已經出清貨物的一艘貨船在小蒸汽船的帶領下緩緩從臨時港裡爬了出來，只有一條河道，這船隻進出就極不方便，造成的直接後果，就是大部分貨船的時間都被浪費在等待上，而且更嚴重的問題是，若是敵人在河道口擺上幾艘戰艦，甚至更絕的是，佈下水雷，很輕易就能把河檜的海上通道給封鎖掉。
章奎顯然也是意料到這個問題，在外圍的島嶼上，他突發奇想，在一處巨大山崖下方的空擋裡建造了一座小型炮臺，只是那裡的地形太多侷促，經過精心的佈局，才裝下了5門150的速射炮，與後面的主炮臺形成了犄角之勢，就算是對方想在這全是岩石的島上登陸，也要忍受的住着主炮臺的重炮才行，何況島上還配備的馬克沁重機槍這種步兵防守的利器。
對於章奎的佈局，秦鎧也只有讚歎的份，尤其是這島嶼上在巨巖之下利用天然地形構築的火炮陣地，讓他想起了後世好萊塢頗爲著名的“六勇士”中在懸崖開鑿的的無懈可擊的炮兵陣地，與這樣的炮兵陣地對陣，唯一的辦法就是直接命中那狹窄的火炮射擊口……
這種情況，對於這時代戰艦上發射的火炮而言，幾乎就是用大炮打蚊子的難度，秦鎧笑着表揚了章奎一番，“章奎，這樣的防禦體系，我很滿意！說實話，超出了我的預計，但是這時代其實最普遍的戰術並非強攻，而是圍困！你有什麼安排嘛？”
“教官，你太低估你學生的智慧了，”章奎這廝又是大言不慚的一副模樣，“北面，通往大清廉州府防城縣的關隘已經在我掌握之中！南面，連接海防城那邊的山口早就被我派兵駐紮了，目前我主動切斷了那邊河道上的通道，這是爲了防止這兩縣消息的泄露！”
“很好，章奎，兩國邊境的北侖河，你要好好經營，那邊東聯南海，逆流而上，可達廣西邊境，對岸就是廉州府，都是我們需要經營的地方！”秦鎧想了想，“還是老問題，這深水港一定要想辦法探出來，若是貨物運輸渠道不通暢，這兩縣之地要成爲咱們馬尾船政的工業生產中心，那可是個大問題！”
“明白了，教官！”
“還有！這裡，你可以按照我寫的那個計劃，逐步實施任何的變革，前提是順勢而爲，變革中的任何並不涉及你死我活的矛盾，切記要穩妥處理，務必第一時間報告與我，但是！任何與我們敵對的勢力，都需要徹底的予以擊垮！我還是那句話，槍桿子是王道！”
“恩，教官，我明白了，其實第一步，我已經跨出去了，三天前，教官你寫的那篇《土地國有制》我已經在河檜、先安執行了！”章奎這會兒表情卻是嚴肅的很，這可是關係重大的決定，他也是斟酌再三後，才下的決心。
“哦！反響如何？”
“我們實行的是收購法，還有就是教官所說的債券，進展基本順利，只是在河檜附近的山區，有大批教官所說的少數民族，稍顯麻煩點！我正在想辦法，”章奎談到少數民族問題，腦門多了幾道皺紋。
秦鎧微微一笑，這民族政策的確是最難解決的問題，誰讓我們漢族是最具融合性的民族呢，後世共和國可是解決的非常好的，“這問題，我其實早就給你答案了，給他們略微高於我們漢族人的待遇，人不患貧而患不均!”
