從坐上車吳姮芳就喋喋不休的與母親講今天在葉有的見聞，多才多藝的葉睞娘，討人嫌的馮幼薇，博學廣識的蘇璃，還有不好種的櫻桃…
“娘，咱們在鄉下可有種果樹的莊子？”吳姮芳完全沒注意到母親已經神遊天外，“到時侯我也下貼子請睞娘姐姐和蘇姐姐摘果子去，還有，今天咱們吃的菜，有幾道是睞娘姐姐做的呢，我把做法都抄來了，回去給哥哥，”當然，可不能白給。
“好了，大姑娘家嘰嘰喳喳的成什麼樣子，”海氏被她吵的頭疼，“你也學學人家蘇小姐，那才叫大家閨秀。”
“大家閨秀就不說話了麼？再說了，咱家哪裡會有大家閨秀，”吳姮芳一臉委屈，悻悻的閉了嘴。
海氏卻在想自己的心事，今天她又觀察了半天，還是沒有看出那個葉睞娘有哪點好了？家世？她不過是寄養在葉家二太太身邊的孤女，與張家的關係太遠，陪嫁？爹孃早死了，家產也給了葉家二房，以葉張氏的精明，能到她手裡多少？模樣性情？還不如自己那個庶出的侄女呢～做吹簫會做飯？自己家裡什麼人沒有？會這些頂什麼用？能幫上兒子什麼忙？！
越想她越看不上葉睞娘，今天牛家話裡話外的意思很明顯，她們是看上葉睞娘了，這樣也好，索性順水推舟，有了牛家在前，兒子和婆婆都不能埋怨自己不出力。
還有那個葉家少爺，長像不差，就是害羞了一些，兒子回來也說過，葉志恆是個老實的孩子，又有個姓張的做外家，若是能將女兒嫁到葉家，再娶了馮家的女兒，這樣吳家地方與京裡都有人了，以後看誰還敢看不起他們是隻有錢沒有權的商戶？若是自己能辦成這件事，怕是自家老爺回來也會誇讚自己，想到長年住在江南外室那裡的吳家大老爺，海氏暗暗咬牙，爲了兒子以後走得更穩，她也要結下這兩門親事。
第二天葉睞娘到和安堂請安時，發現葉志恆早就到了，“三哥今兒這麼早？”
葉志恆看到她，臉驀的一紅，“沒事，我睡不着就早些來了。”
“原來三哥是睡不着啊～”葉睞娘拖長聲音，促狹的衝張氏眨眨眼，“三哥究竟爲什麼呢？”這是爲什麼呢～
張氏也聽說昨天馮蘇幾家小姐在西花廳外的小路上遇到葉志恆的事，臉一沉，拍着桌子道，“恆哥兒，你也太莽撞了些，冒犯了人家小姐，看娘怎麼罰你！”
葉志恆看母親竟然動怒，又驚又羞，臉紅的都要滴血，立起身道，“娘，我真的不是故意的，”他看了葉睞娘一眼，“真是聽妹妹的簫聲出了神。”
葉睞娘怕張氏“嚴厲”的模樣把葉志恆那點兒淑女之思給嚇跑了，“伯母，三哥哥從不說假話的，昨天確實是個意外，再說，蘇姐姐她們也沒有生氣。”
“既然人你見了，跟娘說說，覺得哪家的小姐合心意？”張氏看着兒子的窘態，撐不住笑了出來。
“娘～”葉志恆臉更紅了，他哪裡敢看人家的小姐，“我就沒敢擡頭，這事，還是娘作主就好，我，我出去了。”說罷連早飯都不吃了，奪路而逃。
“你看這孩子，”張氏點點葉志恆的背影，“來，咱們吃飯。”
“昨個兒你也看了，覺得馮家的小姐怎麼樣？”用過早飯張氏也不急着料理家事，帶了葉睞娘在院子裡散步。
馮幼薇？葉睞娘想了想道，“侄女看那馮家小姐怕是自己並不滿意這門親事。”
張氏沒想到葉睞娘回答的這麼直接，“你肯定？”
“其實親事是父母之命，作兒女的聽從就是了，但昨天侄女觀察，那馮小姐怕是個心高的，”葉睞娘斟酌的用詞，怕她太過明顯的態度引起張氏的反感。
“馮家倒是有些與咱們結個親家，不過她衝得的不是咱們恆哥兒啊，而且那個馮小姐性子似乎不如長相那麼敦厚。”昨天細看了馮幼薇，張氏也有猶豫，那姑娘對吳姮芳不假辭色，並不是個圓滑的，這樣的兒媳出去交際只有得罪人的份兒，怕是不能指望她對兒子有什麼襄助。
葉睞娘被張氏的話逗得撲哧一笑，“性子不如長相敦厚”？的確是這樣，馮幼薇若不喜歡葉志恆，怕以後的日子過不安生，葉志恆又是個不擅言辭的，怎麼會哄老婆，“我覺得哥哥人很好啊，只要找個不驕不躁的性子，定然與哥哥相處得來。”
