暮色漸漸籠罩天空，浩瀚海面上的波浪隨着漸漸增強的西南風，不斷涌起十幾米的大浪花，這讓正在特拉華號戰列艦艦橋的盧修斯准將終於有了些許安心，夜航雖然枯燥，但對於此刻自己所轄的艦隊而言更有安全感。
向大艦隊拍發了電報之後，他已經下令全艦隊進入無線靜默狀態，頻繁的無線電顯然會讓周邊中國人獲得自己不想泄露的信息，即便這種可能性很小，他也不會去冒這個險，更何況，自己必須儘快帶領艦隊轉向北方，以最大限度擺脫與中國人的接觸，明天早晨，完成驅逐艦和戰列艦的補給，估計得至少低速航行五到六個小時。
但是，這一片海域可是中國人的地盤，即便美利堅海軍強大的艦隊，在深入到中國人的勢力範圍後，依然極度危險，他毫不懷疑中國人除了強大的主力艦隊外，會有更讓人頭痛的潛艇部隊，西方海軍界都在傳聞，德國人的羣狼戰術就是從中國海軍那裡學習的……
當然，他也絲毫沒有懷疑，此刻中國人該死的飛機母艦以及戰列艦羣正在尋求一切擊潰美英聯合艦隊的機會，但作爲一名軍人，他卻不得不投入到一場自己也沒有看好的大決戰之中，一天前那場讓整個艦隊崩潰的空中打擊，那些帶着恐怖嗚嗚聲俯衝而下的轟炸機，絕對是美國、英國所沒有的新式武器！
“將軍，81號艦發來信號，前方海域安全！”司令塔艙門被推開，瞭望臺軍官帶來的新的消息，這暫時拉回了盧修斯准將的思緒。
夜航和無線電靜默後，艦隊採取的是緊跟前方戰艦的燈光信號，而4艘驅逐艦則被分別佈置在戰艦編隊的前方和後方，並且拉開了5000米的距離，以確保能夠對艦隊進行預警，這消息顯然讓盧修斯准將也略感安心……不過，雖然得到了自己希望的信息，但一絲不祥的感覺，卻讓他走到司令塔瞭望窗前！
“將軍……”
盧修斯突然揮手打斷了正軍官准備繼續的報告，豎起耳朵、皺着眉頭，似乎全神貫注的傾聽着什麼，但除了拍打戰艦的浪花聲、鋼鐵裝甲發出的顫音、機器低沉的轟鳴聲外，似乎並沒有什麼特殊之處！突然，左側偏後天空的盡頭，幾道如同閃電般的亮光一閃而滅……
他立刻撲到窗前，今夜的天空完全談不上晴朗，沉沉的黑幕壓抑着整個天際，遠處根本看不清楚任何東西，但現在也絕對沒有立刻要下暴雨的跡象，遠處那一抹光輝，完全不像是熱帶暴風雲團帶來的閃電！而此時此刻，盧修斯終於聽到了一種讓他緊張的“呲呲”聲！
“敵襲……敵襲……”
一瞬間，來自戰艦司令塔的怒吼聲，讓特拉華號戰列艦徹底警醒，但根本不等盧修斯准將作出任何部署，4枚奪人眼球、在深夜裡讓人窒息的巨大照明彈，猛然在距離美國戰列艦編隊側面數百米高空爆炸，耀眼的鎂光如同烈日般照亮了附近的海面！
冉冉降落的刺目照明彈意味着什麼，盧修斯准將自然清楚的很，在裝備了強大戰列艦羣和來自英系機械火控之後，美國海軍的戰術操演確實也逐步增加了夜間作戰的科目，但黑夜對於極度依賴炮術觀瞄的海軍而言，毫無疑問是個超級難題。
照明彈，如今顯然也並非是什麼新技術，美國海軍也配置了用於副炮發射的小型照明彈，不過，將照明彈用於夜間實戰，這對於美國海軍而言，還只是停留在理論上的概念，日常美國海軍夜戰操作科目的重點，則是抵近距離，利用對方炮火射擊產生的光源進行測距，而對於彈着觀瞄，則更是難上加難。
反觀中國人此刻發起的夜戰炮術，即刻在自己戰列線上空的照明彈，顯然並非美國海軍所用的舊式彈丸，下降的速度和照明範圍，都針對夜間作戰進行過設計，昨天剛剛領略了中國人的俯衝轟炸戰術，盧修斯對於新戰術已然有了莫名的恐懼。
不過，現在顯然不是考慮如何逃避的時刻……
“一級戰備！燈火管制……立刻做好測距！”
“4號、6號、8號準備發射照明彈！”
“3分鐘內，所有人撤離主炮甲板！”
“……”
“準備進行遠距離炮擊，左轉舵10度！”盧修斯站到側弦觀測窗前果斷下達了機動命令，他緊緊握住望遠鏡盯着遠處漆黑的夜色……該死的中國佬，難道自己又掉進了對方的陷阱！
