王爲本回到部隊，只見軍營裡一片忙碌，士兵們把彈藥裝箱入車，一輛輛大炮被拉上卡車，卡車不夠就碼好，等着用騾馬來拉。王爲本一問之下才知道，軍部下了命令，這幾天就會入緬。
1942年2月，在日軍猛烈的進攻下，英軍在仰光港的海軍佈防被日軍擊潰，防線逐漸收縮在陸地。同時日軍攻克南部重鎮毛彈棉，與海軍夾擊仰光。在如此緊急的情況下，英軍才請求中國調一個師入緬。中國方面急電200師作爲先鋒部隊火速支援，其餘各部也隨後開往緬甸，大戰一觸即發。
畹町橋位於中緬邊界，橋的對面就是緬甸。1938年，滇西人民艱苦卓絕地修築了被稱爲抗日戰爭輸血管的滇緬公路，同時在畹町河上建起了第一座單孔石拱橋。從1938年至1942年間，45萬多噸國際援華物資就是從滇緬公路通過畹町橋運往內地，有力地支援了國內的抗戰。1942年2月下旬遠征軍先頭部隊踏過畹町橋入緬作戰，這一天就好是中國的傳統節日除夕，在這個舉家團圓的日子，我們的軍隊卻爲了民族大義遠征緬甸。
蜿蜒的部隊像是一條長龍在崇山峻嶺間盤旋，畹町橋北面人山人海，雲南各界人士都不遠千里跑來送遠征軍最後一程。200師作爲先鋒部隊率先過橋，200師是機械化部隊，所以過橋的速度比較快，沒用幾個小時全師通過畹町橋。師長戴安瀾的車作爲全師左後一輛車過橋，當車通過畹町橋時，戴安瀾命司機停車，他下車眺望着橋北岸，他知道腳下已經不是祖國的領土，橋對面的人羣中有他的妻子兒女，只不過人太多，他已經找不到親人的身影。
突然山間吹起了颶風，戴安瀾的風衣隨風而舞，凜冽的寒風中將軍顯得好生威武。戴安瀾有感而發，隨口吟道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮......”吟到此處戴安瀾突然停住了，最後三個字沒有說出來。這幾天戴安瀾一直精神恍惚，心裡總覺得不安，剛纔這句詩也是他下意識而爲，他也不知道爲什麼會念這句詩。“自己四十不到，正當壯年，本是殺敵立功，報效國家的大好年紀，不應該如此多愁善感。”戴安瀾在心裡寬慰着自己，隨後他緊了緊風衣，上車離去。
等到王爲本所在的新38師入緬時，已經是一個月以後的事情了，這時200師都已經和日軍交上火了。
新38師行軍就比較辛苦，他們比不了200師的機械化，38師的軍車比較稀少，大部分士兵依然靠兩條腿行軍，有的火炮還是用騾馬和人來運。
他們先步行到畹町，那裡有盟軍的卡車等候，新38師在此乘車入緬。
車輛行駛在蜿蜒的公路上，兩側的山坡上站滿了前來送行的民衆，似乎整個雲南的人都匯聚於此。他們站在山頭上高喊：“勝利！”“凱旋歸來！”“揚我國威！”
王爲本站在車斗裡看着山上的人山人海，心情久久不能平復。這幾日部隊每到一個地方，百姓都是夾道歡送，從他們熱切的眼神中，王爲本讀懂了他們的意思，那是國民對他們的期望。
“班長，這就是畹町橋，過了這座橋就是緬甸。”說話的是個小個子士兵，他就和王爲本挨着。只見他皮膚皮膚黑呦，身體清瘦，看着也就十幾歲的樣子，頭上的鋼盔軍帽帶在他頭上一點也不搭配，差一點就把他眼睛蓋住。
“你來過這裡嗎？”王爲本頭注視着前方，只見前方出現出現一座橋。
這個孩子叫侯寶玉，傣族人，王爲本給他起了個外號叫小猴子，但他不姓候，因爲傣族是沒有姓氏的，這個候是他父親的名字最後一個字，意在紀念他的父親。說起這個小猴子是個苦命人，很小的時候小父親就死了，母親也改嫁，他是在伯父家長大的，可是伯父家對他很不好，又趕上兵荒馬亂的年月，伯母爲了省口吃的，就把他賣了壯丁，也就說他是被賣到隊伍上的，那個年月買兵賣兵根本就不稀奇。他在王爲本班上，王爲本看他可憐，平日裡非常照顧他，小猴子從小受盡虐待，哪有人這麼疼過他，所以把王爲本當成自己親大哥一樣。
小猴子說：“我家就在這附近，小的時候經常跑來玩。”
“哦。”王爲本答應一聲。
“哎，過了這座橋就到了外國，沒想到老子這輩子還能出國。”聲音是從王爲本身後傳來的，王爲本知道那是鄭大牛，也是他班上的，大牛這個人說話比較鮮，能開玩笑，有這麼一個人在給班上填了不少樂趣。
“是啊，沒想到這輩子竟然能出國。”王爲本望着畹町橋在心裡苦笑。轉眼間車就開到了橋頭，可就在這個時候車子突然陷住了。
車上的士兵只好下來推車，這麼多士兵推車，一下子就把車推出來了。王爲本看着陷住車子的土坑並不深，這麼多車從這駛過都沒事，唯獨自己乘坐的車子陷住了，難道畹町橋也在挽留我？
望着橋下激流的河水，王爲本心中感慨萬千，他想起了《西遊記》中唐僧取經臨走時的情節，唐三藏臨走時，唐王對他說：“寧愛本鄉一攆土，莫戀他國萬兩金。”想到此處，王爲本迅速彎腰撿起橋上一塊石子，裝進口袋中，然後趕緊爬上車。
“班長，你這是幹什麼。”王爲本的行爲讓小猴子不解。
王爲本隨口說道：“寧愛本鄉一攆土，莫戀他國萬兩金。”
小猴子眨了眨眼睛：“不懂。”
“你個土包子，字都不識一個，哪懂得了咱班長的文采。”身後的大牛挖苦道，其實他也認不了幾個字，不過他說書先生講過《西遊記》，他知道這是《西遊記》裡的情節，於是說道：“咱們可比不了唐三藏，路上沒有女兒國，他國也沒有萬兩金。萬斤子彈是有的，嫌少還能多送你幾萬斤。”
夜幕降臨，遠征軍部隊全部跨過畹町橋，畹町河上只剩下潺潺的流水聲。