隸屬南華本土艦隊的c173號潛艇在追蹤所羅門羣島東北330公里處追蹤美國驅逐艦編隊的行動，只持續了1個半小時，所以，孫曉除了觀測到2艘維克斯級驅逐艦2考德維爾級驅逐艦外，並沒有更多發現，夜色降臨後，美國驅逐艦編隊幾乎關閉了所有燈光，迅速消失在夜幕之中。
孫曉小心翼翼的觀測周邊環境後，選擇了繼續反向航行近一個小時後，這才謹慎的上浮，迅速升起長程無線電報線後，這一消息於當晚9點時分傳送到了正在瑙魯西北400多公里海域搜索的唐鎮艦隊，已經在大海上搜索近30個小時依然毫無頭緒的唐鎮，立刻意識到，自己對艾伯爾的判斷出現了偏差。
自己大致上判斷對了艾伯爾的意圖，卻沒能預料到艾伯爾的耐心，這個擁有漫長海軍經歷美國人，顯然明白要從打開太平洋局面的困難，所以艾伯爾艦隊選擇了一路東偏北方向推進的路線，爲的就是擺脫中國海軍對亞太海域的掌控力。
甚至爲了確保能擺脫中國海軍的偵查，艾伯爾選擇了放棄最具地理優勢的瑙魯，更願意付出向東北多航行500公里的冒險，以繞過中國海軍可能的攔截……
“艾伯爾選擇繞行馬紹爾羣島……”當唐鎮作出了向北航行索敵，主動接戰的戰術時，幾乎同時得到c173潛艇偵查情報的南華戰區司令部內，參謀們則因爲這個情報開始了極爲激烈的爭論。
“艾伯爾艦隊極大可能是攻擊關島基地，一旦作戰取得成功，美國人就實現了切斷南華到中美洲的航道作戰目標，這樣的話，我們將不得不擴大護航範圍和交戰戰場範圍，我們將會在太平洋上付出更多的軍事資源，除非能摧毀澳大利亞的美英基地！”
“美國艦隊距離布里斯班已經超過4000公里了，我覺得這可是難得的機會，應該讓第二分艦隊全力牽制。然後集結兵力決戰！”
“艾伯爾一個勁向東北靠，會不會真的準備攻擊夏威夷，或者是回西海岸協助攻擊巴拿馬運河？”
“……”
很顯然，愛德華?艾伯爾已經達成了他的一部分目標。他至少證明了，美國艦隊在太平洋上也能悄無聲息的出現在數千公里外，只要這支艦隊存在，中國就無法確保太平洋這個至關重要的海上通道安全，這一點。此刻也讓坐在參謀總長位置上的陳明神色嚴峻。
突然，門外傳來一陣急促的腳步，呂翰衣着整齊的出現在他面前，顯然他也是剛得到消息匆匆趕來，他站在海圖面前看了看上面標繪的三大艦隊位置以及附近活動的戰艦編隊情況，沉默了片刻，這才轉頭問道：“老陳，你不覺得有奇怪嘛？這個艾伯爾似乎總有些不對勁！”
陳明雖然不清楚呂翰的具體所指，但他顯然也早有看法，“司令。艾伯爾艦隊的航線卻是出乎我們的預料，而且，我們似乎暫時也沒有更好的辦法來遲滯他下次再這麼玩，現在的首要任務，我認爲必須全力以赴打垮美國人的任何意圖！他不是想玩嘛，我建議讓唐鎮想辦法拖住艾伯爾艦隊！”
呂翰點了點頭，他也是有這個感覺但美國人選擇馬紹爾羣島這個地理位置，我看絕非偶然，這裡距離關島3000公里，距離夏威夷基地3500公里。問題是，難道艾伯爾就不擔心我們兩面夾擊他……而且，美國佬跑出這麼大老遠的，也不擔心被我們截了後路？
兩人在戰區參謀部足足呆了一個多小時。面對幾千公里外的局面，顯然並不適合由戰區司令部來進行什麼直接干預，美國人已經出招了，但中國海軍早已經作出的應手……一切的戰略，顯然都有圖窮匕見、真正亮招的時刻。
