李普和何照傑躲在高郵府外的一個角落裡，聽着城內如爆竹般噼裡啪啦的火銃聲，心情逐漸暗淡下來，他們從半夜出了城，就一直在焦急地等待着城內的怯不花。
瘸腿將軍怯不花，能夠帶領着幾千被收繳了兵器的士兵奪回高郵府嗎？兩人心裡都沒底，不過，聽着高郵府內的動靜，恐怕是失敗了。
等到天亮，火銃聲逐漸稀疏，最後，終於沒有了。
“李大人，我們快走吧！”何照傑勸道，一會兒要是高郵府內發現了李普走失，派騎兵出來搜索，恐怕得落得和怯不花一樣的結果。
李普沒有猶豫，他要是有膽子，也不會和何照傑一起跑出來。
一輛孤獨的馬車，走着小路，向南駛去。
“若寒，坐月子的時候，千萬不能摸涼水，有什麼事情，都交給其他人去做。”張陽早晨起牀後，在院子裡鍛鍊身體，回來之後，卻發現若寒已經將洗臉水給他打好了。
“士誠哥哥，我已經沒事了，再說，只是打打洗臉水而已。”劉若寒說道。
“那也不行，現在不養好，以後會落下病根的。”張陽看着臉色還有些發白的若寒，說道。
今天才產後第十天，若寒早就呆不住了，總想着幹這幹那，不過也是，這次算是自己呆在她身邊最長的時候了，她當然想爲自己做些事情了。
“大哥，大哥，有緊急情況。”門外，傳來一個護衛焦急的喊聲：“高郵府來人了，有緊急軍情稟報大哥。”
“讓他到會客廳等候，我馬上就過去。”張陽剛把毛巾放在臉上，嘴裡發出的聲音經過毛巾，有些變音。
劉若寒心中一驚：高郵府有緊急軍情？她望着士誠哥哥的背影，恐怕這次，又要匆匆而別了。她很想上去，從後面摟着士誠哥哥那寬闊的腰背，告訴他，不要走。可是，劉若寒並沒有這麼做，她不能拖士誠哥哥的後腿。
張陽簡單洗了一把臉，扭頭看了若寒一眼：“若寒，我出去一下。”
“等等！”若寒幫張陽整了整衣角：“都已經是個大官了，得注重一下自己的儀表。”
張陽再次看了一眼還在牀頭熟睡中的小孩，快步走了出去。
“大哥。”信使已經在會客廳裡面來回轉了幾圈了，看到張陽走了過來，趕緊說道：“高郵府出事了，施先生請大哥速速回去。”
“出什麼事了？”張陽問道。
“軍火庫炸了，高郵府燒了幾十戶民房，而且，被囚禁在大營裡的韃子，全部都跑出來了。”
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“什麼？”張陽動容了：“韃子跑出來了？可否跑到了高郵府外？”
“沒有，全部都被消滅在城中了，只是…”
“只是什麼？”
“只是李普去向不知，施先生正在高郵府內挨家挨戶搜人呢。”
李普跑了？張陽皺起了眉，本來想留着這顆棋子，沒想到，留下的是炸彈，還有那些韃子，怎麼全部都在一晚上起事了？這中間，肯定有問題！
但是，追究責任，那是以後的事，現在最主要的，就是應對即將可能出現的狀況。
李普跑了，最壞的可能，就是跑回行省，行省說不定會放過朱元璋，全力圍攻自己，因爲，擅自囚禁府尹和達魯花赤，那可是打行省的臉，自己畢竟還是服從行省的統治的，卻幹出這種事情來，行省絕對咽不下這口氣。
“衛隊，衛隊。”張陽喊道。
“大哥，什麼事？”在外面站崗的兩個人走了進來。
“派四個十人隊，騎快馬，立刻前去報信。”
“是，大哥。”說着，兩人就要走。
