“抓住他！”索蘭妮話音未落，艾爾塔早已縱馬衝出人羣，她放開繮繩，僅用雙腿夾住坐騎，挺直腰桿，手中的火槍瞄準對方逃離的方向，一聲脆響，火藥彈滑過對方戰馬的頸部，那馬受驚直立起來，艾爾塔早已趕到近前，右手持槍向着戰馬的右後腿就是一槍，那馬負痛，立足不穩，連人帶馬翻倒在地，艾爾塔縱馬從其前方繞過，左手趁機將軍旗搶在手中，策馬迴歸本陣。
“真是漂亮！”對方首領微笑着輕輕鼓掌，看着自己的手下從地上爬起來，和幾個同伴一起扶起受傷的馬回到隊伍裡。
直到這時，他才朗聲說：“剛纔不過是試探一下你們的實力，現在我可以相信你們的話了。請允許我自我介紹，我叫銘淵，是前伊丁警備隊成員，因爲與上司不合而被迫退出了警備隊，過着四處漂泊的生活。在流浪的過程中認識了這一羣弟兄。”
“說白了，我們是流浪的僱傭兵團，專門爲那些願意付錢的人提供保護和幫助，但是自從亡靈四處蔓延，生意便少了很多，連德爾城現在都已經人去城空了，而伊丁又不願接受我們這些人，認爲我們會成爲威脅城鎮的不安全因素，所以我們在這裡安營紮寨，抵禦怪物的侵害。”
“銘淵團長，我們此次前往伊丁就是爲了挺進悲哀沼澤，切斷亡靈的源頭，避免亡靈之災在大陸蔓延，相信你會願意配合我們，讓開道路讓我們通行。”麗芙見對方曾是伊丁警備隊的士兵，便覺得事情好辦了許多，畢竟他也曾經是王國的軍人，而非一般的山賊蠻子，想必會更加通情達理。
果然，銘淵表現得很爽快：“沒有問題，幻翼騎兵團的姑娘們是帕蘭丁軍隊的驕傲，我在警備隊時也聽說過很多你們的英勇故事，我會配合你們的行動。”
說到這裡，他忽然話鋒一轉：“不過，耳聽不如眼見，難得能夠相遇，如果就這樣匆匆而別，未免太可惜了一點兒，我的兄弟們也會感覺很遺憾。”
“您的意思是？”麗芙聽出對方話裡有話，用警惕的目光打量着他。銘淵微微一笑，說：“沒什麼，只是希望能和騎兵團的姑娘們來一場比賽，切磋一下技藝，讓兄弟們開開眼界，飽一飽眼福，如何？”
“騎兵團現在是奉旨正在執行重要的任務，片刻也不可耽擱，閣下的建議恕不能認同，還請諒解！”麗芙斬釘截鐵的回答，銘淵的臉上掠過一絲不悅，他冷冷的說：“看來您是不打算給我們這個面子了，大概是看不起我們這些不入流的傭兵團吧，若是這樣的話，那我們之間可就沒什麼好談的了！”
“且慢！”雙方充滿敵意的氣氛忽然被櫻朗聲打破，銘淵和麗芙不約而同的望向她，櫻氣定神閒的掃視銘淵和他身後一張張寫滿敵意的臉，說：“我看傭兵團的弟兄們也都是英雄豪傑，對騎兵團又充滿敬意，不如趁此機會，搞一場小小的友誼賽，我們也趕了一天的路，人困馬乏你，何不就讓姑娘們休息一下，欣賞一場好戲呢？”
“這位是？”銘淵打量着麗芙身旁白衣如雪的精靈，對她的身份產生了極大的好奇。
“我是精靈王派來協助人類對抗亡靈的使者。”櫻用眼神止住正要開口的麗芙，輕描淡寫的隱瞞了自己的身份。
銘淵雖然將信將疑，倒也沒有表示質疑，倒是一旁的麗芙疑慮的望着櫻，低聲道：“夫人，如果我們答應他的要求，可能會耽誤很多的時間，我們將無法在天黑前到達要塞了。”
“沒關係，我們會有新的地方駐紮，可能還會有更大的收穫！”櫻胸有成竹的神秘一笑，向着麗芙招招手，麗芙好奇的把臉湊過去，櫻在她耳邊輕聲耳語：“我們此去悲哀沼澤，將要面對的亡靈大軍可能超乎想象，即使有灰精靈與精靈軍隊的幫助，也是異常艱險。”
“我看這批人非同凡響，如果能夠讓他們心悅誠服的加入我們，那麼我們的勝算就又多了一分，善用遊俠的力量，是王國多年來成功化解各種危機的必勝手段。”麗芙聽了，眉宇間的疑雲漸漸消散，她贊同的點了點頭，對櫻的深思遠慮欽佩不已。
