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不知什麼時候睡着的，隱約覺得有人從外面開門進來，房間裡的燈亮了亮很快又熄滅，勉強睜開眼睛四周還是漆黑一片，身旁的朱燕趴在自己腿上正斷斷續續說着夢話。
輕手輕腳從牀上爬下來，口乾舌燥的沈放到廚房就着水龍頭喝了點水，再出來發現衛生間傳來嘩嘩的水聲，一點微末的光亮從門縫偷偷溜出來。
走過去豎起耳朵，聽到裡面有毛巾擦拭身體的聲音，沈放微微咳嗽一聲，輕聲問道：“蘭姨，是你回來了嗎？”
擦拭的聲音嘎然而止，隨而蘭姨那略帶沙啞的嗓音響道，“嗯，剛回來一身的汗，你先坐一會，蘭姨有些話正好想跟你說。”
蘭姨約莫一米七五的個頭，穿着寬鬆的睡袍挽着溼漉漉長髮，儘管已經將近四十，皮膚仍顯白皙細膩，寬鬆的吊腳睡褲下一雙毫無瑕疵的玉足，昏黃燈光下就如白雪一般。這些看在沈放眼裡，那莫名的熟悉感忽然又涌了上來，總覺得蘭姨很像一個人。
在椅子上坐下來散開長髮，蘭姨一邊用梳子順着發上的水滴，一邊帶着欣賞的表情，微笑着看向沈放，慢聲說道：“原本想早些趕回來湊湊熱鬧的，不料卻被別的事情纏着脫不開身，到這麼晚纔回來……你們喝了不少酒吧，最後還是小雨先醉了？”
沈放的視線一直停留在蘭姨的臉上，似乎是想抓住腦海裡一閃而過的身影，聞言只是點點頭，嘆口氣支着下巴說：“是蘭姨教小雨說那些話的吧，其實我真不是那麼小氣的人，我也真不是有意躲着左叔。”
“嗯，我當然知道，只是我被小雨纏得不行，纔跟她說了一些你的事情……”蘭姨眨眨眼睛忽然莞爾，“老左這個人眼高於頂又是牛脾氣，平常連他那個當區長的妹夫都沒放在眼裡，這次爲了那天的事情，他可真是放下了老臉，親自上門找了你三次想當面跟你道歉來着。”
沈放苦笑搖頭，嘟囔了一句，“他哪裡是要跟我道歉，他是想質問我關於職工融資款的事情……”
蘭姨輕輕拍了一下巴掌，高興地說：“果然被我猜中了，沈放，上海那家公司的後臺老闆還真是你呀。”
“收購談判差不多也要結束了，反正也瞞不了多久，呵呵……”沈放起身過去站到蘭姨身後，從她手裡接過小木梳，緩而輕地幫她梳着頭髮，想想還是問道，“蘭姨，不知道爲什麼，我總覺得，你很像我認識一個人。”
“是嗎？”蘭姨輕聲笑了一會，帶着幾分憂鬱和惆悵自言自語道，“有時候我真恨自己長得像她，可有時候，我又很慶幸自己長得像她，否則我們也不可能在一起……”
沈放聽得一頭霧水，“蘭姨，你口中的她，是不是就是我認識的那個人？”
“當然不是啦，你可不許嘴巴上佔我便宜。”蘭姨啐了一聲，輕柔地拍了一下沈放的手背，沉吟着說道，“沈放，收購了機械廠之後，你應該不會假裝對職工融資款的事情視而不見吧？賴家義雖然將機械廠帶到了陰溝裡，但可從不敢跟職工發生正面衝突，因爲那些當兵的和當兵的後代衝動起來，什麼事情都幹得出來的。”
想是蘭姨平時保養得好，她跟媽媽其實年紀相差彷彿，可頭髮卻要比媽媽柔順黑亮得多，偶爾露出來的脖頸燈光下更是看不見一絲皺紋，沈放不由在心裡揣測蘭姨真實的身份，隨口應了聲，“這個問題我心裡有數，不會胡來的。”
“那，你明天有空嗎？”蘭姨回過身仰起頭，精緻的臉龐浮現出一種很奇怪的溺愛表情，彷彿沈放是她的親人一樣，“老左是個急性子，這些天家裡進進出出全是廠裡平常最會生事的傢伙，你要是再不去，我擔心他腦子一發熱——”
“嗯，那我明天就去把事情講清楚……”沈放用掌心摸了摸蘭姨的頭髮，覺得已經不再那麼溼漉漉的，這才走回牀邊坐下來，沉聲說道：“機械廠收購已成定局，這當口不生事最好，如果真要生事，最後吃虧的還是他們自己。”
從沈放身上感受到一種很熟悉的壓迫感，蘭姨勉強笑笑，過去挨着沈放坐了下來，拉着他的手說，“你左叔是個地地道道的實誠人，明明知道他妹夫想拿他當槍使，可他還是一頭就撞了上去……明天蘭姨陪你一塊去吧，他真要犯渾，有我在多少也能穩住一些。”
左宏斌的妹夫就是東鋼區區長吳兆省，聽蘭姨話裡的意思，吳兆省是想通過將融資款的事情透露給左宏斌，希望他帶人鬧事來達到阻止南山區政府改制機械廠，這些沈放也能想得透，問題是，做爲局外人的蘭姨是怎麼知道的呢，她又是因爲什麼原因要幫助自己？
“天不早了，你到我房間睡吧，我在外面跟朱燕擠擠。”將沈放拽起來推進房間，蘭姨說了聲“晚安”，打開弔扇順手帶上了房門。
躺在蘭姨的牀上，鼻間是一股淡淡的清香，沈放翻來覆去始終無法入睡，他此時想得自然不是外面的蘭姨和朱燕，也不是另一個房間的三株小白菜，困擾他的是現在微妙的格局，所有事情都帶着風雨欲來的氣息。
先是柯志剛這個一向不作爲的老油條，毫無徵兆地突然跳出來對收購機械廠發難，公然與賴家義和背後的鑫泰集團攤牌叫板，這極其反常的舉動，可能真如關董平猜測的那樣，市裡有人在暗中支持，甚至可能柯志剛就是受他指使。雖然最後柯志剛和賴家義各退一步進行了妥協和利益再分配，但這已經足以說明，原本一團和氣的市領導班子正在發生某種不爲人知的隱性分裂。
其次是吳兆省這個黑白兩道通吃東鋼區的土皇帝，他一貫秉持不張揚、不生事的謹慎低調原則，可這回卻也躍躍欲試地要一展手腳，想利用左宏斌阻礙南山區對機械廠的改制，主動拉近跟爸爸還有姚齊理的關係，熱情地邀約與上海公司見面商談投資，這林林總總，都有着明確的目的性。
“柯志剛也好，吳兆省也罷，兩人都抽了興奮劑般卯足了勁一心想往上爬，難道——”沈放猛地坐起身，失聲道，“林貴和的情婦門事件要爆發！”