元曦見皇后眸光模糊，面頰浮腫猩紅，便伸手摸她的額頭，果然燙手得嚇人。
立刻命高娃傳太醫，之後又詳細問了方纔發生的事，待太醫到來，元曦坦言：“娘娘是受了驚嚇。”
太醫對宮裡這些麻煩，早已深諳於心，另幾位剛剛被召喚去承乾宮。
其實皇貴妃那兒，一直也沒什麼大病症，不過是皇帝大驚小怪過於緊張，攪得太醫院上下都不太平。
一碗安神藥下去，再施針爲皇后緩解頭疼，柔弱的人兒終於平靜下來，拉着元曦的手，迷迷糊糊地睡過去了。
太醫對元曦道：“微臣在娘娘的湯藥裡，加了幾味能使人安眠之藥，娘娘這一覺會很綿長，請不要擔心。微臣以爲，眼下讓皇后娘娘安眠最重要，但醒來之後，也萬萬再受不得驚嚇。”
元曦道：“照太醫的方子便是，我也不懂醫藥之道，但娘娘這裡的事，請不必對外人多言。”
那太醫忙道：“您放心，微臣也不敢給自己找麻煩。”
元曦又問：“皇貴妃可一切安好？”
太醫說：“皇貴妃娘娘傷心所致，並無大症候，素來柔弱那也是天生的。”
“辛苦你們，大正月裡不得與家人團聚。”元曦道，“過些日子，我會請太后下旨，讓你們輪班休息，好歹回家兩天。”
“多謝娘娘恩典。”太醫作揖後，便恭恭敬敬地退下了。
高娃送太醫出門，見香草從慈寧宮回來，兩人一道來見元曦，香草稟告：“太后娘娘說慈寧宮沒什麼事，您不必過去，之後幾天，要您先照顧皇后。還有……”
元曦擡起頭，見高娃識趣地要退下，出言留住她：“沒什麼要緊的。”再問香草，“太后說什麼？”
香草道：“太后要您別和皇上起衝突，哪怕皇上找您的麻煩，只管先受着，別頂嘴別爭吵，有什麼委屈，事後太后自然會做主。”
“我知道了。”元曦吩咐她們，“都去歇着吧，也管一管底下的人，叫大家都閉緊嘴巴。”
然而坤寧宮的人好約束，承乾宮的人也不敢造次，但皇帝闖來找皇后麻煩的時候，御膳房的人剛好退下，再後來收碗碟，見到那些稀爛的碎片和食物混在一起，不用問也知道，皇帝一定是和皇后起了衝突，連飯桌都掀了。
於是第二天一早，各種各樣的閒話，就隨着各宮的早膳，散在紫禁城裡，連宮裡負責倒泔水的太監，都能說上一嘴。
朝房裡等待上朝的大人，陸陸續續聽聞昨夜的鬧劇，三五成羣地商量着這些話，時不時能聽見人嘆氣。
高大的鰲拜，像座山似的杵在人羣中間，眯着眼聽手下對他說宮裡發生的事，他的目光漸漸和索尼對上，便走上來問：“索大人，您看該怎麼辦？”
索尼悠悠一笑：“皇上的家務事，何須我等臣工多言？皇上的家也是家，這天下還有哪戶人家哪對夫妻，能一輩子沒點口角爭執？不必大驚小怪，不必。”
鰲拜急性子：“都是爲了那個女人罷了。”
索尼看着他，眼角微微一抽：“鰲大人，等有一天你不把皇上放在眼裡，那一切也就該到頭了。”
他們是昔日同仇敵愾扶持幼主的夥伴，可如今早已各謀其利分道揚鑣，鰲拜哼哼了一生，冷笑道：“晚輩，怎麼也會比您活得長些。”
索尼不予迴應，而此刻，乾清宮的太監來宣佈上朝。
今日朝會，與平日沒什麼區別，大事小事該處理的，都在朝堂上一一解決，但皇帝臉色奇差，眼袋青黑。
散朝後，一些大臣另取牌子準備覲見皇帝，一些人則退出紫禁城，只是大家都還沒散開，就從內宮傳來消息，皇帝下旨，因皇后於皇太后病中有失定省之儀，命停其箋奏，只存皇后之號，冊寶照舊。
大臣們議論紛紛，這話從何而來，皇太后居南苑養病時，就是皇后侍奉左右，如何又說失定省之儀？
皇帝停了中宮箋奏，便是褫奪了皇后所有的尊貴，從今往後，不論是京中官員還是封疆大吏，每逢年節不必再向皇后道賀，皇后同時也失去了她做主六宮的權力。
簡而言之，可以不用把皇后當皇后，對中宮不敬不恭，皆不犯欺君之罪。
索尼望着內宮的方向，長長一嘆，他是斷然不願將自家的女孩兒們嫁給當今，家族門楣，就讓男人們自己去拼吧。
日頭漸高，皇城金頂上，積雪融化之處，光芒璀璨，玉兒站在屋檐下仰望許久，宮女們領着范文程進門來。
