四個人都不想談那些煞風景的話題，因此這頓野餐倒也吃得其樂融融，特別是周黑碳，自覺先前自己一怒之下跑掉有些份，故而插科打諢，竭盡所能地活躍氣氛，把周圍所有聽衆都逗得前仰後合。
除了一些活躍氣氛的笑話之外，大夥在席間談得最多的，便屬張鬆齡，他當年千里追殺漢奸朱二，他這幾年在黑石游擊隊的所作所爲，還有他腦子裡那些層出不窮的生意點子，以及這些生意點子給游擊隊，給烏旗葉特右旗，給整個黑石寨周圍各地帶來的變化，幾乎無一不是有趣的談資，讓大夥聊着聊着，彼此之間的隔閡就越來越單薄，越發覺得對方熟悉且值得親近。
這個年紀不大，說話做事卻相當靠譜的小胖子，是將大傢伙聯繫起到一起的紐帶，沒有他，彭學文未必會主動找上週黑碳，與後者一道去詐黑石寨的城門，沒有他，趙天龍也未必會欠了紅鬍子那麼大的人情，以至於以身相抵加入了黑石游擊隊，沒有他，彭學文未必會觸犯了軍統的紀律，不得不想辦法立功贖罪，把斯琴推上了去重慶的飛機；沒有他，周黑碳也不會受了刺激，果斷接受北路軍的招安，通過職位和軍銜的晉升來爭一口氣
在過去的三年多時間裡，張鬆齡就像一根拖着長線的針，將大夥的命運先後串連起來，一道投入到時代的洪流當中，讓每個人在其中都大放光彩，而他自己，也靠着這些朋友的幫助，做出許多同齡人難以想象的事情，一寸寸衝上了時代的浪尖，臨風弄潮。
“我怎麼沒看出他有那麼好來，不過是個有賊心沒賊膽的蠢蛋而已，渾身上下都透着股子酸勁兒。”也不是所有人都認同張鬆齡，至少，斯琴的貼身侍女，正在替大夥切肉的荷葉就看不上他，聽大夥把他誇得天上稍有，地上無雙，忍不住就放下了刀子，撇着嘴數落。
“一邊去，這裡都是大人，哪有你一個小孩子說話的份兒。”斯琴立刻豎起了眼睛，衝着荷葉低聲呵斥。
“我小，但不代表我笨。”小荷葉委委屈屈地站起來，嘀咕着走開了，作爲她的東主，斯琴少不得又要端起酒碗來，向在座其他人賠罪，“大夥別生氣，都怪我，平素對她太縱容了，讓她根本不知道進退。”
“我怎麼從裡頭聞見一股子怪味呢，。”好不容易抓到一個打擊斯琴的機會，周黑碳豈能不趕緊牢牢抓住，“張胖子什麼到底把人家給怎麼着了，看架勢，這輩子小荷葉都不想再提起他。”
“唉，是我多事兒了。”斯琴被問得臉色微紅，喝了口酒，訕訕說道，“前一段時間大夥不是在納林河畔又遇上了麼，我見他也老大不小了，居然身邊連個給收拾衣服的人都沒有，就打算把我的另外一個小姐妹清蓮許給他，誰料他卻不知道好歹，當着一大堆人人的面兒就把我的提議給否了，弄得清蓮很沒面子，到現在還不願意出來見人，所以荷葉才”
“得，看你這事兒乾的，鴛鴦沒撮合成，撮合出冤家來了。”周黑碳偷偷看了彭學文一眼，幸災樂禍地調侃。
“那倒不至於。”趙天龍笑着接過話頭，低聲解釋，“我們蒙古人家的女子，沒那麼小心眼兒，清蓮就是有點臉嫩，過一段時間就會好起來，至於荷葉兒，這裡邊原本就沒她什麼事兒，等清蓮好了，她也就不再覺得胖子哪都不順眼了，老彭，你說是不是這道理，。”
“我說?”彭學文被問得微微一愣，旋即明白趙天龍是在變着法兒的向自己遞話，心中不覺有些酸澀，但同時也清楚地知道，作爲便宜大舅哥，自己根本沒理由也沒資格對張鬆齡要求什麼。
妹妹已經過世四年多了，甭說她當初和張鬆齡兩個沒有盟約在，就是有盟約在，對於這個男人可以向老婆寫信炫耀具體經過的時代，四年的守候，也已經足夠的長久，想到這兒，彭學文笑着搖了搖頭，悻然迴應，“我能說什麼，那是他自己的事情，我總不能背後拿棒子把他給敲暈了往女人牀上塞，是不是，不過”
換了稍微正常一些的語氣，他繼續補充，“他也的確老大不小了，的確該成個家了，你們剛說的那個清蓮姑娘長什麼樣啊，如果真合適的話，咱們不妨再給他們倆創造創造機會。”
“跟剛纔那個荷葉是雙胞胎。”周黑碳性子非常八卦，見彭學文不在乎大夥給張鬆齡介紹媳婦，立刻興致勃勃地迴應，“小姐倆長得一模一樣，打小就養在王府，學得都是王爺家的規矩，只可惜她們姐倆看不上我，否則，我就一塊兒給娶回去。”
