“只這一條路？怕不見得……將來我大可以去求姨母……或可成全我心意。”
“去求她？”公孫清兒放下心來，端起茶杯喝茶，“我真當你糊塗。沒料想卻是拿我開心，耍着玩兒的。”
“怎麼說？”公孫鸞兒擺出剩餘幾隻茶杯，一一添滿，又添了水再煮過。
嫋嫋水霧中，公孫清兒眼中也有溼意，“你同鄭府醫的事，雖說隱密，可這麼多年。連我都知曉了，你那位姨母焉能不知道？她若有心成全你，早便爲你做主，哪會叫你們拖到如今？可憐，咱們都在情之一路上坎坷重重。”
公孫鸞兒將公孫清兒的空杯子拿過來，泡到茶洗中，又推過去一杯。
“你想怎麼做？”
“嫣兒明個兒要壞了婉兒的清白，不若咱倆聯手，攪一攪這譚渾水。”
公孫鸞兒嘖嘖兩聲，看公孫清兒，“不想你竟是個老好人，費了半天口舌，是爲了叫我救人，虧得說那麼些大是大非，叫我心裡徒生百般感慨。”
“救人也是救己。咱們無力和那對母女爭鬥，可偏偏咱家的嫡小姐，我總覺着，這回婉兒既然回府，便沒那麼容易離開了。”
“她一個被趕出門去無依無靠的孤女，又能做什麼？”
公孫清兒呵出口氣，“大侄女兒真這麼想？”
公孫鸞兒誠摯點頭，“真這麼想！”
“茶喝夠了，我也該告辭了。”公孫清兒忽然止住話頭，公孫鸞兒看了一眼門外，站起身翻翻找找，找出一條白綾替公孫清兒綁在額頭上。
二人緩步出門，各自冷着一張臉，叫外人看來，倒不容易看出她們方纔交談甚歡的模樣。
公孫嫣兒在屋門口站着，因小賈氏回府後住了芳華院，公孫嫣兒自然也住了芳華院，公孫鸞兒本就住在芳華院。這麼一算，三個人是住在一處院落。
虧得當年賈氏得寵，芳華院比起旁的院子，格外寬敞些，這才住了一位姨娘兩位小姐，也不嫌擠。
見公孫清兒和公孫鸞兒出門，公孫嫣兒笑着上前，目光在二人身上各轉了轉，“不想，大姐和小姑姑的關係這樣親近，我竟都一直不曉得。”
“親近？”公孫鸞兒涼涼看公孫嫣兒一眼，“這說起親近，我倒想問三妹一句，小姑姑什麼時候和三妹關係這樣好？方纔在你屋外磕傷了頭，非要進我屋子討塊白綾遮了傷口才肯走，生怕旁人看見誤會了什麼……小姑姑如此爲你設身處地的着想，倒也難得。”
公孫嫣兒當即道，“大姐這話，小妹不明白。若是和小妹關係親近，何以撞傷了頭，卻不進小妹屋子，反倒要進大姐屋子裡討一塊白綾，難道，小妹屋子裡連一塊白綾也沒有麼？”
“這麼說……”公孫鸞兒一副恍然大悟的模樣，“說起來確實古怪……莫不是，妹妹拿捏着了小姑姑的什麼把柄，這才叫小姑姑投鼠忌器？”
公孫嫣兒神色一僵，“姐姐說笑了，妹妹能拿什麼把柄拿捏小姑姑。”
公孫鸞兒暗罵一聲蠢貨，又將公孫嫣兒推到自己方纔
挖的坑前，“那妹妹倒是說說，小姑姑既然同你不親近，又沒有把柄在你手中，爲何要替你遮掩？”
公孫嫣兒自然是答不出來的，私自扣了公孫清兒的丫頭，她並不佔理，何況還是爲了交換婚書，更加沒理。她不能將事情鬧大，只得壓下。
於是只好呵呵乾笑幾聲，“小姑姑一向識大體，尤其愛護小輩。”
公孫鸞兒冷哼，“識大體，我倒沒看出來。”說罷，扭頭進門，聲音極不悅，“白綾也給你了，別再來煩我。沒見過這般死皮賴臉的，還有人說你識大體？說完重重踢上門，天都快黑了，我得趕緊睡一會兒，晚些時候，還要到湖邊賞月。”
公孫清兒一直低着頭，沉默不語，公孫鸞兒既已進了門，她衝公孫嫣兒點點頭，算是打了招呼，自己出了院子。
公孫嫣兒原地站着，總覺着有些古怪。
思忖片刻，叫來婆子問道，“你看出什麼不對了麼？”
“小姐恕老奴愚鈍。”
公孫嫣兒想了又想，“你不覺得，大姐今日，話太多了麼？”
那婆子略一琢磨，“是有些多，大小姐賞月，爲何要說給咱們聽？”
公孫嫣兒挑眉淺笑，“不是說給咱們聽，是說給公孫清兒聽。這兩人自作聰明，還以爲旁人都是傻子。”