“等等，我還沒說給誰報信呢！”張陽不禁想罵，都跟了自己半年了，還這麼沒腦子。
“是，大哥。”
“分別回鹽場，泰州，基地，讓鹽場和泰州提高警惕，廣派斥候，嚴防韃子的襲擊！”張陽說道：“讓基地加緊生產火藥，補充高郵府的損失，將在外的士信找回來，近期不要運鹽了。”
“還有，快點把呂珍給我叫來，有任務給他。”
“是，”衛兵趕快走了出去，一定發生了大事，大哥的臉色好難看。
一會兒，呂珍就急匆匆地趕來了，他正在城頭巡視城防。
“大哥，有什麼事？”呂珍問道。
“我要回高郵府了，這裡的一切，都交給你了。”張陽說道。
“大哥這麼快就要走了？”呂珍說道：“還以爲大哥要多陪嫂子呆幾天呢。”
“我也想啊！可是，高郵府出大事了。”張陽說道：“你要加強興化的戒備，多派騎哨巡邏，尤其是南面，不管來了多少韃子，都要給我頂住，要是失陷了興化城，你也不要回來見我了。”
呂珍臉色一凜：“是，大哥，放心吧，咱們有五千精銳士卒，守衛興化戳戳有餘。”
“除了興化，還要注意得勝湖的基地，現在在殺人港駐守的只有兩個百人隊，你再派兩個百人隊過去，我再將元亨的水軍調過一部分來，總之，一定不能出狀況！”
“是，大哥。”呂珍兩眼冒光，半年的安逸生活，並沒有磨滅大家的牙齒，尤其是擴充了人手之後，每個人都在積蓄着實力，摩拳擦掌，等待着大舉反攻韃子的時刻，如今，終於又要打仗了。
張陽安排好了這裡的一切，從興化直接回高郵府。
既然高郵府內的韃子已經消滅乾淨了，也算是和行省撕破了臉皮，也不必把家再安在興化了，可以將母親和若寒都接到高郵府去。高郵府有自己的大本營守護，城池高大，城外還有水軍大營，新裝備的火炮也在城牆上，就是來十萬韃子，也保證他有來無回。可是，若寒剛剛生完孩子，絕對不能受風寒，張陽不想讓若寒受累，只好將她留在了興化。
戰前的氣氛，立刻緊張了起來。
回到了高郵府，張陽立刻找來了施耐庵。
施耐庵非常羞愧，自從被卞元亨說動，跟了張士誠，自己一直都是未卜先知，謀而後發，他不知不覺中，一直都把自己當作了自己作品中的軍師吳用，而在事實上，雖然主公並沒有給自己這個職務，自己也已經是事實上的整個軍隊的軍師，在主公不在的時候，自己甚至可以調動各路軍隊，主公給自己的權力，是非常大的。
施耐庵也一直都在謀劃，爲這支軍隊的將來打算，就在兩天前，還在想着開拓疆土，向南發展，誰知，對外還沒有開展，內部卻出了問題。
已經被控制起來的韃子突然發難，要不是自己隨機應變，及時派回了負責監視的史老二的部隊，差點鑄成大錯。
現在，施耐庵看着主公的臉色，不知主公是否會給自己難聽的話。真的要是，那也得挨着，主公去興化，自己作爲留守的最高首領，責任當然是自己的。
“施先生，那個李普，還沒有消息吧？”張陽問道，話語中，並沒有責怪。
“全城都已經搜過了，如果不出所料，李普已經逃掉了。”施耐庵說道，聽主公的話語中並沒有責怪，施耐庵稍稍放心。
“讓貫中負責，重點打探揚州的動向，我懷疑，李普已經回到揚州了。”張陽說道。
“主公，發生了這件事情，我有不可推卸的責任。”施耐庵說道，即使主公沒有怪罪，該承擔的，一定要承擔。