“就你，。”斯琴像個護巢的母雞般將渾身上下的“羽毛”豎了起來，衝着周黑碳橫眉冷對，“你也不數數，你家裡都養了多少個了，居然還腆着臉打我家姐妹的主意，告訴你，趁早死了這條心，咱們家的清蓮跟荷葉，就是都養成老姑娘，也不往你們家那個火坑裡跳。”
“我們家怎麼又成了火坑了，。”周黑碳氣得一蹦老高，大聲嚷嚷，“我那幾個媳婦省心着呢，從來不互相鬧彆扭，有誰要是敢欺負人，一旦被我知道，立刻揭了她的皮。”
“是啊，誰敢當着你周大營長的面兒欺負人啊，要欺負，也得趁着你看不見的時候。”斯琴對一夫多妻的現象打心底裡頭反感，聳聳肩，繼續低聲抨擊，“女人們之間耍的那些手段，你當我見得少麼，表面上都滿臉帶笑，攤開手掌，誰握的不是一把刀子，，沒孩子時替自己爭，有了孩子替孩子爭，碰上個孃家貪心的，即便她自己願意退讓，家裡邊也得在身背後拼命往前推，什麼時候家裡頭的男主人死了，什麼時候後宅就徹底安寧了。”
“你”周黑碳被說得站也不是，坐也不是，端着碗酒水直翻白眼兒，“咒我吧，你就，我到底什麼時候得罪你了，讓你恨不得我去死，。”
話說得雖然大聲，內心深處，卻隱隱有點兒發虛，自打當了營長之後，他前後一共往家裡娶了四個老婆，總以爲這下能享受一把蒙古貴族纔有的齊人之福了，誰料麻煩事情也接踵而來，眼下雖然沒鬧騰到像斯琴說得那樣你死我活的地步，可幾個女人背後家族，卻個個都不是省油的燈，把他好不容易建立起來的根據地弄得烏煙瘴氣不說，還總是想插手獨立營內的事務，偏偏他又沒學習過那些蒙古貴族的治家之術，因此經常頭疼得要死，甚至有時候寧願帶着弟兄們在外邊跑，也不想再回家處理那些爛七八糟的事情。
“她向來就是嘴快，想到什麼說什麼，你別跟她較真兒。”不忍讓周黑碳太尷尬，趙天龍端着一碗酒站起身，笑着給周黑碳找臺階下，“來，好久沒見了，咱們哥倆乾了這碗。”
“可不是麼，真有好些日子沒見了，這回要不是爲了迎接老彭，估計你們兩口子還沒空搭理我。”周黑碳舉起酒碗跟趙天龍碰了碰，一邊小口抿，一邊嘟嘟囔囔地抱怨。
“你說什麼呢，敢不敢大聲一點兒，。”斯琴立刻就羞紅了臉，從腳旁抄起皮鞭，瞪着水汪汪的眼睛威脅。
這種級別的威脅，根本對周黑碳不起作用，見到斯琴居然臉紅，他愈發要借題發揮，“沒說什麼，我說你們兩口子最近雙宿雙飛，沒時間搭理我唄，不是麼，嘿，別打，別打，我是真心羨慕你們，龍哥，我說你今年都三十大幾了，怎麼還不趕緊把她給娶回家去，。”
說着話，一躬身，鑽到趙天龍背後，再也不肯露頭，斯琴接連抽了兩鞭子都沒抽到，又羞又氣，兩眼冒火，“死黑子，我們倆的事情，用得着你管，，有本事你在他身後躲一輩子別出來，否則，看我今天抽不抽死你。”
“我不管，我不管。”周黑碳從趙天龍腋下鑽出半個腦袋，繼續大聲調笑，“這天底下，除了龍哥，誰能管得到你啊，你說，是不，龍哥，。”
“行了，別鬧了，斯琴都快被你氣死了。”趙天龍一把將周黑碳從背後揪出來，衝着屁股上拍了兩巴掌，以示警告，“趕緊繼續去烤肉，都當營長的人了，還這麼沒正形。”
“怎麼沒正形了，。”周黑碳立刻就跳到了彭學文身後，拿對方當盾牌遮擋斯琴刀子般的目光，“娶老婆生孩子，是人生一等一的大事，否則，哪天咱們都入土了，誰繼續拿着咱們的槍打小鬼子啊，你說，老彭你說是不是這個理兒，。”
“聽上去是有點兒道理，可是從你周黑子嘴裡說出來，總是讓人感覺味道不太對。”彭學文跟斯琴的關係沒周黑子那麼熟，所以不方便介入他們之間的玩笑，想了想，不偏不倚地點評。
“道理就是道理，不管從誰的嘴裡說出來。”周黑碳沒拉到同盟軍，不甘心地嚷嚷，“我說龍哥，斯琴，你們兩個還拖個什麼勁兒啊，，郎情妾意，我要是你們，孩子這會兒都能騎馬了，你們別告訴我，又是那個姓方的在中間搞事吧，嗨，你們怎麼了，我說錯了什麼了。”
沒人回答他的問題，四下裡突然一片死寂，兩個呆立的人影中間，一堆火焰在不停地跳動，跳動。
注1：見大才子徐志摩給陸小曼的家書，“晚上，某某等在春華樓爲胡適之餞行，請了三四個姑娘來，飯後被拉到衚衕，對不住，好太太，我本想不去”