元曦起身，向福臨行禮，語重心長地說：“請恕臣妾直言，皇上於朝政，頗有幾分乾綱獨斷的霸氣，可是你在處理私事時，仍舊是少年時的脾氣。臣妾跟了您這麼多年，皇上一點兒都沒改變，您還是臣妾最初見您時的模樣。”
“你說朕，小孩子脾氣？”福臨道。
“皇上依賴吳良輔，寄託的是幼年時的感情，您真正甩開了吳良輔，自然就能強大而獨立起來。”元曦道，“並不是只有吳良輔才能伺候好您的茶飯起居，而是隻有吳良輔，會事事順着您的心意來。過去於朝政，他矇蔽您的雙眼，如今於家務，他擺佈您的情緒，皇上爲什麼要留這樣一個奸佞小人在身邊？”
“元曦，難道在你眼裡，朕是個昏君？”
“皇上不是昏君，皇上是在幼年的陰影裡走不出來。”元曦豁出去了，內心反而更平靜，穩穩當當地說，“皇上不願走出來，彷彿這樣就能讓太后虧欠您一輩子，而後理所當然地爲所有的不順心找藉口。比起臣妾，比起葭音姐姐，吳良輔恰恰陪伴您經歷了大部分的事，最知您的心思，他哄着您順着您，就像五石散那樣的毒藥，能令人愉悅快活，實則是害人性命的劇毒。”
福臨不再看着元曦：“到頭來，又是太后派你來說服朕？”
元曦道：“太后要除吳良輔，比捏死一隻螞蟻還容易，是您總用太后做擋箭牌，來逃避面對所有的事。您明知道吳良輔在您身邊百害而無一利，您卻以太后不容他爲藉口，以此與太后作對，來滿足自己想要留下吳良輔的私慾。”
“佟元曦，你的實話，朕聽夠了。”
“皇上，就像您明知道是葭音姐姐無法生育，可您不願接受這個事實，偏要認爲是太后故意欺騙葭音姐姐，阻礙你們擁有自己的骨肉，來減輕內心的愧疚和痛苦。”元曦道，“皇上，您什麼時候才能長大？”
福臨滿眼是淚，悲憤而惱怒，可他沒有底氣衝着元曦大喊大叫，她字字句句都說在自己的心裡。
福臨走上前，將元曦攙扶起來，屋子裡那麼溫暖，元曦的手卻冷如寒冰。
福臨把她們捂在懷裡，艱難地說：“朕答應你，朕打發吳良輔離開皇宮，可是若沒有吳良輔，朕可能比現在更糟，那一次次驚心動魄之下，沒有他，朕可能早已成了多鐸的刀下鬼。元曦，放他一馬，好不好。”
元曦頷首：“皇上心善，是仁君，臣妾也好，太后也好，怎麼會逼您殺自己的救命恩人。可是皇上，太后是最期待您強大的人，她做的一切，都是爲了您。您尚且能善待吳良輔，爲什麼不能放下心結和芥蒂，好好看一眼生養您的母親。皇上，您真的不記得，太后扶持您走到今天，吃了多少苦受了多少罪嗎？”
彼此凝望，元曦沒有害怕，福臨也沒有暴躁，兩人的氣息，都漸漸安寧。
福臨捧起元曦的臉，欣慰地說：“玄燁會是個好孩子，他有你這樣好的額娘。”
元曦淚中帶笑：“玄燁也有個好阿瑪，他三生有幸，成爲皇上的兒子。”
福臨苦笑：“他是前世作孽吧，做了朕的兒子。”
元曦伏在福臨胸前，伸出臂膀抱着他的腰肢：“你是我的天，也是玄燁的天，永遠都是，皇上，不要讓臣妾失去希望。”
便是這一日，吳良輔去換件衣裳的功夫，連他住的地方也要一併換了。
當他再次回到乾清宮，佟嬪早已不知去向，可擋在乾清宮門前的太監，卻告訴他，皇帝下旨，命吳良輔前往海會寺，爲皇帝在佛祖面前長守香燭，從此永不返回宮廷。
吳良輔目瞪口呆，扒在門前要求再見皇帝一面，福臨隔着門，聽見吳良輔的聲音，回想年幼時的相伴相守，心如刀絞。
拳頭砸在茶几上，疼得鑽心，可是福臨忍住了，任憑吳良輔在外呼喊，一直到他的聲音越來越小，最後有人隔着門告訴他，人已經被帶走了。
吳良輔被攆出皇宮的事，轟動了整座紫禁城，妃嬪們、宮女太監們紛紛奔走相告，這消息自然很快就傳入承乾宮。
添香不可思議地對葭音比劃着：“他們說，吳良輔是被拖出去的，他求爺爺告奶奶地哀求皇上收回成命，皇上連臉都沒露，小姐，皇上這次是下狠心了。”
葭音合上手中的佛經，平靜地看着添香：“皇上終於想明白了。”
添香好生道：“小姐，您原諒皇上吧，把事情的來龍去脈，好好對皇上說，您都不告訴皇上您瞞着他的苦衷，換做誰心裡都過不去呀。皇上是在乎您，才期待擁有你們的孩子，可是……”
葭音剛要開口，胸口一陣痛，她頓時臉色蒼白，抓緊了衣襟。
“小姐，您又心口疼了？”添香擔心不已，“奴婢去宣太醫來。”
“添香……我不是心口疼。”葭音吃力地說，“生完四阿哥後沒多久，我就經常感到雙-乳疼痛，那時候我以爲是漲-奶，但後來四阿哥沒了，我時不時會疼得更厲害，可我羞於啓齒，從沒對太醫說過。”
“這是什麼病？”添香呆住了，“可、可您總要告訴太醫才行啊，告訴太醫，纔有法子醫治啊。”
葭音搖頭：“這宮裡，不論什麼事，動不動就能天下皆知，她們笑話我不能生育也罷了，若是、若是……”她實在覺得羞恥，命令添香，“決不許告訴任何人，元曦也不行，等幾天額娘進宮，我讓她去宮外打聽打聽。也許不是病呢，畢竟這兩年，總是好一陣歹一陣，只要沒有不高興的事，一切太平時，我什麼感覺也沒有。”
添香難過極了：“幸虧太后早早提醒您，不然您這身子骨再懷上孩子，可真是要了命。”
話音才落，門前的宮女匆匆而來，高興地說：“娘娘，皇上要來了，已經快走到宮門口了。”
葭音深吸一口氣，扶着添香起身：“準備接駕。”