次晨早起，丫鬟碧兒說有人送上貼子。
坐在雕花窗前的曼妃嫣，纖長手指翻開硃色彩箋，藉着微弱的日光讀完，臉上微有訝異。
紙上墨色字跡蒼勁，是筆力遒勁的楷書，似乎還有點顏體的味道。
花鶯兒低眉覷着她臉，嘻嘻一笑，一把自她手中搶過展開，幸好還認識幾個字，坑坑巴巴地念，“一別數日，甚是想念！今日申時一刻，可否於積善寺一會？敬候佳音，高邈拜上。”
這樣相約之語被她公然地宣之於口，曼妃嫣臉上頓時紅霞瀰漫，輕巧地從她手裡拿走彩箋。
“小姐，高公子居然在約你欸，嘻嘻，他對你有意思。”花鶯兒高興地拍手笑。
碧兒掩嘴偷笑轉身出去。
曼妃嫣輕輕一拍她手，繃住小臉，“不要胡說八道，也不怕閃了舌頭！”
花鶯兒朝她吐吐舌頭，“那小姐你到底是去，還是去呢？如果不去，我現在就去叫門人回絕了！”
曼妃嫣見她轉身要走，忙一把拉住她翠色衣袖，臉上呈現求饒之色，聲音輕柔，“別。”
花鶯兒回身笑：“那就是去嘍？”
曼妃嫣羞赧，鬆開她手，扭身走到桌前坐下，給自己倒一杯清茶，將杯沿抵在鮮豔欲滴的朱脣上，輕抿。
花鶯兒見她不回話，知她又是老毛病發作，走到她身後，俯身按上她肩，輕柔的聲音在她耳邊響起，“或許這是一個很好的機會呢。”
小姐既然害羞，那她就要鼓勵小姐抓緊機會。
“什麼好機會？”曼妃嫣停杯。
花鶯兒笑得甜蜜，“小姐，你在這府裡頭地位一直半低不高，雖然老爺疼惜你，但他畢竟在朝爲官，不能時時在家，你就這麼一直被二孃和二小姐壓制着，我也實在是心疼，如果有個男人，肯上門來提親的話。”
曼妃嫣心頭慌亂，回身一把壓住她嘴，“又在胡說了。”
花鶯兒拉開她手，意味深長，“你就聽我一言，你現在也老大不小，就不要害羞，還是務實點好，我說的你要仔細考慮，高公子你一定要好好把握，何況他對小姐你也不錯，長相又是一等一的，敢問這世上有幾個像他那樣的人，而且他能租下那麼大一座畫舫，想必財力也不成問題，如果嫁給他，相比皇家，也未嘗不是一個好的選擇。”
不錯，皇家風起雲涌，鬥爭激烈，似她這樣心地純善的女子，進宮後未必能生存得下去。那麼，提前爲自己謀劃好後路，遠離進入皇家的可能，就是爲自己規避風險。
花鶯兒考慮周到，一切都是爲她着想，她焉有不聽之理？如果固執己見，又羞澀不應，恐怕就是迂腐愚昧和扭捏作態了。
曼妃嫣眉頭攏上一朵愁雲，“可是……”
“你不知道他的心思，對不對？”花鶯兒早就猜到她在顧慮什麼。
曼妃嫣看向她的眼眸變得憂鬱，坦誠地道：“如果高公子別無它意，那我豈不是……正如你所言，他確實很不錯，我也很樂意與他說話。”
她不再多說，已足夠表明自己的心意。雖說她年齡幼小，未必懂真情實愛，但與高公子親近之心卻是有的，與他相處，長期緊繃的神經似乎能得到一縷縷慰藉。
如果他能娶她，那麼就可以擺脫相府這種日夜爭鬥的生活了吧？
她單純地如是想。
花鶯兒拉緊她手，目光滿是堅定，“我們可以試探他……”
曼妃嫣臉現驚惶，“試探？”
這是她單純的思想中絕不會想到的。
“若不願結局是‘落花有意、流水無情’，那就試探他。若他確實對小姐你別無它意，那就及時收回感情，爲時不晚。”花鶯兒很無心道出殘酷的現實。
曼妃嫣心頭微微一緊，“落花有意，流水無情？”
見她眼眸呈現淡淡憂鬱，花鶯兒連忙改口，“也不全是，落花雖不能使流水留戀，但也畢竟在它明淨表面留下過劃痕，或許到最後會留下有關於你的記憶。”
曼妃嫣擡頭，對上她充滿盈盈笑意的大眼睛，“他約我今日午後見面，那我們在午後試探他嗎？可是，我不知道是怎麼個試探法？”
花鶯兒點頭，笑着在她耳邊說了幾句。
“這樣就可以試探出？”曼妃嫣瞪大眼。
“是，就按我說的做。”花鶯兒朝她點點頭，“保準一招見效！”