“不驕不躁，這三個人裡當得起這四個字的也只有蘇家姑娘了，”張氏惋惜的搖頭，“那個蘇教諭可是二甲進士出身，出身山東蘇氏，只是不擅鑽營纔在洛陽做了個七品的教諭，他家的女兒自然是個好的，可惜未必看的上咱們恆哥兒啊～”
看來張氏也注意到蘇璃了，只是耽於家世纔不敢肖想，葉睞娘正想開口，卻聽到張氏又問，“你覺得吳家的女兒怎麼樣？倒是個爽利活潑的性子。”
雖然吳家出身低了些，但低門娶婦，而且她是吳家的嫡女，嫁妝必不會少了，只是這話不能對葉睞娘說。
聽到她提起吳姮芳，葉睞娘心裡一沉，張氏素來注重門第，如今怎麼看上吳姮芳了？“吳家也算是知根知底的，今天看那吳妹妹人也極好相處。”
“嗯，我也這麼想，上次到金谷園我就看她與你挺投機，就是年紀小了些，”張氏忖度着道，“再有，咱們怎麼才能讓馮家歇了心思，不然還真不好與吳家提親。”還有吳家看上了睞娘，若是自己想要吳姮芳做兒媳，怕是睞娘這邊就黃了，不過這不是問題，吳家要的不過是與葉家的姻親關係，這樣反而更近些呢～
現在葉睞娘算是明白了爲什麼連自己都知道了吳家想求娶自己而張氏卻閉口不提的緣故，葉睞娘根本就不想嫁給吳均，但自己不想和張氏爲了自己的子女而自動把吳均排除在侯選人之外是兩回事，葉睞娘努力暗示自己想開些，畢竟只是伯母，可想到這些年自己的小心翼翼，曲意奉承，心裡還是一陣陣發涼，她能簡單的認爲這只是人的本性麼？
“小姐這是怎麼了？從太太那兒回來就沒精打采的，”桃子疑惑的看着李子，今天是李子與錦言陪葉睞娘去請安的，怎麼一個時辰功夫就變了天。
李子衝桃子擠擠眼，示意她莫要現在問，她只知道自己小姐與太太在花園裡說話，回來的路上小姐的臉就沉了。
自己還在想着要爲葉志恆找個能夠相攜一生在背後支持他甚至扶助他的伴侶，誰知道張氏已經另有打算了，葉睞娘看着碧青鯉魚紋帳頂，其實張氏的盤算也是一片慈母之心，吳姮芳活潑跳脫，未必對葉志恆沒有好處，何況低門娶婦也有她的道理在，再加上，有吳均這個大舅哥，葉家的生意就不愁沒有錢途。
“娘，你莫要再說，今天我見了那葉家的小子，女兒抵死不嫁！”馮幼薇語氣堅決，看那葉志恆什麼樣子，縮手縮腳的，也太上不得檯面了。
“你這丫頭，娘活了半輩子了，還能害了你，”馮夫人無奈的看着唯一的女兒，“這樣的男人才可靠，再說了，咱們低嫁也好，他以後還敢在你面前挺腰子？”
馮幼薇纔不管些，“你也說了，將來爹定是會高升的，女兒反正不大，等爹升遷了再說吧，”馮幼薇低頭盤算，若是父親再升個一級半級的，自己的婚事就更光明瞭。
“你也知道你爹還想往上走？”馮夫人搗了搗女兒白亮的腦門，“誰不想升官？可是咱們家底子薄，有道是‘朝裡有人好做官’，那葉志恆的親舅舅可是工部侍郎～”
工部侍郎又怎麼樣？又不是他爹，再說了，就算爲了父親，也不能拿她的姻緣去換，“可是母親不也說過，升官還要靠銀子，咱們不靠人脈靠財力不就行了？”馮幼薇託着下巴，與其嫁給葉志恆那個傻瓜，還不如嫁與吳均，那男人她見過，長相不算是最出色的，但小小年紀已經掌管了大半個吳家，將來更是吳家的家主，若是自己做了吳家主母，“娘，你去跟吳家太太透個意思，我要嫁給吳均，只要嫁給了吳均，父親還愁沒有官做？做銀子砸也砸出來了。”
“娘~”見馮夫人一臉猶豫，馮幼薇拉了母親的手撒嬌，“那葉志恆雖然有個當官的舅舅，但咱們洛陽城裡誰見過？怕是光聽葉家的名聲，還不如吳家光鮮呢，再說了，您也不希望我嫁的不如意，您可是我的親孃，不是葉家那個葉知秋，只有個伯母，虧她那麼個百伶百俐個人兒，竟然要許了牛家！”
馮夫人也是個沒見識的，又最疼這個女兒，實在不願在婚事上拂了她的心意，再說，女兒說的也是另一番道理，有了吳家的錢，自家老爺自然會步步高昇，而吳家，則會永遠被自家壓上一頭，女兒以後的日子也不會難過到哪裡去。