3艘美國戰列艦的主炮已經緩緩轉動，巨大的炮口遙遙指向剛纔發射照明彈的方向，雖然中國人在這裡挖了個大坑，但炮管子纔是最終決定話語權的力量，只要對方展開炮擊，雖然美國海軍沒有像對方那樣用於夜戰的專用照明彈，但依然可以進行反擊！
交戰前短暫的沉默，隨着冉冉降落的閃光彈一起陷入黑暗，但想象中狂風暴雨般的打擊並未緊隨而來，黑夜的盡頭，忽然間又是幾道閃電般的一閃，盧修斯准將立刻看了眼左手的懷錶，等天空中再次爆裂出六枚閃光彈之後，他立刻意識到，對方的第一輪打擊就要開始了！
“將軍，照明彈滯空14秒……對方發射照明彈的位置應該在9000-11000米的距離上！”一旁的參謀幾乎同時報告了戰場評估信息，這對於美軍而言，顯然是個不算太糟糕的消息，隨着炮位射擊指揮儀和綜合火控平臺的投入使用，美國海軍也已經步入了海軍炮術的殿堂……至少，絕大多數的海軍軍官是這麼認爲的。
在白天光線充足的情況下，如今美國海軍用於單座主炮的射擊指揮儀，就能夠輕鬆完成萬米距離內的火力投射，不過，在今天這種月黑風高的情況下，顯然不可能指望打出白天的炮術水準來，但只要能夠充分利用對方炮擊的光線完成觀瞄，這種距離下進行齊射打擊的效果，顯然還是可以期待的！
參謀的樂觀顯然讓盧修斯准將有些意外，在他看來，中國人一項喜歡給予對手各種驚喜，尤其是之前一戰後，他更是確信了這一觀點，他緊盯着遠處，剛纔兩輪照明彈發射，他顯然也觀察到對方絕對不是在直線運動，很可能是在進行躲避觀瞄的z字機動……但這顯然不符合基本的戰鬥邏輯，沒有戰列艦指揮官會在戰鬥時、尤其是掌握先機的情況下，進行這種極度影響炮術的機動！
下一時刻，艦隊正前方左偏不到15度位置忽然閃耀出、刺破天際的驚人炮火，徹底證實了盧修斯准將剛纔的預測……混蛋！發射照明彈的顯然並非中國海軍的主力，而是作爲誘餌的艦隊！而對方顯然成功誘使了美國艦隊偏轉方向，並且成功的讓自己艦隊在第一輪打擊時就佔據了關鍵性的t字位頂部！
“右轉舵15度，維持航速！”盧修斯准將意識到自己正撞向一面鋼鐵牆壁時，立刻作出了無可奈何的決定，他倒是也想大角度轉向，只是此刻戰艦全速推進，大角度轉向帶來的艦體劇烈****橫搖，至少在完成轉向前，戰艦主炮都將喪失反擊能力……至於副炮，那玩意在戰列艦決戰時就是個雞肋！
命令剛剛下達，天空中已經傳來了讓人恐怖的“嗤嗤”聲，盧修斯准將甚至能感覺得到，其中一枚炮彈直接掠過了特拉華號戰艦艦橋頂部，在艦隊頂部緩緩下降照明彈的照射下，一連串的爆炸掀起了沖天的浪頭，出現在艦隊周圍。
“戰列艦！射擊距離預估超過18000米！”一旁的觀測軍官已經大聲報告道。
“將軍，d、e位置主炮無法對前方射擊，必須在偏轉至少半個羅經點！”射擊軍官跳起來大聲向正盯着遠處的盧修斯准將叫道。
“敵艦數量？”盧修斯大聲朝着觀測軍官吼道。
“將軍，太遠了，需要在觀測幾次！”觀測軍官此刻也是頭大得不行，被對方突然間就佔據了t字頂的射擊位置，此刻戰艦正在轉向，巨大幅度的戰艦前後俯仰以及左右橫搖都帶來了太多麻煩，而且，對面的敵艦顯然是早有預謀，除了主炮齊射外，完全曝露任何可供觀測的光源！
正當盧修斯考慮是否要讓突前的2艘驅逐艦進行干擾突擊時，相距第一輪炮擊僅僅不到20秒，一連串的炮焰再次燒紅了天空！
中國人在進行密集的校射，這顯然是毫無疑問的事情，第一輪砸下來的炮彈，至少超過了10枚，參照美國海軍常規的校射規則來判斷顯然是不合時宜的，盧修斯准將立刻認定，對方進行的應該是半齊射性質的校射，這倒是和美國海軍瞭解到的中國關島艦隊主力艦實力相當。
那就意味着，此刻自己面對的將是至少3艘、或者是4艘中國戰列艦，這讓盧修斯准將皺緊了眉頭……先機已經失去，而且還是美國海軍並不擅長的夜戰……
轟轟轟……轟……
片刻之際，黑暗盡頭飛涌而來的炮彈再次呼嘯而至，當盧修斯准將再次仰頭聽着從頭頂空中飛過的炮彈聲後，厄運突然降臨！