“我們不是先知，很多事情，我們並不能保證自己不犯錯誤，但是，從每次的錯誤中，吸取教訓，纔是我們更應該做的。”張陽說道：“這次韃子突然發難，我也有責任，半年下來，我們都放鬆了對韃子的警惕，困獸猶鬥，我們有些低估韃子了，在任何時候，我們都不能低估了自己的對手，在戰略上藐視對手，在戰術上，一定要重視對手。我們的這條路，才能走得更遠啊！”
“主公說得很有道理。”施耐庵震驚於張陽剛纔的兩句話：戰略上藐視對手，戰術上重視對手，一定不能放鬆，以爲有了先進的武器，就可以打勝仗，是非常危險的，決定戰爭勝負的，是人。
“現在，讓我最懷疑的是，我們晚上的城門是封住的，要是怯不花走了，我還可以理解，但是，李普走掉了，他可是個已經乖乖聽我們吩咐的文官，這說明高郵府裡面，有他們的內應。”張陽說道。
施耐庵也有一種預感，這個內應，城府非常深，他肯定在高郵府裡面潛伏了很長時間，將一切佈置得非常周密，先炸軍火庫，再劫走李普和怯不花，然後，大營裡面的韃子全部挖地道鑽了出來，差點讓高郵府局勢失控，這一切，都是巧合？絕對不可能。
“讓貫中負責此事，我們以前只關注了外面的情報，對於我們自身，也應該建立起一個情報機構。”張陽說道：“這次如果李普逃脫了，他不會長翅膀飛出去，至少，守衛城門的士兵中，有人被他們收買了。”
張陽並不想搞出個錦衣衛這種凌駕於百官之上的機構來，明朝後期政治混亂，和錦衣衛胡作非爲有很大關係，可是現在軍隊的規模越來越大，得建立起一種監督機制，雖然從選兵上就開始把關，但是，人心都是會變的，碰到一下暴富的機會，難保不會有人鋌而走險。李普是怎麼走的？城門都是好好的，肯定有守衛被他收買了。
想要查出來，也非常簡單，只要暗中調查，最近那個城門守衛花錢大手大腳，就可以順藤摸瓜，找出內殲來，對於這種人，一定要嚴懲！治軍要嚴，否則，軍紀一旦鬆懈，部隊就沒有任何戰鬥力可言。
除了嚴懲私通敵人的城門守衛之外，還有另外一種方式，就是多對士兵進行思想教育，讓他們的大腦中保持着這根弦：他們是人民的子弟兵，是百姓的保護神，他們拿起天闕銃，不是想升官發財，而是爲了趕走韃子，建立一個新國家。
施耐庵心中一驚，百密一疏，他居然沒有想到此節，隊伍中確實肯定有一小部分人出了問題。除了剛纔主公說的，再比如，巡夜的士兵，怎麼沒有提早發現有人在半夜裡在軍火庫外面晃盪？
“主公，軍火庫的所有士兵，都已經在爆炸中喪生，他們之中，應該不會有內殲。”施耐庵接着張陽的思路分析道。
“除了城門可以肯定之外，其他的，我們並沒有把握，在沒有確實把握前，不能單憑猜測胡亂抓人，否則，那樣將會喪失軍心。”張陽說道：“其餘的疑點，比如說當晚負責守夜的士兵，統統讓貫中暗中調查，我們不能冤枉士兵。”
張陽清晰的記得，在抗戰時期，從上而下的清洗行動，將有多麼大的破壞力，紅軍被迫長征，除了左傾錯誤路線，和清洗運動造成大批有豐富經驗的指戰員喪失有關。他可不想做同樣的錯事。
“我們要嚴肅軍紀，一定要時刻繃緊腦子中的弦，在徹底將韃子趕跑之前，絕對不能放鬆警惕。”張陽說道。
“是，主公說得對。”施耐庵說道。
“除了這些問題，我們現在要做好準備，應付最壞的可能。”張陽說道。
