十一月的天，異常悶熱，方纔石榴在廚房一陣忙，就滿頭的汗。往年到了這個時候，該是廚房最暖和，可今年，連燒屋子的炭都省了不少錢。
元曦特別懷念小時候在盛京的冷，真正天寒地凍，那叫一個透徹，大概，就能把眼前這個人的腦瓜子凍醒了。
“來之前，我以爲您只是想吃齋唸佛，不是非要做和尚才能唸經，不是非要做和尚才能侍奉佛祖。”元曦的身子晃了晃，向福臨走了一步，“皇上，您出家了，大清怎麼辦？太后怎麼辦？孩子們……”
她多傻呀，太后不是都告訴她了嗎，她還問哪門子的怎麼辦，她就不該來，她就不該心軟，她怎麼就想不通，放不下呢。
像那天一樣，斬釘截鐵地警告皇帝別碰她，從今往後，就當他，就當他死了。
元曦捏緊拳頭，不想再等福臨的答案，轉身就要走。
可是福臨卻在身後問她：“你想讓玄燁，也小小年紀就被捆綁在龍椅上，度過和朕一樣的童年，接受身不由己的命運，永遠活在別人的陰影之中？表面看似天子帝王，實則不過是大臣們，不過是她的傀儡玩偶。”
“不然呢？”元曦背對着福臨道，“等着江山易主後，死在新君的刀下，還是關在大牢裡一輩子不見天日？”
“嶽樂他心地善良，性情溫和，他會善待你們。”福臨道，“皇兄他，絕不會傷害你們。”
元曦冷笑：“真是浪費了石榴一番心意，我就不該折騰她做什麼素齋，不該讓她餓着肚子來給你做飯。”
福臨平靜地看着元曦：“不必再來了，他們會照顧好朕。”
“福臨。”元曦轉身來，“你曾說玄燁是上輩子作孽，才投生成你的兒子，錯了，兒子是從我的肚子裡爬出來，和你一點關係都沒有。反是太后，上輩子作了孽，這輩子才生下你這樣不忠不孝不仁不義的兒子。”
福臨卻是淡淡一笑，靠在榻上，漠然聽着元曦的憤怒。
元曦道：“你把吳良輔召回來吧，你只配讓這種畜生陪在身邊。”
福臨眼神空洞，這紫禁城最把他放在心上的人，說出這樣的話，他的人生，真是到頭了，到頭了，也就解脫了。
元曦道：“你是爲玄燁着想，不想讓他重複你的悲劇才做這樣的決定？你怎麼就覺得你的兒子不如你呢，真是可笑。你是怕世人用眼睛看到，上到太祖，下到你的子子孫孫，愛新覺羅家就只出了你這麼一個孬種是不是？”
福臨看向元曦，依然不爲所動。
元曦滿眼是血，怒視着她願用生命來愛的男人：“你是擔心，你的兒子做了皇帝，會褫奪董鄂葭音所有哀榮，會把她從皇陵裡挖出來挫骨揚灰是不是？嶽樂能否善待我們，你根本不在乎，但你相信他一定不會和一個死人計較，任何人來坐龍椅，都會對董鄂葭音感恩戴德，感謝她毀了你。”
福臨搖頭：“葭音沒有毀了朕，元曦，不要、不要這麼說。”
元曦步步逼近，目光兇狠，每一寸都是恨透了的絕望：“就是你，讓一個清白無辜的女人，活着不安生，死了不安寧，世世代代千百年後，還要被人唸叨。”
福臨痛苦地搖頭：“不是，元曦，不是這樣……”
元曦難忍淚水，顫抖的手，撫摸過福臨粗糙的臉頰：“皇上，您到底怎麼了，到底怎麼了？”
福臨不知道，他晃着劇痛的腦袋，痛苦地說：“朕不知道，元曦，朕不知道……”
元曦哭着跪下了，福臨抓着她的手，從榻上下來跪在元曦的身邊，彼此都淚流滿面，泣不成聲。
“皇上，您怎麼了，怎麼會成這樣……皇上……”
“對不起，元曦，對不起……”
石榴捧着收下來的食盒，在門外抹眼淚，方纔小姐那番話，雖然聽得她很痛快，可她知道小姐心裡該多苦。
她愛她的男人，可是她的男人，卻用這種奇怪的方式，不要她了。
夜深了，元曦從乾清宮後門離開，擡眸見坤寧宮門外亮着燈籠，皇后瘦弱的身影不知在那裡等了多久，她趕緊走上前，向皇后行禮。
“皇上還好嗎？”皇后問，“我聽說他今天一整天沒吃東西。”
