吳天彪覺得這個胡士泰有些不可思議，不就是一個經濟間諜嘛，他居然以一人之力在6年間裹走了中國7000億的財富。
廉向上說，因爲這個胡士泰掌握着了中國鋼鐵業的實際供求情況，也就讓我們的對手掌握着了我們的底牌。這樣的形勢，讓我們如何同人家談？清華大學中美關係研究中心高級研究員周世儉在接受《環球時報》採訪時說：“從7000億人民幣這個數字看，我們遭受的損失巨大。商業談判關鍵是底牌，可我們的底牌被對手摸了去，使我們年年談、年年吞食苦果。”
廉向上還說，其實，這個胡士泰他認識。這個人近幾年常到他們天彪鋼鐵來走動，文質彬彬的樣子，誰會想到，他原來是一個經濟間諜。他看似和人只是隨便聊聊，卻原來是另有心機啊！
不單單是一個胡士泰，三大鐵礦巨頭其實都在中國內地安插了大量的眼線。
在談判中我們爲什麼一直被動，這是因爲外商始終掌握着中國的商業機密。據瞭解，在每年談判之初，三大礦山會立即派人瞭解各個鋼廠的生產情況，情報收集活動也相當密集，力拓去甚至會成立了一對一的調研組，在內地每個地區的鋼廠都派駐專門的市場調研人員。當然，這還是明的。至於暗的，澳籍華人胡士泰恐怕只揭開了冰山一角。
吳天彪一開始弄不明白，明明我們中國是世界上最大的鐵礦石進口國，應當在國際市場上擁有最強大的發言權。但實際上卻爲什麼步步愛制於人？
廉向上給他解釋，因爲內部主體多元化，利益分歧較大，分散對外，結果被各個擊破。中國鋼鐵企業數量多達2000多家，技術水平參差不齊，落後產能與先進技術爭奪市場；產權關係複雜多樣，既有國有，又有民營以及混合股份制，甚至中外合資；而在國有陣營裡，既有寶鋼這樣的中央直屬企業，更有衆多的地方政府直管企業。不同的利益出發點和不同的經濟技術成本，使他們在原料及產品價格上分別有不同的訴求。
而國家的鐵礦石進口資質管理制度，面對複雜的利益關係，其科學性合理性顯得千瘡百孔。首先，這個制度被認爲照顧了國有大企業的利益，許多中小企業的利益被犧牲。獲得這個資質的一些企業，將低價進口的長協礦高價倒賣給那些沒有資質的小企業；其次，擁有資質的還有衆多的貿易商，僅合法的代理費就高達10%，沒有資質的企業感覺被嚴重盤剝，只好直接與外商做買賣。
吳天彪說，就是，我們的天彪鋼鐵就是被層層盤剝的。說到損失，當然也有我們的份。單單這個胡士泰給我們造成的損失，平均算下來，我們天彪鋼鐵的純利潤就至少縮水了一半。
這個胡士泰也太可惡、太可怕了。吳天彪對廉向上說，這個人應當槍斃！
廉向上說，如果把他定爲竊取國家秘密，可能會槍斃。但如果把他定爲竊取商業秘密，罪就輕多了，肯定槍斃不了。
胡士泰，1963年出生，原籍天津，初中畢業後在天津一個機械工業學校學習兩年車工專業。高考恢復後，他於1979年進入北京大學歷史系就讀。
據其當年同學回憶，胡在讀書時，很有才氣，拉得一手不錯的小提琴，學習成績在班裡屬於中等偏上，可能因爲“文革”中家庭曾被打擊的關係，他爲人低調，待人謙遜。
大學畢業後，胡士泰80年代曾在中信集團工作過一段時間，後去澳大利亞留學，畢業後進入澳大利亞第二大鐵礦石生產商哈默斯利鐵礦工作，力拓收購哈默斯利鐵礦後，胡成爲力拓僱員。1997年，胡士泰獲澳大利亞國籍。
據一名曾與胡士泰打過交道的人說，胡多數時間都在中國，在業務方面，胡的能力非常強，跟幾大鋼廠的人非常熟悉，經常去到三、四線城市的中小鋼廠，推銷自己公司的礦石。在業內，胡士泰聲譽良好，善於傾聽，是個“典型的職業經理人”。力拓澳大利亞總部用“優秀”和“勤奮”來評價胡士泰。
作爲力拓上海首席代表、哈默斯利鐵礦中國區的總經理，胡士泰平時接電話很少用手機，一般會要求對方撥他的座機號碼，據說是擔心被別人竊聽。但胡士泰的謹慎，卻還是沒有讓自己擺脫牢獄之災。
