我舒了一口氣。我原本做好了他冥頑不靈、最終不得不被我消滅的打算……幸好他如此知趣。
雖然這位深淵貴族不是什麼討人喜歡的傢伙，然而作爲每一位領主麾下爲數不多的幾位高級貴族之一，他應該還是知曉很多我並不瞭解的情況的。我現在迫切地需要這麼一個傢伙，能夠爲我提供這個位面的詳盡信息。在死亡的威脅之下，這位吸血貴族所說的話應當還是有幾分可信性的。
我操控座下的巨龍落到城堡的廣闊的庭院之中，然後拍拍手跳了下來。骷髏與殭屍們在我的指示之下迅速佔據了幾處戰略要點，用空洞無神的眼睛見證我們之間的第一次會面。
出乎我的意料，眼前的傢伙看起來竟然還頗爲順眼。作爲這個位面當中爲數不多的會注意修飾自己儀表的魔族老說，這位吸血公爵的打扮確實符合他的身份——
一身深黑色的天鵝絨滾紅邊長袍，收腰得體，下襬平整妥帖。腳蹬一雙馬靴，靴子閃閃發亮。脖頸上繫有重疊繁複的白絲領結，臉上的皮膚呈現出血族特有的慘白灰暗，一頭黑髮被紮在腦後，就像是一個歐瑞王國的上層貴族。這倒使我們之間看起來多了幾分共同之處。
他飛快地掃了我一眼，然後便垂下頭顱像一個法師那樣行了一個法師禮：“星空在上，沒有想到您看起來如此年輕，卻具有這麼不可思議的力量。”
我沒有搭理他，在探知了附近沒有足以對我構成威脅的法術之後大步越過他，走進城堡大廳的正門。身後的骨頭架子們隨之咔嚓咔嚓地踏上大廳之內的血紅色地毯，我幾乎能夠感受到身後那傢伙氣急敗壞又心痛無比的神情。
大廳裡面的風格也不出我所料，典型的貴族之家裝扮。紅地毯、金碧輝煌的牆飾、黑色的巖柱、常年不息的明火——只是這火焰是靈魂之火，呈現幽幽的藍白色。
大廳深處是高高的座椅，就地上界的標準來看，明顯逾制。座椅的靠背足有三米高，扶手和椅背都由黃金包邊。鑲嵌着各式珠寶，在靈魂之火的照耀下熠熠生輝。這是王座的式樣。
我徑直走過去，在座椅上坐下來轉了轉身，找到了一種最爲舒適的坐姿。
然後才向那位深淵公爵擺了擺手：“上前來。”
他略一猶豫，從他身後的那些尚存的高等魔族之間走了出來。站在我面前垂下頭顱。
我開門見山：“坦白地說，如果不是因爲你尚有利用價值，我早在一個小時之前就將這裡夷爲平地了。做一下自我介紹——我乃是從地上界而來，名爲薩爾坦?迪格斯。”
見到他並無驚異的表情，我繼續說道：“也許你沒有聽說過我的名字，但我想你的那位第四領主或是那位第九領主應該都對我有深刻印象。我便是，三百年前，那個幾乎成爲半神的地上界亡靈大法師。”
他總算有了反應，擡起頭來驚異地打量我。然後說道：“原來是你——你……不是早已隕落，應該墮落到這個位面之中了麼？據我所知你曾與雷斯林簽訂了契約……”
說到這裡，他似乎想到此刻並非質疑我身份的時候，知趣地閉上了嘴。
我繼續以平靜而不容置疑地語調說道：“我正是應類雷斯林的邀請，來到這個位面，幫助他解決一些麻煩。”
然後我略一停頓，留給他足夠的想象空間。
要知道他第一次見到我的時候，是在那座墮落的路尼亞之山。因爲有神性的守護。高等魔族們在很長一段時間之內不能踏足那座山峰半步，更無從得知那座微光城堡內部的情況。即便光之天使並沒有給他們帶來太多麻煩，在這個位面當中多出了這麼一個存在，魔族們必定不會欣喜。
我說我來爲雷斯林解決一個麻煩，便希望這位吸血公爵能夠產生某種錯誤的聯想——正是眼前王座上的那個人，幹掉了那座神山之上的某個星界存在。
果然，這個蠢貨上當了。
他情不自禁地擡起頭來：“您是指……”他看向路尼亞之山的方向。
我模棱兩可地微微點頭，然後說道：“然後就是你這蠢貨來攪壞了我的好心情，我本該在處理完這件事之後與雷斯林匯合。但眼下我不得不等他來到這裡了。”
反正法師們的秘密多得是，即便一位大法師也並不瞭解另一位大法師的小把戲，何況眼前的這個傢伙。也許他會認爲他破壞了我的某種儀式，令我失去了與第九領主之間的聯繫。
“所以現在你該做的就是，把你所知道的，有關這個骯髒位面的訊息統統告訴我——該死，要不是雷斯林那個傢伙，我怎麼可能會來到這裡。簡直是諸神的詛咒！”我表現出適當的懊惱，令他認爲我並不樂於長期滯留在這個陌生的地方，同時急於找到雷斯林——那位他們目前的盟友。
吸血公爵終於露出瞭如釋重負的表情來。言語之間不再那麼拘謹，顯出一些輕鬆的味道：“原來如此——請您原諒我之前的無知與狂妄。我原本以爲您是那位第三領主的人，要知道，這裡可是我所管轄的領地，看到您這樣強大的存在出現在這裡……我不得不更加謹慎小心。”
“既然您只是想從我這裡得到一些信息，其實用不着這樣……興師動衆。”他臉上的肌肉微微抽搐，露出一副肉痛的模樣。
關於這一點，我完全可以理解……一位深淵公爵幾乎失去了他麾下的大多數高等惡魔，這將令他在以後的鬥爭之中處於極其不利的境況——也許就會有另一個富有野心的傢伙對他宣戰，然後試圖將這一稱號從他的手中搶過去。
不過他顯然多慮了。因爲我原本就沒打算再把這個王座還給他。
如果他接下來的表現讓我滿意的話，也許我會令他成爲我那支亡靈大軍中的一員，或者是指揮者。