曼妃嫣心中一陣驚慌，低眉輕聲，“多謝。”試着想要站起，雙腿根本使不上力，身子微微搖晃，餘光瞥到男人就要動手扶她，忙推開，“我自己可以。”
雖然身子痠軟無力，但柔弱的語氣裡卻充滿堅定，男人見她拒意明顯，也不好再靠近，雙手做個護的姿勢在她身旁，看她穩穩站起身。
就在這時，朝西大路上傳來車輪碾壓而來的聲音，只聽一個蒼老聲音焦急呼喚，“妃兒！妃兒！”
曼妃嫣臉色微微一變，回身只見馬車已然停至眼前一丈處，從車上下來的人，驚心動魄看一眼摔在地上已死去的車伕，奔來一把抱住她。
“唉呀，女兒你沒事吧？”曼祝德眼中含淚。
曼妃嫣搖頭，“沒事，是這位公子……”回身想要介紹，卻發現身後還哪有什麼公子，人早已悄無聲息離去了。
做好事不留名？她心中微微訝異！
“女兒，你說什麼公子呢？”曼祝德眼中滿是關切。
曼妃嫣微微一笑，“沒、沒什麼。”
張氏難免再抱怨一頓，四個人擠在一間車廂裡，充滿她的挖苦聲。
曼妃嫣只是微微低着頭，莫名所以，自那個男人給她號完脈後，身體恢復點力氣，好像積滯在體內的毒，正在慢慢流逝一般。
她不明白爲何會有這種改變，只是他樣貌模模糊糊浮現眼前，適才只是匆匆一瞥，只記得他氣質似乎很是瀟灑爽颯。
出身閨門繡戶的她不慣與男子挨近，適才雖對他拒意明顯，心裡確實很感激他的英勇行爲，可惜如今想要感謝卻是遲了，並不知他姓甚名誰，日後有無再見機會也全然難料，思及此，心頭不免憂悶。
白璧國開皇二十九年，段樑帝在位，天下承平日久。
京都長安是東方神州諸國中最繁華的大都市，車如流水馬如龍，日夜暄歌不歇，往來商賈盡聚於此，各國使者逗留盤桓。
曼府華麗馬車駛入高大的京城東門樓春明門，撲耳便是鼎沸的人聲，曼姝嫣掀起水粉色車簾，臉上掩不住的笑意。
張氏撫鬢，話聲妖嬈，“唉，終於到家了，這一路給我顛的。”說着擡手重新插拔下飛雲髻中的金釵。
曼姝嫣回眸一笑，轉眼望車窗外，只見白色坊牆內碧柳依依、槐花垂旒，朱樓蕭館錯落有致，襯着琉璃似的碧藍天影，勾檐下風鈴懸停。
粉牆內女童蕩足鞦韆上，衣帶嬛嬛招招，銀鈴般的笑聲飄到寬闊筆直的大街上，引得行人駐足。
不時有更爲富貴的車駕與他們的馬車擦過，內有雅達公子，衣襟描繡山川日月，頭頂束戴奪目璀璨的紫金冠，舉袖與同車幾名繽紛女子談笑押趣。
馬車一路向西，左手邊駛經京城最繁華的商業區東市後，左轉南下，右手邊經過平康坊、宣陽坊、親仁坊，即來到永寧坊。
曼相府坐落此坊，進入高大的城坊朱門，井字街巷中稍轉，丫鬟僕從接信後早在門上等候，見車子轉入巷角，一陣歡欣雀躍，趕忙迎上打起車簾。
其中一名丫鬟十分出佻，頭上梳雙鬟望仙髻，圓圓臉蛋上一對精緻烏賊大眼，櫻桃小嘴鮮豔紅潤，吐字如珠璣。
“小姐你可總算是回來了，可想死我了！”
曼祝德等人下了車，盼望已久的她積極地將曼妃嫣摻下車，手絹子在她身上掃了掃，“小姐這段時日可有沒想我？”
這便是在府中與曼妃嫣最要好的丫鬟，花鶯兒。
張氏回頭狠狠瞅一眼，在一大幫人簇擁下扭身走回相府。
曼祝德回頭笑道：“妃兒快跟上！”
曼姝嫣回眸看眼姐姐，沒說話。
自那位公子爲曼妃嫣診過脈後，一路上毒素去得似乎差不多了，身子漸漸有了力氣。
明媚日光傾灑在她蓮萼樣的小臉上，肌膚白如敷脂，微微透着紅潤，瞧着真是秀色可餐，她向花鶯兒展顏一笑，“當然有想你，我還給你帶了禮物，回屋咱們瞧瞧。”
她並未提在東都中毒一事，也未提官道上那險象，就是怕這丫頭擔心和氣憤。
曼祝德等人都到大堂說話，兩人徑直回到自己在西北院的餘香小園，不去湊那份熱鬧，她心裡知道，爹爹雖疼愛她，可二孃並不喜歡她，她不想惹她嫌。
二孃最敏感的就是爹爹對她的態度，生怕她分掉這相府主人的寵愛，那麼她便識趣地躲開，甚至躲得遠遠的。
爲歡迎她迴歸，餘香小閣被打掃得乾淨又整潔，八名丫鬟圍着她，歡歡喜喜領好禮物各自去了。
花鶯兒臉上笑容變憂鬱，放下手中羅裙，拉她坐塌上，“小姐，二夫人她一直不喜歡你，你給我們準備這麼多禮物，沒少受她刁難吧？”
曼妃嫣淺笑：“不管怎麼說，她都是我二孃，不論她對我做什麼，我都不能允許自己心生怨憎，總之，這些年都是她把我養大的。”
花鶯兒不以爲然，“我纔不覺得，小姐你跌跌撞撞長到十五歲，也沒見她出過什麼力。”
曼妃嫣微笑挽住她手，“還是別提這些吧，我不在這些日子，你有沒照顧好我的那些小花小草？”
花鶯兒一臉歡喜，“去瞧瞧就知道。”