章奎一愣，立刻明白了其中的關竅。
西貢，交趾支那海軍艦隊司令部內，一位瘦長臉型、八字鬍鬚的法國軍官檢視一份份的情報，他是負責情報甄別的參謀肖恩，這是早些時候從中國港口廣州發出來的消息，由於無線電報尚不存在於這時代，即便是電報業最發達的歐洲，英法之間的電報都是依靠剛剛海底線纜完成的，而在遠東自然還沒有相關跨海的電報業。
所以目前最快捷、安全的消息傳遞方式還是通過高速蒸汽快船遞送，所以他現在拿到的消息是三天前由廣州口岸情報人員發回的，“清國對越南事態關注大幅提高，據悉南洋水師清國水師一支鐵甲艦艦隊於6月2日離開廣州！”
這顯然是一個重要情報，肖恩又想起些什麼來，從一堆案卷中抽出一份十幾天前收到的消息，“南洋水師一支艦隊受命巡視南洋，離開馬尾港之後即失去相關行蹤！”
這是兩支艦隊、還是一支艦隊呢？這顯然是個讓人困惑的問題，從時間上來推算，這支艦隊速度也太蝸牛了，三天巡航的路程，怎麼會要跑十來天？若不是一支艦隊，據稱清國南洋水師船隻老舊，根本湊不出兩支像樣的艦隊……
很快這個消息就呈送到交趾支那海軍司令孤拔的桌上，參謀對情報的分析也同樣引起了孤拔的困惑。孤拔的困惑在於鐵甲艦，因爲從法國公使那邊遞送過來的準確消息，清國南洋水師總噸位都沒超過萬噸，沒有鐵甲艦，基本都是前膛七寸（178mm）以下口徑的前膛炮。
現在冒出來的消息稱對方竟然有一艘鐵甲艦，這玩笑那可就開大了！不過，即便是中國人的水師有了鐵甲艦，難道就能阻擋法蘭西艦隊的前進嘛？何況僅僅是一艘而已。
他立刻召集全體海軍軍官會議，通報了最新的清國水師情況，孤拔對於這種戰前的激勵活動早就應用的如火純青，立刻引發了一批年輕海軍軍官的響應。
德斯丹號裝甲巡洋艦指揮官迦略克立刻起身，大聲說道：“尊敬的孤拔將軍，對於黃皮猴的挑釁，那是對我們法蘭西軍人榮譽的侮辱，難道他們不知道交趾支那早就納入我們法蘭西共和國保護範圍了嘛？”
迦略克所指的是在1873年簽訂的西貢條約中，越南承諾的向法國開放領土，同時割讓大片土地換取所謂的和平同盟！
“我們必須讓中國人知難而退，”另外一位中年軍官也大聲說出了自己的看法，很顯然這也是其他法軍軍官的想法，立刻獲得了一片贊同之聲。
孤拔聽取了這些高級軍官的意見後，立刻來到海圖桌前，拿着指示棒，從西貢海岸劃了一個大大的弧線直指還在越南人控制下的廣義城。
“既然中國人作出了挑釁的舉動，那我們絕對不能視若無睹”，孤拔眼光在周圍的軍官身上掃視了一遍，這些軍官立刻繃直了身體，看來司令是要挑選這首戰的指揮官，對付一支沒落王朝的落伍海軍，這可是唾手可得的榮耀了。
“我命令！德斯丹號、拉佩魯茲號、尼埃利號巡洋艦組成快速反應小隊，由德斯丹裝甲巡洋艦艦長迦略克擔任指揮官，向北逼進越南人的廣義城，我想，中國人巡視南海的話，這是他們必經之地！當然，如果他們不出現，則相機進攻廣義，逼迫中國人來支援！”
孤拔這次派出的三艘戰艦都是法國這兩年建造的輕型巡洋艦，德斯丹號、拉佩魯茲號、尼埃利號都是同型號戰艦，法國拉佩魯茲級巡洋艦，噸位2363噸，整體水線以上安裝70-110mm鋼製裝甲，裝備2門200mm、25倍徑的後膛火炮，副炮是1門180mm火炮，另外還有120mm火炮4門，加特林機槍6門，356mm魚雷發射管2具，巡航速度12節，最高航速15節，這可是代表着法蘭西最新的工業成果。
迦略克上校非常得意和興奮的接令，尤其是在命令中允許在合適的情況下進攻交趾支那的城市廣義，在他看來，任何時候那都是符合這一條件的！此番無論如何都要嘗試下進攻交趾支那的城市。