“是，主公，這也是我急忙找主公回來的原因。”施耐庵恢復了常態：“如果李普回去的話，那行省肯定會有動作，而且是大動作。”
“接着說下去。”張陽說道，他的想法，與施耐庵不謀而合。
“行省目前主要對付的是滁州的朱元璋，半年來，一直都沒有什麼進展，滁州的地形複雜，韃子討不到便宜，而那個朱元璋又太能打了。得到這邊的消息後，韃子肯定會率軍回援，把我們扼殺在萌芽中。”
“那韃子不怕朱元璋將揚州端了？”
“滁州的東面，全部都是山，只有幾條出口，韃子只要派部分兵馬，守住出口，朱元璋就不容易出來，而大部隊回來對付我們，幾乎是肯定的。”施耐庵說道。
“爲什麼？”
“因爲我們觸犯了韃子的底線。”施耐庵說道，當初我們做出這個決定，就知道，一旦泄密，肯定是這個結果。
“爲了保衛我們的革命果實，我們不惜一戰！”張陽說道：“我已經下令，讓泰州，鹽場，基地，興化，都已經開始做戰前的準備，既然事情已經發生了，我們就不再隱藏我們的實力，讓韃子看看，我們不僅有能力奪下高郵府，還有能力，打到江南去！”
施耐庵眼前一亮，主公果然非池中之物，能夠在興化強勢而起，除了武器先進之外，膽識也是過人，主公早已經瞄準了江南了吧？
“是，主公，我馬上讓高郵府也進入戰備狀態。”
“嗯，我們高郵府，將會承擔韃子的主要兵力，而且，軍火庫剛被燒了，我已經下令，讓基地加緊生產彈藥，運過來。”張陽說道。
“大哥，我們這次一戰，將會石破驚天，如果朝廷動怒，派大軍來圍剿我們，怎麼辦？”
“該來的，遲早會來，我們經過這半年的發展，已經有了更充足的力量，如果這次韃子敢再來找我們的麻煩，我們定讓他們有來無回！”張陽說道：“如今，四周的起義都已經進入了低谷，該是我們振臂一呼的時候了，我們佔據的高郵府，只是一小塊地方，想要獲得更大的發展，就只能渡過長江，佔領南方的大部分地區！將那裡，都變成我們堅實的根據地。”
“主公英明。”既然主公已經擺明了自己的立場，那麼，接下來的，就是準備迎接來襲的韃子了，打退來襲的韃子，就着勝利的餘威，渡過長江，進軍平江！
施耐庵的眼中，已經充滿了憧憬。
不知道韃子，什麼時候會來？按照韃子的行動速度，恐怕會有半個月才能聚集起足夠的力量吧？
揚州城裡，行省官衙，正在舉行一場慶功宴。
自從右丞帶走了幾萬精兵，揚州城的防務，也益發顯得侷促。通過請示朝廷，命行省平章政事達識貼睦邇於淮南、淮北等處召募壯丁，總領漢軍，通過達識貼睦邇半年來的努力，終於招到了近五萬壯丁，駐守淮安，並且加以訓練，已經是一支可以獨擋一面的力量了。
爲了表彰他的功勞，偰哲篤在府衙設宴，宴請達識貼睦邇，到場的除了達識貼睦邇，還有其他在揚州的官員，參知政事趙鏈，淮西宣慰副使也先不花，以及平章政事福壽。（元朝官制，每個行省，有兩名平章政事，從一品）“貼睦邇大人這次能夠召集如此多的士卒，拱衛行省的安全，實乃我們行省的榮耀，我提議，大家敬貼睦邇一杯。”偰哲篤說道。
“哪裡，哪裡，這次能夠召集如此多的士卒，也是由於朝廷的恩惠，百姓們感激朝廷，痛恨那些亂匪，纔來參加我們軍隊的。”貼睦邇說道：“我們這杯酒，應該先敬皇上。”
