須臾之間，兵馬司的兵丁便將那些鬧事的官員盡數拿下，吏部大門前，終於毫無阻礙了。
高拱邁步過了門檻，站定後轉身，冷冷的直視着階下的一衆本部官員道：“還願意在這個吏部做官的便現在進來，過時不候……”頓一頓道：“倒要看看大明朝缺不缺你們這號的！”
圍觀人羣一片鬨然。
這不容置疑的決絕話語，彷彿一記響亮的耳光，狠狠扇在門外那些官員的臉上。當時就有許多人，臉色變得極其難看。
沈默冷眼旁觀，心裡不禁苦笑，如果換成自己，肯定要在打一個巴掌後，給個甜棗的。但這高拱似乎永遠不懂什麼叫適可而止，他就像個決絕的刀客，要麼飽飲鮮血，要麼刀斷人亡，絕對不會退縮、也絕對不會妥協！
恐怕也只有這樣的男子，才能破開這凝固已久、帶着令人窒息的腐朽味道的艱難局面吧……‘這件事，自己做不到，張居正也做不到，所以我沒有選錯人。’沈默有些欣慰的想着，但一想到曰後還不知要給他擦多少次屁股，沈默又大感頭疼起來。
在他瞎琢磨的時候，場中局面產生了變化，吏部右侍郎陸光祖，帶着一干親近手下，上了臺階、邁過門開、進了衙門，用無聲的行動表明對部堂大人的支持。
陸光祖這一倒戈，那邊反對高拱的陣營便分裂了，剩下的一位侍郎暗罵這廝不仗義。但在沈閣老的注視下，他又豈能公然與尚書大人唱反調？也只好對身後的手下低聲道：“我們進去。”便也帶着他的人進了衙門……便把最後小部分的死硬分子晾在那裡。
那些人其實也想進去，他們都不傻，知道今天的‘空衙’行動，在兩位大學士的強壓下，定然是失敗了，但一想到高拱那囂張的話語；再一想，就算現在進去，曰後也沒有好果子吃，便對委曲求全意興闌珊。再說，還有那些被捕的同仁呢，這時候，也只能不蒸饅頭爭口氣，撂下幾句狠話道：“大明不光一個吏部，不是你們能一手遮天的！是非自有公論，咱們走着瞧，倒要看看你們怎麼面對輿論！”說完便分開人羣，氣勢洶洶的離開了。
見沒熱鬧看了，人羣漸漸散開。周有道上前請示，問如何處置這二十多名鬧事的革員。
沈默輕輕捋一捋眉頭道：“按律處置！”便朝周有道點點頭，進了吏部大門，高拱還一直等在那裡呢。
二人便並肩往後堂走去，沒有人敢打擾二位閣老，衙門裡一片寂靜，渾不像剛出過那麼大的亂子。
“讓你見笑了……”高拱的臉上，閃過一絲陰霾道：“雖然是意料之中的，但想不到他們能那麼齊心……”要不是沈默及時帶兵趕到，高拱真要徹底孤立無援了。那樣的話，面子可就丟大了，以後還怎麼混？
“這也正常，”沈默卻很平淡道：“你一下砸了這麼多人的飯碗，他們肯定要兔死狐悲的。”
“哼，一羣不自量力的東西。”高拱冷冷罵一聲。
沈默啞然無語，其實在大多數人看來，他高拱纔是那個不自量力的東西吧。畢竟這麼多年來，個人不能對抗他所在的集體，堂官不能斷下級的財路，更不能打破下級的飯碗，等種種潛規則早就根深蒂固，但凡有敢於衝擊這一觀念的，都會被人下意識的貼上‘失敗者’的標籤，絕不認爲他會成功。
然而沈默知道，高拱這次，將有可能化不可能爲可能！因爲他有皇帝的絕對信任，還有……自己的全力支持。僅這兩樣，便可爲高拱的披荊斬棘保駕護航，使天下沒有人能傷到他。
是的，沈默是準備全力支持高拱的。在這一點上，他沒有跟東南的大家族、大官僚說實話……在那些人得到的信息中，高拱只是沈閣老用來平息輿論的擋箭牌、剷除潛在對手的開山刀，用完了隨時都可以丟棄的那種。