日早晨9點，唐鎮艦隊發來最新戰報。立刻讓所有人繃緊了神經在瑙魯外圍進行緊張補給後，艦隊即將北上截擊可能從馬紹爾羣島滲透的美國海軍，但是，一早從山東號航母上起飛17號偵察機意外在距離艦隊不到100公里的東北海域發現了一支美國驅逐艦編隊。
正拿着稀飯饅頭的陳明聽到這個消息時，立刻衝到了戰區海圖面前，在簡單的測繪了昨夜艾伯爾艦隊的航向座標後，他立刻意識到，艾伯爾再次耍了個小花招……
“將軍，12號偵察機在東偏北100公里處發現了一支美國戰列艦編隊，觀測到至少3艘戰列艦和6艘驅逐艦，正向我們駛來！”廣州號戰列艦上，唐鎮端着紫砂茶壺盯着正在緊張測繪的海圖軍官，昨天一夜的小雨後，整個海域籠罩在薄霧之中，使得一早起飛的偵察效果不佳。
不過，12號和17號偵查飛機還是非常及時的傳回了重要的情報，此刻右前方海域一直美國戰列艦艦隊正在全速趕來，這意味着，對方顯然也是有備而來，使用空中偵察手段的，顯然並非中國海軍一家，至少，美國佬如今也已經能熟練的同樣展開偵查……
然而，讓唐鎮略感驚訝的是，艾伯爾顯然並非刻意繞行馬紹爾羣島，這一舉動，甚至可能是艾伯爾作出的誘導行爲，爲的就是吸引自己向北追蹤對方，按照原本對艾伯爾艦隊的預判，對方將在馬紹爾羣島連夜完成燃料的補給，然後橫穿馬紹爾到關島的海域，展開預判中的攻擊。
但是，這種預判顯然再次出現了偏差，艾伯爾應該在不遲於午夜前就轉變了航向，朝着自己的艦隊撲了過來，那就意味着，昨天中國海軍偵察機發現美國佬的時候，實際上美國佬也發現了自己的艦隊……這個艾伯爾，果然還是挺狡猾的！
“進入一級戒備，注意艦隊上空敵人偵察機！”
“立刻進行甲板易燃品清除，加固掩體……”
一道道臨戰命令被層層下達，第二分艦隊已經全速進度戰備狀態，隨行的兩艘補給艦也開始滿舵轉向，在1艘驅逐艦的護衛下掉頭離開，而奉命進行護送的驅逐艦上，一衆軍官更是心有不甘的跑到艦尾，揮手向趕赴沙場的同僚致意！
“將軍，以雙方的航速，我們將在東偏北70度、越45公里的海域與美國艦隊交戰，根據偵察機反饋，那一海域沒有任何島嶼，可以充分發揮我們的航速和火力！”海圖軍官已經在海圖上標繪了雙方的戰場，並且向唐鎮提出了作戰設想。
“報告，17號偵察機報告，右翼未發現敵蹤！”
“報告，8號偵察機報告，左翼也發現敵蹤，正擴大搜索範圍！”
“報告，11號偵察機已經接替12號，繼續對東北方向進行擴大搜索，尚未發現更多美國艦隊！”
“報告，戰區司令部發來電報！”
正在琢磨如何開局的唐鎮，此刻顯然很意外來自戰區司令部的電報，作爲分艦隊司令官，他早就獲得呂翰的授權，無需等待戰區司令部的指示，相機而行，他立刻一揮手，“念！”
“……對澳大利亞的連續偵查，具信，皇家海軍快速艦隊已經在澳大利亞海岸線上消失，極有可能與艾伯爾艦隊的行動有關，建議，立刻脫離戰鬥，並展開全面海上偵查！第一分艦隊正趕赴馬紹爾羣島，可相機攻擊！”
我勒個去！這突如其來的消息，唐鎮幾乎立刻明白了一些重要的關竅，艾伯爾寧願繞路也要擺脫中國海軍的眼線，很顯然並非是簡單的準備襲擊，而更大的可能性，正是爲狄特思勳爵所轄的皇家海軍快速編隊提供跟上艦隊的時間差。
這意味着，自己周圍遊弋的，絕不僅僅是一直美國戰列艦編隊，英國正利用艾伯爾掀起的大動靜，悄悄的等待這出手的機會！