張佩綸兩眼通紅：“周總兵，你這是見死不救！”
周憲章冷笑：“章軍連自己都顧不過來，哪裡還能顧得上別人！我周憲章不可能去遼東寄人籬下！”
張佩綸放聲大哭：“周憲章！李中堂這是最後的希望寄託在你的身上，周憲章！你就如此無情無義！”
“送客！”周憲章冷冷說道。
姚喜帶着兩個士兵，把嚎啕大哭的張佩綸架出了牡丹臺。
平壤的冬夜，狂風夾雜着雪花，呼嘯戲虐。張佩綸的號哭聲漸漸遠去。
羅鳴芳嘆道：“大清國怎麼到了拆了東牆補西牆的地步！”
“銀子都被太后拿去修園子了！”那哈五紅着眼睛說道：“媽的，就算她不拿去修園子，銀子也到不了前線官兵的手裡，那些貪官污吏都盯着銀子呢！”
周憲章沉聲說道：“命令張勳、吳佩孚所部，立即進駐臨津江北岸陣地！命令駐平壤、安州、義州各路部隊，向臨津江集結！”
平壤戰役結束後，章軍曾經一度進佔臨津江北岸，與南岸日軍對峙，進入冬天后，雙方迫於嚴冬季節，各自後撤了三十公里，而現在，嚴冬尚沒有過去，周憲章命令章軍各部再次進入臨津江一線。
羅鳴芳說道：“師長，你這是擺開進攻漢城的架勢，從而牽制日軍發起山東戰役。”
周憲章點點頭。
羅鳴芳嘆道：“日軍進攻山東的是第二軍，駐守漢城的日軍是第一軍第五師團，以第五師團的戰鬥力，足以與我軍相抗衡。師長，我擔心，我軍在臨津江發起進攻，對日軍行將發起的山東戰役，牽制作用十分有限。”
那哈五說道：“老羅，咱們大哥眼睜睜看着山東淪陷而見死不救！咱們章軍又沒辦法馳援山東。沒奈何，咱們這樣，也算是盡到當臣子的職責了！如果運氣好，咱們弄不好能拿下漢城！”
“也只能這樣了！”羅鳴芳長嘆：“至於漢城，咱們就不要奢望了！”
周憲章揹着雙手，望着窗外的夜色，似乎並沒有聽見他們的對話。
“師長，你手裡是什麼？”羅鳴芳問道。
周憲章把一疊照片遞給了羅鳴芳：“這是韓令準帶來的！”
羅鳴芳接過照片，頓時出了一身冷汗。
照片上，是一場令人毛骨悚然的殺戮，讓這位從死人堆裡爬出來的漢子，也是不寒而慄！
……
張佩綸沒有在平壤在逗留片刻，而是連夜趕回了天津，向李鴻章覆命。
李鴻章見到張佩綸，得知周憲章拒不發兵，他癱倒在地，從此稱病不出。
他知道，北洋水師沒救了。
兩天後，朝廷任命兩江總督兼南洋通商大臣劉坤一爲欽差大臣，節制關內外各軍對日作戰。這一任命意味着，從開戰以來，由北洋通商大臣李鴻章總理對日作戰的局面結束了，朝廷正式剝奪了直隸總督李鴻章的指揮權，這也意味着，朝廷認定，李鴻章將承擔對日作戰失利的全部責任！
這也意味着，以翁同龢爲首的清流派的“倒李”行動，取得了重大進展。太后老佛爺終於對李鴻章失去了耐心！
李鴻章陷入個人的政治危機中，難以自贖。等待他的，將是朝廷更爲嚴厲的制裁！
……
夜色中的旅順港，風雪交加，海濤陣陣。
旅順港地處遼東半島西南端，黃海北岸。旅順港形勢險，東側黃金山，西側老虎尾半島，西南老鐵山，三面環守港灣。兩山對峙中的出海口稱爲旅順口，又稱獅子口，寬300米，可通行航道只有91米寬，每次只能通過一艘大型巡洋艦，使得旅順港近似一個封閉海灣，“一夫當關，萬夫莫開”，易守難攻。
1881年秋，北洋大臣李鴻章親率文武官員考察旅順口形勢，認爲“旅順口居北洋要隘，京畿門戶，爲奉直兩省海防之關鍵……蓋咽喉要地，勢在必爭”，決心將旅順港建成北洋水師的基地。隨後，李鴻章將在旅順建港設塢的計劃正式上報朝廷，1882年9月，李鴻章委派直隸修補道員袁保齡擔任工程局總辦，到1890年9月，旅順船塢全部竣工，耗白銀139.35萬兩，同時，從山東長島運來的紫色花崗岩石條，在旅順港沿岸修建了防浪堤，堤高3米左右。
防浪堤與旅順港周邊的老虎尾半島等形勝相結合，使得港內水域廣闊，不凍不淤，據有優良的隱蔽性和防風性。
旅順港是大自然與人工巧妙結合的產物，狹窄的水道、封閉的港灣、兩側高山上火網交錯、港內風平浪靜，常年不凍。所以，“旅順一口,天然形勝，即有千軍萬馬，斷不能破”！
