在天空如同火燒一般的雲層之下，遠處的黑色山峰遙遙可見。雖然比不上路尼亞之山那麼高大，但在這個位面上仍可稱得上雄偉壯觀。山峰之巔是一塊巨大的平地，平地上是一座佔地廣闊的黑城堡。城堡一邊緊鄰陡峭的懸崖，依託地利形成天然的防禦。
從天空之上向下看去，一片無極無邊無際的亡靈之海將這座山峰圍得滴水不漏，使得它看起來就像是一座大海之中的黑色礁石，隨時都有傾覆坍塌的危險。
那便是吸血公爵的老巢了。那位血族的斯卡拉?羅尼修斯在逃亡之後很快便被我捕捉到了蹤跡，於是我沿路追趕而來，在此處成功地包圍了他。
此刻距離路尼亞之山的那場戰鬥已經過去了一個深淵日。我在進軍的途中拷問了幾個具有智慧的中階以及高階惡魔，終於大概弄清了附近正在發生的事情。
正如吸血公爵所說，深淵第三領主與深淵第四領主處於“血戰”之中。
“血戰”。這是星空諸神爲了削弱深淵領主們的力量，而挑撥他們發起的戰鬥。原本像深淵領主們這種具有高等智慧的深淵生物不會愚蠢到像某些低級魔族一樣，僅被言挑逗便會憤怒地大打出手，然而一些無比現實的因素卻令他們儘管並非情願、卻不得不像那些神祗所希望的那樣，在漫長的歲月裡將這片土地化爲血腥的絞肉場。
原因只有一個——資源。
除了極少數的可以在同族之間繁衍後代的魔鬼種族之外，深淵位面的其它種族都無法像地上界的生物一樣。在兩性之間進行繁殖——
想一想那些骷髏、殭屍、怨靈，或者那些由石頭和泥土構成的火焰古魔們吧……誰能夠指望它們之間誕生出一個小骷髏，或者是小殭屍呢？
因此深淵地獄之中的魔族數量得到補充的唯一方式便是通過其他兩個主要位面的“墮落”。而這兩個位面之中，又以地上界爲最主要的“人口產地”。
每時每刻都有地上界的生物死去、或者在與魔鬼的交易當中失去自己靈魂的自主性。轉化爲深淵魔族。大部分的地上生物最終會變成骷髏、殭屍、亡靈那樣的炮灰級雜兵，另一些具有強大意志、強壯體魄或者是強烈怨念的生物則有可能轉化爲中階或高階魔族。
而這也是惡魔們的種類紛繁複雜的緣故——它們幾乎純粹靠其他兩個位面的生物墮落而來，而不是像一些魔鬼一樣有性別之分，可以在這個位面進行繁殖。
而因爲這片位面被創造之時，某種我們至今無法弄清的奇妙規律所致——儘管深淵位面至今仍在不斷擴大，但已被法師們所知曉的九個層面或是稱爲領地，實際上正好對應了主物質世界的九個現實區域。這九個現實區域幾乎覆蓋了整個西大陸的範圍，被稱作現實世界在深淵位面的投影。
例如雷斯林身爲第九領主的領地。在勢力最盛的時候，所對應的地上世界就是西大陸的南方一帶，包括南帝汶自治領、矮人的地下王國、南方丘陵地帶等一大片的廣闊土地。他麾下的魔鬼與惡魔們可以在這片土地上“合法”工作——在凡人的夢中與他們簽訂契約，許諾他們一些東西。然後在合約完成後——如果沒有意外發生——取走他們的靈魂。而這個區域之中一旦發生了“墮落”情況，則墮落的靈魂會出現在雷斯林的土地上，成爲他治下衆多魔族之中的一員。
一位深淵領主在深淵位面之中的領地越大，則可以在現實世界控制越多的領地，獲得越多的資源補充。而大量的魔族人口也爲他們帶來實際的好處——他們可以從這些惡魔們身上的邪惡特質之中獲得力量的補充。從而變得越來越強大，直到令諸神也感到忌憚。
這便是深淵領主們對彼此發起血戰的最根本原因。即便沒有神祗的挑撥，這些傢伙一樣會使這個位面變成血色屠場。
也正是這個原因，令我在被雷斯林邀請稱爲深淵第十領主的時候猶豫了一番。而後拒絕了他的提議。
現在的深淵位面勢力幾乎已經成型。雷斯林之所以可以成爲第九領主，是因爲當初有一位神秘人士在背後幫助他取代了上代舊王的地位。然而這個傢伙顯然沒有當初那位神秘人士的魄力——他所能爲我做的僅僅是將我接引至這個位面。其他的事情則需要完全依靠我的力量，從其他八位強大存在的口中搶下一塊肉來。