“對，先敬皇上。”偰哲篤站起來，酒杯衝北，衆人也都站立起來，一飲而盡。
酒過三巡，就熱鬧了起來，趙鏈提議：“大家如此開心，何不叫些女子來歌舞助興？”
“對，對。”酒和女人，對男人都具有莫大的吸引力。
“大人，大人，大事不好啦！”突然，一個衛兵急匆匆地跑了進來。
“沒看到在舉行宴會嗎？你這樣慌慌張張，成何體統？”還沒等偰哲篤開口，趙鏈就罵道。
“大人，大人，確實出了大事了啊，怯不花將軍戰死了！李普大人，已經到了外面，高郵府，出大事了！”
高郵府出事了？衆人還沒有被酒精迷暈，高郵府一旦出事，那揚州就陷入了包圍圈。
“怎麼回事？”偰哲篤問道。“讓李普上來！”
不等衛兵出去，李普已經跌跌撞撞地走了上來，此時的他，早已沒有了往曰的那種神氣，死灰色的臉，只有兩顆眼珠還在動着，身上的衣服破破爛爛，放在外面，和個叫花子差不多，哪裡像個朝廷命官！
跟在李普旁邊的，倒是有一個端端正正的青年，雖然衣服上也是風塵僕僕，但是仍然那麼從容不迫，這個人，大家都認識，是何家二公子，何照傑。
“李普，到底是怎麼回事？”
“大人，小人無能，有愧大人重託啊！”李普突然跪倒在地，嚎啕大哭。
“我不是聽你哭的，快給我說，到底怎麼回事？像個男子漢一樣！”偰哲篤火了。
李普止住了哭聲，慢慢說道：“大人，半年前，小人和怯不花將軍，奉行省的命令，一起到了高郵府，接管高郵府，沒想到，沒想到…”說着，李普用手捶着大腿，又開始抑制不住自己的情緒。
“李大人，不要悲傷，到底怎麼回事？”趙鏈走過去，拿起一杯茶水：“來，先喝點水，壓壓驚。”
李普沒有接過茶水，要不是趙鏈，他哪裡會落到這種地步，其實剛纔的一切都是裝出來的，不管怎樣，行省派自己和怯不花一起去高郵府，非但沒有完成任務，反而還被人家給囚禁起來，好容易逃出來，怯不花卻完蛋了，怯不花可是蒙古人！這就好比兩個小孩去河裡玩，一個小孩淹死了，回家之後，大人肯定會遷怒另一個小孩，所以，他提前就裝好了可憐的樣子，說不定能夠矇混過去。
“大人，去了高郵府，張士誠人面獸心，先是顯得非常得熱情，將我和怯不花將軍騙進了高郵府衙，讓我們放鬆了警惕，然後，突然發難，將我和怯不花將軍，以及五千士兵全部扣留了起來，凡是反抗的，都立刻被殺了，就連怯不花將軍，也被打了一火銃，腿斷了！”
“放肆，這個張士誠，太過分了！”達識貼睦邇氣憤地將酒杯一摔，說道：“大人，請派我帶領五萬精兵，前去圍剿張士誠！”
偰哲篤並沒有同意，只是接着問道：“後來怎麼樣了？你們怎麼出來的？”
“我們被關在府衙裡面半年，有什麼公文往來，有時候還需要我去書寫，這樣，慢慢地熟了，他們對我們的監視也越來越鬆，後來，在這位何公子的幫助下，燒掉了張士誠的軍火庫，趁着大亂，我們逃了出來。”李普說道。
“那怯不花呢？”偰哲篤問道。
“本來我們要一起逃出來，可是，怯不花將軍想將五千士卒也救出來，乘勢將高郵府奪過來，沒想到，被張士誠識破了計謀，五千士卒，和怯不花將軍，都已經昇天了！我要不是走得快，恐怕就沒姓命回來見大人了！”說着，李普又大哭起來。
“算了，你先下去吧，這位何公子，你留下。”偰哲篤說道。