然而，旅順這座東方要塞，卻被日本人從背後輕而易舉地攻破了！
清軍的陸上防禦，脆弱得連日本人都不敢相信！
從金州到大連，日軍一路上勢如破竹，原計劃三個月的戰事，日軍只用了不到一個月，就攻佔了遼東全境。
而清軍要沿着日本人曾經的進攻道路奪回遼東，卻是難於上青天！
宋慶所部十萬大軍，對金州發起了三次大規模進攻，全部都是損兵折將無功而返！
宋慶怎麼也想不通，在清軍手裡虛弱不堪的金州防線，到了日本人手裡，怎麼會固若金湯！
嚴冬到來，宋慶所部再也經不起野戰的消耗，只得後撤平城，待來年春天伺機反攻。
然而，日軍，卻在嚴冬中的遼東秣馬厲兵！
旅順口，第二軍司令部，燈火通明。
陸軍大將大山岩坐在虎皮帥椅上，淡然地望着帥椅下圍坐在一張長桌邊的軍官們，他的左下手是第一師團師團長山地元治中將，右下手是第二師團師團長左九間左馬太中將。
長桌上，是一張山東地圖，軍官們圍着地圖指手畫腳，情緒激昂卻又彬彬有禮，這種氣氛，不像是戰地司令部，倒像是東京的夜沙龍。
對於軍官們的熱烈討論，大山岩並不插言，他始終保持着淡淡的微笑，像是一位德高望重的家長，凝聽着子孫們的爭論。
這是第二軍的軍營文化，這種文化，與第一軍截然不同。
山縣有朋的第一軍司令部，是絕對聽不到這種爭論的。
在第一軍，一旦司令官山縣有朋坐在指揮部裡，那裡只能聽到他一個人粗壯的呼吸聲！而其他人，甚至連呼吸都要保持在靜音狀態。
那是山縣有朋的威嚴！
然而，大山岩對這樣的威嚴，很是不屑！
在他看來，這不是威嚴，而是恐怖！
一位讓部下感到恐怖的統帥，是不值得讓人尊敬的。
因爲，恐怖是一種強制性的壓力，事實上，恐怖只能表明一個人的無能！
大山岩不需要施展給部下造成壓力，他的威望來自部下由衷的信任和服從！
大山岩從心底裡瞧不起山縣有朋，山縣有朋從骨子裡是個軍閥！如果沒有明治維新，他將是一位割據者！而割據者是國家的敵人！
當然，大山岩也知道，山縣有朋也看不起他！
大山岩和山縣有朋，都是日本明治新軍的締造者，但是，當他們共同締造一支現代化軍隊的同時，卻是一對敵人！
從這場戰爭開始，大山岩和山縣有朋就沒有把這場戰爭看成是日本與大清國的戰爭，而是兩位日本將軍之間的戰爭！
激烈的敵對從朝鮮戰事就開始了。
當第一軍登陸朝鮮的時候，整整半年，榮譽的光環籠罩在山縣有朋的頭頂上，那個時候，山縣有朋和他的第一軍幾乎佔據了日本報刊的每天的頭版，民衆幾乎堅定地認爲，山縣有朋是日本現代軍隊創始人，而大山岩這個名字，似乎已經被歷史的浪潮埋沒了。
然而，大山岩對此並不以爲意。
他堅信，一個傲慢的將軍，必將爲自己的傲慢付出代價！
果然，山縣有朋失敗了，他敗在一個名不見經傳的小人物手裡。
這個小人物名叫周憲章，開戰之前，這個名字從未出現在日軍情報部門的的報告中。
直到現在，大山岩才知道，這個名叫周憲章的總兵官，在開戰之前，還僅僅是一名普通士兵。
對於山縣有朋的失敗，大山岩不認爲那是周憲章的勝利。
相反，他認爲，那是山縣有朋送給周憲章的禮物！
是山縣有朋的傲慢無知成全了一個豎子而已！
大山岩的勝利，與山縣有朋的失敗，幾乎是同時出現的。
幾乎與混成旅團全軍覆沒的同時，大山岩率領第二軍，以微小的代價，攻陷號稱“東方要塞”的旅順港，這座堅固的堡壘，一度被西方軍事觀察家視爲“固若金湯”。
更爲重要的是，大山岩站在了中國的領土上！
這是自明朝開始，日本人的夢想！這個日本夢，在大山岩的手裡，變成了現實！
隨着旅順港的陷落，兩位日本軍魂級的人物的較量，以大山岩的全勝而告終。
大山岩實現了軍人的輝煌，而山縣有朋，則是在一片漫罵聲中，黯然退出了軍界和政界。
大山岩將他的司令部設置在旅順口，這座號稱“東方要塞”的天然良港，是大山岩軍事生涯的輝煌，也是他爲日本軍人樹立的一座豐碑！
大山岩對此並不滿足！
他還要爲日本軍人樹立起第二座豐碑——山東，威海衛，號稱亞洲第一世界第四的北洋水師的老巢！