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“歐陽兄，咱們不能夠就這麼幹看着吧！”蔡襄一邊用腳踩着滿地亂爬的蝗蟲幼蟲，一邊對歐陽修說道：“要不咱把這些蟲子全給它弄死如何？”
歐陽修沒有直接回答他，而是找了根木根在地上刨，等到他刨到自己的目標才喊道：“蔡老弟，你來看看！這些蝗蟲還沒變成蟲的時候就藏在這麼深的地下，你說我們怎麼消滅它們？且不說如何找到它們的藏身之地，就算找到了又有什麼好辦法能夠把它們全弄死呢？”
“歐陽兄言之有理！”蔡襄頷首道：“憑我們兩人確實拿他們沒有辦，要不咱去告訴周圍的百姓，讓他們一起來殺蝗蟲？”
歐陽修搖搖頭：“老弟你是沒見過蝗災的情形，愚兄可是親身經歷過的，那場景想想都恐怖，遮天蔽日的蝗蟲羣，像風捲狂雲一樣席捲而來，片刻之後便留下光禿禿的土地……唉！每當於此時節，看到自家糧食消失無蹤，老百姓都只能仰天長嘆，欲哭無淚呀！”
“這蝗災真就這麼無解？咱們這麼多年的聖賢書難道都白讀了麼？”蔡襄看着歐陽修詰問道：“咱們總得做點啥吧！”
歐陽修緩緩說道：“爲今之計，咱們只能儘快趕到京城，把這個情況告訴給考官們，讓他們轉告當今聖上。只有聖上纔有這個能力發動天下百姓。一起來對付蝗蟲！”
蔡襄：“那還等什麼！咱們快走吧！”
之後的兩天一夜裡，歐陽修跟蔡襄兩人再也沒有心思欣賞美景，除了吃飯以外都漂在黃河之上。哪怕到了晚上也沒有停下腳步。好在蔡襄確實有兩把刷子，才一路有驚無險地避開了暗流和礁石，順利抵達了京城。
兩人也顧不上休整，便急匆匆地趕到了皇家學院，找到了正在等待考生的蔡齊等人。
“學生歐陽修（蔡襄），拜見考官大人！”
蔡齊坐在座位上朝兩人點了點頭：“兩位這一路辛苦了，這還不到一半時間你們便趕了過來。還是算比較快的了。來，把你們兩的號碼牌交給本官。再在這個冊子上寫上你們住的地方，簽上字，然後就可以回去休息了！記住，二十一日來參加考試。不要忘了！”
歐陽修：“等等，大人！學生還有要事稟報！”
“哦？”蔡齊：“你是要舉報誰麼？來來，仔細說說，誰犯規啦？”
歐陽修：“大人誤會了，學生要說的是，我們兩在來的途中發現了許多蝗蟲卵，有的已經孵化出來了。學生擔心今年會有蝗災，希望大人能夠轉告聖上，讓聖上做好準備！”
“啊？”蔡齊驚訝道：“你們兩個不會在這危言聳聽吧？有什麼證據呢？”
“學生不敢！”歐陽修拱了拱手。從兜裡面掏出一團東西遞到蔡齊面前：“大人請看，這是學生跟蔡襄兩人挖出來的蟲卵。”
蔡齊將信將疑地說道：“你們兩位可要想清楚了！蝗災有多恐怖不用本官多說了，那可是了不得的大事。如果本官把這事報上去，到時候聖上發現你們是在信口開河，後果可是很嚴重的。”
歐陽修跟蔡襄對視了一眼，一起朝蔡齊點點頭：“學生相信我們自己的判斷！”
蔡齊：“那好！你們先回去，本官這就去面見聖上！”
蔡齊其實也在腦子裡面權衡了一下，反正這事對自己來說百利而無一害。如果成了那肯定功勞不少。畢竟歷來還沒有成功防禦蝗災的先例。即便不成那也是關心江山社稷和黎民百姓，怎麼算都錯不了。
