身影,好像有些熟悉。

直到對方的船已經順流而下,藉着風力,從船隊的側面,跑到了前面,卞元亨才猛然想起,這個身影,怎麼那麼像一個人?不可能,絕對不可能,她不知道這裡要打仗了嗎?對了,大哥曾給過自己命令,說是那個何公子可能要來高郵府,讓自己在水路上注意,沒想到,在這裡居然遇到了。

“追上去!”卞元亨說道。

“大人,韃子的大軍快要過來了。”新祈附近的一座小山上,趙子雄收到了探子的回報。

得到大哥的命令,兩個騎兵縱隊就紛紛向北面趕來,從淮安路一直穿插到了新祈。

得益於上次在高郵府下面將淮安路的幾萬新兵打個精光,高郵府的北面淮安路,已經是異常空虛,能夠守住幾個城市就不錯了,對於廣大的原野,根本無法顧及,再加上騎兵們走的是小路,所以,一路下來,沒有被淮安路的守軍發現。

而現在,騎兵已經來到了行省交界的邊緣,準備在這裡伏擊韃子的大軍。

這套襲擾的戰術,騎兵們已經運用得爐火純青,他們純粹就是給韃子找麻煩來的,在保存自己的前提下,通過不斷的襲擊,給韃子製造緊張的心理壓力,讓他們成爲一支疲敝之軍,想要靠着自己這幾千人,將這十萬大軍拿下,趙子雄和潘元紹恐怕做夢也沒有這麼美過。

兩人兵分兩路,各自尋找自己的戰機。

經過一個月的跋涉,脫脫的大軍,終於進了淮南江北行省,走在最前面的,還是大都侍衛親軍,這一路走來,他們收穫頗豐。

他們是騎兵,剛出來的時候,行軍速度非常快,可是,後來就慢了下來,因爲,他們每次到達一個新的地方,都會出去打草谷。

雖然這裡是朝廷的子民,但是,蒙古人從來沒有把這些人當作自己的子民,反而把自己弄得像個進了別人家的小偷一樣,想把東西全搶過來。

但是,中軍的太師及時發現了這個問題,看到沿途被燒燬的村莊,脫脫狠狠地懲罰了一批官兵,連千夫長都被砍了一個,才壓了下來。

脫脫是整個朝廷裡面最有心計的一個人了,他知道,殺戮絕對不能解決問題,尤其是這種無任何價值,純粹爲了劫掠的殺戮,很容易把這些百姓推向紅巾軍。

這樣,侍衛親軍受到了震懾之後,接着行軍,終於出了中書省,他們想快點到達目的地,重溫那種殺戮的快感,對他們來說,血腥味是最刺激神經的味道。

他們與中軍再次拉開了距離,將中軍和後衛拋在了後面。

“點心準備好了嗎?”趙子雄問道。

“放心吧,頭兒,都已經埋好了。”一個手下說道,心裡卻是充滿了興奮。

趙子雄讓士兵在山坡上面挖了許多坑,裡面埋好了大量火藥,用導火索連在一起,那用量,足足能炸死幾百韃子。

韃子會上鉤嗎?

那就得看將韃子激怒到什麼程度了,不過,驕狂的韃子很可能會被輕易激怒,因爲,他們正想立大功呢。

走在隊伍最前面的,是一個千人隊,他們作爲全軍的前鋒,自然是軍營中的好手,這段時間以來,把他們憋壞了。

因爲,他們不能打草谷,他們從大都城裡出來的時候,個個都摩拳擦掌,準備大幹一番,沒想到,被太師給宰了幾個,殺雞給猴看,沒人敢再幹那種事情了。

他們兩眼冒火,行軍速度更快,離主力部隊越來越遠,至少趕出了十幾裡地。

胯下的戰馬在奔跑,背上揹着的火銃一顛一顛,腰上的馬刀也在隨着震動,他們真想直接殺到高郵府下,再次來個屠城,上次攻打芝麻李,着實興奮了一回。

作爲最精銳的部隊,他們手中的武器,也是最先進的:火銃。而且,既不是碗口銃,也不是盞口銃,而是更加先進的三眼火銃!

三眼銃是一種多管銃,銃身由3個銃管平行鑄合成“品”字形,兩邊有加強箍,尾部爲一尾銎,安裝木柄。每個銃管各有1個藥室和火門,點火後可連射或齊射,是騎兵有力的武器。

(一般認爲三眼火銃是明代纔有,但經實物證明元代已有)。

他們聽說過,張士誠的軍隊裝備有火銃,這反而激起了他們的求戰欲,張士誠的火銃再厲害,能有自己的三眼火銃厲害?絕對不可能,這可是武備寺最新研製的武器。

他們不知道,他們的三眼火銃在張陽眼裡,連個渣都不是,銃身是用銅鑄造的,內壁光滑,是一種滑膛槍,射程連天闕銃的一半都不到,雖然能連射,但是,那卻需要用明火來點燃才行,根本沒有可靠的擊發裝置,而且,射擊完成之後的再次裝填,可不是一般人能幹得了的,在飛馳的馬上進行裝填,絕對是項技術活兒。

騎兵們仍然不可一世,他們呈一字型,既沒有派前哨,也沒有保護兩翼,就這樣,從官道上揚長而來。

“韃子背上背的那是什麼?”開始有騎兵注意,既不是長矛,更不是弓箭,他們還真沒見過。

“管他什麼東西,能有你背上的傢伙厲害嗎?”趙子雄說道:“第一隊,準備跟我去吸引韃子。”

這一隊騎兵,可都是貨真價實的韃子,看那規模,應該是一個千人隊,這樣的目標,才讓趙子雄感到滿意。

雖然張陽給的命令是對韃子進行襲擾,但是領軍作戰之後,各個將領都有自己的自主權,這樣才能更好地發揮自己的能力。這部分韃子輕敵冒進,與主力部隊相距較遠,而且人數正合適,趙子雄是打定主意將他們吃了。

幾十人的小隊,從側面出發,向着韃子的大部隊衝去,彷彿飛蛾撲火。

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