命令下達後，領到命令的三名軍官興沖沖的到港口去準備出航，其他人則一鬨而散，繼續在西貢這塊法國人的樂土上尋找這自己的刺激人生。
參謀肖恩來到站在窗口的孤拔身後，忽然問道：“將軍，我們什麼時候出發？”
秦鎧的商船隊以8節的巡航速度在南中國海上游蕩着，到了海防之後，立刻就找到了當地的互濟會人員，本想打聽一下之前的劉深船隊是什麼時候過去的，也好有個數目估算到哪裡能跟上這支先遣隊，結果打探到的消息卻讓他一腦門冷汗——根本沒有所謂的大清艦隊來巡視過海防城！
好在這次海防城也沒白來，晚半天時間，吳金貴趕到海防準備回馬尾彙報煤礦廠的事情，他也沒想到秦鎧竟然已經在海防城了。
聽到這個大煤礦的消息，秦鎧第一時間想到的就是要儘快形成產能，這廣寧府的鐵礦肯定是存在的，既然煤礦露了面，那鐵礦還能遠嘛！不過，他立刻開始頭痛起這機器的問題了……現在馬尾火炮局絕對是大清國第一流的機器工廠，只是限於人手的關係，現在產能一直上不去！
尤其是高級技術工的缺乏，加上秦鎧鋪開的攤子實在是不小，現在每個高級技術工都被頂上了實職崗位，形成了從研發到產品線生產的全套工業化流程，從哪裡抽調幾組高級技術工來把這邊的廠子創辦起來呢？
秦鎧琢磨了好一會兒，也沒個方案，最後他還是慣例，做起了甩手掌櫃，“吳大掌櫃，這事我寫封信你帶給國方，讓他們安排的吧，我只有一個要求，兩個月內把廠子建起來，這煤炭的運輸，你這次回馬尾，找一下胡長途，我交代他設計建造的一種內河用的戰艦應該完成，應該可以改裝成內河的運輸船！”
第二天，吳金貴搭上了一條卸完貨物的船返回馬尾，而秦鎧的船隊昨日便馬不停蹄的離開的海防城，他現在迫切的願望是趕到順化城，莫非這劉深的船隊是直奔那邊而去的？雖然他對劉深並無太多好感，不過現在既然暫時是對抗法國人，當然需要一致對外羅。
而此時，讓秦鎧和法國人都牽掛着劉深艦隊，卻正在西沙以東的海面上慢慢的行進着，這條航線絕對是離奇的很，如果從福建馬尾畫一條直線到越南廣義城的話，這是一條從右上到左下的直線，秦鎧現在走的這條線路就是在這條直線左上的一個沿着大陸架大大的弧線。
而劉深艦隊走的卻是和秦鎧反向的一條航線，甚至這條航線再往東一些，就能抵達菲律賓沿海！這位劉統領因爲不瞭解南海的航線，所以特地找了個號稱是南洋商人的嚮導，嚮導提出了兩條行進的線路，一是秦鎧現在走的這一條沿着大陸架的航線，二就是出馬尾，過臺灣一路向下，抵達菲律賓外海後，在轉向直航越南。
劉深這水師統領實在是有些爲難，走第一條航線更安全，便於就近補給，而第二條航線，嚮導的認爲遇到法國海軍的機率最小，畢竟現在菲律賓還是西班牙的殖民地，雖然第一代的日不落帝國已經沒落了。最後他選擇了一個簡單的辦法，投骰子來決定，鬼使神差的就選擇了第二條線路。
根據一路繪製的海圖，劉深正在琢磨着下一步的計劃，畢竟這次受了將領出來巡視南海，那可是做不得假的，丁日昌轉交了南洋大臣劉坤一的信給越南王，而且特別指示，必須到越南最前線的城市廣義巡視，擇機巡視南越之地。
這南越之地，劉深那是鐵了心不去了，現在那邊早就是法國人的天下了，自己腦子沒秀逗的話，那是肯定不去的，但是廣義城是要去的，這時機自然是把握好，否則和法國人撞上了，打肯定是打不過的，問題是自家這船的速度，要跑都成問題啊……但是他卻忽略了一個最重要的問題——他那拙劣的航海水準。
秦鎧趕到順化城的時候，已經是第八天傍晚，他找來留守的薛超，這越南的局勢越來越撲朔迷離，必須要做好應付戰爭情況下的準備了。而關於劉深艦隊的消息，在順化城已然是毫無信息，這裡可是越南的都城，劉深必須來這裡遞交文書纔對……