餘香小閣共三層，兩人順樓梯從二層走上三層，曼妃嫣一見十分歡喜，果然見窗臺上兩排花草開得鮮豔奪目，比她離開時更繁茂，花鶯兒是小小能手，不負她的期望，將它們打理得很好。
“小姐，跟我說說，這一路上有沒遇到什麼好玩的事？”
曼妃嫣微微一怔，腦海莫名就浮現那個男人的樣子，瀟灑俊逸的英俊男子，忽然意識到自己居然在想一個男人，忙將這種可怕念頭摒除。
“也沒什麼特別見聞，覺着東都跟西京也差不着多少。”
她掩飾的慌張已盡數落入花鶯兒眼中，“小姐，你臉怎麼紅了？”
“有麼？不要瞎猜了。”她笑笑，拉她走下樓梯，“這段時日在東都都沒好好唸誦經文，你去取我的《心經》來吧。”
花鶯兒撇嘴，“唸經唸經，小姐你小小年紀，就開始念這玩意兒，我真怕你忽然哪一天，就去當姑子呢。”
曼妃嫣微笑，“當姑子有何不好，多清靜，也不被人打擾。”
花鶯兒嗤笑，脆聲：“被人打擾，怕是被二孃打擾吧？要我說，這有人的地方，就免不了有紛爭。”
兩人說着話，花鶯兒已從三層書架上幫她取回，伺候她淨手焚香，扶她跪坐香案前，聽她開始唸誦。
“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……心無掛礙，無掛礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅槃……能除一切苦，真實不虛……”
曼妃嫣放下經文，轉眼望向窗外，快要傍晚，想起白日車伕慘死，心情陰鬱，又想起可憐的母親。
“明日是母親忌辰，供品備好沒，咱們下午去，你沒忘吧？”
“放心，奴婢都已安排妥當，知道小姐你每年這時都要去爲夫人祭奠，這麼重要事，我怎會忘記？”
她張羅布上幾碟菜，兩人今日有點小情緒，便喝點小酒，吃完飯又聊會兒天，興許太累，興致太高，窩在榻上很快便睡着了。
餘香小閣燈燭熄滅，相府大院一片寂靜，忽然坊牆外現出一道身影，黑暗中猶見男人臉孔俊挺分明，正負手而立，任夜風吹拂他青色衣袂。
“公子，這就是曼妃嫣的閣樓，一共三層，一層是客廳，她住二層，三層都是些花草，書架上多是經文。”另一名男子也相繼跟出，站他身後交代。
男人微一挑眉，擡眼望向漆黑的窗，口吻微有遲疑，“她是佛弟子？”
屬下點頭，笑得得意，“不錯，我已跟蹤她多日，她這人很單純，很心善，當然似乎也很好騙！”
“哦？”男人口吻輕盈。
屬下見公子起了興趣，想到什麼，又笑，“那日在洛陽，我潛伏屋頂，見她在庭院踩死只螞蟻，可心疼半天，還蹲着身子給那隻螞蟻唸經超度呢，着實可笑。”
男人一直沉靜的臉色倏爾起了變化，“還有麼？”
“站花樹底下，見一片花瓣掉落，也要傷春悲秋一番，還掉眼淚，再拾進香袋裡好生掩埋掉。”屬下興味盎然。
男人眼中禁不住波瀾涌起，“沒想到，她還有這麼一段癡處，我倒迫不及待想會會她了。”
“過去我與公子想的一樣，像是這樣閨秀，多半勢力眼，無趣得緊，誰知也有例外呢。”他興味盎然。
男人頷首，眼眸變得沉靜，又擡頭看眼小窗，又問：“那個車伕怎樣了？”
“死了！他脖頸上被我刺了毒針，從馬車摔下不巧又摔斷脖頸，想活命都難。”他如實彙報。
男人不置一詞，轉身步入黑暗中。
屬下忙跟上，這時聽到黑暗中傳來他的聲音，“你繼續盯着她。”
“是。”夜中風露將二人聲音融化。
餘香小閣內，耳邊花鶯兒的鼾聲香甜，睡在帳中的曼妃嫣，平滑眉心微微蹙起。
她嫣紅小臉顯得很是痛苦，錦褥中輾轉，額上冷汗直冒，胸口悶悶喘不上氣，將兩條雪白手臂探出，緊緊揪住心口，想從夢中清醒，卻感覺眼皮沉重，渾身乏力，掙扎爬不起身。
夢境依稀，一片火紅色的血霧，一對人影拉扯糾纏，似乎發生了激烈爭執。
迷霧重重，將那人身影包圍，隱約中是個男人，表情猙獰悽惶，但一雙凝望她的眼眸卻分外癡情。
他大聲：“要走我們一起走！”之後，一柄明晃晃的匕首被他狠狠刺入自己咽喉。
她一陣吃驚……
那是一張陌生男人的臉！
次日醒轉已日頭過午，花鶯兒拉她，“小姐快醒醒！”
曼妃嫣睏倦異常，捂額起身，“鶯兒，我又做那夢了。”
“又是那男人！記得上回夢到他是一月前了！”花鶯兒吃驚。
曼妃嫣搖頭輕嘆，“快幫我穿衣吧，我還想多到母親墳上說會兒話呢。”
在花鶯兒伺候下，她匆忙穿好一件素白衣衫，頭上別朵銀絲素白小花，兩人提上供品就準備出門去城東祭奠。
剛要邁出相府大門，就聽身後傳來妖嬈之聲，“呦，這急急忙忙是要去哪兒？”聲音還有輕蔑的笑意。