利涅維奇原本打算在1月底對哈爾濱進攻，然而卻得知中國方面突然南下的消息，迫使利涅維奇不得不提前親率大約八萬七千人的軍隊對中國方面進行反擊。
中俄雙方軍隊在長春以北榆樹縣以及舒蘭縣發生戰鬥，因爲兩縣屬於松花江流域，因此此次會戰被稱之爲松花江會戰。松花江會戰是中國方面向
這一次中國方面投入的官兵人數爲三個集團軍總計十二萬人，而俄軍投入的兵力爲八萬七千人。
其中中國方面集羣司令爲39集團軍軍長李亮，副指揮官爲49軍軍長李志林，俄軍指揮官爲利涅維奇衆將，副指揮官爲他的心腹馬德里托夫中將。
中俄雙方都存在着一定的弱點，俄軍的弱點有兩個，一是彈藥不足，二是新兵居多，很多都是臨時徵調來的普通俄國僑民，上至六十歲，下至十二歲，甚至還有人沒有武器，拿着冷兵器。而中國方面的弱點是毫無戰鬥經驗，農耕民族的鬥志遠遠不如漁獵民族強烈和堅決，儘管已經是血軍，可是最原始的西北血軍在經過擴軍之後，儼然成爲了中國血軍，戰鬥力和意志力反而下降了。另外中國軍隊同樣也缺乏戰鬥經驗，這十二萬人中有一半人的士兵屬於訓練兵補充進來，另外一萬人則屬於長期訓練卻缺乏實戰經驗的士兵，而只有五萬人才是參加上次長春之戰和哈爾濱之戰的見血老兵。
而在1905年的1月18日，雙方正式接觸戰鬥，這一天東北迎來了罕見的爆冷，氣溫降到了零下三十五度左右，不管是中國軍隊還是俄國軍隊，全都感覺到非常難受，似乎只有跑起來雙方士兵纔不會被凍僵。
在這種情況下，李亮下令由39軍出任主力部隊，38軍擔任左翼軍隊，49軍擔任右翼軍隊，第三軍團北方集羣像是三把尖刀直插俄軍，與此同時，李亮在49軍軍長李志林的建議下，擊中三個集團軍的騎兵部隊總計近六千人，由自己的參謀長蔡鍔親自率領騎兵部隊，由當地土匪帶領，由五常縣秘密沿着張廣才嶺，繞到舒蘭縣，將俄軍包圍在榆樹縣中。
戰鬥爆發之後，中俄主力部隊在嚴寒之中不斷交戰，由於中國方面兵力充沛軍火補給經過補充之後得到緩解，而俄軍儘管鬥志旺盛卻礙於後勤問題，雙方你來我往打了一個平手，每天雙方都有近千士兵陣亡。
俄軍反面儘管發起了瘋狂的衝鋒，可是衝鋒的俄軍士兵遇到了炮兵缺少但是重機槍卻不缺的中國血軍，而重機槍恰恰就是俄國決死衝鋒的最大障礙。彼時的中國血軍一個營（450人）擁有四挺重機槍，而同時期的日軍一個步兵大隊纔有三挺重機槍，甚至於步兵中隊不配備重機槍，日軍賴以爲生的是大炮。日俄雙方其實更加重視炮兵的作用，西方國家也同樣將炮兵視作戰爭之神——當然，中國方面難道不知道嗎？中國軍隊也知道炮兵的作用，可是現階段中國國力沒有辦法供得起大炮一響黃金萬兩的大規模炮羣。所幸的是，日俄戰爭開始之後，日俄雙方經過一年的苦戰，炮彈幾近告罄，戰爭拼到最後拼的是勇氣和人數了，日俄雙方的白刃戰傷亡甚至有超過炮擊傷亡的趨勢。
這恰恰落了中國血軍的下懷，所以利涅維奇遇到了中國血軍，不得不說是生不逢時，他大聲唾罵對面的中國軍隊厚顏無恥，卻又不得不想盡辦法進行反擊，可是雙方後勤方面的效率使得俄軍越加不利了。
此時俄國方面立即向中國抗議，說中國不遵守秘密約定，擅自對俄軍進行攻擊，要求中國要對此負全責。
而中國代表楊儒則對尼古拉二世說現在，中俄雙方密約依舊在談判之中，因此雙方暫時還沒有達成共識關係，所以我們還是敵對狀態。楊儒直接了當地說，我知道你們最大的依仗是什麼，那就是太平洋第二艦隊，你們是想等着太平洋第二艦隊來到遠東並且擊敗日軍再進行談判，並且推翻先前提出來的一切條件，可惜的是，我們不是被你們戲耍的小白鼠——那是不可能的事！
楊儒說道：“你們可以等待，也可以拖延，我們不着急，但是遠東軍團一旦被消滅，海參崴廟街等北亞俄國領土，就極有可能被日軍佔領，到那個時候，並不是你們想怎麼做就怎麼做的了。”
尼古拉二世無言以對，他被楊儒說道了心眼裡了，他就是這麼想的，而且他還想着爭取奪回伊爾庫斯克，並且在中亞準備了十二個步兵師，由葉李賽夫元帥擔任指揮官，打一場伊爾庫斯克收復戰，只要伊爾庫斯克收復了，那麼整個戰場將來一個乾坤大逆轉，中國人依仗的東西，全都成爲泡影。
1905年1月20日，蔡鍔軍隊進入吉林省五常縣，而五常當地居民得知蔡鍔將軍率領血軍攻打俄軍，紛紛牽出自己家的馬來要求跟隨着蔡鍔將軍攻擊俄軍。五常人平日非常溫順，在東北人中也屬於不挑事不鬧事的東北人。此地書香氣息教濃，在東北屬於“文弱”之地了，即便是後世這個地方最大的名人就是著名影星李冰冰。因爲這裡自古以來都是清廷發配南方欽犯的地方，此處反倒是學術氛圍較濃厚。五常縣原名拉林衛所，後來發配到此處的南方文人根據“仁義禮智信”五常所命名，希望本地人能夠秉承儒家思想做忠君愛國之人。儘管五常本地滿族人衆多，但他們對南方文人非常尊重，在光緒元年改爲五常廳，光緒十七年改爲五常縣，也正因爲此，五常人對忠君愛國報效國家情有獨鍾。
很多人不管滿族人還是漢族人，一聽到血軍大將蔡鍔親率騎兵路過五常打俄國鬼子，立即牽出自家的馬跟了上來，以至於離開五常縣進入舒蘭縣的時候，蔡鍔的六千騎兵變成了一萬八千騎兵，幾乎五常所有能打的爺們都自帶乾糧被褥，拎着家裡的鍘刀和馬刀跟上來了。