一旦我這樣做了。面對的將是其他八位的瘋狂反撲——多了一位領主則意味着他們每個人手中的資源都將被縮減，那些不具備地上界任何一種美德的深淵魔族纔不會好心地接受我這位外位面來客在這裡立足。甚至是雷斯林，我也懷疑那僅僅是他的權宜之策而已。
況且我更不想進入更下層的區域——那裡的情況甚至連雷斯林都不大瞭解，也許潛藏着更加巨大的風險。
所以眼下、即便是不得不在這個位面暫時佔據一處棲身之所的情況下，我做出的決定也是取代這位懸崖之上的吸血公爵，而非試圖另立名號，成爲什麼“第十領主”。
這片區域的主人，第四領主刀鋒女皇與第三領主猩紅蛛後的血戰已經持續了數月之久。雙方之間的戰爭都消耗了大量兵力，目前發起戰爭的第四領主處於優勢，已經獲得了猩紅蛛後手中將近半數的土地。
這也是我在吸血公爵的隊伍中並未見到巴託惡魔的原因——那原本是一支從前線上撤換下來的潰軍。作爲戰爭中的重點打擊對象，吸血公爵麾下的高級指揮官巴託惡魔們幾乎都已被消滅殆盡，爲了保存實力，這位公爵奉命退後休整，卻在回到自己領地的途中發現了路尼亞之山失去了從前那種神聖力量的守護。
作爲一個絲毫不具備忠誠美德的深淵公爵，斯卡拉?羅尼修斯理所當然地想要一探究竟，看看是否能從那座神秘之山上得到什麼好處。也許他還打着這樣的主意——如果幸運的話，得到了一兩件強大的、可以被自己操控的、來自星界的武器，他未必不能取代刀鋒女皇的位置，令自己更上一步。
可惜不走運的是，這傢伙遇到了我。
目前他被我圍困在自己的堡壘之中，空中部隊已被我全面封鎖，插翅難飛，更談不上向正處於前線的刀鋒女皇求援。
依照我從高階魔族們那裡得來的信息，也許不久之後雷斯林也將加入這次血戰。後者在前一次的聯合戰爭之中失去了太多領地，甚至被人攻進了自己的老巢，我想他必定不會放棄這次“分贓”的機會。
那麼正好——等我得到了這座城堡，便可以逸待勞，在雷斯林到來之後好好問問他，爲什麼會把我一個人丟到這個鬼地方來。
此時的吸血領主應當已經弄清楚了我的力量層次。要知道圍繞在他身邊這種規模的亡靈大軍可不是隨便什麼人都能夠召喚出來的。眼下他正通過法術向我傳話，言語之間完全不見之前的傲慢與自負——
“該死，您何必要爲難我？依照您的力量層次來說，完全可以成爲當之無愧的另一位深淵領主。眼下我的主人正與第三領主開戰，並且佔據了壓倒性的優勢，假如您的這些軍隊不是用來圍困我而是加入血戰之中，您完全可以取代猩紅蛛後的地位……”
我默不作聲，只是命令我的命令大軍開始攻城。
深淵貴族們的話都得反着聽……說實話對付他們的這點小心思可以比對付地上界的某些老傢伙要輕鬆得多——因爲我甚至用不着花心思去辨別哪些是真話，哪些是假話。
儘管都是一些低級雜兵，然而量變導致質變。一箇中階惡魔可以毫不費力地對付上百骷髏兵，那麼我便用上千的這些小傢伙們壓上去。通往城堡的道路之上各有高等惡魔把守，這些地方不利於展開隊形，數量便失去了優勢。這個時候我便用法術重點關照它們，將其一一清除。
總的來說，在我如今這個力量層次之下，這場所謂的“戰爭”更像是一場鬧劇。若非出於謹慎小心的緣故，我早就讓坐下的巨龍直接飛到黑城堡之上，一個人將裡面的“頑固分子”統統幹掉了。
絕對的力量帶來了絕對的征服，這並非“意志”或是“信念”之類的東西可以抗衡的。
攻防只進行了不到一個小時，城堡之外就再也不見到高等魔族的存在了。這座城堡的周圍倒是有幾個相當不錯的魔法陷阱以及屏障，正是它們令這次戰鬥花了些時間。然而在失去了這些東西之後，吸血公爵便不再喋喋不休。
我停了下來，對他發出簡單的訊息：“走出來，投降。也許我會饒你不死。”
一刻鐘過後，這毫無節操的傢伙果然在城堡中升起了白旗，然後敞開了大門。