於是，當天夜裡，公孫鸞兒當真出去賞月，在一座涼亭中遮了四面紗幔，坐了許久。公孫嫣兒派去跟着的婆子丫頭們直等到雙眼發花也沒看見公孫清兒，卻不知公孫鸞兒早坐在公孫清兒的院子裡謀劃好了第二天的事情。
翌日，四月十七。
婉兒早早便被拖起來梳妝打扮，自然飯菜是一點兒不敢動，吃的是仍是春蘭帶來的糕點。
隨後同婆子去拜見謝氏，自回府後，婉兒第一次見到謝氏，圓潤了不少，許是因爲生下了孩子的緣故。
在婉兒離府的第二年，謝氏有孕，十月後順利誕下一個白白胖胖的男嬰，也是這家中的唯一的嫡子公孫逸。
自那之後更是坐實了婉兒刑剋家人的說法，這才叫她回家之事，愈加艱難，在莊子上一養就是五年。
謝氏如今看婉兒，怎麼看怎麼不自在，不過想起家中的交代，還是得強行打起精神應付道，“婉兒回來這幾日，家中住的慣麼？”
“勞母親記掛，自己家裡，沒有什麼住不慣的。”
“在外面自由慣了，回家中，難免，覺着拘束，這也沒什麼不好對母親講的。婉兒只管放心，相看完庾十一公子，自然還會叫婉兒回原本的住處。”
婉兒低眉順目，恭聲應道，“全聽母親安排就是。”
謝氏以帕掩口，輕咳一聲，“婉兒啊，你要知道，母親都是爲了你好。”
“女兒省得。”
“好孩子……”謝氏這回倒是真心誇獎婉兒一句，門外婆子進來稟告，“庾夫人帶着庾四公子和庾十一公子在門前下車了，夫人要不要前去迎一迎？”
“那是自然。”謝氏起身，又看婉兒，“你跟着一道兒來罷。”
婉兒看似愣了楞，隨後眼眶有些紅了，“母親，婉兒還未出閣，私下裡見見十一公子便罷了，怎好親自迎出門去？”
謝氏微怔，原本只是隨口一說，現下想想，確實不大妥當。又看婉兒雙眼通紅，淚珠滾下，趕緊安撫道，“婉兒莫哭，是母親想的不夠周全。這樣罷，你回園子裡候着就是，在清風院外池塘邊的涼亭中，一會兒我同庾夫人說，叫小廝領着兩位公子進院子裡逛逛。”
“現下，現下婉兒還是趕緊去把妝補補，瞧瞧，小臉兒都哭花了，成什麼樣子？”
婉兒擦了一把臉，帶出一個鼻涕泡蹭了滿袖子，“謝過母親。”
謝氏往後退了兩步，一臉嫌棄之意，“快些再去換身衣裳。”
待婉兒和兩個丫頭一塊兒離開，謝氏拍着胸口道，“千萬莫出什麼事情來，這這這……這成什麼樣子……”
她身旁的管教婆子上前道，“常年養在鄉下的，沒規矩慣了。倒是那位庾家公子只求找個美人兒，一時半會兒，也看不出什麼來。”
謝氏長出口氣，邊走邊抱怨道，“聽說她在莊子上時，還曾赤腳下地幫農戶幹活。如今倒拿喬起來，接個人也能把她委屈成這樣……”
“夫人還同她計較這些做什麼，倒是，這樣還能叫庾夫人和庾家兩位公子高看她一眼，說咱們公孫家教養有方。”
謝氏點點頭，“也是這麼個道理。”
另一頭，公孫婉兒回到院子，拿出昨夜司徒南偷偷送進來的衣裳。
並拿出一個小盒子，交到春蘭手中。
看春蘭顫抖道，“小姐，您……您真的要奴婢爲您裝扮，可是奴婢……奴婢……”
公孫婉兒拍拍她的肩膀，“你只管放心大膽的畫，我信得過你。”
邊說邊套上準備好的衣裳，一件色彩明亮到極致並且有些明亮得過了頭的衣裳。
春桃目瞪口呆，“小姐，這件衣裳怎麼皺皺巴巴，還有這袖子，分明一長一短。還有這裙子，這樣看……小姐……”春桃捂着嘴道，“小姐，你背後怎麼多出這麼一塊，還有裙子這裡和這裡不甚對稱，看起來，又駝又跛……”
公孫婉兒穿好衣裳，意味深長的看了春蘭一眼，“春蘭，你知道怎麼畫了罷。”
春蘭頓悟，“小姐只管放心交給奴婢。”
說罷打開妝奩匣子，一看，是唱大戲專用的胭脂水粉，春蘭兩隻手倒了一盒子粉啪的在手上一拍，看得春桃心驚膽戰，“小姐……”
不過一盞茶的功夫，春蘭替公孫婉兒梳妝完畢，公孫婉兒對着鏡子看了半響，甚滿意。
春桃牙齒打顫，“小……小姐……您……您這樣出去……會嚇……嚇到人……”
公孫婉兒咧着一張血盆大口笑，“春蘭，甚得我心。”
春蘭勾着抖成篩糠的春桃，也站在那處笑，“小姐滿意便好。”
（本章完）