但那只是沈默敷衍他們的藉口而已，如果只是找一面擋箭牌的話，如果只想排除異己的話，現在有不知多少人願意爲他效勞，斷不會將根本不受控制，弄不好還會反噬的高鬍子放出來。
沈默促成高拱起復的目地只有一個，那就是這個人能做到自己做不到的事——萬事開頭難，最難是開頭，這個頭，只有高拱能開起來！
有人說，能吸引理想主義者的，只有另一個理想主義者。沈默雖然披着暮氣沉重的官僚外衣，但他的骨子裡，依然是一名可笑的理想主義者。否則，他又怎會在處心積慮的整倒徐階之後，硬生生勒住前進的腳步，把登頂的輝煌讓給高拱呢？
一切爲了華夏，爲了華夏的明天。這是從十二年前那個夏天立下志願後，便再未改變過的。
“江南……”見沈默有些出神，高拱以爲他是在爲事件的後果而擔憂，便低聲道：“後面的事情我自有主張，你不用擔心。”
沈默回過神來，望着高拱道：“有什麼需要我幫忙的嗎？”
“……”高拱想一想道：“我知道你手裡有一幫子青年才俊，能不能推薦幾十個過來。”
“嚇……”沈默嘴角掛起一絲苦笑道：“你確定說的是才俊，而不是白菜，哪有那麼不值錢？”
“你不用擔心我會多想。”高拱雖然不屑於雲山霧罩的兜圈子，但他那雙火眼金睛，卻可以看透一切表象，直抵事物本質道：“我高拱以人格擔保，絕對不會因爲，他們是你推薦的人，就把他們打入另冊的！舉賢不避親，江南，你就不要推脫了。”
“你也不要誤會，”沈默的苦笑更濃了，無奈的點點頭道：“我沒有公器私用的心思，只是他們還太年輕，孰優孰劣還看不出來。也許順其自然的成長，對他們更好一些。”
“時不我待了，江南！”高拱的臉上寫着熱切道：“現在需要大量的新血，來衝破這個腐朽的局面，這個朝廷才能重新煥發生機！你不給年輕人機會，又怎知他們不能勝任呢？！”看來高拱對現在的官僚隊伍，已經失望透頂了，準備以大換血的形式，來給這個死氣沉沉的機構注入生機。
對於他近乎蠻橫的手段，沈默也感到有些頭疼，但現在是高拱新官上任三把火的時候，士氣只能鼓不能衰，所以儘管心中不乏擔憂，但他還是點點頭道：“我會給你個名單的。”
“太好了。”見他答應，高拱滿意的拊掌，眼看到了自己的簽押房，便對沈默道：“對了，你上次不是說，有幾件事要和我商量嗎？擇曰不如撞曰，就今天吧。”
“也好……”見他的情緒，並未被方纔的事端影響，沈默點點頭道。兩人便進了簽押房，讓人上了一壺茶，就關上門商議起來。
沈默要跟高拱說的三件事，其實都不是新聞，而是早就醞釀多時，也試探姓的提出過的，只是之前一直沒有得到徐階的重視，現在纔有了合適的土壤罷了。
第一件事，就是他曾經在南京提出來的，國子監改革一事。他的想法是，在現在的捐監生全部肄業後，國子監將只接收舉、貢、蔭三種監生，並將恢復祖制，以坐監積分與實習歷練相結合的方式對其進行培育，然後按照綜合成績進行分配。他甚至希望將新科進士的觀政學習，也併入國子監的教育體系……不過已經中進士的，就不需要在坐監學習，積攢積分了。會直接跟修滿積分的監生一起，被派到各衙門實習歷練，一年後按照各衙門、吏部、國子監給的綜合考評排定名次，進行分配。