“臣妾也聽說了，所以讓石榴做了些飯菜送過來，皇上吃了一些，您放心。”元曦道。
“難爲你了。”皇后說着，低下頭問，“元曦，他真的要做和尚去嗎？”
元曦搖頭：“有太后在，出不了這樣的事兒。”
皇后哦了一聲，點了點頭便轉身要回去，但又轉回來，對元曦道：“不如放他走吧，我們能去求太后嗎，放他走。”
“娘娘？”
“我覺得他好苦。”皇后道，“本不該是我這樣的人來同情他，可我也說不上來爲什麼，就是覺得他特別苦。”
“娘娘太善良了。”元曦道，“但是這話，您還是放在心裡吧，眼下太后支撐前朝後宮，已是心力交瘁，我們，就千萬別再給太后添麻煩。”
“這我知道，我只對你說說。”皇后道，“就好像我對你說說，心裡就能鬆快瞭解脫了，但是皇上他，就算把所有的苦都倒出來，也沒得解脫。不知爲什麼，我就覺得他是這樣的，他身不由己的，不是被皇位束縛的命運，而是他整個人。”
“娘娘？”
“哎……我這麼蠢的人，好像根本說不明白我想說什麼。”皇后苦笑，朝元曦擺擺手，“你也早些回去歇着吧，大家都累了。”
那之後的日子，元曦依然每天會去乾清宮送飯菜，太后說不要驚動御膳房，不能讓御膳房的人知道皇帝在吃齋唸佛，他不肯吃就隨他餓死。
自然這都是氣話，蘇麻喇會看着辦，元曦也不忍心真的把皇帝活活餓死，日日都將飯菜送到他面前。
而福臨則每天穿戴龍袍，端端正正地坐在龍椅上，升朝聽政。
大臣們一般不敢擡頭，可但凡擡頭看一眼，都能看見皇帝空洞的目光不知看向哪裡，只怕他們說的大事小事，沒有一句話是聽進去的。
這日散了朝，鰲拜走到索尼身邊，含怒道：“太后準備撐多久？這樣下去，不是辦法，外頭會有越來越多的謠傳，長痛不如短痛，太后如此果斷之人，當快刀斬亂麻。”
索尼平靜地說：“該來的，總會來，你別急。”
轉眼，就是臘月，天氣總算冷了下來，可比起往年，實在還算暖和。
但這份暖和讓人覺得不暢快，成天成天憋着一股氣似的，一時熱一時寒，也少不得要生病。
嶽樂就病了，被皇帝和太后折騰得，不知是想暫時逃避，還是真的支撐不住，蘇麻喇親自到府上去看，回來說安親王病得不輕，七福晉上了年紀的人，一着急病也更重了。
玉兒對這些事都不感興趣，不該生病的人別病倒，她就知足了。
景運門值房的大臣，每天按時按刻來向太后稟告各地所奏之事，皇太后沒有一天不是雙眸炯炯有神地看着他們，叫大學士們不得不打起十二分精神。
原本，這是個清閒的差事，每日不過看看奏摺，挑一些要緊的事送到皇帝或議政大臣跟前，皇帝絕不會盯着他們問長問短。
可眼下，皇太后幾乎要問到每一個字，他們不敢再敷衍了事。
但正因如此，皇帝從春天折騰到現在，朝廷才能穩穩當當地維持着，但每天來見太后的大臣們，眼睜睜看着她從秋天以來，日漸消瘦下去。
身上的褂子越來越鬆，玉兒心裡知道自己瘦了，她對蘇麻喇笑言：“多好啊，前幾年突然發福，我還難過來着，這麼快就老了。”
可蘇麻喇知道，她是累的，誰能想，折騰了二十年，她最累的時候，不是皇太極死，不是多爾袞當道，竟然是現在。
這一日，福全和玄燁下了書房，支開跟着自己的人，哥兒倆結伴想溜進乾清宮看看父親。
可乾清宮內外把守森嚴，除非堂堂正正地進門，不然他們沒本事鑽進去。
福全問玄燁：“皇祖母把皇阿瑪關起來了嗎？”
玄燁忙說：“當然不是。”
福全咕噥：“他們都這麼說，他們說皇祖母把皇阿瑪關起來了，怕他又跑了。”
玄燁道：“下回再聽見，哥哥就訓斥他們，把他們抓起來。”
“誰在這裡？”侍衛們聽得動靜，循聲而來，看見二位阿哥，俱是一愣，縱然沒親眼見過皇子的模樣，這般年紀和穿着打扮，該是錯不了。
乾清宮的大太監趕來，認得福全和玄燁，忙道：“小祖宗，你們怎麼來了？”