於是。他便藉着自己這臨時主考官的便利，直接找到了趙禎。
“微臣參加皇上！”蔡襄朝趙禎鞠了個躬。
趙禎擡頭看了一下他：“喲！這不是蔡卿家麼！咋啦？科舉考試出問題啦？”
感情這不念點好的毛病源頭就擱他這呢！
蔡齊趕忙搖了搖頭：“回稟皇上，科舉沒出問題，都很正常。臣是有其他事情要跟您彙報！”
趙禎：“說吧！”
蔡齊：“回皇上，就在剛不久，有兩個考生趕過來向臣報道，他們託臣來轉告您，說是在路上發現了大量蝗蟲卵，恐有蝗災之慮，特來稟明。請聖上定奪！”
“蝗蟲？”趙禎皺了皺眉頭，這該死的玩意怎麼冒出來啦！
說道這個蝗蟲，也就是俗稱的螞蚱，趙禎在上輩子的時候並沒有什麼感覺，小時候還逮着玩過。可就是這麼一個小蟲子，在歷史上造成了數不勝數的災難，因此罹難的老百姓也是不計其數，甚至還成了許多起義爆發的導火線。
趙禎也是當上皇帝之後，才從史記中體會到了蝗災的可怕之處。不過知道是一回事，想要解決那又是另外一回事，在農藥創造出來之前，對於蝗災永遠只能被動防禦。加上趙禎登基這幾年運氣還不錯，主要產糧區沒有出現大的旱災，還沒有誘發蝗災。
常言道，禍兮福所倚，福兮禍所伏！
這裡也同樣如此，平靜的外表下隱藏着一個巨大的危機，蝗災的間隔時間越長，一旦爆發必定瘋狂！
趙禎思索再三，寧可信其有，不可信其無。
不過在此之前，他先不動聲色地打發走了蔡齊，這才琢磨該如何處置這件事情。好在以前看的書沒白看，對蝗蟲還有那麼一些記憶，不過緊靠這些書面的東西還是不夠，得找個人來商量商量。
可是找什麼人呢？
要是找那些個大臣，說不定人家不但不出主意。還要倒打一耙，說是自己的德行有問題，趙禎可不想被人家上政治課。
“小順子。去把研究院的燕院長叫來！”趙禎經過深思熟慮，最後把主意打到了他頭上。
“是，皇上！”小順子忠實地執行這趙禎的命令，屁顛屁顛地跑到皇家研究院，把忙得熱火朝天的燕肅給逮進了皇宮。
“皇上，您找臣？”燕肅湊到趙禎跟前，打斷了他的沉思。
趙禎：“燕卿來啦！旁邊坐下說！”
燕肅：“謝皇上！”
趙禎：“朕就開門見山了。剛纔收到消息，有人在地裡面發現了許多蝗蟲卵。朕恐有蝗災發生。特邀愛卿來商議一下。”
“蝗災？”燕肅跟趙禎一樣皺了皺眉眉頭，又想了一會才說道：“據臣所知，歷來蝗災都發生在大旱之後，且多發生在黃河兩岸。每次都破壞巨大，我朝的流民有八層都是拜它所賜！”
趙禎：“愛卿所言甚是！且不管這個消息是否準確，朕覺得都應該做好應對準備！”
燕肅：“不知聖上有何提議？”
趙禎：“既然有人發現了蝗蟲卵，那咱們就從蟲卵開始。愛卿博學多才，朕就讓你來收集有關蝗蟲的資料，找到蝗蟲可能排卵的地域，然後朕在派人有針對性的殺滅它們。”
燕肅：“皇上，您這想法沒錯，可臣以爲稍有不妥！因爲就臣的經驗和書上的記載來看。蝗蟲從卵到成蟲的時間很短，大概在半個月的樣子。而，臣剛聽您說。已經有人發現了蝗蟲的蹤跡，那麼留給咱們的時間可不多了。臣擔心，時間上來不及呀！”
趙禎：“那依愛卿之見呢？”