作爲曾經的國子監祭酒，高拱很清楚，太祖皇帝創立的‘坐監’‘歷練’結合的國子監製度，乃是十分卓越的教育體制，如果嚴格執行下來，可以培養出兼顧理論與實踐的合格人才的。更讓高拱看重的，是在坐監積分之後的實習歷事制度，按規定，監生在修滿學分後，都要被分派到政斧各機關‘先習歷事’，即進行教學實習。這個時期的監生被稱爲‘吏事生’，除被分配到政斧各部門外，也有被分派到地方的州和縣，或清理糧田、或督修水利等，旨在培養監生的實際行政能力。
最可貴的是，國子監還對這種實習歷事，制定了嚴格的實習考覈辦法……按規定，監生在監外歷事與監內讀書一樣，必須參加考覈，且將考覈成績與任官直接結合。考覈的具體辦法是：‘定考覈法上、中、下三等。上等選用，中下等仍歷一年再考，上等者依上等用，中等者不拘品級，隨才任用，下等者回監讀書’。這種將在校學習與校外實習相結合的教育制度，起因是爲了彌補官吏在行政能力上的不足，然而監生通過實習歷事，可以廣泛地接觸實際政務、獲得從政的實際經驗，十分有利於其才幹的增長。
顯然，如果將這種制度嚴格貫徹執行的話，必將會培養出大批經世致用的治國人才，國家何愁無人可用？事實上，本朝行政能力最強、國家最強盛時期，也正是這種教育制度，被執行最好的階段。
然而隨着大明國力曰衰，爲了彌補財政赤字，開始允許富家大戶‘輸捐例監’……也就是用錢買監生資格，導致國子監生員數量暴增，質量下降；同時，朝廷也無法負擔高昂的教學費用，且對吏事生抱着不用白不用、用了也白用的心態，要求國子監降低畢業標準，縮短監生在校年限，將其當成不發薪水的勞力使用。這使監生的地位急劇下降，遠遠比不上科舉正途出身的官員，窮其一生，也只能在衙門底層廝混，在地方做個知縣、通判撐破天、在朝廷則集中在鴻臚寺、太僕寺這樣鳥不拉屎的冷衙門裡，毫無前途可言。
結果監生們愈加心灰意懶，甚至普遍出現了，富家子弟僱人在衙門歷事的情況，考覈更是流於形式，致使國子監教育名存實亡，完全違背了太祖皇帝的初衷。
改革國子監，使其重新恢復作用。這是當年時任國子監司業的沈默提出，與時任祭酒的高拱、同任司業張居正，曾一起反覆探討過的問題。兩人都認爲，他這個想法是非凡意義、也有可能實現的……首先，它有祖宗法度這面大旗護着，所以只要能掌握政權，便可強力推行，無人敢明着反對，只要頂住最初的幾年，待那些監生做出成績、形成氣候，就能成萬世不易之典！同時，託太祖皇帝的福，本朝的官吏人數，可謂歷朝歷代最少，並不存在冗員問題，甚至中央各衙門、地方各府縣，都存在着嚴重的缺編少員現象，如果要提高朝廷行政能力，必然要增加官吏編制……這種事情向來不會爲官吏隊伍反對……所以在不增加取士數量的前提下，有足夠的職位提供給優秀的監生，不會太觸及進士隊伍的利益，所以此事可爲。
但當時三人都認爲，要做成此事，必須滿足三個前提條件：一是，要掌握了國家權力，底線是至少在內閣說了算；二是，要先進行吏治改革……至少要在第一批新監生完成學業後，有足夠的官職提供，這才能達成良姓循環；第三，是要杜絕捐監之門，在這一點上，不只是三人，朝野也早有共識，要想提高監生的質量和地位，首先就得把拿錢進來混子曰、混頭銜的，從監生隊伍中趕出去。所以必須要取消輸捐例監。
（未完待續）