“太后，看久了，可要迷眼睛。”范文程溫和地說，“您仔細頭暈。”
玉兒說：“我的眼睛很好，哪裡像你，老眼昏花了。”
范文程笑道：“湯若望給了臣一副眼睛，看得可清楚了。”
“湯若望總是有稀罕物。”玉兒說，“可我們總不能拿來當稀罕物，要把這些實用的東西，也變成自己能造出來的平常物件纔好。”
范文程作揖：“太后說的極是，華夏文明本是傲然於世，千萬不可固步自封，白瞎了老祖宗傳下來的智慧。”
“到書房坐坐，有幾件事，要和你說。”玉兒道，“可惜還沒到上新茶的時候，舊年的龍井，將就喝兩口。”
來奉茶的是巴爾婭，和順公主則帶着三公主來見過范文程，小公主抓着范文程的鬍子問：“範爺爺，你幾時教我寫字呀，你是不是教玄燁去啦？”
巴爾婭斥責女兒不規矩，范文程逗得樂呵呵：“福晉息怒，公主一聲範爺爺，微臣真是飄飄然上天去了，實在不敢當。”
“您還是在地上呆着吧，您上天去了，誰來給太后講課？”巴爾婭玩笑幾句，便領着兩個姑娘離開。
范文程喝了茶，擡眸見太后若有所思，她臉上撲着脂粉，掩蓋的，是夜不能寐的疲倦。
“太后？”
“範先生，你說福臨他，是不是有狂躁之症？”玉兒開口就問，“這病，太醫能查出來嗎？”
范文程眉頭緊蹙：“臣不懂醫術，可皇上他……”
玉兒說：“他昨晚衝到坤寧宮，掀桌子摔碗筷，對着皇后大喊大叫，又跑去儲秀宮搶孩子，那一夫當關萬夫莫開的氣勢，把皇后都嚇出病了。今早儲秀宮又宣太醫，陳嬪和五阿哥都病了，那可是他的親骨肉啊，他這麼去搶，他就沒一點心疼嗎？”
范文程無言以對，虧得皇太后此刻，還能如此平靜。
“皇上若有狂躁之症，有病就治病，不能光由着他來。”玉兒說，“到頭來國家折騰完了，他的身體也折騰壞了。”
范文程起身，跪在地上道：“太后，您有什麼話，就對老臣說罷。老臣生是大清的忠臣，死是大清的忠魂。”
“要魂魄做什麼用，用來嚇人？”玉兒苦笑，“起來，地上涼。”
“太后，您打算如何看待皇上的這一切？”范文程問。
“我已經把話對皇貴妃說明白了。”玉兒冷然道，“並非我做婆婆的欺負她，的確所有的事，都因她而起。皇貴妃之所以一直順從皇帝，大概就是怕他浮躁暴怒，如今她不得不反抗，那就必有這一劫。”
“您說的是。”
“我別無他求，但願國家太平朝堂穩固。”玉兒道，“皇帝的私事，我可以什麼都不管。但這是最天真最傻的話，殊不知內宮稍有動靜，前頭無數雙眼睛就盯着，隨時準備做文章。”
范文程站起身，目光凝重地看着太后，她平靜的，彷彿事外之人。
是胸懷若谷的氣度，還是絕望透頂的放手，不論是什麼，都讓人心疼。在這樣的世道下，一個女人想要撐起家就不容易，更何況，撐起一個國家。
“范文程。”玉兒突然連名帶姓地喊她。
“是。”
“我是說如果，如果。”玉兒重複了兩遍，“如果再來一次，這朝堂上所有的一切打回原形，又從頭再來，你有信心嗎？”
范文程眼睛瞪得極大，心突突直跳。
玉兒道：“我該做些什麼準備纔好？我最放心不下，是宗親裡再沒有多爾袞濟爾哈朗或是代善這樣舉足輕重的人物，年輕的一代還沒起來，上一代都死光了。”
范文程嚥了嚥唾沫，輕聲說：“至少……沒人有資格爭，也沒有人敢爭，只要大臣們凝聚一心。”
玉兒握緊拳頭，心已稀碎，都不會再疼了，她道：“我不能等親貴大臣來發難，那就被動了，我要隨時做好準備，范文程，我要守護我的孩子們，他們還那麼小。”
此刻，坤寧宮裡，一夜未眠的元曦靠在椅背上打瞌睡，醒來的皇后光着腳走過來，輕輕推她。
元曦恍然清醒，見是皇后，忙道：“娘娘醒了？”又見皇后光着腳，趕緊催她回牀上去。
皇后被裹在被子裡，問元曦：“你一夜沒睡，守着我？”
元曦笑道：“睡過了，早晨又來的。”
皇后搖頭：“你眼睛都發黑了，元曦，不要爲了我熬壞身體，不值得。”
元曦喚高娃帶人打水來伺候皇后洗漱，沒有接這些話。
皇后卻說：“你是怕皇上大半夜又來找我的麻煩嗎？”