在和胡士泰打過交道的客戶眼裡，許多方面，他都可以被看作是職業人士的典範——待人親和，做事積極。基於“超級客戶中心”的理念，胡士泰爲了解與滿足客戶需求，所表現出的赤誠與火熱，讓許多人感覺到，他壓根不像一個跨國公司的中國區總經理，而更像一個有着特殊使命的“潛伏者”。
和大多數跨國公司中國區總經理頻繁高調出入於各種酒會不一樣的是，胡士泰很少在公開場合露面，也極少把自己的個人信息公開出來。而胡士泰之所以有如此反常的舉動，並不僅僅出於自身的性格，更與所從事的工作性質有關，因爲胡所從事的工作，正好是與國家利益有着高度衝突的工作。
胡士泰是一個矛盾的混合體，也是那些跨國公司駐華高管時常處於兩難選擇中的典型代表——在職業素養和國家利益之間，他們常常充滿困惑，但又不得不做出選擇。果斷選擇維護公司利益的胡士泰，儘管已經成功地把國籍改成了澳大利亞，但思維上卻依舊很“中國”。他很巧妙高超地利用自己的“中國智慧”去爲外國公司謀取最大的利益。他無疑是一個缺乏愛國意識的最佳職業經理人。
爲了能夠了解到比談判對手“中鋼協”更多的市場信息，胡士泰和其所帶領的力拓中國區銷售團隊，深入到三四線城市的小鋼廠，去深度挖掘各種“機密信息”，包括：原料庫存的週轉天數、進口礦的平均成本、噸鋼單位毛利、生鐵的單位消耗等財務數據。
胡士泰重視“調查”的價值，更曉得“內鬼”的作用。胡士泰在中國區主政期間，非常關心如何利用“金元”手段，來腐化與誘惑中國主要鋼鐵廠的中高層管理者，首鋼高管譚以新就是其“金元戰略”的獵物。
儘管，胡士泰不是礦山的集團高層，不會正式出現在鐵礦石的談判桌上。但胡士泰利用他獨特的人脈與信息優勢，給礦商集團提供大量的機密信息，而正是這些機密信息，讓處在談判桌另一端的中鋼協倍感難受，經常是還沒出牌，就已經完全被對方看清楚了所有底細。
2005年，鐵礦石市場處於嚴重的供不應求，三大礦山企業也在談判中屢屢索要更高的漲幅，供需雙方的緊張關係已經凸顯。
一位與胡士泰有過接觸的人回憶，在一次與胡的閒聊中，他還曾友善地規勸過胡：不要跟中國做生意表現得太強勢，要爲中國的未來着想。而胡士泰當時卻不以爲然，並表示：“我們的價格是透明的。”
當時，胡士泰給這位人士的印象是，留着分頭，比較儒雅，言語氣質也比較國際化。
像胡士泰這樣的擁有國企背景，又擁有國際化視野的氣質的人，也正是三大礦山企業希望招聘的目標，目前在三大礦山企業中國區任職的高管，也都有類似的經歷。
據另兩大礦山的內部人士透露，像胡士泰這樣的位置，一年的年薪應該有10萬美元左右。前幾年，礦山效益好的時候，獎金非常可觀，有時候會對高管開出與年薪等同的獎金。有胡士泰的同行說，雖然目前對什麼是國家機密沒有明確說法，但確實不應該“爲了迎合外國人而削尖腦袋不擇手段去搜集信息，更不能爲了自己的升職加薪，把很多的原則問題都已經忘得一乾二淨了”。
他還說，在中國，可以用最小的代價打聽到最有價值的情報，這種情況在日本就很難達到。而且中國對什麼是秘密也沒有一個標準，很多時候大家就是不自覺地將信息透露出去了。有時候，一頓飯就可以從鋼廠問到庫存、產量等消息，而從協會、政府挖來的人打聽這些消息就更容易。
力拓商諜案的專案組初步查明，除了向內地大型鋼企負責人行賄獲取商業情報外，胡士泰還涉嫌“食兩頭”，即在行賄以換取情報的同時，更收受小型鋼企的賄賂，以幫助他們取得更多鐵礦石的進口配額。
幾年間，胡士泰靠此快速“斂財”，僅過億的豪華別墅他就擁有“不止一兩棟”。
這個力拓間諜案鬧的很大，但對胡士泰的判決結果卻令吳天彪很不滿。因爲這個間諜門中的男一號胡士泰只被判了10年有期徒刑。
不過這個案子也在提醒像吳天彪這樣的企業家們，說不定，就在你的身邊，就有競爭對後的間諜們潛伏着。