曼妃嫣仍是猶豫，白皙的眉心微微蹙起，粉嫩的臉蛋上，紅霞慢慢退卻。
花鶯兒推她，“你就不要再琢磨了，我這就去寫回貼。”
曼妃嫣欲言又止，想要攔她，但花鶯兒已經利索地走開了。她瞪大眼見她走向書案，心問她會怎麼寫？
果真見她提起筆，擡起小腦袋思索半晌，然後在原貼子上畫了個圓圈，自言自語地笑，“嘻嘻，高公子那麼聰明，一點懂我的意思。”
曼妃嫣眨了下眼睛，呆呆看着她。
夏日炎炎，積善寺門前停下一輛馬車，曼妃嫣被扶着緩緩下車，擡頭就看到那一襲瀟灑身影，心頭怦然。
他雙手負在身後，正背對着她擡頭欣賞一株自寺院牆上冒出的菩提樹，聽到腳步響，緩緩回身。
鬢邊一綹青絲在微風中緩緩飄蕩，浮上他冠玉似的軒俊臉孔，烏黑水潤的髮際線更襯得他的臉容光煥發，疏朗的長眉下一雙眸子澄亮有神。
他薄薄脣角一勾，朝她微微一笑。
曼妃嫣低眉，躡步上前，向他福身，“高公子。”
高邈向她做一個免禮的動作，並不觸碰她，“你肯來，我很高興。”
花鶯兒笑，“公子是要到寺中上香嗎？”
高邈點頭，“其實我是來陪你們小姐上香。”
曼妃嫣和花鶯兒對視一眼，只聽他解釋，“曼小姐不是佛弟子麼？”
看到兩人詫異，高邈笑起來，“曼小姐手上時常戴着佛珠，看面相也是心善之人。”
他屢屢恭維，看來對曼妃嫣充滿好感。
觀察她居然如此仔細，曼妃嫣臉上泛起柔色，目光柔軟地注視他，“高公子，莫非你叫我來，就是陪我一起上香？”
高邈淡笑，“如果小姐不願去，那咱們還可以再換個地方。”
曼妃嫣心頭突突跳，他此話何意？
是在約她嗎？
積善寺也好，其它地方也罷，只要能見到她的人，還會在乎是什麼地方麼？
花鶯兒眼神明亮，“咱們小姐當然想去，供養佛祖，一直是她畢生宏誓大願，小姐你說是吧？”朝她眨眨眼。
曼妃嫣心潮涌動，看他，他目光也正巧落在她身上，眸中有點高深莫測。
進寺裡上過香，佈施了香油錢，三人一起遊走到三進院落最裡頭，那裡偏僻一角的一株菩提樹下。
高邈忽然向花鶯兒道：“我有話對你家小姐說，你可否方便……”
花鶯兒明瞭，立刻站到遠遠的一邊，見高邈還不放心地望着自己，便轉身不再看他兩人，漸漸遊走到觀音殿前的蓮花形池邊，欣賞唯一一株開得憐潔的白蓮。
風吹香荷舉，她愛得心驚。
這邊菩提樹下，曼妃嫣眸色驚慌，並不敢擡頭看他，雙手輕輕絞着衣襟，顯得極其不安。
與男子單獨相處，她還是不太自在。
高邈身形高大，比她高出許多，低眼定定注視她，半晌不說一句，直到她疑惑擡頭，與他目光相觸。
“高公子，你找我來，所爲何事？”她怯弱地問。
面對他，總是不由自主心慌意亂，只有自己主動發問，才能稍稍破除這尷尬。
高邈仍是低眼凝視，看出她緊張，忽然伸手，拉住她鎖在衣襟上的小手，察覺她就要撤出，輕輕收緊。
他手上的力度掌握得很好，不會捏痛她，也不會使她逃離。
曼妃嫣輕輕蹙起了眉心，眼含幽怨，“高公子，你……”小手掙兩下。
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“小姐……哦，不，妃嫣……”他忽然改了稱呼，眼神中顯得有一絲迫切。
曼妃嫣詫異擡頭，之後就在下一瞬，他忽然俯身，冰涼雙脣在她額上印下淺淺一吻。
驚慌失措，曼妃嫣身子站不穩，本能退後，腰身卻被他手臂一把攬住，她上身本能地向後仰，緊接着背心就被他大掌有力地自後抵住，她柔軟的身子骨便輕輕偎貼上他寬厚溫熱的胸膛。
“高公子，你……”曼妃嫣簡直驚慌失措，雙臂彎曲勉力撐開他的偎貼，避免自己被他靠得更近，臉色驚得酡紅。
高邈呼吸開始有點不均勻，“我知道，我不該這樣，可我……我控制不住。”聲音低沉卻又嘎啞。
此話似乎具有雙重含義，控制不住？是感情，還是這一個擁抱？
“高公子，這是寺院。”