“銘淵團長，既然你們如此盛情，我們也無法推辭。但是不知道比賽規則如何？”重新面向銘淵的麗芙改變了之前冰冷堅決的語氣，主動的向對方示好，銘淵對此倒也滿意，他說：“很簡單，我們每方出三名選手一對一較量，可以臨陣自由選擇，單場比賽的獲勝者將繼續面對下一對手，哪一方三名選手都失敗則算作最終失敗，還有什麼問題嗎？”
“沒問題，就這樣吧！”麗芙和櫻交換了一下眼色，爽快的答應下來。她們並沒有急於選擇出場選手，而是等待着看對方的派出什麼樣的人，以便選出能夠剋制對手的最合適人選。
只見銘淵回頭和部下竊竊私語了一陣，一個膀大腰圓的大塊頭從人羣中走了出來，像一座山一樣屹立在戰場中間，不僅僅是身體粗壯，他還擁有接近兩米的身高，看上去就像半獸人一樣健壯威武，騎兵團的女兵們看了都不禁交頭接耳，商量着有誰能夠對付的了這個鐵塔般的壯漢。
“我看，只有我上了！”麗芙看了看背後的姑娘們，心裡明白她們沒有能力對抗他，只有她尚可以憑藉多年征戰的經驗靈活接戰，以巧勝力，還能有幾分把握，畢竟像這樣的人物她也是第一次見。
“沉住氣，身爲一團之長，你不能輕易出戰，萬一不慎失手，豈不是挫動了全團銳氣？”櫻輕輕的搖頭勸阻，麗芙覺得櫻說的有道理，但又不知道該拍誰去出戰，心下躊躇。
櫻見她拿不定主意，於是將心中早已想好的計劃秘授於她：“不如讓艾爾塔再去走一趟，她剛纔已經展現了風采，這一次讓她再去摸摸對手的底細。若能勝利最好，若不勝，你再出戰也能知己知彼。艾爾塔的失敗也頂多算是還他們一場勝利，不會對士氣有太大的影響。”
麗芙聽了連連點頭，心裡暗暗欽佩，還是櫻心思老練，考慮周全，於是派艾爾塔出戰。
由於此時改爲步戰，不便於使用長槍，艾爾塔只拿了一把軍刀和一隻單手短槍，她在練習槍法的同時也在跟先鋒隊的女兵們學習近戰格鬥技巧，因此軍刀的應用上也有些造詣，更將軍刀與短槍的結合使用發揮自如，成爲騎兵團中少有的可以精通遠近兩種武器的士兵。
上場的兩人先互通了姓名，大漢名叫格拉姆，在加入傭兵團之前曾是一名拳擊手，每天靠在賭場打拳爲生，他並不使用武器，只戴着一雙專用的金屬手套，手套上有鋒利的釘刺和金屬環，可以對敵人造成致命的傷害。在比賽開始前，銘淵和麗芙商定，戰鬥以制服對手爲主，不允許傷及要害。
出於紳士的禮節，銘淵請麗芙宣佈開始，在確認艾爾塔準備就緒後，麗芙一聲令下，比賽開始。艾爾塔左手持刀，右手緊握短槍，緊張的注視着面前的那座鐵塔，不敢輕易上前，格拉姆似乎也明白雙方體格上的差距，輕鬆的活動了一下拳頭，昂首挺胸的朝着艾爾塔走過來。
兩人之間的距離已經近在咫尺，格拉姆忽然爆發，大吼一聲撲向艾爾塔，揮起巨大的拳頭打了過來，艾爾塔早已防着他的攻擊，靈巧的彎腰一閃，躲過致命的一拳，向右閃身，左手刀閃着寒光指向對手的胸膛，令她沒有想到的是，格拉姆並未躲閃，反而用左手握住了軍刀的刀刃，用力一擰，軍刀砰然斷裂成兩截。
看着手裡折斷的軍刀，艾爾塔意識到對手比自己想象的還要強大，不得已她扔掉斷刀，一邊躲閃着格拉姆狂暴的攻擊，一邊設法尋找他的破綻，此時她的手中只有那隻短槍，槍膛中有一發子彈，她必須設法一擊制敵，一旦擊空將沒有時間讓她重裝子彈。
此時的格拉姆死死的跟在艾爾塔周圍，不給她一絲一毫甩掉自己的機會，艾爾塔甩不掉對手，心中十分着急，她必須設法拉開距離，否則這麼近的距離一不小心可能會丟掉手中的槍，到那時她便失去了取勝的最後機會。
越來越有恃無恐的格拉姆發動了最後攻擊，右手勾拳打向艾爾塔的肩膀，艾爾塔上身後仰，躲過一擊，冷不防格拉姆左拳又到，正中艾爾塔腰眼，艾爾塔驚叫一聲，飛出數米，重重的摔在地上，沒了聲息。