燕肅：“回皇上，臣以爲爲今之計，只有盡人事聽天命，盡最大努力殺滅蝗蟲。尤其是黃河沿岸的地方，並做好準備應對可能的災情。如果。蝗災真的無法控制，朝廷就得做好救災的準備了。”
趙禎點了點頭：“朕看就這麼辦！剩餘的事情交給朕來辦，愛卿先回去吧！可能的話，愛卿最好把蝗災的研究也納入日程上來辦。”
燕肅：“臣遵旨！”
待燕肅走後，趙禎對小順子喊道：“擺駕紫宸殿！通知晏相召開內閣會議！”
經過小順子一陣上躥下跳之後，晏殊總算是帶着十幾個內閣大臣（除燕肅外），匆匆趕了過來。
“臣等參見皇上！”晏殊帶着大家一齊行禮。
趙禎：“諸位愛卿免禮！下面正式開始今天的緊急會議。朕先說一下，今年以來，這半年時間雨水稀少，多地都有一定程度的災情，更嚴重的是，經過朕多方查探，今年恐有蝗災的跡象。而且，今日已有考生彙報，他們在黃河灘塗之上發現了大量蝗蟲卵和幼蟲。爲了以防萬一，朕特意召集諸位一同商議此事！現在朕想問問諸位，如果真發生蝗災，朝廷可否有能力應對？”
晏殊第一個站起來，自信滿滿地說道：“回皇上，朝這些年一直比較順當，國庫也逐漸豐盈，各地糧倉也有不少存糧，據臣前些日子查看的統計數據來看，撐一年沒有問題！”
他這言外之意嘛，就是在跟趙禎顯擺，讓他看看自己這個宰相可不是白當的，看我幹得這麼好，皇上你是不是該讓我多當幾年！
對於他這點嘚瑟的心理，趙禎表示理解，不管怎麼說晏殊這人雖然稍微中庸了一點，但起碼不會強烈反對自己的一些決策，這也是趙禎讓他當這麼多年宰相的原因。
趙禎朝他微微頷首：“看來你們都幹得不錯！不過你們還不能自滿，據欽天司的報告，北方遼國境內的旱情去年就已經很嚴重了，我朝不過是靠着黃河滋潤才能夠撐到現在。朕擔心情況會越來越惡劣，你們一定要做好準備。”
晏殊：“多謝皇上教誨！老臣之後就安排各部做好準備，儘量把南邊的糧食往北方調集。”
趙禎：“嗯！沒錯！不管怎麼樣，糧食是第一位，不能讓老百姓餓肚子。”
“皇上仁慈！”衆人還是很是適宜地拍了一下馬屁。
趙禎：“朕覺得光做這些還不夠，還應該在防禦蝗災上面想想辦法。傳朕的旨意，樞密院即刻向黃河沿途各州府的警備軍發出調令，讓他們派出士兵對可疑地地方進行排查，儘量殺滅蝗蟲卵。”
張堯佐：“臣遵旨！”
趙禎：“晏相，馬上以朝廷的名義，給黃河沿途各州府下達指令，讓他們發動羣衆，配合各地駐軍，一起來一次大規模的‘掃蝗行動’，儘可能的降低蝗災的規模。”
晏殊：“老臣明白！”
趙禎：“剩下的就是戶部的事了，範愛卿，你可得把應急物資準備好，一旦災情失控，你就得給朕頂上！”
“請皇上放心！”作爲鐵桿心腹，范仲淹一點都不含糊。
趙禎：“還有最後一點，歷來每逢大災，都有不少不法分子在那搗亂，最多的就是囤積居奇，哄擡物價，甚至還有官員也在從中漁利。監察院可要給朕盯緊了，一旦發現這樣的傢伙，一律嚴懲不貸！”
“是，皇上！”定王趙元儼上任不久，便碰上這樣大事情，他這心裡面還有點小激動。
興華一年，一場軍民聯動的大規模“掃蝗行動”就此拉開了序幕……()